Volume 13 - Capítulo 1252

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Muitas vezes, só quando a gente está a um passo da morte é que percebe a fragilidade da vida humana.

De uma direção tranquila a cair na areia movediça, foram apenas segundos. Entre sair pela janela e subir no carro e se livrar da areia movediça com a corda de guia, mal se passaram dois minutos, mas ele sentiu como se tivesse descido ao inferno e voltado à Terra. Tremia que nem vara verde, as gotas de suor na testa caíam como se tivesse chovido.

Os outros que ficaram para trás, pelo que ouviram no rádio, imaginaram que algo ruim tinha acontecido e largaram tudo para ajudar no resgate.

Vendo que a caravana se aproximava, com medo de que alguém mais caísse na areia movediça, ele ordenou que parassem.

Wei Kang escapou das garras da morte, ofegante, por alguns segundos, antes de afastar a mão de Zhang Zian, gesticulando freneticamente para o próprio carro. “Estou bem! Salvem o carro!”

Num piscar de olhos, quase metade do carro havia afundado na areia, igual à outra jeep. Mas, talvez porque este carro fosse maior e as portas estivessem fechadas, ele não afundou tão rápido quanto antes. Era estranhamente bonito como o carro afundava lentamente, como um cubo de açúcar caindo em café em câmera lenta.

Os outros entenderam o que tinha acontecido antes. Embora não tivessem presenciado a situação de risco de vida com os próprios olhos, só de pensar nisso, um arrepio percorreu suas espinhas – o deserto tinha aberto sua boca monstruosa e tentado engolir o carro e o homem inteiro.

Os poucos estudantes correram para ajudar Wei Kang a levantar.

Salem engoliu em seco, nervoso. Aquela cena lhe parecia estranhamente familiar, como as correntes ocultas sob uma superfície calma, esticando suas garras silenciosamente para arrastar alguém para o desconhecido lá embaixo.

O mar e o deserto eram surpreendentemente semelhantes!

Dezenas de faróis de carro se concentraram no veículo preso. O carro em si era valioso, mas ainda mais importantes eram os recursos e equipamentos que ele continha. Perder tudo isso teria um grande impacto em sua missão.

Para tirar o carro da areia movediça, alguém teria que ir até lá para prender a corda de guia no gancho na traseira do carro. Mas ninguém sabia o tamanho da área de areia movediça, e era perigoso se aproximar sem o conhecimento necessário. Estava afundando lentamente agora, mas ninguém podia garantir que não afundaria de repente de novo com qualquer movimento adicional.

De qualquer forma, uma decisão tinha que ser tomada. Uma vez que o carro estivesse quase todo afundado, eles não conseguiriam salvá-lo, mesmo que quisessem, a menos que conseguissem trazer um guindaste até ali.

Enquanto todos esvaziavam a cabeça em busca de ideias, os olhos de Zhang Zian pousaram na bagagem no topo dos carros. Todas as jeeps tinham barracas, tapetes antiumidade, lonas brancas e estruturas de alumínio amarradas no compartimento de bagagem no teto dos carros. Essas coisas eram volumosas, então era conveniente deixá-las no topo do carro. Elas também impediam que o carro recebesse luz solar direta, então ajudavam a baixar um pouco a temperatura.

Ele tirou a estrutura de alumínio do seu carro antes de explicar secamente: “Construam uma escada. Vamos por cima.”

Os outros ficaram atônitos por um momento antes de entenderem o que ele quis dizer.

As estruturas de alumínio que eles haviam trazido eram projetadas para extensão livre, então, teoricamente, eles poderiam estendê-las infinitamente se tivessem conectores suficientes. Claro, isso era apenas na teoria.

Mas para reduzir o peso, as estruturas eram ocas. Elas eram usadas para montar lonas. Se aguentariam o peso de um homem adulto... ninguém tinha certeza.

