Volume 6 - Capítulo 529

O taxista notou a expressão estranha no rosto de Zhang Xian e achou que tinham chegado ao lugar errado. Perguntou: “Aconteceu alguma coisa? Não é aqui o seu destino?”

Zhang Zian assentiu rigidamente, tirou a carteira e pagou a corrida. “Senhor, o senhor poderia me dizer quando a biblioteca foi reformada? Eu me lembro que ela não era assim antes, não é?”

O motorista deu o troco para Zhang Zian e respondeu: “Ouvi dizer que o novo prefeito mandou demolir a biblioteca antiga, e essa aqui é a nova, construída no final do ano passado.”

Zhang Zian pegou o troco, agradeceu ao motorista e desceu do carro. Depois que o táxi partiu, ele observou a biblioteca recém-inaugurada em detalhes.

O prédio amplo e plano, com design arquitetônico pós-moderno, parecia uma estante de livros desabada no chão. Os vitrais de tamanhos diversos pareciam livros abertos. A entrada aberta convidava os visitantes a entrar no oceano de livros e nele mergulhar.

Do lado de fora da biblioteca havia uma pequena praça com chafariz e um círculo de bancos para as pessoas descansarem. Várias pombas pulavam na praça bicando migalhas de pão e outros restos de comida que as pessoas jogavam. Apesar de ser inverno, os jatos d'água do chafariz ainda se projetavam para o alto, e alguns peixinhos dourados nadavam tranquilamente na piscina.

O ambiente era revigorante e ajudava a aliviar a tensão.

Mas Zhang Zian não tinha tempo para apreciar a paisagem. Ele tirou o celular e o examinou. A biblioteca estava, de fato, dentro do alcance do círculo de luz. Talvez fosse ilusão, mas ele tinha a vaga sensação de que o círculo de luz estava mais fraco que antes, como uma chama de vida se apagando.

Ele havia observado a rua do táxi. Basicamente, havia apenas duas construções importantes naquela rua: o Parque Dongfeng e a biblioteca. No entanto, ambos os lugares eram muito grandes, e levaria muito tempo para ele procurar exaustivamente pelo Parque Dongfeng sozinho. Portanto, ele só podia escolher um lugar. Ele esperava que o duende estivesse mesmo na biblioteca, como o jogo sugeria.

Com o celular na mão, ele caminhou pela parede externa da biblioteca, confirmando que o duende não estava lá fora, até chegar à entrada.

A entrada da biblioteca era composta por um par de portas de vidro altas com sensor automático, que também pareciam um livro aberto. De cada lado das portas, havia placas de metal dourado com duas frases gravadas em caracteres pretos e em negrito, como um par de versos: “A diligência é o caminho através da montanha de livros” e “A dedicação é o barco que atravessa o infinito mar do estudo”.

De tempos em tempos, algumas pessoas entravam e saíam da biblioteca, desde adolescentes até idosos de cabelos brancos. Alguns carregavam livros novos que exalavam o aroma da tinta, enquanto outros estavam de mãos vazias, mas pareciam muito satisfeitos. Alguns recém-chegados, como Zhang Zian, admiravam aquela montanha de livros.

A biblioteca parecia estar cercada por um poder misterioso que fazia todos pisarem levemente, com medo de perturbar a serenidade do local.

“Gerente Zhang?”

Enquanto Zhang Zian hesitava, uma voz familiar veio de trás.

Zhang Zian olhou para trás. Atrás dele estava um homem gentil de meia-idade. Como sua mente estava ocupada com a busca pelo duende, ele congelou por um momento antes de perceber quem era.

“Professor Meng?”

O homem de meia-idade era Meng Li, que havia comprado um Cocker Spaniel de Zhang Xian. Ele era professor da Universidade de Binhai, mas Zhang Zian não tinha certeza de qual disciplina Meng Li lecionava.

Meng Li usava um longo casaco de lã preta que quase chegava aos joelhos. Por baixo, uma camisa e um colete de cashmere. Carregava dois livros grossos sob o braço. Ele se aproximou gentilmente de Zhang Zian e perguntou: “Gerente Zhang, que coincidência encontrá-lo aqui. Também está pegando livros emprestados?”

Foi bom para Zhang Zian encontrar um conhecido. Embora ele não estivesse ali para pegar livros emprestados, ele admitiu descaradamente: “Sim, como diz o ditado, os livros são a escada do progresso humano. Nunca é tarde demais para aprender, mesmo sendo apenas dono de uma pet shop.”

Meng Li não sabia que Zhang Zian estava falando bobagem, então disse alegremente: “Gerente Zhang, não se menospreze assim. É difícil para qualquer pessoa chegar ao topo de uma indústria específica. Na era da explosão do conhecimento, nós, especialmente como professores, precisamos aprender constantemente, caso contrário, ficaremos para trás rapidamente.”

