Volume 13 - Capítulo 1226

Nabari não apenas não escondia seus segredos, como nem sequer se mostrava cauteloso com Zhang Zian e Peter Lee enquanto compartilhava seu conhecimento com Salem. Ele até deixou que eles anotassem as coordenadas GPS da pedra, deixando-os sem jeito.

E daí se eles soubessem as coordenadas GPS? Era claramente impossível que eles iriam abandonar suas vidas confortáveis e empregos na cidade para roubar o trabalho deles, de qualquer maneira.

Peter olhou para o relógio. Seus quinze minutos estavam quase acabando. Então, ele falou pelo rádio: “Todo mundo, voltem para os carros e se preparem para partir.”

Zhang Zian também voltou para seu carro. Vendo que todos os elfinos estavam de volta, perguntou: “O caminho ainda é longo, então alguém quer voltar para o celular? Eu solto vocês todos quando pararmos para armar o acampamento para a noite.”

A viagem era monótona e entediante, o deserto parecia o mesmo não importava para onde eles fossem. A paisagem parecia estar parada, não importava o quão rápido eles dirigiam. No momento em que entravam na área arenosa, o carro mergulhava para cima e para baixo como um pequeno barco no meio do mar. Era nauseante.

Apesar de já ser depois do meio da tarde, a temperatura no deserto ainda estava acima de 40 graus Celsius. Ao meio-dia, estava escaldante, 55 graus Celsius, a temperatura da superfície do deserto atingindo 80 graus Celsius, quente o suficiente para fritar um ovo. Mesmo usando sapatos de sola grossa, feitos especificamente para desertos, o calor chegava aos seus pés em menos de um minuto de pé do lado de fora. Ficava muito quente e úmido dentro do sapato, uma sensação horrível, como pisar em manteiga derretida.

O cheiro do motor a diesel também era nauseante para os elfinos sensíveis.

O sol refletia nos capôs dos carros. Sem óculos escuros, os olhos humanos seriam danificados rapidamente.

O mais irritante era que, com tanto calor, o ar condicionado do carro ficava significativamente mais fraco. Eles nem podiam mantê-lo ligado constantemente, ou a rápida ativação do resfriador faria o motor ter menor potência. Só podiam ligar o ar condicionado quando realmente não suportavam mais o calor, aproveitar a frescura por um instante e desligá-lo novamente.

No momento em que o ar condicionado parava, seus corpos transpiravam novamente. A capacidade de dissipação de calor dos humanos era muito eficiente, mas os animais de estimação, com seus corpos totalmente cobertos de pelos, tinham dificuldades.

Vladimir, Galaxy e Chá da Tarde planejaram voltar para o celular para descansar, sua curiosidade saciada. Pi havia planejado inicialmente escrever seu romance no caminho com o laptop no colo, mas era muito difícil digitar durante uma viagem acidentada. Afinal, não havia estrada, e o carro dava um tranco significativo sempre que encontravam uma pequena pedra ou uma depressão, e o laptop quase voou de suas mãos algumas vezes. Então desistiu e pediu para voltar ao celular também.

Zhang Zian também adoraria dirigir de forma mais estável, mas o forte reflexo da luz do deserto o impedia de ver quaisquer detalhes da estrada muito distante. Se não fosse Nabari lembrando-os de desvios para evitar à frente, a trepidação seria pior. Eles poderiam até ter um carro quebrando.

Agora, ele percebeu por que a visão de Nabari havia se deteriorado tanto, apesar de ele ter apenas quarenta e poucos anos. Ter que trazer pessoas para o deserto com tanta frequência e ter que olhar para a areia e a terra seca, era um milagre que seus olhos tivessem durado tanto tempo.

Quanto a Fina e Famous, não era que eles não quisessem, mas eles não podiam voltar para o celular. Se tivessem que parar para qualquer emergência, certamente causaria confusão se alguém os encontrasse desaparecidos.

Aquele que Zhang Zian mais queria manter no celular era Richard. Aquele pássaro danado era muito irritante, e não tinha medo de ser jogado para cima e para baixo. Com suas duas garras agarradas firmemente em seu ombro, ele nem conseguia tirá-lo do caminho. Ele também se recusava a voltar. Quando ele tentou apontar a câmera na direção dele, Richard virou o rosto, usando até mesmo suas asas para cobrir a cabeça, para que ele não pudesse fazer nada.

