Volume 8 - Capítulo 777

Por causa do El Niño e do aquecimento global, os corais duros selvagens do mundo estavam enfrentando uma crise de extinção. Tinha gente até brincando que comprar corais duros agora, daqui a 40 anos, seria mais valioso que ouro…

Os corais eram criaturas fortes, mas também frágeis.

Fortes porque estão em constante reprodução e divisão, podendo sobreviver por milhares de anos. Após sua morte, os recifes de coral formados por seus restos acumulados emergem gradualmente da superfície do mar, formando uma sequência de recifes e até ilhas na imensidão do oceano. As ilhas Spratly e Paracel, por exemplo, são compostas por recifes de coral.

Sem corais, as águas territoriais da China seriam muito menores do que são hoje.

Eram considerados frágeis porque, embora a maioria viva em mares tropicais, não suportam temperaturas da água acima de 30 graus por muito tempo. Caso contrário, expelem as zooxantelas [1] com as quais vivem em simbiose e morrem rapidamente.

No entanto, a intensificação do efeito estufa fez com que a temperatura da água do mar ao redor do mundo aumentasse lentamente, e os corais não são peixes; eles não conseguem nadar para águas mais frias. Pode nem ser 40 anos – talvez em apenas 20 anos os corais duros selvagens deixem de existir no mundo.

Além do aumento de temperatura, a acidificação e a eutrofização da água do mar também são causas importantes do colapso dos corais duros, totalmente atribuíveis à descarga de esgoto doméstico e efluentes industriais.

O fundo do mar da Baía de Mirs, em Dapeng, era um paraíso aquático com ricas espécies de corais há mais de uma década. Agora, é apenas uma vasta extensão de deserto subaquático.

Diante disso, o país decidiu reprimir o mercado de aquários e proibir a exploração e o comércio de corais duros selvagens, especialmente no Mar do Sul da China. Atualmente, os corais duros que circulam no mercado de aquários são cultivados principalmente na Indonésia, nas Filipinas e na Austrália – teoricamente, é assim; porém, devido à rentabilidade da mineração de corais, além de cultivá-los na Indonésia, os pescadores também os extraem para aumentar a produção. Como são misturados e vendidos, é difícil distinguir se são cultivados ou selvagens.

Os corais moles, por outro lado, não têm tantas restrições, pois são mais tolerantes à temperatura e não há risco de extinção. As espécies de corais moles na loja eram significativamente maiores que as de corais duros.

A cliente do início havia vasculhado a loja, mas parecia não ter encontrado um coral de seu agrado. Ela não pôde deixar de fazer uma cara de decepção ao balançar a cabeça e virar-se para ir embora.

O dono da loja especializada em corais parecia querer retê-la. Ele ergueu o queixo, apontou para a Permissão de Importação de Corais na parede e disse orgulhosamente: “Eu administro um negócio certificado e me dei muito trabalho para conseguir essa permissão. Aqueles colegas que riram de mim no passado agora estão todos se alimentando na cadeia. Vocês chegaram na hora certa. Talvez queiram ficar um pouco mais, pois uma nova remessa de corais chegará em breve.”

“Ah?” A cliente ficou repentinamente interessada. “Quanto tempo costuma levar para você trazer uma nova remessa de corais?”

“Não é fixo, mas provavelmente uns três meses”, respondeu o chefe. “Geralmente trazemos novos quando os corais estão prestes a acabar. Trazemos mais dos populares e também um pequeno número de novos como teste.”

A cliente franziu a testa. “Você é muito conservador na administração do seu negócio. Há muito poucos tipos e cores, é difícil despertar o interesse dos clientes, sabe? Tipo esse Coral Taça que só tem na cor dourada e os Corais Cérebro que são todos verdes… Seja o Coral Cérebro Aberto ou o Coral Australiano Rosca, todos são verdes – verde-escuro, verde-claro, verde-musgo… Você gosta de usar verde na cabeça?”

Pu!

Snowy não conseguiu evitar de rir ao ouvi-la. Até os internautas no canal de transmissão estavam de tanto rir. Eles só lamentavam o fato de não haver nada para olhar.

