Volume 11 - Capítulo 1093

Para Zhu Jisheng e sua “De Volta aos Velhos Tempos”, não havia muita diferença entre o dia e a noite, já que ele nunca tinha clientes. Bem, não nunca – havia alguns clientes fiéis, aqueles garotos que gostavam de coisas novas e fascinantes. Eles sabiam um pouco de tudo, desde estátuas de Angkor Wat até pinturas rupestres da Ilha de Creta. Eram bastante conhecedores e pareciam, propositalmente, exibir o fato de não terem falta de dinheiro.

Mas, na verdade, eles nunca compravam nada. Toda vez que vinham, expressavam um amor incondicional por todos os objetos estranhos ao redor e diziam que a carteira estava um pouco apertada antes de irem embora. Juravam de pés juntos que comprariam o que gostavam na próxima vez e pediam para ele reservar os itens para eles.

Mas na próxima vez, eles tinham esquecido completamente da promessa e escolhiam outros objetos, só elogios na ponta da língua, sem levar nada além de fotos. Eles postavam tudo nos seus momentos do WeChat, provavelmente fingindo que eram ricos e donos de todas aquelas coisas.

Era como o ditado popular na internet: “Quem é pobre sabe como viver”. Mesmo que não pudessem pagar, eles conheciam o melhor!

Ele não se importava muito se eles compravam ou não, já que sempre traziam risadas e conversas para a loja.

Eles tinham vindo hoje também, e depois de uma tarde inteira de algazarra, finalmente foram embora com sorrisos satisfeitos.

A loja de antiguidades ficou em paz novamente.

Ele não costumava falar muito, e toda vez que eles vinham, ele sentia que tinha usado todas as palavras da semana.

O sol estava se pondo, a viela envolvida em um pôr do sol apagado e o cheiro apetitoso do jantar dos vizinhos.

“Está na hora de comer.”

Ele disse para si mesmo, virando-se para a cozinha nos fundos para cozinhar uma pequena panela de macarrão com sua panelinha. Ele picou um pouco de carne moída enquanto isso, bateu dois ovos e colocou lírio-do-dia, cogumelos pretos, cogumelos de Paris, alho, engrossando o molho depois de passá-lo pelo óleo. Adicionando um pouco mais de gengibre e cebolinha depois de pronto e um fio de óleo de gergelim, uma tigela de aromático e extremamente autêntico Lor Mee estava pronta.

Estava bem quente. Ele trocou de camisa lá em cima e voltou para baixo para aproveitar a deliciosa tigela de macarrão.

Toda vez que ele comia Lor Mee, sua vida na capital parecia passar diante de seus olhos. Ele se lembrava, mas não sentia falta, porque nunca voltaria para aquela vida. Até a cidade velha havia sido engolida pelo turbilhão da modernização, então não havia muito o que sentir falta.

Ele comeu lentamente, apreciando cada garfada, mastigando para saborear cada gota de sabor antes de pegar a próxima porção de macarrão.

Algo se mexeu atrás do balcão.

“Sai para brincar”, disse ele. “A coisa que você teme se foi.”

Um persa branco com marcas pretas no topo, costas e cauda saiu com cuidado, apenas depois de verificar nervosamente os arredores. Ele saiu, seus olhos brilhantes varrendo a loja e certificando-se de que não havia nada perigoso por perto.

Olhando para ele, ele não pôde deixar de sentir pena e culpa.

Eles passaram o inverno rigoroso fugindo para o sul, então ele o trouxe de volta para a cidade de Binhai. No momento em que chegaram, ele pôde sentir o mal envolvendo a cidade e o havia avisado contra isso. Talvez ele devesse ter tomado a decisão de deixar este lugar naquela época em vez de deixá-lo com tanto medo por todos esses dias.

“Venha, você também deve comer.” Ele colocou um pratinho no chão, carne tão fina quanto asas de cigarras sobre ele.

Ele cozinhou uma quantidade muito pequena de macarrão, e logo acabou, mesmo que ele comesse devagar.

Ele estava apenas meio cheio, mas não tinha planos de comer mais e se levantou para limpar.

“Miau.”

