Volume 11 - Capítulo 1010

Huang parecia conhecer muitos dos espectadores. Alguns haviam levado crianças pequenas, que corriam felizes e descalças pela praia.

Essa praia era diferente da que Zhang Zian frequentava. Tinha mais areia e menos rochas, e mais gente ia lá no verão para nadar ou tomar sol.

Huang continuou explicando a identidade de Zhang Zian para os espectadores, descrevendo o que aconteceu da última vez que encontraram a baleia encalhada e como Zhang Zian a salvou. Ele exagerou em alguns detalhes, mas a mensagem principal era que Zhang Zian estava ali, então a baleia seria salva.

Zhang Zian não estava muito confiante. Pelas suas observações, a baleia não se movia... Parecia morta; as aves marinhas que sobrevoavam a carcaça confirmavam isso.

O barco de assalto se aproximou da costa e acabou sendo empurrado para a areia por uma onda. Vladimir pulou na areia primeiro, um pouco desequilibrado; ainda estava se adaptando à sensação de flutuar no mar. Era como se estivesse pisando em nuvens.

Algumas crianças travessas o viram e foi como se tivessem encontrado um novo brinquedo. Começaram a gritar e a rodeá-lo, querendo puxar o seu rabo.

“Pega ele! Pega esse gato!”

Vladimir não era fácil de ser intimidado. Seu lema era: “Se ninguém me ofende, eu não ofendo ninguém. Se alguém me ofende, eu tenho que revidar!”

Ele riu alto e disse: “Haha, se vocês conseguirem, venham me pegar!” Ele se esquivou habilmente pela multidão, fazendo as crianças correrem em círculos. Quando elas quase perderam a paciência, ele fingiu estar mais fraco e diminuiu a velocidade, como se estivesse sem energia.

As crianças ficaram animadíssimas. Saíram correndo atrás dele com todas as forças.

Vladimir usou sua visão periférica para observar suas ações e, quando a criança que liderava o grupo se aproximou, passou por trás de uma garota bem-vestida. Rapidamente, se esgueirou por baixo da saia comprida dela.

A criança que liderava só se preocupava em correr; não conseguiu parar a tempo. Não conseguiu pegar Vladimir, mas acabou abraçando a coxa da moça. Seu rosto bateu na nádega dela, e é possível que ele tenha tocado também.

“Moleque! Comunista! Vagabundo!” A jovem ficou tão envergonhada que se enfureceu. Virou-se para empurrá-lo, e depois levantou a mão e deu um tapa forte na criança.

A criança tapou o rosto e chorou alto. Rolou no chão fazendo birra e chamando pela mãe. As outras crianças não sabiam o que fazer, então ficaram observando o drama.

As mães das crianças estavam conversando sobre assuntos do dia a dia enquanto seus filhos perseguiam o gato. Quando a mãe da criança que estava fazendo birra viu a mulher bater em seu filho, não ficou quieta. Puxou a jovem com todas as forças, sem soltá-la. “Que direito você tem de bater no meu filho? Que direito você tem de bater no meu filho?!”

“Você não estava cuidando do seu filho! Não viu que ele tocou na minha coxa?”

“E daí se ele tocou? O que as crianças entendem?”

“Estou te ajudando a educar seu filho — para evitar que ele vá parar na cadeia quando crescer!”

“Você bateu no meu filho até ele ficar assim! Não pense que pode simplesmente ir embora!”

“Todo mundo viu. Seu filho merece apanhar! Ele merece! Se ele tivesse apanhado até morrer, seria ainda melhor!”

As duas tinham gente as apoiando. As mães das crianças eram amigas e se defendiam. A jovem tinha uma língua afiada — não era fraca — e não estava sozinha na praia. O namorado, os amigos e os namorados dos amigos estavam lá, e todos foram ajudá-la.

Os gritos da briga e os choros das crianças causaram uma grande confusão — tanto que distraiu os espectadores da baleia. Algumas pessoas tentaram mediar, mas a briga não era fácil de resolver. Era arriscado provocar qualquer um dos lados, e ambos pareciam ter argumentos lógicos.

Enquanto discutiam, Vladimir pulou em cima de um SUV. Calmo, apreciava a farsa. Seu rosto estava cheio de desprezo, como o desprezo de um superior por um inferior.

“Uma pequena, pequena Terra... Algumas moscas batendo na parede. Zumbindo, alguns sons tristes e agudos, alguns soluços...” resmungou para si mesmo.

Felizmente, Xiao Zhi não se envolveu na confusão com as crianças. Em vez de perseguir o gato, estava mais preocupado com o destino da baleia. Enquanto as crianças perseguiam Vladimir, ele guardou sua pipa e ajudou Zhang Zian e Huang a puxar o barco de assalto para a areia, para evitar que fosse levado pela maré alta.

“Jovem Zhang, seu gato...” Huang apontou preocupado para Vladimir sendo perseguido.

“Não se preocupe. Ele se vira sozinho.” Zhang Zian olhou para a cena e percebeu que Vladimir estava brincando com as crianças. Não era a Galaxy nem o Chá do Velho Tempo. Com a personalidade dele, certamente não deixaria que o levassem em desvantagem.

“Ah, que bom... Certo, essa é minha esposa,” Huang apontou para a mulher ao lado e os apresentou.

“Prazer em conhecê-lo. Huang e Xiao Zhi ficam falando de você, dizendo o quanto você é brilhante. Que coincidência eu te encontrar hoje!” A esposa de Huang parecia bem tranquila. Diferente da última vez que Zian a ouviu ao telefone com Huang. Ela estava gritando e o repreendendo, mas talvez quisesse dar um pouco de “moral” ao marido em público.

“Tio Zhang, venha logo ajudar a baleia. Ela vai morrer?” Xiao Zhi não aguentava mais a conversa educada entre os adultos. Puxou ansiosamente o braço de Zhang Zian, querendo levá-lo até a baleia para salvá-la.

Huang acrescentou: “É verdade, Jovem Zhang, estava pensando em te ligar para pedir que viesse salvar a baleia, mas achei que você estaria muito ocupado na loja. Ficaria sem graça de te incomodar... Essa criança não me ouviu e insistiu em te chamar. Estava preocupado quando te vi vindo do mar de barco. Que coincidência, não é?”

Ele apontou para algumas pessoas ao lado e disse: “Esses são meus colegas e suas famílias. Somos um grupo de amigos que se dão bem, não nos consideramos estranhos. Hoje não é feriado, certo? Então combinamos de vir à praia com as famílias, e encontramos essa baleia encalhada... Jovem Zhang, essa baleia é muito grande. Se precisar de ajuda, só mandar. Podemos ajudar o máximo possível. Não entendemos nada de baleias, mas tudo bem. Todos viemos de carro. Se precisar de um carro para rebocar, só dizer.”

Os colegas de Huang tinham mais ou menos a idade dele, ou eram um pouco mais novos, e por isso eram mais maduros e calmos. Estavam com suas famílias. Sorriram e cumprimentaram Zhang Zian, mas obviamente não confiavam tanto nele quanto Huang. Apesar disso, prometeram fazer o melhor que pudessem para ajudar.

Zhang Zian assentiu e disse: “Agradeço a boa vontade de todos, então vou precisar da ajuda de vocês em algo.”

Todos ficaram quietos, esperando suas ordens.

Ele apontou para a distância. “Por favor, mantenham distância.”