Se pudesse, ele realmente adoraria manter todos os elfinos em seu celular para poder usar corretamente o Grande Truque da Garrafa d'Água…

Depois que ele lidou com os elfinos, o carro ficou muito mais espaçoso. O comboio seguiu em frente.

Passou-se outra hora. A paisagem monótona deixava as pessoas facilmente cansadas. A boa notícia era que o sol já estava se aproximando do horizonte, e o calor terrível começava a dissipar. Zhang Zian abriu a janela do carro, deixando o ar fresco entrar, nem se importando com a areia que o vento carregava, contanto que pudesse desfrutar da brisa fresca.

A má notícia era que a estrada seca e rochosa da qual todos reclamaram estava chegando ao fim, e havia um mar infinito de areia à frente deles.

Todos tiveram o mesmo pensamento — por que não simplesmente armar o acampamento aqui e entrar no deserto de verdade amanhã?

Mas o canal principal ainda estava silencioso, e a ordem para reduzir a velocidade e parar os carros nunca veio. Parecia que Peter Lee e Wei Kang planejavam continuar seguindo em frente enquanto esfriava.

“Todos os carros reduzam a velocidade. Aproximem-se. Estamos nos preparando para entrar no deserto, então dirijam com cuidado”, instruiu Peter Lee pelo rádio.

Não havia uma linha distinta entre as estradas secas e rochosas e o deserto arenoso. A única maneira de saber era pela sensação das rodas no terreno, passando gradualmente de duro para macio como uma indicação de que haviam entrado no mar de areia.

Dunas de areia os cercavam, e não havia chance de qualquer tipo de marcação ser deixada aqui. Mas o carro de Nabari ainda seguia constantemente para frente, e sua voz era confiante, dando segurança ao resto da equipe.

Cada duna de areia parecia um telhado, o vento fazendo com que a areia se acumulasse naturalmente em um formato triangular com duas encostas. Enquanto de um lado da duna, a outra face era um completo mistério. Poderia haver uma duna de areia ainda mais alta ou um vale ainda mais profundo.

O mais problemático era que a altura, o ângulo da encosta e a maciez da areia de cada duna eram ligeiramente diferentes. Era difícil para um motorista estimar a aceleração que teria que usar.

Se a aceleração fosse demais, eles teriam uma velocidade muito alta ao cruzar o topo da duna de areia, e acabariam no ar. Eles só podiam rezar para que conseguissem pousar com segurança. Se fosse muito íngreme ou o ângulo fosse muito diferente na outra extremidade da duna, o carro poderia virar. Se não aplicassem aceleração suficiente, o carro não teria velocidade suficiente para subir a duna e acabaria deslizando para trás, virando ou batendo no carro atrás, ou até mesmo afundando na areia.

Eles só podiam confiar em suas experiências, conseguindo dizer apenas pela sensação e não algo que pudesse ser ensinado verbalmente. Mesmo Nabari só conseguia dar dicas dizendo coisas como “duna alta”, “duna média” ou “duna baixa”. Mas quais eram os padrões para “alta”, “média” e “baixa”? Quanta aceleração eles tinham que dar para as dunas altas? Quanto para as baixas?

Já estava mais fresco, mas todos os motoristas acabaram suando por causa do nervosismo. Cada duna de areia era uma aposta com suas vidas, e eles não sabiam se desceriam com segurança depois de subir.

O mais deprimente era que havia dezenas de milhares esperando por eles.

Sentado no banco do passageiro do primeiro carro da caravana, Salem agarrava-se firmemente às alças, seus nós dos dedos ficando tão brancos quanto seu rosto com o esforço. Ele parecia entender então por que o Tio Nabari preferia camelos a jipes — mesmo que os camelos caminhassem lentamente, eles conseguiam escalar as dunas de areia como se fossem terras planas.

“Pare! Pare! Todo mundo pare! O carro 10 quebrou!”

Uma chamada de emergência quebrou repentinamente o silêncio do canal principal.