Capítulo 411

Dentro de uma sala de descanso, localizada na área B do quinto andar, Unidade Um, do centro de pesquisas.

Sangue escorria da testa de um jovem pesquisador vestido com um jaleco branco. Seus lábios e rosto estavam igualmente pálidos. Grandes gotas de um líquido claro, lágrimas ou suor, caíam no chão.

Ao seu lado, uma lâmina afiada e fria pressionava seu pescoço, arrepiando-o.

A pessoa empunhando a faca tinha um olhar maligno. A pele exposta era estranhamente vermelha, como se tivesse sido escaldada com água quente, e ele respirava ofegante.

A pessoa com a faca era o alvo da Guarda da Ilha Baleia. A vítima era um jovem pesquisador e aluno do Professor Nick. Seus resultados acadêmicos este ano haviam sido excepcionais, e ele recebera a oportunidade de permanecer na ilha. Embora, devido ao seu status atual, só pudesse fazer alguns bicos e torcer pelos líderes do projeto, isso já era mais do que suficiente para se orgulhar.

Hoje, como em qualquer outro dia, ele havia terminado o trabalho que lhe fora designado e viera descansar um pouco. Mal havia entrado quando recebeu um comunicado do Gerente de Unidade Nick, informando a todos para permanecerem em seus quartos o máximo possível, cooperarem com a busca e relatarem qualquer acontecimento anormal. Um guarda da ilha havia passado dez minutos antes para fazer perguntas, e o pesquisador dissera que tudo estava normal e que não havia visto nenhum personagem suspeito. O guarda da ilha também o aconselhara a trancar a sala, e ele o fizera.

O jovem pesquisador trancara a porta depois que o guarda saiu, mas quando se virou, descobriu alguém saindo da geladeira.

O jovem pesquisador sentiu que sua sorte hoje era péssima. Seus experimentos não haviam corrido bem, e ele se deparara com essa situação. Tentara resistir, mas seu corpo não estava bem treinado, já que passava a maior parte do tempo no laboratório. No momento em que encontrou coragem para se mover, foi atingido. Sua cabeça ainda doía. No entanto, o medo o fez ignorar a dor. Ele nem sabia quanto sangue havia perdido.

O jovem pesquisador pensara que ia perder a vida, mas com o passar dos minutos, parecia que o infiltrado não tinha intenção de matá-lo imediatamente. O infiltrado também não parecia querer fugir, nem extrair informações classificadas sobre os projetos de pesquisa. Em vez disso, seus olhos vermelhos estavam fixos na porta.

Após a onda inicial de terror, o jovem pesquisador recuperou um pouco de racionalidade. Não ousou olhar diretamente para o infiltrado e observou a faca pelo canto dos olhos. Suas pupilas se contraíram ao ver as manchas de sangue no braço do infiltrado. Então, ele vislumbrou um frasco lacrado no outro braço do infiltrado, e suas lágrimas voltaram a fluir.

Ele estava familiarizado com esse tipo de frasco lacrado. Como pesquisador na área de toxicologia, via esses frascos todos os dias. Eles eram usados para armazenar toxinas e patógenos. No entanto, o frasco nas mãos do infiltrado estava aberto. Isso significava que aquela sala de descanso já estava contaminada.

"O tempo... está quase chegando...", o infiltrado, empunhando a faca, ofegava como se estivesse com muita dor. Ao dizer isso, tossiu um bocado de sangue.

O jovem pesquisador tremeu violentamente ao ver o sangue cair em seu corpo.

O infiltrado deu um sorriso maníaco, mas não disse mais nada. Enfiou um pano de limpeza na boca do jovem pesquisador e atingiu sua cabeça novamente, fazendo com que o ferimento coagulado em sua cabeça começasse a sangrar novamente.

Do lado de fora da sala de descanso.

Fang Zhao havia chegado até ali antes de parar. Levantou a mão e sinalizou para os guardas que se aproximavam para recuarem.

