Volume 4 - Capítulo 353

Como diz o poema:

“Pague o pedágio se quiser passar pela estrada da montanha que eu construí;

Pague a passagem se quiser desfrutar da sombra sob a árvore que eu plantei.”

Isso refletia com precisão o estado de várias competições em todos os tipos de indústrias, no país e no exterior, incluindo, mas não se limitando a, a indústria de animais de estimação e a CFA (Cat Fanciers' Association).

Se alguém quisesse participar do Torneio da CFA, seu gato precisava ter um pedigree, provando que o animal havia sido registrado na associação – um pré-requisito para ser elegível para a competição.

Como diz o ditado, as oportunidades não devem ser dadas a estranhos. Se um gato não registrado se tornasse campeão no final, como se sentiriam os gatos registrados e seus donos? Quem pagaria as taxas de registro no futuro?

Lembrado por Tim, Zhang Zian se lembrou de que sua gata precisava de um pedigree antes de poder participar do Torneio da CFA. Se ele quisesse colocar a Fina na competição sem o pedigree, teria que recorrer a métodos fraudulentos, como faziam os donos de criadouros sem escrúpulos. Mesmo que ele estivesse disposto a gastar dinheiro para falsificar um pedigree antes da competição, Fina nunca concordaria com isso! Pedir a ela para fingir que era descendente de um gato comum?! No momento em que ele mencionasse essa ideia para ela, poderia ser assassinado pela Fina imediatamente…

Ele só podia se culpar por não ter considerado tudo com cuidado suficiente.

Vendo seu arrependimento, Lauren sentiu muita pena dele e perguntou ao marido: “Então o Jeff só pode ir à CFA como espectador?”

Tim pensou por um momento: “Se você quiser participar da competição, pode haver outra opção.”

“Qual é?” perguntou Richard.

Tim explicou: “Além dos grupos que disputam o campeonato, a CFA também oferece uma competição para gatos de casa que não são registrados nela. Nessa competição, os gatos não precisam apresentar seus pedigrees e não há padrão de aparência específico. Gatos de diferentes raças são colocados juntos, os juízes os avaliam com base em sua condição física e desempenho, e tanto gatos puros quanto não puros podem participar. Jeff, se você quiser, pode participar assim.”

“Uma competição para gatos de casa?” Zhang Zian refletiu. Ele só queria participar da competição por diversão, não por fama ou fortuna. Então não importava para ele em qual grupo a Fina seria colocada ou se ela poderia ser campeã.

Ele concordou com a cabeça.

Tim também se aliviou. Ele estava muito preocupado que esse Mestre de Qigong fizesse exigências irreais que ele não pudesse cumprir. Nesse momento crítico, se o Mestre ficasse irritado, o treinamento de seus gatinhos Ragdoll seria em vão… Ele olhou pela janela e viu que Fina estava sozinha lá fora. Ela estava deitada no parapeito sob o beiral, tomando sol preguiçosamente.

Tim tinha que admitir que aquela gata era linda, muito linda com seus gestos elegantes e seus olhos verdes fascinantes — mas ela não se conformava ao padrão da CFA para identificação como um Mau Egípcio. Os gatos Mau Egípcios modernos não tinham padrões de “mackerel” (listras em forma de espinha de peixe) em seus corpos, mas essa gata dourada tinha, o que provavelmente indicava que ela não era pura. Além disso, os gatos Mau Egípcios prateados eram muito valorizados. Quanto a um Mau Egípcio dourado… ele nunca tinha visto um antes.

Mesmo que Zhang Zian conseguisse um pedigree de algum lugar e levasse essa gata dourada para a competição, seria impossível ganhar o campeonato, nem que o sol nascesse do oeste. No entanto, se ela participasse da competição para gatos de casa, havia esperança de que ela vencesse.

Como Zhang Zian concordou com sua proposta, Tim então disse: “Em geral, os donos dos gatos trazem algumas coisas, como tigelas de comida, bacias de água, caixas de areia ou comida enlatada que os gatos gostam de comer, e brinquedos, como varinhas de gato, para ajudar a relaxá-los… se você precisar de alguma coisa, fique à vontade para pegar coisas de nossa criação.”

Zhang Zian acenou com a mão para recusar a gentileza de Tim: “Não precisa, apenas me diga como chegar lá.”

Tim pegou um mapa, marcou a rota para Zhang Zian e deu o mapa a ele.

“Você quer que eu te leve? Tenho alguns conhecidos na CFA que podem ajudar…” Tim lembrou de forma obscura.