O persa também havia terminado sua carne, e lambeu os lábios e o encarou. Ele também não estava satisfeito e queria comer mais.

“Não precisamos estar completamente cheios. Os mais velhos nos lembraram: ‘Controle nossa alimentação e não ficaremos doentes. Controle nossos desejos e viveremos mais’”. Ele sorriu. “Eu ainda quero viver mais alguns anos. Você também, certo?”

O persa foi convencido e não implorou mais por comida, saltando silenciosamente sobre a mesa e deitando-se nela.

Ele lavou rapidamente, secou as mãos e sentou-se à mesa. Ele pegou seu telefone para verificar suas mensagens não lidas. Mesmo sendo velho, isso não significava que ele não era bom com tecnologia. Ele era incrível em aceitar coisas novas, e os muitos aplicativos que ele tinha instalados em seu telefone eram um testemunho disso.

Só depois de algum tempo ele guardou o telefone, o rosto solene.

Havia um jornal velho na mesa, e a manchete era o artigo que ele havia escrito. Antes de publicá-lo, ele o havia lido inúmeras vezes, refletindo e editando as palavras para transmitir seus pontos e tom corretamente, mas ainda não estava de acordo com seus padrões.

“Ainda parece muito apressado. Se tivéssemos mais tempo, seria muito melhor, você não acha?” Ele suspirou, pegando o jornal e lendo o artigo novamente.

Esta era uma declaração de guerra, o primeiro toque de clarim para sinalizar o assalto do mundo tradicional da literatura contra a literatura da internet. Previsivelmente, em poucos dias, todos gradualmente postaram suas respostas – algumas delas na mídia tradicional, e outras no Weibo e em suas próprias redes sociais, tornando o tópico rapidamente tendência em vários sites.

Nessas postagens, a maioria deles deixou claro que o apoiava, com uma minoria ainda em cima do muro, dizendo palavras ambíguas e pouco claras – provavelmente sentindo que era inadequado não dizer nada, mas sem querer ofender ninguém. Houve alguns que pareciam repreender ambos, mas ainda o apoiavam na realidade.

Mas também houve alguns artigos que declararam claramente seu apoio à literatura da internet. Ele principalmente não conhecia esses autores. Eles podem ter sido apenas autores iniciantes dos últimos anos. Mas suas vozes eram fracas e não tinham peso no mundo literário hierárquico.

“Fica cada vez mais difícil persistir no seu próprio sonho. Não acredito que ainda me meti nessa enrascada na minha idade.” Ele balançou a cabeça, o peso em seu coração pressionando seu peito.

Ele foi muito apressado ao escrever o artigo, e a maior parte do que ele havia escrito era sua impressão da literatura da internet a partir das palavras de outras pessoas. Ele sabia que deveria pelo menos terminar de ler as histórias que estava criticando antes de escrevê-la, para que o artigo fosse ainda mais específico e isento de culpa.

Mas assim como ele comia devagar, ele também lia devagar. Ele gostava de saborear e sentir cada palavra e frase. Mas terminar de ler os romances online com milhões de palavras nessa velocidade seria impossível. Ele até mesmo mencionou dez romances diferentes da internet em seu artigo, cuja contagem total de palavras estava na casa dos milhões.

Ler era como comer. Se você saboreasse algo lentamente, duraria mais. Se você o consumisse rapidamente, você não saberia como ele se sentia ou como sabia.

Ler e comer lentamente – este era um antigo ensinamento que não se podia desobedecer.

Embora ele só tivesse lido um pouco, ele havia visto claramente que os romances online eram apenas refeições vazias, tão nutritivas quanto uma xícara de macarrão instantâneo.

Um tinha que estudar, tinha que conhecer a etiqueta e tinha que educar seus filhos.

As crianças de hoje preferiam ler romances online a ler textos antigos e aprender etiqueta. Eles só consumiam macarrão instantâneo como sua refeição principal. Com o passar do tempo, eles definitivamente ficariam cada vez mais fracos devido à sua falta de nutrição. Como eles poderiam fazer melhor para o país e para si mesmos dessa maneira?

Então ele não achava que estava errado. Ele estava apenas nervoso por ter lido apenas um pouco.

