Volume 6 - Capítulo 573

Quando Zhang Zian voltou para Binhai para assumir a pet shop, estabeleceu dois pequenos objetivos. O primeiro era se firmar na indústria de animais de estimação. O segundo era economizar dinheiro e reformar a loja. Felizmente, esses dois pequenos objetivos foram alcançados.

Agora, ele queria estabelecer um terceiro pequeno objetivo: trazer mais animais de estimação para sua loja, especialmente aqueles raros que a maioria das pessoas mal consegue ver, e tornar a pet shop mais conhecida.

A Pet Shop do Destino Incrível já não era uma loja quase desconhecida. Sua fama se espalhou gradualmente, atravessou mares e chegou ao Japão e aos Estados Unidos. Cada vez mais pessoas sabiam que existia uma pet shop tão peculiar em Binhai.

Ele poderia ter optado por manter o status quo. Poderia ganhar a vida operando a loja como sempre.

No entanto, muitos clientes atraídos pela reputação da loja voltavam para casa decepcionados, pois ela não tinha os animais que procuravam, fazendo Zhang Zian se sentir como se tivesse perdido milhões!

Portanto, Zhang Zian aprendeu com essas experiências dolorosas e decidiu expandir os negócios.

Claro, a expansão envolveria riscos. Mesmo que perdesse dinheiro, Zhang Zian achava que não seria um grande problema voltar a ser um funcionário de escritório.

Ele poderia alugar um imóvel ou assumir uma loja de um antigo proprietário. Cada opção tinha suas vantagens e desvantagens. O único critério era que a nova filial ficasse perto da loja principal. Como os preços de imóveis e aluguéis estavam baixos perto do Ano Novo Chinês, Zhang Zian não queria mais esperar.

As senhoras de meia-idade e idosas do comitê de bairro vagavam pelas ruas o dia todo cobrando taxas de proteção (ou melhor, taxas de condomínio)... Elas deviam estar bem informadas sobre imóveis na vizinhança. Além disso, costumavam se reunir no comitê para fofocas, então eram sempre as primeiras a saber de qualquer problema na região. Então, Zhang Zian perguntou à Vovó Gu sobre a situação.

No início, a Vovó Gu não acreditou que Zhang Zian pudesse expandir os negócios. Tendo vivido naquela rua a vida toda, ela testemunhara como os pais de Zhang Zian trabalhavam duro na pet shop dia após dia. No fim, depois de pagar a hipoteca, não ganharam muito dinheiro. Agora, Zhang Zian planejava expandir depois de menos de seis meses assumindo a loja dos pais? Estava querendo correr antes de engatinhar?

“Esquece, Zian. Você foi estudar em outra cidade por alguns anos, agora que finalmente voltou para sua terra natal, deveria conduzir seus negócios passo a passo em vez de perseguir ideias tolas. Me ouça, apenas administre sua pequena loja com pé no chão, economize dinheiro para comprar um carro. Em poucos anos, vou te apresentar uma garota com quem você ficará absolutamente satisfeito, vocês se casarão, viverão bem e ela terá uma garotinha linda ou um garotão forte. Se você também ganhar o título de Trabalhador Modelo do Dia do Trabalho do Distrito de Dongcheng, sua vida terá valido a pena...” A Vovó Gu o aconselhou sinceramente.

A Vovó Gu tagarelava com auto-suficiência sem parar. Zhang Zian ficou boquiaberto e não sabia o que dizer.

Do ponto de vista da geração mais velha, o que a Vovó Gu disse estava certo. E muitos jovens, de fato, buscavam um estilo de vida estável com cônjuge e filhos.

Mas Zhang Zian não pensava assim. Ele expandia seus negócios não apenas para ganhar dinheiro. Ele havia visto muitos animais de estimação raros e bizarros em livros como o Manual Ilustrado de Animais de Estimação Raros, e muitas vezes sentia que simplesmente observá-los nos livros não era particularmente agradável. Se pudesse introduzir esses animais em sua loja, mesmo que não fossem para venda, apenas para exposição, isso lhe daria grande satisfação.

“Há três formas de desobediência filial, sendo a pior não ter filhos. Zian, você está ficando velho. Depois do Ano Novo Chinês deste ano, você fará mais um ano, mas nem sequer tem uma namorada. Estou tão preocupado com você...”

Como chefe do comitê de bairro, a Vovó Gu era particularmente falante e sua voz era alta. Zhang Zian a impediu rapidamente de continuar o assunto. Ele sorriu: “Vovó Gu, tenho algo para fazer. Poderia me dizer se há alguma loja para alugar ou transferir por perto?”

