Volume 13 - Capítulo 1274

Aquela escada de ferro era a encarnação da fé do século passado no aço. Simples na estrutura, mas firme ao toque; uma escada projetada com pragmatismo, sem nenhum requinte estético.

Se estivesse enterrada em outro lugar por mais de meio século, provavelmente estaria enferrujada. Mas o deserto tinha umidade quase zero. Depois de tirar a areia, parecia recém-saída da fábrica.

Quem se aventura no deserto não carrega peso extra, muito menos uma escada tão pesada e volumosa.

Zhang Zian bateu com os nós dos dedos na estrutura de aço. Pensou no suporte de liga de alumínio que carregavam no carro. Será que essa escada de ferro teria sido trazida para... o mesmo propósito?

Parecia um tanto sem sentido. Bastões de bambu dariam no mesmo. Os alemães não eram idiotas. Por que escolheriam o caminho mais difícil?

Mergulhado em seus pensamentos, ouviu Richard gemer. — Ei! Como eu imaginei, essa escada é, claro, pra escalar!

Era óbvio? Se não fosse para escalar, para que serviria? Para sentar?

Ele claramente não tinha entendido a ordem de Zhang Zian para ficar quieto. Isso o deixou furioso. Pegou um punhado de areia e tentou enfiar na boca.

Bateu as asas e voou até perto da pirâmide. Alcançou uma altura considerável antes de parar as asas. Mas não caiu como uma pedra.

O que tinha acontecido?

Zhang Zian e os elfos olhavam para cima, do pé da pirâmide. Embora não fosse possível ver toda a superfície polida e dourada, ela era bastante lisa. Não parecia haver nenhuma plataforma onde Richard pudesse pousar...

Ele se virou, levantou o traseiro e a parte superior do corpo desapareceu da vista de todos.

— Tem um buraco aqui. Se tem buraco, eu entro... Ah!

Com um grito, ele sumiu de repente.

Zhang Zian e os outros elfos ficaram atônitos. Espera aí! Era o lado sul...

Lembrando-se de sua visita à Grande Pirâmide, ele se recordou de que havia dois chamados "buracos de ventilação" nos lados norte e sul das tumbas. Os buracos tinham cerca de 21 cm x 21 cm, estendendo-se em um ângulo de 45 graus, partindo da tumba e parando na parede externa da pirâmide.

Para que serviam os "buracos de ventilação"? Havia muitas opiniões diferentes, e sem dúvida permaneceria um mistério.

Será que Richard tinha caído em um desses buracos? E quem os tinha aberto?

Ele olhou para o restante da escada de ferro ainda enterrada. A resposta poderia estar ali.

Embora Richard tivesse sido bastante irritante durante a viagem, deixá-lo para trás seria errado.

Eles ainda não tinham visto como eram os buracos de ventilação, pois sempre estavam no pé da pirâmide. Daquele ângulo, não conseguiam ver nada de significativo.

Zhang Zian ligou o drone e o levou até o ponto onde Richard havia desaparecido. De fato, viu um buraco escuro. A borda do buraco tinha algumas pedras irregulares. Talvez fossem resquícios de explosões causadas pelos soldados alemães.

O drone captou fracamente os gritos de Richard. O som ecoava por toda a passagem.

Recuperando o drone, Zhang Zian pegou a pá dobrável do carro, limpou a areia e disse: — Tenho uma ideia.

Com muito esforço, ele desenterrou a escada de ferro.

A escada era bastante pesada. Sua estrutura era semelhante à de uma Matryoshka russa. Uma peça menor encaixada em uma maior, e esta em uma ainda maior.

Antes de usar, precisava estendê-la ao comprimento adequado. Havia parafusos de fixação na junção entre as seções. Depois de apertados, a seção menor não se retrairia automaticamente para dentro da maior.

Sólida, resistente e simples, um design eficiente. A escada era uma clara demonstração da proeza da engenharia alemã.

Não usaram alumínio mais leve. Se a escada fosse muito longa e leve, quem fosse escalá-la poderia ter receio. Assim, não bastava uma base pesada para apoio. Toda a estrutura precisava ser de aço sólido para garantir estabilidade.

Zhang Zian calculou a altura visualmente e estendeu a escada quase ao máximo. Então, com toda a sua força, a colocou no ombro e a apoiou na pirâmide. A escada era extremamente pesada, perto de cem quilos. Conseguir fazer tudo sozinho foi uma façanha incrível.

Infelizmente, sua estimativa de altura ficou curta.

Por que não tinha estendido a escada ao máximo? O problema era o apoio da escada. Além disso, quanto mais longa, mais difícil de carregar e instalar.

Ele ia abaixar a escada e estendê-la mais, mas os elfos já tinham entendido suas intenções.

Fina disse: — Nem se preocupe! Sai daí. Eu vou subir!

Zhang Zian ficou vermelho e quis abaixar a escada novamente. Mas antes que pudesse falar, sentiu algo pisando em suas costas. Depois, a mesma sensação na cabeça.

Preparava-se para soltar um palavrão, mas viu Fina saltando alto, diretamente para o degrau a cerca de três metros do chão. E pulou de novo. A cada salto, pulava alguns degraus. Num piscar de olhos, estava a mais de dez metros de altura.

Sua cauda estava ereta como uma sabre, balançando no ar para manter o equilíbrio.

Os degraus eram projetados para pessoas com sapatos de sola de borracha. A superfície tinha um padrão antiderrapante, mas não era muito eficaz para um gato. A chapa de ferro era relativamente lisa e estreita, mal acomodando as quatro patas. Fina quase não precisava, pois colocava apenas duas patas antes de pular quase imediatamente.

O movimento de Fina era emocionante. Se errasse um passo, poderia simplesmente cair. Com sorte, rolaria pela encosta da parede externa da pirâmide, com mais de 50 graus de inclinação. Sem sorte, bateri várias vezes nos degraus de ferro frio e duro durante a queda rápida...n/o/vel/b//in dot c//om

Todos que assistiam suavam frio. Queriam gritar para ela subir mais devagar e com segurança. Mas tinham medo de que qualquer barulho a distraísse.

Ele e os outros elfos olharam para cima. Assim que seus pescoços começaram a doer com o ângulo, Fina pisou no último degrau, pulou os últimos dois metros e deslizou para dentro da abertura.

Fina pareceu ter calculado mal a distância ou, talvez por causa dos saltos contínuos de alta intensidade, estava fisicamente fraca. No final, apenas suas duas patas dianteiras alcançaram a borda do buraco, e as traseiras ficaram sem apoio.

— Sua Majestade!

Só a cara do Gatinho Nevado era originalmente branca, mas aquela cena foi suficiente para deixar até suas pintas brancas de susto.

Chá da Velha Guarda reagiu imediatamente e correu para o resgate.

Mas Fina só parou um instante. Sua força física se recuperou um pouco e, com um giro de cintura, desapareceu no "duto de ventilação".