Zhang Zian assentiu distraído, e seus olhos caíram sobre os livros sob o braço de Meng Li. Perguntou: “Professor Meng, o senhor veio devolver os livros pessoalmente? Por que não pediu para seus alunos de pós-graduação o ajudarem?”

Se Zhang Zian lembrava bem, Meng Li gostava de fazer seus alunos de pós-graduação fazerem tarefas para ele, como passear com o cachorro.

“O prazo de empréstimo desses dois livros está prestes a vencer. Vou devolvê-los primeiro e depois pegar outros para ler na biblioteca por um tempo. Gerente Zhang, o senhor sente o mesmo que eu, que ler na biblioteca o lembra dos tempos de escola? Porque você não precisa pensar em mais nada, apenas se imerge no oceano do conhecimento.” Meng Li entregou os livros que estavam sob o braço para Zhang Zian.

Zhang Zian não entendeu e não estava interessado no mundo espiritual do estudioso. Mas quando Meng Li lhe entregou o livro, ele o examinou por educação.

“D… d… d… dio…” Ele encarou o título do livro, gaguejou por um longo tempo como um gravador antigo emperrado, mas ainda não conseguiu soletrar a palavra completamente.

O livro era totalmente em inglês. Estava muito bem conservado e parecia quase novo. Havia um código de barras da biblioteca na lateral. O título era muito longo, e Zhang Zian não conseguiu entender mais da metade das palavras. Embaixo, havia outro livro em inglês, mais grosso e com um título ainda mais longo.

“Ah, este é ‘Approximation of the Diophantus on the Linear Algebraic Groups’, um assunto que me interessa ultimamente.” Meng Li não suportou mais a gagueira de Zhang Zian e o salvou do constrangimento.

Coçando a cabeça, Zhang Zian se defendeu: “Na verdade, tenho estudado engenharia genética recentemente, e meu inglês piorou um pouco. Vou retomar os estudos de inglês se tiver tempo.”

“Ah, o Gerente Zhang se interessa por engenharia genética?” Meng Li achou suas palavras duvidosas.

Zhang Zian assentiu solenemente: “Sim. Principalmente focado em genética moderna.”

O estudo do pedigree de gatos Abissínios deveria ser incluído no âmbito da genética moderna, certo?

Meng Li era um estudioso dedicado e sério e não fazia ideia de que Zhang Zian estava o enganando. Meng Li começou a acreditar nas palavras de Zhang Zian e o elogiou: “Gerente Zhang, o senhor é muito diligente. Não admira que tenha vindo à biblioteca na manhã do Ano Novo.”

“Ah, o senhor também é muito diligente.” A bolha de sua imagem de trabalhador esforçado certamente teria explodido se a conversa continuasse, então Zhang Zian rapidamente mudou de assunto. “Aliás, como estão os olhos do seu Cocker Spaniel?”

Zhang Zian havia esquecido se o cachorro que vendeu para Meng Li era um Cocker Spaniel Inglês ou um Cocker Spaniel Americano. Mas independentemente da raça, os Cocker Spaniels tinham potenciais problemas de saúde nos olhos. Os Cocker Spaniels Ingleses eram propensos a sofrer de atrofia retiniana progressiva, enquanto os Americanos eram propensos a cataratas hereditárias.

Meng Li respondeu com um sorriso: “Obrigado por perguntar. Seus olhos estão bem por enquanto e não há sinal de doença. Sempre levo ele para exames regulares. Mesmo que não tenha tempo, deixo meus alunos de pós-graduação levarem.”

Que onipotentes são seus alunos de pós-graduação! Zhang Zian resmungou para si mesmo. Serão alunos de pós-graduação ou empregados domésticos?

“Que ótimo saber… Eu costumava ir a outras bibliotecas, e esta é a minha primeira vez aqui… no que devo prestar atenção?” Zhang Zian apontou para a entrada da biblioteca atrás dele.

“É semelhante a outras bibliotecas. Se for a sua primeira vez, você deve ir ao balcão de atendimento para solicitar um cartão de biblioteca. Vamos, eu o levarei lá… Preciso devolver meus livros de qualquer maneira.” Meng Li disse entusiasticamente.

“Obrigado por tirar seu precioso tempo para me ajudar! Vamos entrar, está bem frio lá fora.” disse Zhang Zian.

Como se lembrasse de algo, Meng Li apontou para o celular de Zhang Zian e disse: “Em princípio, celulares não são permitidos na sala de leitura. Se precisar usá-lo, deve mantê-lo no modo silencioso, ou a equipe pode pedir que você saia.”

Zhang Zian disse: “Bem, é impossível eu não usar meu celular, vou silenciá-lo agora.”

Ele colocou o celular no modo silencioso e entrou na biblioteca atrás de Meng Li.