“Ai, meu filho, por que você é tão teimoso? Minhas palavras são para seu próprio bem...” A Vovó Gu balançou a cabeça tristemente e suspirou: “Sobre a transferência… Olha, parece que o dono da loja ao lado da sua está transferindo o imóvel. Talvez você possa perguntar a ele? Mas ainda aconselho você a pensar duas vezes antes de fazer algo...”

Zhang Zian se assustou. A loja ao lado da dele? Zhang Zian também conhecia o dono daquela loja, mas nunca tinha ouvido falar que ele ia transferi-la.

“Vovó Gu, você tem certeza? Moro ao lado. Como nunca ouvi falar que o Xie Tao ia transferir a loja dele?”, perguntou ele com ceticismo.

“Ora! Você não acredita em mim? Eu mentiria para você?”, disse a Vovó Gu aborrecida. “Fui à sua loja para cobrar as taxas de limpeza e condomínio deste trimestre há alguns dias, e passei pela loja do Xie Tao. Mas ele se recusou a pagar, dizendo que ia transferir a loja e que eu deveria cobrar de quem a comprasse… Não acha que as palavras dele foram irritantes? Veja, Zian, todos os comerciantes da rua pagaram as taxas, exceto o Xie Tao. Como ele pode ser tão teimoso? Como vou convencer os outros a pagar as taxas no futuro?”

“Entendi. Obrigado, Vovó Gu!”

Antes que a Vovó Gu terminasse, Zhang Zian saiu correndo.

Pessoas da idade da Vovó Gu sempre gostavam de aconselhar os jovens com a postura de mentores. Aparentemente, os mais velhos acreditavam que o sal que comeram valia mais que as refeições que os jovens comeram, e que os jovens se queimariam se ignorassem os conselhos dos mais velhos. No entanto, os mais velhos não tinham ideia de que estavam ultrapassados. O exemplo típico era que o comitê de bairro só aceitava dinheiro como método de pagamento das taxas de limpeza.

As palavras da Vovó Gu eram de fato para o bem de Zhang Zian, mas os pensamentos da geração mais velha só conseguiam proteger sua herança sem ser empreendedora. Nesta era em constante mudança, muitas coisas eram como navegar contra a correnteza; se o barco não avançasse, seria levado de volta. Se a Vovó Gu tivesse que decidir, ela certamente não se daria ao trabalho de trazer as máquinas automáticas de lavar cães como Zhang Zian faria. Para Zhang Zian, era uma oportunidade única ou nunca para comprar essas máquinas.

Como não era parente da Vovó Gu, Zhang Zian não se importou em ouvir suas reclamações ou explicar nada a ela. Ele saiu correndo do comitê de bairro.

Ao sul da Pet Shop do Destino Incrível ficava uma loja de sapatos. A história da loja de sapatos era ainda mais longa que a da Pet Shop do Destino Incrível. Parecia que a loja de sapatos estava em operação desde a década de 1980. Se pudesse continuar operando por mais uma década, se tornaria uma loja tradicional que existia há meio século. Arredondando os anos, poderia até ser considerada uma loja centenária. Zhang Zian nunca imaginou que a loja de sapatos seria transferida.

Lu Yiyun viu que Zhang Zian havia voltado do comitê de bairro, mas não entrou na pet shop. Em vez disso, foi para a loja ao lado. Lu Yiyun piscou confusa, pois Zhang Zian raramente visitava os vizinhos.

Zhang Zian chegou à entrada da loja de sapatos, com a qual estava tão familiarizado. Quando criança, os sapatos novos de todos os membros de sua família eram basicamente comprados nesta loja no Ano Novo Chinês e em outros feriados, então sua família costumava se dar bem com o dono da loja de sapatos. Os sapatos daquela loja eram de qualidade mediana. Seus pais compravam sapatos desta loja principalmente para ajudar o negócio do vizinho, e para facilitar a troca de sapatos caso houvesse problemas de qualidade.

A placa vermelho-escuro continha os caracteres dourados — “Loja de Sapatos da Rua Zhonghua”. A fachada antiga não havia mudado por pelo menos mais de uma década. O layout da loja de sapatos era quase o mesmo da Pet Shop do Destino Incrível, mas a área da loja de sapatos era maior. O primeiro andar era para o comércio, enquanto o segundo andar era para fins residenciais e de depósito.

Como o vidro da porta de correr não era limpo há muito tempo, parecia muito sujo. Como uma cor de proteção natural, o vidro impedia Zhang Zian de ver nada na loja de fora. No entanto, como a porta não estava trancada, o proprietário deveria estar dentro da loja.

