Volume 4 - Capítulo 357
Pet King
Cathy não entendeu o que aconteceu enquanto Zhang Zian segurava Wendy, mas ficou aliviada por ela estar bem. A abraçou carinhosamente e a acalmou com carinho.
Zhang Zian voltou para seu lugar. Assim que tentou identificar se havia algumas garotas bonitas no local, Fina puxou sua roupa.
“O que você está fazendo?”, disse ele aflito. “Essa roupa chinesa só foi usada duas vezes. Não estrague!”
Fina o repreendeu severamente: “Vá perguntar sobre a história daquela gata. Senti um cheiro familiar nela.”
Na verdade, Zhang Zian também estava um pouco curioso sobre aquela gata. Afinal, era uma raça que ele nunca tinha visto antes, e não parecia ser um híbrido.
“Bem, vou perguntar.”
Ele tampou a boca com o punho para conversar com Richard por um momento, deixou seu assento novamente e tentou ser amigável com Cathy.
“Cathy, Wendy está bem?”, perguntou Richard.
Cathy sorriu: “Parecia um pouco assustada, mas está muito melhor agora. Muito obrigada.”
“Posso fazer uma pergunta?”, disse Richard.
“Por favor, pode perguntar”, Cathy ouviu atentamente.
“Que raça de gata é a Wendy? Quero dizer, nunca vi uma gata assim.” Zhang Zian olhou para Wendy e deu uma olhada indicando que estava muito interessado nela.
“Ah”, disse Cathy, levantando seus pesados óculos de leitura com um sorriso amoroso nos olhos. “Wendy é uma gata Abissínia. Já ouviu falar?”
“Não, é a primeira vez que ouço esse nome.” Zhang Zian balançou a cabeça honestamente.
“É normal você não saber. Essa raça é bastante rara, poucas pessoas criam e poucos criadores as reproduzem.” Cathy disse orgulhosa, “Jovem, pelo que ouvi, você não está falando com sotaque americano. Você é chinês? Ou coreano?”
“Chinês”, disse Richard.
“Me desculpe, nunca consigo distinguir entre os dois países.” Cathy pediu desculpas e sorriu, “Nunca saí dos Estados Unidos na minha vida.”
“Não importa. Muitos ocidentais não conseguem notar a diferença”, disse Richard. “Eu gerencio uma pet shop em Binhai, na China, e estou aqui nos Estados Unidos para estudos e intercâmbio.”
Ao ouvir que ele era dono de uma pet shop, Cathy não o menosprezou, mas muito agradavelmente estendeu a mão para ele. “Nossa, parece que somos colegas de profissão! Deixe-me me apresentar novamente, Catherine Donna Ryan.”
“Jeff Chang”, Richard se apresentou como de costume.
No entanto, ao ouvir sua apresentação formal, e o fato de ela ter lhe dito até o nome do meio, Zhang Zian disse em inglês: “Meu nome chinês é Zhang Zian.”
“Ah, bem, ainda vou te chamar de Jeff. Nomes chineses são muito difíceis para mim de pronunciar.” Cathy acenou com a mão alegremente, “Jeff, você realmente é um aluno dedicado. Dizem que essa raça de gato foi descoberta pela primeira vez na Abissínia — um lugar conhecido como Etiópia hoje em dia — e foi trazida para a Europa na metade dos anos 1800, onde a criação artificial começou.”
Ela acariciou Wendy com simpatia, cujos pelos médios balançavam como trigo ondulante. A princípio, Zhang Zian pensou que todo o corpo de Wendy era da mesma cor chocolate, mas depois de observá-la de perto naquele momento, descobriu que não era — cada pelo, de cima para baixo, era dividido em duas ou três fitas, então, embora todos fossem da cor chocolate, os tons eram diferentes. Enquanto Cathy a acariciava, seus pelos exibiam brilhos e sombras bonitas e misteriosas sob as luzes do local.
Enquanto acariciava seu gato tranquilamente, Cathy continuou: “Os gatos Abissínios são muito azarados. Devido à miséria e ao sofrimento causados pela Segunda Guerra Mundial e à disseminação da leucemia felina na Europa de 1960 a 1970, essa raça desapareceu uma vez. Após reintroduzir seu local de origem e criá-los novamente, os gatos Abissínios atuais foram criados com sucesso, mas eram diferentes dos gatos Abissínios originais… a situação era semelhante à do seu Gato Mau Egípcio.”