Zhao Chao e o capitão da Guarda da Ilha Baleia observavam o monitor de vigilância com as sobrancelhas franzidas. Estavam muito perplexos.

"O que ele quis dizer com isso?", perguntou o capitão da Guarda da Ilha Baleia.

"Talvez ele tenha ouvido algo." Zhao Chao acabara de dizer isso quando recebeu uma mensagem de Fang Zhao e sua expressão mudou abruptamente.

O capitão da Guarda da Ilha Baleia também começou a suar frio e contatou seus homens que estavam seguindo Fang Zhao para manterem distância e aguardarem instruções. Ao mesmo tempo, ele rapidamente enviou um esquadrão de proteção química.

"Eles não chegarão a tempo." O Gerente de Unidade Nick ativou os procedimentos de isolamento e quarentena daquele andar.

No momento seguinte, a porta da sala de descanso diante de Fang Zhao se abriu.

O jovem pesquisador já estava um pouco atordoado e não conseguia ver exatamente o que estava acontecendo. Sabia que estava sendo mantido como refém à ponta de faca e que a porta da sala de descanso havia sido arrombada. Em seu coração, estava muito preocupado. Ele sabia das consequências da vaporização dos patógenos. Queria gritar e contar a todos o que havia acontecido para que o Gerente de Unidade Nick ativasse os procedimentos de quarentena, mas não conseguia. Só conseguia ver uma figura vaga à sua frente, então...

Bang!

O jovem pesquisador sentiu o aperto em suas costas se afrouxar.

Atrás dele, o alvo da Equipe de Inspeção e da Guarda da Ilha Baleia estava morto, com os olhos arregalados. Havia um ferimento de bala na cabeça.

Na sala de controle da instalação, os dois capitães acabaram de decidir implantar atiradores de elite quando viram Fang Zhao levantar sua arma na tela.

Uma voz soou no fone de ouvido de Zhao Chao. "Capitão, relatando. Alvo abatido."

Zhao Chao: "..."

Capitão da Guarda da Ilha Baleia: "..."

A equipe de inspeção liderada por Zhao Chao geralmente apenas auxiliava na apreensão de suspeitos. Na maioria das vezes, a Guarda da Ilha Baleia agia primeiro sempre que havia uma situação. Raramente havia circunstâncias em que outras partes agiam ainda mais rápido que a Guarda da Ilha Baleia.

E na situação que acabara de ocorrer, agir exigia imensa coragem e julgamento preciso.

Os veteranos da guarda da ilha talvez soubessem atirar no alvo imediatamente se houvesse oportunidade. No entanto, os da equipe de inspeção eram um pouco mais hesitantes. Mesmo com boa pontaria, poderiam hesitar em atirar por causa do pesquisador na frente ou poderiam considerar deixar o alvo vivo para interrogatório posterior. Uma vez perdida a oportunidade, o dano seria ainda maior.

O chefe do esquadrão da Guarda da Ilha estava a uma curta distância e testemunhara a cena de Fang Zhao atirando com tanta decisão. Ele pensou consigo mesmo: Hum, hesitantes?

Mas não importava o que todos estivessem pensando, o alvo já havia sido morto. A propagação de patógenos foi confinada a uma pequena área, e todos naquela área foram colocados em quarentena.

O Gerente de Unidade Nick obteve detalhes sobre esse tipo de patógeno.

"É um vírus sintético criado por algumas pessoas tentando provocar um desastre. Está inacabado e não pode ser considerado um produto completo. É transmitido pelo ar e tem limitações em sua capacidade de invasão de um corpo. No entanto, é problemático quando invade o corpo com sucesso. O período que leva para os sintomas aparecerem depende de diferentes constituições. O mais curto é alguns minutos e o mais longo é vinte e nove dias. É muito difícil medir seu período de incubação, e temo que você tenha que permanecer aqui em quarentena por um mês."

"Isso significa que, mesmo quando a Conferência da Ilha Baleia terminar, você ainda não poderá voltar para celebrar as festividades. Bem-vindo à equipe que fica de plantão no Dia da Memória."

