Volume 9 - Capítulo 873

Huang e seu filho, Xiao Zhi, pegaram as caixas de plástico que Zhang Zian lhes entregou, sem entender suas intenções.

Xiao Zhi não se conteve: “Tio… não, irmão mais velho, tá tão frio! Com certeza ficou frio de ficar na água, né? Não deveríamos cobrir com areia em vez de jogar água?”

Era perto do meio-dia. A temperatura estava em torno de dez graus. Era uma temperatura bem refrescante, mas não era a mesma coisa quando se estava molhado e o vento batia.

Mais cedo, Xiao Zhi e Huang já tinham tentado empurrar a baleia-minke de volta para o mar. As calças deles já estavam molhadas até os joelhos. Pisando na areia descalços, os dedos dos pés afundavam fundo na areia. Eles sentiam a perda de calor pelas solas dos pés enquanto o frio circulava de volta.

Huang de repente se lembrou de algo. Ele assentiu e disse: “É verdade! Temos que jogar água! O peixe morre na praia porque não fica molhado, então não consegue respirar. Xiao Zhi, para de ficar aí parado como um bobo! Rápido, pega água. Você não quer salvar essa baleia?”

Zhang Zian encontrou uma rocha e se sentou. Levantou a cabeça e entreabriu os olhos para o sol ofuscante. Começou a tirar os sapatos e as meias, e explicou: “Baleias não são como a gente. Elas passam a maior parte do tempo vivendo nas temperaturas mais baixas do nível médio do mar. Elas só ficam expostas ao sol temporariamente quando boiam na superfície para respirar, por isso têm uma grossa camada de gordura para se manterem aquecidas. Quando encalham, a temperatura que pode ser ideal para nós é como um dia de verão escaldante para elas. Além disso, hoje está ensolarado, então as costas cinzas-escuras dela já devem ter absorvido muito calor. Deve estar sofrendo de insolação agora… Se não fizermos nada agora, provavelmente vai morrer de um golpe de calor antes que o rebocador da Administração de Pesca chegue.”

No caso de Huang, Zhang Zian decidiu poupá-lo da vergonha e não apontar seu erro de confundir uma baleia com um peixe. Afinal, a imagem de um pai na frente de um filho era muito importante.

Xiao Zhi agora entendeu. Correu rapidamente para a água e encheu uma caixa com água do mar. Ele superestimou sua força, no entanto, e por mais que tentasse, não conseguia levantar a caixa. Sem outras opções, ele derramou metade da água e correu de volta para a baleia-minke, salpicando-a com água. Claramente, ele acreditava na explicação do pai de que as baleias respiram pelas guelras.

Zhang Zian e Huang também entraram na água, pegando água com as caixas de armazenamento e jogando-a nas outras partes da baleia-minke.

Embora parecesse fácil, era realmente cansativo – carregar aquele peso enorme e levantar caixa após caixa de água do mar. Depois de alguns ciclos, os três estavam ofegantes, com os braços doloridos e doloridos.

Para Zhang Zian, tudo bem, já que ele ainda era jovem e estava em forma. Mas Huang, por outro lado, era apenas um assalariado comum; ele trabalhava durante o dia e era responsável por ensinar seu filho à noite. Fazia algum tempo desde que ele participou de alguma atividade vigorosa, e demorou pouco para que ele estivesse encharcado de suor.

“Não consigo… preciso de um descanso.” Huang enxugou o suor e se sentou em uma rocha. Entreabrindo os olhos para o horizonte, resmungou para si mesmo: “Por que ainda não chegou? Está muito lento…”

Para Huang, parecia que muito tempo tinha passado, mas na verdade, foi apenas um curto período. A Administração de Pesca não era a patrulha do 110, então o tempo de resposta deles não era tão rápido. O funcionário que atendeu a ligação pode nem ter tido autoridade para mobilizar o barco de pesca. Ele teria que relatar o assunto ao seu supervisor e aguardar aprovação. Com certeza levaria algum tempo para tudo isso ser processado, e se o supervisor não estivesse por perto…

Xiao Zhi também estava exausto demais. Ele simplesmente se sentou na praia. Se seria ou não repreendido pela mãe ao voltar para casa não fazia parte de suas considerações no momento.

