Volume 1 - Capítulo 69

O nome da jovem era Lu Yi Yun. Ela era a última palavra em otaku feminina, e uma otaku de ACG [1] de carteirinha; uma vez otaku, sem arrependimentos na vida — era do tipo que preferia encarar a exaustão a perder um lançamento. Abandonou a faculdade depois de alguns dias por sua extrema incapacidade de adaptação. Depois disso, sempre ficou em casa, em seu apartamento alugado.

Lu Yi Yun tinha talento para pintura. Aprendeu desenho e pintura a óleo quando jovem. Caiu de cabeça no mundo dos mangás e da ilustração, levada pela paixão. Agora, conseguia se sustentar com algumas encomendas de ilustrações e também publicava mangás online, mas o sucesso não era grande.

Ela sabia muito bem o porquê: seus desenhos não tinham problemas, mas a história era falha. Se a história fosse boa, mas as ilustrações ruins, era tolerável, como em "One Punch Man" e "Attack on Titan". Mas se fosse o contrário, não funcionava. Dito isso, a habilidade de criar enredos não era tão fácil de melhorar — só lentamente. Recentemente, vinha lendo alguns romances populares, na tentativa de se aprimorar. Mas talvez fosse por ter lido muitos mangás que sentia dor de cabeça toda vez que lia textos. Lu Yi Yun também era cliente assídua da live "Comendo, Bebendo e Brincando em Binghai", mas não podia ser considerada fã, pois nunca havia dado gorjeta ou mandado mensagens em excesso, então não ousava se autodenominar fã.

Assistia às lives da Snowy não porque ela era fofa — ela já havia perdido as esperanças no mundo real — mas porque Snowy mencionava muitos lugares de Binghai em suas transmissões. Era como se pudesse viajar por Binghai sem sair de casa, e esses lugares eram a essência da cidade. Era uma experiência de vida muito importante para Lu Yi Yun, que sempre ficava em casa.

Ela acompanhava as lives da Snowy em lojas de todos os tipos, não importava se o tema principal fosse comida deliciosa, jogos de tabuleiro, flores exóticas ou livros antigos — ela assistia tudo com entusiasmo. E gravava tudo — tudo poderia ser material valioso para seus futuros mangás. Imaginava-se entrando nas lojas com Snowy, experimentando as comidas pessoalmente, ouvindo os músicos, respirando fundo o perfume das flores, sentada em uma cadeira antiga lendo livros tradicionais, e passando a tarde inteira sob o sol quente. Mas isso era só imaginação; ela não tinha dinheiro, não tinha tempo, e, mais do que isso, tinha medo de sair de casa, até que na semana passada Snowy escolheu uma pet shop para fazer uma live.

Lu Yi Yun também tinha um gato de estimação — os antigos inquilinos o deixaram para trás. Ela não tinha certeza da raça — provavelmente um vira-lata. Se fosse um gato de raça cara, as pessoas certamente o teriam levado. As costas e a cabeça do gato eram amarelas. O peito e o rosto eram brancos, as quatro patas eram uma mistura de amarelo e branco, e a pelagem era bem longa. Os antigos inquilinos o chamavam de "Jasmim".

Naquela época, Lu Yi Yun estava brigada com a família por ter abandonado a faculdade. Seus pais haviam ameaçado cortar o contato e a ajuda financeira. Ela quase não tinha dinheiro depois de pagar o aluguel, e estava preocupada que, se não conseguisse nem se sustentar, como criaria um gato? Então, pediu aos antigos inquilinos para levarem Jasmim embora, mas eles se recusaram, e disseram simplesmente: "Se você não quer criar, então nos ajuda a jogá-lo fora". Depois de dizerem isso, pegaram suas coisas e foram embora, com as costas bem retas. "Se você não quer criar, então nos ajuda a jogá-lo fora", "Se você não quer criar, então nos ajuda a jogá-lo fora"... Por que parecia que era como um jornal velho? Uma vida pode simplesmente ser jogada fora?