Todos ajudaram à sua maneira, conectando as quatro estruturas para formar uma longa escada em forma de H. Uma das extremidades foi colocada no teto da jeep mais próxima, enquanto alguns homens fortes a seguravam enquanto contornavam a área de areia movediça para cuidadosamente colocar a outra extremidade no teto da jeep de Wei Kang.

Agora que a escada estava pronta, quem iria? Era um trabalho perigoso, e os perecíveis e equipamentos no carro de Wei Kang valiam o risco?

“Eu vou.”

Quem corajosamente se levantou foi Salem. Para sua idade, aquele jovem beduíno era quase um adolescente, mas a expressão em seu rosto o fazia parecer anos mais maduro do que os jovens de sua idade da cidade.

“Sou o mais leve aqui, e sou bastante atlético. Deixa eu tentar.” Ele inflou o peito.

Sem contar o Detetive e He He, ele era definitivamente o mais leve entre todos da equipe.

Durante a viagem, Salem aprendera muito com os ensinamentos de Nabari. Mais importante, ele percebeu o quanto era ignorante – ele costumava pensar que, como beduíno, sabia muito sobre o deserto. Agora, percebeu que havia sido arrogante.

Aquele jovem, ainda na fase hormonal da adolescência, estava crescendo numa velocidade incrível em condições tão adversas.

Alguns acharam que não era certo ele fazer isso, considerando que ele ainda era criança e não deveria ser quem correria esse risco. Mas Nabari bateu em seu ombro, simplesmente dizendo: “Tenha cuidado.”

Salem tirou a jaqueta, cuspiu nas palmas das mãos e agarrou a escada com precisão. Suas mãos e pés envolveram a estrutura de alumínio enquanto seu corpo balançava abaixo.

Zhang Zian enrolou a corda de guia em sua cintura como medida de segurança. Enquanto a sorte deles não fosse péssima, mesmo que ele caísse da estrutura, não deveria perder a vida.

Com tudo no lugar, Salem moveu suas mãos e pés, começando a se dirigir para a outra extremidade da escada. Como metade da jeep de Wei Kang já havia afundado na areia, ela estava numa altura mais baixa. Com a jeep deles mais alta, a subida de Salem não era extremamente difícil.

Seus movimentos eram lentos, e ele se movia com cuidado. Os postes de alumínio eram circulares e não eram as coisas mais estáveis quando presos no topo do carro. Mesmo que alguns homens estivessem segurando uma extremidade, se ele se movesse muito rápido, ainda poderia fazer o poste rolar para o lado ou começar a saltar. Aí seria muito mais perigoso.

Todos observavam seus movimentos, com o coração na garganta, sem ousar respirar muito forte, com medo de que ele caísse na areia movediça se perdesse o equilíbrio. He He até virou a cabeça, sem ousar olhar.

Quando ele chegou ao meio do poste, o longo alumínio estava claramente curvado com seu peso, e sua oscilação piorou também. Mas o metal ainda era um material relativamente flexível e resistente, então não quebrou.

Salem acelerou seus movimentos, tentando passar pelas partes mais perigosas do meio. Quando finalmente alcançou a outra extremidade da escada, ele se virou para agarrar as grades de bagagem no topo da jeep antes de usá-las como alavanca para subir no carro. Só então todos puderam respirar aliviados.

O carro tinha afundado de cabeça, então o porta-malas estava para cima.

Salem deitou-se no topo do carro, uma mão agarrada ao sólido corrimão de bagagem enquanto a outra mão ia desatar a corda amarrada em sua cintura. Depois de algumas tentativas, ele finalmente a prendeu no gancho na traseira da jeep.

Naquele momento, ele teve que voltar antes que os outros começassem a puxar o carro. Ninguém podia ter certeza se conseguiriam fazer isso com sucesso. Afinal, eles poderiam simplesmente fazer a areia movediça arrastar o carro ainda mais para baixo.

O caminho de volta foi como escalar uma ladeira. Além de mais cansado, ele também havia perdido a proteção da corda de segurança.

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