Zhang Zian não os apressou. Já era muito louvável que eles tivessem tomado a iniciativa de ajudar a baleia-minke encalhada. Zhang Zian continuou sozinho por um tempo antes de também parar e fazer uma pausa.

Zian não se sentou – ele sentiu que ficaria preguiçoso se sentasse, então ficou ao lado da baleia-minke para tentar recuperar o fôlego.

Depois que água fria foi jogada sobre ela, a baleia-minke parecia estar se sentindo melhor. Seus olhos fechados estavam agora levemente abertos, e ela olhou nos olhos de Zhang Zian, que estava ao seu lado.

A forma do olho da baleia-minke era semelhante à do humano – sob sua pálpebra havia um globo ocular surpreendentemente grande. Era claramente um filhote, mas já tinha bolsas profundas sob os olhos e algumas ruguinhas finas ao redor das pálpebras.

Seus olhos eram pretos e brancos – quentes e brilhantes – com o fundo branco e a pupila preta. Na pupila preta, havia um círculo branco óbvio, e naquele círculo branco havia outra pupila preta.

Diz-se que a inteligência das baleias e golfinhos é segunda apenas à dos humanos, superando ainda mais os macacos e orangotangos, que são parentes próximos dos humanos. Sendo observado pelo olhar da baleia, Zhang Zian percebeu claramente esse ponto… A baleia era uma criatura inteligente; ela sabia que eles estavam ajudando-a e estava mostrando gratidão através de seus olhos.

A sensação só podia ser sentida e não compartilhada com palavras. Era como ser observado por um crocodilo – sentiria sua frieza. Quando se era observado por um cachorro, também se podia sentir sua lealdade – ou desprezo, quando observado pela Fina.

Zhang Zian estendeu a mão e acariciou-a em uma tentativa de confortar a baleia.

Uma sensação fria e lisa foi sentida em sua palma. Zian também podia sentir as leves ondulações em sua pele; era como um sofá de couro com um toque excelente.

Sua pele era macia e resistente. Também era muito elástica quando pressionada levemente, e havia pelo menos uma camada de gordura sob a pele com a espessura de um dedo.

O sol subia cada vez mais alto no céu.

Zhang Zian recuperou um pouco de energia e voltou a usar as caixas de plástico para pegar água. Ele estava seriamente considerando se deveria chamar seus dois trabalhadores fortes, Wang Qian e Li Kun, para ajudar no trabalho pesado.

Xiao Zhi e Huang fizeram uma pausa mais longa, continuando novamente depois de descansarem o suficiente. Sempre que Huang pegava uma caixa de água, ele olhava para a distância, esperando que o barco de pesca chegasse mais cedo. Se Huang continuasse com aquela atividade vigorosa, ele chegaria para trabalhar no dia seguinte com dores e feridas.

“Tio… irmão mais velho! Essa baleia, ela está sangrando! Pai! Vem ver!” Xiao Zhi gritou de repente.

Zhang Zian e Huang foram até lá depois de ouvi-lo. Logo perceberam as manchas de sangue na praia, e o sangue estava escorrendo de um lado da baleia-minke. Mas como o ferimento estava pressionado contra a praia, eles não conseguiam ver a condição exata do ferimento.

O sangue pode já ter se infiltrado na areia e só estava escorrendo agora depois que a areia absorveu água suficiente da lavagem contínua.

“Não admira que esteja encalhada… A causa é o ferimento”, disse Zhang Zian suavemente.

Baleias encalhando e morrendo era algo comum – havia quase alguns casos a cada ano. Acontecia com diferentes baleias em todo o mundo. A razão para elas encalharem era muito complicada. Exceto por um pequeno número que sofria de algum ferimento, a maioria das baleias não apresentava razões óbvias. Alguns diziam que as baleias se perdiam; alguns diziam que era apenas um acidente; alguns diziam que era devido à interferência do sonar… Havia até alguns que sugeriram que poderia ser um fenômeno suicida.

Mas a razão pela qual a baleia-minke diante deles estava encalhada era devido ao seu ferimento. Pode ter sido influenciada pela dor, e então perdeu o sentido de direção e acabou indo para a costa. Claro, isso era apenas uma especulação – só a baleia sabia a verdadeira razão, mas não conseguia falar.