Talvez por causa da mesma dor, ela sempre sentiu que seu eu solitário era muito parecido com aquele gato solitário. Quando voltou a si, já o estava segurando nos braços, chorando. Jasmim não resistiu à nova dona e se aconchegou macio e calorosamente em seus braços; talvez já tivesse aceitado seu destino de abandono. Lu Yi Yun enxugou as lágrimas depois de algum tempo. Mesmo que fosse pelo gato, ainda precisava arranjar um jeito de encher suas barrigas. Daquele dia em diante, trabalhou duro e enviou suas ilustrações para vários sites. Entrou desesperadamente em vários grupos do QQ para receber encomendas e fazer propaganda. Como era iniciante, as encomendas eram poucas e instáveis, e os preços baixos. Mas a demanda era alta; ela era frequentemente acordada por telefonemas no meio da noite e tinha que levantar da cama para editar. As contrapartes não se satisfaziam com uma edição, e queriam segunda e terceira edições...

Ela também já tinha perdido o controle e feito birras no apartamento vazio. Além do celular e da mesa digitalizadora, que não ousava jogar fora, arremessava tudo o que via pela frente. Mas mesmo nessas horas, Jasmim não se escondia, e sim se encolhia quietamente ao lado dela como se tivesse cometido um erro, e não se mexia mesmo quando chamada. No final, choravam juntas, uma gata e uma pessoa, e então continuavam a editar depois de chorarem o suficiente. Uma vez que começava a editar, não parava até o amanhecer.

Por ter passado por essas dificuldades iniciais, ela não desrespeitava os clientes, e como suas habilidades de ilustração eram boas e ela entregava os trabalhos no prazo, a quantidade de encomendas aumentou lentamente. O preço das ilustrações também subiu um pouco, e sua vida finalmente melhorou. Mas ela e o gato também haviam emagrecido muito.

Quando viu a live da Snowy na pet shop, a dona apresentou para a câmera os serviços de banho para gatos. Foi aí que ela se lembrou de que nunca tinha dado banho em Jasmim desde que a pegou. Sempre ficaram agarradas no pequeno apartamento alugado. Acabaram de passar pelo calor úmido do meio do verão, e a pelagem de Jasmim havia ficado mais longa. Seria autoengano dizer que o corpo de Jasmim não tinha um cheiro estranho. Sentiu-se culpada e se repreendeu: "Por que eu nunca pensei em dar banho em Jasmim quando eu mesma tomava banho?". Na live, ela viu que Snowy também comprou um gato na loja, e o preço era assustadoramente caro, mas Snowy nem sequer franziu a testa. Realmente parece que ser influenciadora é lucrativo.

Confiando na loja escolhida por Snowy, ela decidiu levar o gato para a Pet Shop Destino Incrível para dar um banho nele. Procurou no mapa online e se surpreendeu ao descobrir que o antigo e pequeno bairro onde morava ficava muito perto da Pet Shop Destino Incrível. A porta dos fundos do bairro ficava na mesma rua da pet shop. Era apenas dez minutos a pé, o que dissipou ainda mais seu medo de percorrer longas distâncias. Havia pequenos supermercados no bairro, e ela sabia cozinhar para si mesma. Outras coisas podiam ser resolvidas com entregas expressas e lojas online. Ela não saía do bairro há alguns meses, e ficava sempre no quarto desenhando desesperadamente.

Por isso, emagreceu muito. Não precisava comprar roupas novas, já que não saía muito, e as roupas antigas pareciam grandes demais. Ela mesma cortava o cabelo na frente do espelho do banheiro, então o penteado era horrível. Suas bochechas estavam pálidas e sem saúde por não ter visto a luz do sol há muito tempo. Sua miopia também havia piorado devido ao trabalho cansativo e exaustivo. O creme hidratante mais básico era o único cosmético que possuía. Ela mesma se achava uma caipira no espelho. Mas tudo bem; ela não estava procurando encontros, então sua aparência não importava.

No caminho, ela sentia que os transeuntes a olhavam; inúmeros olhos se entrelaçavam numa rede e a prendiam com força. Abraçou Jasmim mais forte, conteve a vontade de virar e fugir, e caminhou apressadamente até o local indicado no mapa eletrônico com a cabeça baixa.

[1] - ACG: Abreviação para Anime, Comic, Game (Anime, Mangá e Jogos). Refere-se ao universo da cultura pop japonesa que envolve animação, quadrinhos e jogos eletrônicos.