“Hm? Você reconhece?”, Zhang Zian pareceu um pouco surpreso e olhou para Fina, vendo que ela também estava olhando atentamente para Wendy.
“Claro”, a mulher sorriu, “O Gato Mau Egípcio é muito raro, e eu não encontro um Gato Mau Egípcio em todos os torneios. Mas, como já participei desses torneios muitas vezes, já os encontrei uma ou duas vezes.”
“Minha Wendy e sua gata devem ter uma linhagem sanguínea muito próxima”, disse ela. “A origem dos gatos Abissínios sempre foi um mistério, mas geralmente acredita-se que eles evoluíram do antigo Gato Mau Egípcio — você não percebeu? Parece uma leoa — talvez a Esfinge do Egito tenha sido modelada a partir dela!”
Uma linhagem sanguínea muito próxima… não admira que Fina tivesse sentido um cheiro familiar em Wendy, que poderia ser uma descendente colateral de Fina, e tinha herdado mais genes da linhagem de um Gato Mau Egípcio original do que outras raças de gatos.
Zhang Zian imaginou e ficou fascinado pela migração e evolução dessa raça de gato.
Um momento depois, ele tampou a boca com o punho e sussurrou algumas palavras para Richard. Richard parafraseou suas palavras: “Cathy, ouvi dizer que você já esteve em muitos torneios — me desculpe, mas você está no estande errado hoje? Aqui é o lugar para os gatos domésticos, você não deveria ir para o grupo dos campeonatos com Wendy?”
“Não”, suspirou Cathy. Seu cabelo grisalho tremia levemente. “Não me enganei de estande. Por anos, fiquei no estande dos gatos domésticos.”
Até Richard ficou surpreso. Sem esperar pelo gesto de Zhang Zian, perguntou: “Por quê?”
Ela parecia triste. Silenciosa por um momento, forçou um sorriso enquanto apontava para a placa da CFA pendurada na parede. “Porque eles não a reconhecem. Eles só admitem gatos Abissínios em cores primárias como vermelho, azul e fulvo, enquanto os gatos Abissínios de cor chocolate não são permitidos a participar do grupo de campeonatos.”
Como se sentisse a dor de sua dona, Wendy lambeu seu dedo e miou em uma voz muito suave.
“Então, você vem para participar da competição de gatos domésticos todos os anos?”, perguntou Richard.
Cathy assentiu: “Tenho esperado. Esperando pelo dia em que eles admitirem Wendy.”
Por alguma razão desconhecida, Zhang Zian ficou irritado e sentiu um calor repentino no local. Abriu a gola da camisa. Ele sentia falta do sol e do ar fresco lá fora.
“No entanto, esta provavelmente será a última vez que participarei.” Cathy de repente riu alto.
“Por quê?”, Richard perguntou novamente.
Ela bateu em sua bengala e disse com uma abertura mental que até Zhang Zian percebeu que ela estava fingindo: “Porque não vou conseguir andar muito em breve.”
“Meu marido morreu de câncer de pulmão — e eu o avisei há muito tempo que ele não deveria fumar tanto.” Ela riu ironicamente no ar para alguém que não estava lá.
“Após sua morte, minha amiga me presenteou com uma gata Abissínia para me livrar do tédio, e daí em diante, me apaixonei por essa raça de gato, tanto que me tornei uma criadora amadora focada em criar gatos Abissínios. Wendy é a minha favorita. Ela é a melhor das gatas Abissínias que já criei, e eu pensei que seria a primeira gata Abissínia de cor chocolate a ser admitida pela CFA. Que pena… Parece que meu desejo só poderá ser deixado para outros que me ajudarão a realizá-lo.”
Ela sacudiu a cabeça fracamente, como se tentasse se libertar de uma fina teia de aranha.
“Quem se importa com o que eles pensam? Sejam eles admitidos ou não, os gatos Abissínios de cor chocolate existem”, murmurou Zhang Zian baixinho. Richard ficou atônito e rapidamente transcreveu suas palavras para o inglês.
