Volume 13 - Capítulo 1250

Com o baixo nível de atividade humana no deserto, um brilho repentino não significava automaticamente que havia pessoas por perto. O reflexo do pôr do sol em uma rocha com o formato e ângulo certos poderia causar o mesmo efeito. Ao ver o clarão, Zhang Zian ficou animado no começo, mas conseguiu se controlar.

Ainda assim, no meio daquele mar infinito de areia, era muito estranho uma rocha simplesmente aparecer do nada.

Os outros membros estavam reunidos, rindo e conversando alegremente. Alguns aproveitaram para se afastar um pouco para "atender a mãe natureza", enquanto outros ficaram em seus carros com fones de ouvido, jogando games. Só Nabari percebeu a trajetória estranha do drone, pairando no ar por um tempo sem se mover, quando normalmente já teria começado a voar sobre a crista da duna.

Na primeira vez que viu o drone, Nabari ficou chocado. Ele não conseguia entender como aquela pequena coisa de metal conseguia voar livremente no ar como uma águia. Ao mesmo tempo, ficou extremamente impressionado com Zhang Zian, que controlava o drone com tanta facilidade. Para ele, era um verdadeiro milagre.

Os outros já haviam perdido o interesse no drone, mas Nabari sempre assistia à decolagem e ao pouso com devoção e respeito.

O sol da tarde refletia na cobertura branca de metal do drone, fazendo-o brilhar como uma estrela.

Ele não entendia nada dessas tecnologias avançadas, então, mesmo com dúvidas, as guardou para si, sem apressar Zhang Zian, esperando pacientemente a próxima ação.

Além de Nabari, mesmo Peter Lee, sem prestar atenção total ao drone, sentia que a busca estava demorando mais que o normal.

“Jeff, você encontrou um lugar adequado para atravessarmos?”, perguntou Peter Lee pelo rádio.

Zhang Zian pegou o rádio. “Sr. Peter Lee, Professor Wei Kang, Sr. Nabari, acho melhor vocês darem uma olhada.”

Para manter contato constante e evitar imprevistos, todos carregavam seus rádios, até mesmo ao ir ao banheiro. Exceto os que estavam com fones, todos ouviram o que Zhang Zian disse.

Eles não eram bobos e perceberam a estranheza em suas palavras. Claramente, o drone havia encontrado algo fora do comum.

Portanto, não foram apenas as três pessoas que Zhang Zian chamou – todos os outros também se aproximaram.

“O que aconteceu?”

Peter Lee e sua equipe foram até o carro de Zhang Zian. Zhang Zian mostrou a tela do controle, explicando a situação de forma simples.

Nabari estreitou os olhos, olhando para o grupo de pontos pretos: “Será um camelo selvagem?”

Era uma possibilidade, fosse um camelo selvagem ou perdido. Mas havia duas coisas estranhas. Primeiro: camelos refletem luz? Segundo: aquele ponto preto não parecia se mover. Mesmo que fosse um camelo, provavelmente estaria morto.

Peter Lee tirou seus óculos de cristal cor de chá, observando mais de perto. “Acho que se parece mais com uma casa.”

Essa hipótese era ainda mais improvável. Como uma casa solitária poderia estar no meio do deserto? Mesmo que fosse, provavelmente seria uma casa mal-assombrada que ninguém ousaria entrar.

“Vamos saber se aproximarmos o drone, não é?”, sugeriu Wei Kang.

Zhang Zian concordou. “Também pensei nisso. Podemos levar o drone até lá para dar uma olhada.”

“Só tome cuidado e observe a distância. Não deixe o drone perder o controle”, lembrou Wei Kang.

“Entendido.”

Vendo que ninguém se opôs, Zhang Zian levou Nekhbet naquela direção. Todos se aglomeraram em torno da pequena tela, próximos o suficiente para ouvir a respiração uns dos outros.

Os outros se amontoaram do lado de fora, repassando as informações para os demais. O misterioso ponto preto havia despertado a curiosidade deles, e discutiam apaixonadamente o que poderia ser.

À medida que o drone se aproximava, o ponto preto na tela aumentava. Mas a luz solar também mudava constantemente, então ainda estava relativamente borrado.

Beeeeeep!

O controle remoto emitiu um sinal de alerta, indicando que a conexão com o drone estava no limite.

Se fosse um deserto plano, o alcance seria maior. Mas diante deles havia outra enorme duna de areia. Quando o drone voou sobre ela, a duna obstruiu o sinal entre o drone e o controle, impedindo a comunicação eficaz.

Zhang Zian não arriscou e imediatamente fez o drone parar. Em vez disso, o levou para cima para evitar a interferência do sinal. A conexão entre o controle e o drone ficou mais forte, mas a distância do ponto preto aumentou.

Naquele instante, o ponto preto tomou uma forma vaga, transformando-se em uma mancha escura.

Todos costumavam reclamar do sol muito forte, mas agora desejavam que ele brilhasse um pouco mais, um pouco mais forte. Eles estavam a centímetros da tela, finalmente conseguindo ver a verdadeira forma da mancha escura.

“É... um carro?”, disseram, olhando uns para os outros, confusos.

A mancha escura era claramente um jipe, meio enterrado na areia. E a luz era o reflexo dos retrovisores, da lataria do carro, do para-brisa e de outras partes de vidro.

Mas aí estava a questão. Além deles, quem iria até o meio do nada no deserto?

Zhang Zian olhou para o rosto de Peter Lee. “Além de vocês, quem mais viu o mapa de pele de carneiro?”

Peter Lee ficou quieto, pensando, e balançou a cabeça. “Não sei. Sei que antes de chegar às minhas mãos, passou por inúmeras pessoas, mas ninguém o levou a sério, e ninguém investigou realmente a localização marcada no mapa...”

“Talvez alguém tenha e você não soube”, disse Zhang Zian.

“É uma possibilidade”, admitiu Peter Lee.

O mapa de pele de carneiro era claramente antigo, e os donos anteriores não haviam percebido seu valor potencial ou não eram loucos o suficiente para acreditar em um mapa não comprovado. Poderia ser uma brincadeira, algo deixado para trás ou um rabisco de uma criança travessa – Peter Lee também havia pensado nisso, mas também havia considerado o contrário.

“Pode ter sido de outras equipes de expedição ou dos mineradores de petróleo”, apontou Wei Kang, outra possibilidade.

Nabari estava mais inclinado a acreditar na sugestão de Wei Kang e apontou para o oeste. “Podem ser equipes de expedição que partiram da Oasis de Kufra.”

A Oasis de Kufra ficava na Líbia, no início das antigas rotas de contrabando. Sua equipe pode ter escolhido partir da Oasis de Siwa, mas outras equipes de expedição eram livres para partir da Oasis de Kufra.

Nabari era o melhor guia da Oasis de Siwa, mas não ousava dizer que era o melhor guia de todo o Saara. Poderia haver um guia tão bom ou melhor que ele na Oasis de Kufra.

A possibilidade da existência de mineradores de petróleo também não estava descartada – eles não podiam subestimar o desejo das empresas petrolíferas por mais minas de petróleo.

O único tipo de pessoa que ele tinha mais inveja que os donos de minas de minerais eram os donos de minas de petróleo.

Se quisessem saber a verdade, definitivamente não poderiam ficar apenas especulando.