Volume 8 - Capítulo 793

Zhang Zian, Wang Qian, Li Kun e Jiang Feifei abriram a porta. “Não se mexe!”, gritaram todos em uníssono.

O grupinho de meninos ficou assustado e em choque. O neto do eletricista Wu imediatamente tirou a mão do aquário.

“Vocês… quem são vocês? O que estão fazendo? Quem deu a chave pra vocês? Ladrões? Vocês são ladrões? Deixa eu dizer, a gente não tem medo… Os adultos estão em casa!”, berrou um dos meninos, um gordinho fofo, com toda a firmeza de que era capaz.

As outras crianças o acompanharam em coro. “Se vocês não saírem, a gente chama os adultos!”

Zhang Zian nem se importou com eles. Olhou para o aquário atrás deles.

As crianças devem ter turvado a água, colocando as mãos na água uma após a outra. A água do aquário ficou turva, como se estivesse olhando flores na névoa ou a lua na água. Zian só conseguia distinguir o contorno das rochas do recife.

Quando os pirralhos viram que Zhang Zian e companhia não iam embora, alguns estavam prestes a chorar, outros queriam pedir ajuda e os restantes estavam sem saber o que fazer.

Felizmente, os dois velhos, o eletricista Wu e o soldador Zhao, ofegantes, finalmente subiram as escadas. Os pirralhos imediatamente se sentiram aliviados e se aglomeraram em torno deles para reclamar.

“Vovô! Uns ladrões invadiram nossa casa. Rápido, chama a polícia!”

“Vovô Wu! Wu wu!”

“Vovô Zhao, tô com medo… Quero a mamãe!”

A casa estava uma bagunça e os vizinhos de ao lado tinham ouvido o barulho e vieram ver o que estava acontecendo, mas o eletricista Wu e o soldador Zhao os convenceram a voltar depois de vários pedidos de desculpas.

Vendo que as crianças estavam bem, o eletricista Wu e o soldador Zhao finalmente se aliviaram. Os dois tinham subido seis andares de uma só vez, sem parar para respirar, e, por causa da idade, ainda estavam sem fôlego algum tempo depois. Olhavam para as crianças barulhentas com amor e ódio ao mesmo tempo.

O soldador Zhao costumava subir e descer seis andares, então sua condição física era muito melhor que a do eletricista Wu. Ele recuperou o fôlego primeiro e perguntou: “Como… está? A coisa na água… houve algum movimento?”

Zhang Zian já estava se aproximando cautelosamente do aquário.

Ele lançou um olhar pela janela e disse: “Vermes Bobbit geralmente são noturnos, mas agora é dia e o sol está forte, então ele deve estar descansando em seu esconderijo. Não vai sair em circunstâncias normais… mas agora que foi perturbado pelas crianças, não tenho certeza se…”

Em pouco tempo, a areia que havia sido agitada aos poucos se assentou e a visibilidade no tanque foi lentamente recuperada.

Antes que a voz de Zhang Zian se extinguisse, uma sombra marrom-escura rolou na areia e saiu de dentro das rochas do recife como uma mola. Mordeu um peixinho que nadava por perto e se retraiu com grande velocidade.

Todos os adultos presentes presenciaram a cena; ficaram atônitos de choque.

“Vovô, o que é aquilo?”

Algumas crianças também tinham visto, então perguntaram com vozes aterrorizadas e trêmulas.

Zhang Zian era o mais próximo do aquário, então teve a visão mais clara. Tinha cinco tentáculos no topo da cabeça; seu corpo segmentado parecia liso; sua forte boca era como um par de pinças de aço; e tinha uma mordida muito feroz. Se não era um Verme Bobbit, o que poderia ser?

Depois de testemunhar a cena, o soldador Zhao, que estava fingindo calma, desapareceu completamente. Era quase como se uma descarga elétrica o tivesse atingido — suas costas ficaram fracas e dormentes, e ele não precisava tocar nas costas para saber que estava todo suado frio.

“Meu Deus!”, o eletricista Wu gritou alto e agarrou um banco que estava ao lado dele com a intenção de jogá-lo no tanque.

“Wu! Não! Meu aquário!”, o soldador Zhao imediatamente puxou o eletricista Wu para trás.

Ele havia trabalhado duro por dias antes de finalmente encontrar cinco pedaços de vidro adequados, que cortou e colou. Ele nem conseguia se lembrar quantas vezes havia errado durante todo o processo. Não suportava a ideia de que fosse quebrado.