Ele olhou para fora novamente. O céu havia escurecido completamente. O horário de pico da noite havia terminado, e a viela já silenciosa havia ficado ainda mais deserta.

“Tudo bem, é hora de fechar a loja e ir dormir.” Ele guardou o jornal e se levantou.

Para a maioria dos moradores da cidade, era muito cedo para ir dormir. A maioria das pessoas que trabalhavam estava apenas começando seus jantares, e os alunos tinham acabado de começar sua lição de casa. A vida noturna de muitas pessoas tinha acabado de começar.

“Descansar quando a noite cai, trancar as portas e verificar pessoalmente.”

“Acordar quando o dia chega, limpar a casa e mantê-la limpa, por dentro e por fora.”

Dormir quando a noite chegasse e acordar para estudar quando os primeiros raios de luz chegassem – esses eram ensinamentos antigos e seu hábito de muitos anos. A menos que coisas mais importantes exigissem sua atenção, ele nunca se desviaria disso.

O gato persa estava deitado na mesa tirando uma soneca enquanto ele lia os jornais, mas parecia ter detectado algo de repente. Suas orelhas se contraíram e ele se levantou, os olhos brilhando enquanto encarava a escuridão além da janela.

“O que é isso?”

Ele foi até a porta e estava prestes a fechá-la antes de notar suas ações estranhas. Seu peito se apertou. Será que o mal estava voltando?

Havia uma sombra se movendo na parede oposta.

“Não fique nervoso. São apenas vira-latas.”

Sob a luz dos postes, ele viu que eram apenas alguns gatos vadios com padrões de pelagem diferentes.

Uma zombaria pareceu vir da parede.

Ele franziu a testa. “Quem? Quem está aí?”

Naquele momento, os postes de luz se apagaram de repente.n/ô/vel/b//in dot c//om

E como um tsunami, toda a rua e os becos ao lado dela ficaram subitamente sem luz – não apenas as ruas, mas também as casas.

Algo não estava certo. Os postes de luz eram alimentados separadamente por energia solar, então por que eles se apagariam ao mesmo tempo?

De repente, um hino poderoso começou na beira da parede.

“Mesmo que a alma esteja morta, a escola Qin ainda está por aí! A escola Zhu de pensamento pode ser popular, mas na verdade é de baixa qualidade!”

“Centenas de gerações seguem as regras da escola Qin. As ‘Dez Críticas’ não é um bom artigo!”

Seu rosto caiu instantaneamente, seu coração sentindo como se alguém o tivesse atingido com um martelo. Ele cambaleou para trás, seu cérebro zumbindo de choque.

“O que... Ousa dizer que a escola Zhu de pensamento é... de baixa qualidade? Quem é você? Eu o desafio a vir aqui! Você é apenas um miserável se escondendo nas sombras!”, ele gritou para a escuridão.

A voz nas sombras disse: “Escondido? Então o que você é? Escondido nas sombras e criticando os outros? Você é um especialista na escola Zhu de pensamento. Você nunca ouviu falar do ditado de Zhu Xi, ‘Se você atacar alguém anonimamente devido ao seu ódio, você estará prejudicando seus descendentes’?”

Ele pôde ouvir a ameaça naquelas palavras, e ele pôde ouvir que o outro estava ali por causa de seu artigo, “Dez Críticas à Literatura Online”. Mas ele só havia contado a um pequeno grupo de amigos onde morava, então como eles sabiam?

“Você não precisa me ameaçar. Não tenho dúvidas sobre meu artigo. Os romances online não têm nutrição. Eu, Zhu Jisheng, corrigirei o erro!”, ele inflou o peito, determinado. “Os jovens devem ler os clássicos do confucionismo, aprender os ensinamentos das lendas e lutar para melhorar o mundo, para servir ao povo!”

“Haha, você com certeza faz parecer bonito.” A voz na escuridão caiu. “Você está apenas magoado porque a literatura tradicional está sendo cada vez menos valorizada, enquanto a literatura da internet está se tornando cada vez mais popular. Você não gosta do que o mundo gosta – Quem é você para criticá-la?”

Assim que sua raiva estava prestes a explodir de seu peito, assim que sua réplica estava prestes a escapar de seus lábios, aquela voz começou novamente.