Zhang Zian olhou cuidadosamente ao redor da entrada e não viu nenhuma placa de “transferência”. Então, ele teve que abrir a porta para ver o que estava acontecendo.

“Bem-vindo, sinta-se à vontade para olhar.”

Não havia clientes na loja. Apenas um homem, que era o dono da loja, de costas para a porta, agachado no chão organizando algumas caixas de sapatos.

O homem, chamado Xie Tao, era alguns anos mais velho que Zhang Zian. Eles se conheciam desde cedo, e Xie Tao podia ser considerado um irmão mais velho para Zhang Zian.

Havia muitos tipos de sapatos nas prateleiras da loja, desde chinelos que valiam alguns yuans até sapatos de marcas nacionais famosas que valiam centenas de yuans. Mas os sapatos eram um pouco antigos, e a maioria deles eram os estilos populares do ano passado ou até de dois anos atrás.

“Irmão, sou eu.”

Xie Tao virou a cabeça: “Ei! Não é você, Zian? Entre logo. O que foi?”

Zhang Zian sorriu e não sabia o que dizer. Seria mais fácil se o vendedor fosse um estranho, mas como Zhang Zian poderia perguntar diretamente a um conhecido se ele estava vendendo sua loja?

“Tao, você raramente abriu sua loja para o negócio recentemente, não é?”, Zhang Zian encontrou uma desculpa para começar a conversa.

Desde que voltou para Binhai para assumir a pet shop dos pais, a pet shop funcionava normalmente, independentemente das condições climáticas e da presença de clientes. Ao contrário, a loja de sapatos ao lado de sua pet shop fechava com frequência.

“Os negócios não têm sido bons, e não consigo ganhar dinheiro com minha loja. Hoje em dia, todo mundo compra sapatos online.” Xie Tao bateu a poeira nas mãos, levantou-se, chutou uma caixa de sapatos de lado e sorriu sem jeito. “E minha cabeça não está aqui. A propósito, me casei há algum tempo.”

“Tao, como você não me contou sobre um evento tão importante? Me considerou um estranho? Eu adoraria ir ao seu casamento se tivesse recebido o convite.” Zhang Zian disse com pesar.

Xie Tao coçou a cabeça e disse hesitante: “Meu casamento foi um dia depois de você voltar para a cidade. Queria te convidar, mas… Depois de conversarmos, decidimos não te incomodar.”

Zhang Zian congelou por um momento antes de perceber o que Xie Tao quis dizer. O dia do casamento de Xie Tao foi justamente o período em que Zhang Zian estava preparando os funerais de seus pais, então Zhang Zian não foi convidado. Xie Tao esperava que Zhang Zian certamente não estivesse com vontade de ir ao casamento dele. Mesmo que Xie Tao o tivesse convidado, Zhang Zian não iria. Então, Xie Tao não informou Zhang Zian e simplesmente o deixou em paz.

Zhang Zian acenou com a cabeça para indicar que havia entendido a intenção de Xie Tao. “Pelo menos deixe-me te dar um presente para comemorar seu casamento. De onde é sua esposa?”

“Você não precisa fazer isso.” Xie Tao balançou a cabeça. “Ela é de outra cidade e nos casamos porque ela estava grávida na época. Isso é muito comum hoje em dia, não é? Casamento de ‘escopeta’? Depois da festa de casamento, fomos para a lua de mel. Depois, nosso filho nasceu, e minha esposa passou um mês na casa da mãe dela depois do parto para se recuperar. Me senti tão cansado viajando entre duas cidades. E como não consegui ganhar muito dinheiro com a loja de sapatos, simplesmente descansei por um tempo. Quando reabri a loja, descobri que os negócios estavam ainda piores porque muitos clientes regulares haviam desaparecido.”

Zhang Zian simpatizou com Xie Tao. No passado, os negócios da pet shop haviam sido mornos sob a administração de seus pais, mas pelo menos eles conseguiam manter a operação normalmente. Depois, seus pais sofreram acidentes e a loja foi fechada. No entanto, quando a pet shop foi reaberta, os clientes regulares tinham ido embora… embora houvesse poucos clientes regulares na pet shop, a influência do fechamento do negócio foi palpável.

Ao mesmo tempo, Zhang Zian também soube por que a loja de sapatos sempre estava fechada. Acontece que a esposa de Xie Tao era de outra cidade e eles passaram por uma série de eventos importantes de suas vidas, como a lua de mel e o nascimento do filho. Parecia que o boato que ouvira da Vovó Gu sobre a transferência da loja de sapatos não era infundado.

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