Zhang Zian também havia parado o eletricista Wu porque o Verme Bobbit já havia se retraído para a rocha do recife. Nada seria alcançado mesmo que o aquário fosse quebrado, e, além disso, isso poderia até permitir que ele escapasse do aquário. Então ele estaria correndo pela casa, mordendo qualquer um que pegasse. O que poderia ser feito então?

O eletricista Wu estava tão furioso que seus lábios tremiam. Ele queria esmagar aquele verme em pedaços.

“Zhao! Me explica! Como você conseguiu esse verme estranho aí?”, o eletricista Wu começou a repreender severamente o soldador Zhao, apontando para o nariz dele. O barco da amizade que havia flutuado por anos estava prestes a naufragar.

“Isso… como eu ia saber? Se eu soubesse, por que eu ia guardar isso aí?”, o soldador Zhao também estava desabafando. Mesmo que não quisesse ser muito atencioso com as crianças, ele jamais permitiria que elas entrassem em contato tão próximo com um animal tão perigoso.

O que ele disse era verdade, mas o eletricista Wu não conseguia raciocinar direito de tanta raiva.

Zhang Zian já havia adivinhado a verdade, então ajudou o soldador Zhao a explicar. “Mestre Wu, não se preocupe. Nada aconteceu. Só se acalme primeiro. Eu já sei o que está acontecendo.”

“Ah? Como aconteceu?”, o soldador Zhao também queria saber.

“O problema está na rocha do recife que você pegou na praia”, disse Zhang Zian, seu olhar fixo na rocha do recife. “Trazer rochas de recife como rochas vivas é ótimo, mas você as desinfectou antes de colocá-las no tanque?”

“Desinfectar?”, o soldador Zhao pensou por um momento. “Achei a rocha do recife bem limpa, então só a enxaguei uma vez com uma mangueira.”

“Isso não adianta. O problema está aqui — seja uma rocha de recife ou uma rocha qualquer, você tem que desinfectá-las com água quente, fervendo, quando trazê-las, e é melhor enxaguá-las algumas vezes. Caso contrário, pode haver alguma criatura inesperada ou seus ovos escondidos nos buracos da rocha. Aí você traz elas para o seu aquário”, explicou Zhang Zian. “Vermes Clam e o Verme Bobbit são esses extraterrestres.”

Zian acrescentou: “Claro, há alguns aquaristas experientes que gostam de surpresas. Eles deliberadamente não desinfetam as rochas vivas — especialmente as rochas vivas do exterior — o que daria tempo à rocha para ver que tipo de extraterrestre iria crescer dos buracos. Pode até haver criaturas raras inesperadas. Mas você… obviamente você não parece um veterano nisso, certo? Até mesmo esses veteranos só fariam isso depois de fazerem todos os preparativos adequados.”

Este Verme Bobbit era semelhante ao Coral Patinho Feio — ambos eram extraterrestres presos às rochas vivas. Tais situações não eram incomuns no círculo de criaturas aquáticas.

O procedimento correto era esterilizar as rochas vivas com água fervente antes de colocá-las no tanque, mas também havia alguns veteranos que deliberadamente faziam o contrário na tentativa de apostar.

Zhang Zian gastar dinheiro para comprar o coral feio também era uma forma de apostar.

Apostar com uma pequena quantia era diversão, enquanto apostas excessivas eram prejudiciais. Era exatamente como o ditado: “Se você ganha, leva as cartas e as garotas; se perde, leva as luvas e faz o trabalho!”

Em um aquário comum, por medo de que os clientes não soubessem o procedimento, suas rochas vivas eram frequentemente desinfetadas antes de serem vendidas aos clientes.

No entanto, o soldador Zhao foi à praia sozinho para pegar as rochas do recife e não sabia que elas precisavam ser desinfetadas. Então, por coincidência, uma das rochas do recife continha um jovem Verme Bobbit, então agora havia um problema.

O Verme Bobbit era bem versado na estratégia dos ancestrais: “Cave fundo, acumule estoques e não se exiba.” Ele havia agido com moderação para não chamar atenção, alimentando-se dos peixinhos, camarões e Vermes Clam enquanto crescia mais comprido e maior. A chave era que seu corpo conseguia se esconder na areia e nas rochas do recife, e ele só se movia à noite, então era difícil ser descoberto.

Então, o próximo passo era como matá-lo.