“Ah, você não precisa responder.”

Ele ficou pasmo. Não precisava responder o quê?

Aquela voz era fria, como a brisa gelada do inverno. “Eu sei quem você é! Você é apenas um ninguém!”

Embora fosse apenas uma palavra normal, o coração de Zhu Jisheng bateu forte, seu peito inteiro doendo.

Suas pupilas se dilataram, seu suor escorrendo como chuva. A memória mais dolorosa que ele teve há décadas foi dolorosamente trazida à tona novamente, pressionando-o como um Boeing 707, ameaçando esmagá-lo em pó a qualquer momento.

Ele sentiu como se seu corpo tivesse sido mergulhado em uma lagoa no auge do inverno.

Ele pensou que havia esquecido há muito tempo aquela memória, mas ela sempre estivera reprimida nos recessos mais profundos de seu coração. Se alguma parte dela visse a luz do dia, esmagaria toda sua dignidade e glória.

“Miau!”

Aquela simples palavra não apenas lhe causou um trauma enorme. Até mesmo seu persa estava tremendo de medo no canto, olhando para a janela em choque. Mesmo diante dos males mais assustadores, ele nunca tinha tido tanto medo.

“Visto que você não é tão ruim em sua essência, não vou pressioná-lo muito. Mas você deve ser mais cuidadoso e ler a literatura da internet sem seus preconceitos. Não cometa os mesmos erros que seus ancestrais cometeram! Não pense apenas na tradição. Caso contrário, na próxima vez que nos encontrarmos, a escola Zhu de pensamento acabará com você!”

A voz na escuridão silenciou depois de terminar esta frase.

Só depois de algum tempo, os postes de luz acenderam novamente e a eletricidade voltou para o bairro.

Não havia ninguém perto das paredes. Tudo o que ele viu foram alguns vira-latas se afastando com um movimento de suas caudas.

Ele não conseguiu mais apoiar seu corpo fraco. Suas pernas trêmulas cederam, e ele acabou com a bunda no chão, sua camiseta encharcada de suor, ofegando desesperadamente por ar.

“Ei, velho, você está bem?”

Depois que a eletricidade voltou, um vizinho passou, olhando por acaso e notando o velho geralmente calmo e composto deitado no chão com o rosto branco como um lençol. Ele entrou após uma leve hesitação e não ousou tocá-lo. “Você quer que eu chame uma ambulância para você?”, perguntou ele, preocupado.

“Não... Tudo bem...”

Ele acenou com as mãos fracamente. “Eu... Eu apenas tropecei depois do apagão repentino.”

“Verdade?” O vizinho o observou. Ele não parecia ter acabado de cair, mas era verdade que houve um apagão.

“Verdade, por favor, não se preocupe comigo. Estou bem. Vou melhorar depois de um descanso.” Ele forçou um sorriso.

Vendo que alguma cor havia voltado ao seu rosto, o vizinho acenou com a cabeça, resmungando mais um pouco. “Se você se sentir mal, chame uma ambulância. Não seja teimoso! Se você terminou de descansar, levante-se do chão. Está muito frio aqui.”

“Entendi. Obrigado.”

O vizinho saiu pela porta, olhando para trás ocasionalmente para verificar se ele estava bem, quando a voz atrás dele chamou de repente: “Senhor, antes de você entrar, você ouviu alguém falando?”

O vizinho apontou para ele. “Eu só ouvi você falando sozinho na loja. Eu fiquei intrigado, então vim dar uma olhada e vi você deitado no chão.”

Ele pareceu entender algo e perguntou: “Senhor, você só me ouviu falando?”

O vizinho acenou com a cabeça, rindo. “Isso... Não me chame de ‘Senhor’. Parece estranho.”

“Tudo bem, entendi... Ah, certo, tenho outra pergunta. Senhor... Você lê romances online?”, perguntou ele.

“Ocasionalmente, mas leio as versões piratas.” O vizinho riu. “Vou indo agora.”

A paz voltou à loja.

Ele olhou para o poste de luz no beco, rindo de si mesmo. “O mundo é tão grande, mas onde podemos nos esconder dos vira-latas?”