“Fina, vamos.” Ele bateu em suas roupas e se levantou para cumprimentar Fina.
Vendo a expressão estranha em seu rosto, Fina não entendeu o que aconteceu, mas ainda assim pulou da arquibancada.
Cathy o olhou com espanto: “Vocês estão indo embora? Vocês não vão participar da competição?”
“Não importa se eu participo ou não de um jogo tão ridículo. Meu nome é Zhang Zian, sou chinês e tenho uma pet shop em Binhai. Cathy, se você algum dia vier à China para viajar, por favor, permita-me fazer o meu melhor para recebê-la.”
Richard traduziu suas palavras com precisão.
“Ainda tenho algo a fazer, estou indo agora. Desejo-lhe a melhor das sortes na competição.” Zhang Zian apertou sua mão novamente. Ele estava usando ambas as mãos, segurando uma mão dela, com admiração e respeito.
Depois de andar alguns passos, ele olhou para trás e sorriu. “Cathy, você é a mulher mais bonita que já vi na América.”
“Sério? Obrigada!” Cathy segurou seu rosto cheio de rugas e sorriu alegremente como uma criança.
“Sério. Adeus.” Ele acenou para se despedir dela.
A paciência de Jane e do cinegrafista estava quase se esgotando. Vendo que Zhang Zian estava saindo, Jane rapidamente o alcançou.
“Você está indo embora?”, perguntou ela muito insatisfeita.
“Hum, eu de repente perdi o interesse neste jogo”, respondeu Zhang Zian decisivamente. “Adeus.”
Olhando para suas costas, o cinegrafista disse amargamente: “Eu te disse que essa viagem seria em vão! Mas você ainda precisa me comprar o almoço, por favor, lembre-se disso.”
“Droga!”, Jane pisou com raiva, “Agora eu só posso me contentar com o vídeo onde ele estava praticando Kung Fu.”
“Você não quer mais este clipe?”, perguntou o cinegrafista.
Jane perguntou exasperada: “De que adianta guardar? Deixar a audiência assistir ele e uma velhinha conversando sobre a história dos gatos? Somos um canal de notícias local, não o p**rra Discovery Channel!”
O cinegrafista deu de ombros. Ele não ousou provocá-la enquanto ela estava com raiva, e apagou o vídeo.
Um homem esperto sempre sabia quando ficar quieto.
“O que você está esperando aí parado? Vamos! Vá comer seu maldito almoço!”, ela perdeu a paciência, virou a cabeça e saiu primeiro.
O cinegrafista tampou a lente da câmera e a seguiu, imaginando o que iria pedir para o almoço que ele não precisaria pagar.
Zhang Zian saiu do estádio. Neste momento, ninguém foi visto no estacionamento, pois todos os participantes ou espectadores haviam entrado no estádio. Ele encontrou a minivan de Tim, entrou no carro, abaixou a janela e inspirou profundamente um pouco de ar fresco para aliviar a irritação em seu peito.
“O que foi? O que aconteceu com a minha companheira felina?”, Fina pulou no banco do passageiro e perguntou com insatisfação e curiosidade. Ela odiava a sensação de ser mantida no escuro.
Richard recontou completamente tudo o que Cathy disse a ela.
Quanto mais Fina ouvia, mais sombria sua face ficava, e mais ferozes seus olhos se tornavam.
“Nós, felinos dignos, não precisamos de reconhecimento de humanos!”, ela rosnou furiosamente.
Zhang Zian ligou o motor: “Esquece, vamos para casa.”
Neste momento, o vento começou a soprar.
Uma rajada de vento forte chegou de repente, misturou a severa repreensão de Fina com seu cheiro e irrompeu no estádio pela porta aberta.
Naquele dia, quando Jane voltou para aquela pequena e desorganizada emissora de televisão local, foi severamente repreendida por seu chefe. Porque poucos momentos depois de ela sair para almoçar com o cinegrafista, uma maravilha incrível apareceu no estádio que sediava o Torneio da CFA.
Todos os gatos que participavam da competição escaparam das mãos de seus donos e juízes, deitaram-se nas arquibancadas com horror e olharam para a entrada vazia do estádio.
Inúmeros gatos estavam adorando ao mesmo tempo!