A cliente parecia uma aquarista experiente. Suas palavras foram tão certeiras que deixaram o chefe sem graça. Ele tentou explicar com um sorriso amargo no rosto: “Eu quero trazer mais variedades, mas os corais são muito delicados… Há muitos que não consigo criar sozinho, como aqueles que precisam ser vendidos imediatamente após a chegada, senão morrem em minhas mãos.”

Como o dono da loja tinha coragem de administrar uma loja especializada em corais, ele certamente também era um expert em criação de corais, e seu padrão de criação era definitivamente superior ao da cliente. Havia uma grande variedade de corais para cuidar, e cada um tinha necessidades diferentes de temperatura da água, iluminação e ambiente de criação. Depois de algum tempo, ele certamente ficaria exausto e, se não fosse cuidadoso, teria grandes prejuízos.

Zhang Zian sentia muita simpatia, mas não tinha intenção de se envolver.

Ele concentrou sua atenção na observação dos corais expostos na loja, e era exatamente como a cliente disse. Embora houvesse várias variedades, eram todas espécies comuns. Suas cores também eram ricas, mas muitas vezes faltavam as cores raras, e os tanques com os Corais Cérebro eram um mar de verde esmeralda.

A cor dos corais era um fator importante na determinação do preço. Mesmo sendo do mesmo tipo, o preço poderia ser várias vezes ou até dez vezes maior se a cor fosse diferente.

Coisas raras sempre são mais caras, e todos queriam criar um coral com uma cor rara. Assim, os corais com cores raras geralmente se esgotavam imediatamente após chegarem ao mercado de peixes, enquanto os de cores comuns não eram tão populares.

Zhang Zian planejava visitar outras lojas de corais, mas depois de ouvir que uma nova remessa de corais chegaria em breve, tanto Zian quanto Snowy decidiram ficar mais tempo.

Snowy estava lá para expandir seus horizontes, enquanto Zian e a cliente trocaram olhares. Eles tinham um entendimento tácito de que ambos estavam lá para tentar a sorte. Se Zian conseguisse encontrar um tipo de coral raro ou um com uma cor incomum, isso certamente enriqueceria seu aquário.

No entanto, isso também significava que ele ia gastar uma fortuna.

Snowy perguntou: “Chefe, a área de exposição externa para tanques de aquascaping não permitia fotografia… aqui está tudo bem? Sou uma apresentadora de internet, então, se estiver tudo bem, pode ajudar sua loja com um efeito publicitário…”

O chefe ponderou por um momento. Vendo que Snowy era uma beleza, concordou. “Só dentro da loja, então… Na verdade, não estou esperando nenhum efeito publicitário, pois a criação de corais é um nicho muito pequeno, então aqueles que estão interessados em comprar corais só podem vir aqui.”

Com sua permissão, Snowy finalmente pôde pegar seu celular. Ela apontou a câmera para o interior da loja e caminhou. Os diversos e estranhos tanques de corais imediatamente surpreenderam os internautas no canal de transmissão.

Alguns internautas não ficaram contentes com o que o chefe havia dito. Eles mencionaram que iriam até lá nos próximos dois dias para comprar alguns corais e especificaram que estavam lá por causa da transmissão ao vivo de Snowy…

Ding!

O elevador parou no segundo andar. Não era o elevador normal para clientes, mas o elevador de carga para funcionários. Ele tinha uma porta mais larga do que um elevador comum.

“Sai da frente! Sai da frente! Sai da frente! O da frente, por favor, dê licença!”

Quando a porta do elevador abriu, o funcionário com o uniforme do mercado de peixes empurrou o carrinho de entrega e apareceu no elevador. Ele falou alto para os clientes que estavam bloqueando seu caminho na frente.

O carrinho estava cheio de caixas térmicas enormes e parecia muito pesado.

“Chegou.” O chefe animou-se imediatamente e saiu do jogo que estava jogando no celular.

Zhang Zian e os outros também estavam ansiosos.

---

[1] Zooxantelas: Algas microscópicas que vivem em simbiose com os corais, fornecendo-lhes nutrientes através da fotossíntese.