Ele havia participado de muitas competições com seus próprios gatos e havia se tornado amigo de muitos funcionários e até mesmo de alguns juízes da CFA. A competição para gatos de casa era apenas para entretenimento, e não para disputar a vitória. Muitas pessoas só queriam se divertir e fazer amigos. Se Zhang Zian quisesse ganhar o campeonato na competição para gatos de casa, Tim poderia ajudar. Além disso, essa gata dourada também tinha potencial para se tornar campeã.

“Obrigado, mas isso seria desnecessário.” Richard disse por Zhang Zian, sabendo que ele era avesso a essas artimanhas.

“Bem, então, tenha cuidado. Você pode pegar meu carro, não vou usá-lo hoje.” Por causa da integridade de Zhang Zian, Tim ficou um pouco sem graça. Ele pegou a chave de sua minivan e a jogou para ele.

“Obrigado.” Zhang Zian pegou a chave, olhou o relógio e decidiu partir imediatamente. Sendo novo na cidade e não familiarizado com as regras e procedimentos, partir mais cedo lhe daria algum tempo caso algo inesperado acontecesse na estrada.

Ele se despediu dos Kellers. Mas quando abriu a porta da casa, ficou muito surpreso.

Do lado de fora da casa havia uma grande multidão de estrangeiros, incluindo adultos dirigindo, jovens correndo e crianças de bicicleta. No momento em que viram Zhang Zian, eles imediatamente aplaudiram, gritaram e assobiaram cada vez mais alto!

“Mestre de Kung Fu!”

“Kung Fu da China!”

“Mestre Zhang!”

“Ni hao, Mestre!”

O que está acontecendo? Perplexo, Zhang Zian fechou rapidamente a porta e olhou para o invisível Richard.

“Deveríamos chamar a polícia, pois a multidão está se reunindo ilegalmente?” Richard perguntou pensativo.

Tim foi até a janela da cozinha, olhou para fora e sorriu: “Não se preocupe. Jeff, você esqueceu? Ontem você disse que faria uma apresentação de Kung Fu hoje! Eles estão aqui para o show. Conheço a maioria deles. São todos vizinhos… Meu Deus! Aquele é o Victor! Esse velho tem mais de 90 anos e está de cama há meio ano, mas agora ele está aqui com um tubo de oxigênio no nariz, sentado em uma cadeira de rodas e sendo empurrado pelo filho…”

Zhang Zian foi até a janela. Na beira da multidão, havia um velho magro como um esqueleto. Seu cabelo e barba tinham ficado completamente brancos. Ele usava um pijama listrado amassado, com tubos de respiração de plástico presos nas narinas. Ele estava sentado em uma cadeira de rodas com um pequeno cilindro de oxigênio atrás e acenava alegremente as mãos e vibrava como os outros!

Que diabos eu fiz?!

Zhang Zian estava preocupado que esse velho pudesse morrer a qualquer minuto de excitação! Se esse fosse o caso, ele seria responsável por sua morte??

Acontece que estrangeiros também gostam de assistir à diversão!

“Olha! O Allen também está lá! Justo quando eu me perguntava por que esse canalha está atrasado de novo…” Tim xingou enquanto vestia uma jaqueta. “Vou trazê-lo para dentro.”

Zhang Zian olhou para a multidão novamente e encontrou Allen. Na frente de várias moças, ele estava imitando as ações de Kung Fu de filmes e emitindo alguns sons estranhos. Aparentemente, as moças não estavam interessadas em sua paródia medíocre. Provavelmente não era a primeira vez que Allen tentava fazer esse tipo de “show”.

Tim abriu a porta e saiu, apontando para o nariz de Allen para repreendê-lo. Allen ficou tão envergonhado que abaixou a cabeça, e as moças se afastaram dele. Várias pessoas cumprimentaram Tim, como se estivessem perguntando quando o Mestre de Kung Fu sairia para se apresentar. Tim deu de ombros e levantou a mão, apontando para a casa, indicando que ele também não sabia.

Entrando na casa com Tim como um prisioneiro, Allen gritou assim que viu Zhang Zian: “Mestre Zhang! Achei que você tinha voltado para a China! Todo mundo está esperando você se apresentar!”

Tim xingou novamente: “Tudo isso é culpa sua por ter convidado toda sua turma! Estou te avisando! Se você se atrasar novamente, você está demitido! Agora, volte ao seu trabalho!”

O rosto de Allen havia sido atingido pela saliva de Tim. Ele limpou o rosto envergonhado e foi cuidar das tarefas da criação.

Quando ele se foi, Tim disse preocupado: “Não deveria ter tanta gente hoje. Foi o Allen que contou tudo sobre você… Jeff, se você não quiser aparecer, posso ir avisá-los…”

Zhang Zian pensou por um momento e decidiu sair. Se ele continuasse se escondendo naquela casa, perderia a competição da CFA.

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