O Dia da Memória era o feriado mais importante de cada ano. A classe trabalhadora tinha um raro feriado prolongado. Era também a melhor época do ano para as famílias se reunirem.

Pouco antes de chegar à Região da Ilha Baleia, Fang Zhao dissera ao bisavô Fang que voltaria a Yanzhou para o Dia da Memória.

Nas circunstâncias atuais, ele realmente não tinha como voltar. Ele precisaria explicar para seu bisavô.

No entanto, agora não era hora de pensar em tudo isso.

"É tratável se eu for infectado? Qual é a taxa de mortalidade?", perguntou Fang Zhao.

"É tratável. A taxa de mortalidade pela contração desse vírus não é considerada alta. É apenas de dezessete por cento", disse o Gerente de Unidade Nick.

Zhao Chao estivera em silêncio ao lado, ouvindo. Quando ouviu isso, seu coração disparou. Uma taxa de mortalidade de dezessete por cento era muito alta!! Apenas pessoas como Nick, que passavam todo o tempo lidando com vírus e doenças mortais, considerariam esse número baixo!

Como capitão da equipe de inspeção, Zhao Chao se sentiu culpado ao ver Fang Zhao ser colocado em quarentena. Fang Zhao ainda não tinha trinta anos e estava trabalhando ali temporariamente. Se não fosse uma situação crítica, ele também não teria deixado Fang Zhao assumir a liderança e correr para frente.

Desta vez, os outros ainda estavam bem. Devido à notificação de Fang Zhao, aquele esquadrão de guarda não havia se aproximado. Depois que o alvo foi morto, a quarentena foi rápida, e as chances de eles serem infectados eram muito baixas. Os únicos que possivelmente estavam em risco eram Fang Zhao e aquele pesquisador azarado.

"Como está a condição daquele pesquisador?", perguntou Fang Zhao.

"Não há grandes problemas. Embora ele tenha sofrido alguns ferimentos, felizmente recebeu dois tipos de antídotos ontem, de acordo com os procedimentos de laboratório. Esses dois antídotos têm um efeito preventivo contra esse tipo de vírus. O efeito dura vinte e quatro horas, então ainda não expirou. No entanto, ele ainda precisa ser isolado e colocado em quarentena por um mês, mesmo que se recupere. Vocês dois e aquele esquadrão da Guarda da Ilha naquele andar também farão parte da equipe que fica de plantão no Dia da Memória", disse o Gerente de Unidade Nick.

A culpa no coração de Zhao Chao cresceu. Ao dizer isso, Nick queria dizer que Fang Zhao era o único em risco?

Ele vinha se saindo muito bem nos círculos artísticos e havia sido convocado para uma missão. Agora ele estava em quarentena. Quarentena ainda estava bom. Contanto que ele não fosse infectado, um mês passaria muito rápido. Mas se ele fosse infectado...

Zhao Chao queria consolar Fang Zhao. Assim que estava prestes a dizer algo, ouviu Fang Zhao perguntar: "Essa pessoa que foi baleada não deveria ter estado na posse do patógeno por muito tempo. Agora, parece que ele só abriu o frasco lacrado depois de entrar na sala de descanso. De onde veio o patógeno?"

O Gerente de Unidade Nick acenou com a cabeça. "Nossas descobertas determinaram que apenas aquela área foi contaminada. Portanto, ele realmente abriu o frasco lacrado depois de entrar na sala de descanso. Esse tipo de frasco lacrado requer algum tempo para ser aberto. Ainda não sabemos de onde veio o patógeno, mas esse é um trabalho para o departamento de investigação. Quanto ao motivo de ele ter apresentado sintomas tão rapidamente, é porque ele recebeu alguns estimulantes médicos antes. Seus nervos e músculos foram excessivamente estimulados, então suas células e órgãos funcionaram excepcionalmente rápido."

"Algo está errado", disse Fang Zhao. "Ainda não acabou."

Antes que Zhao Chao e Nick pudessem perguntar, ambos receberam ligações ao mesmo tempo.

O capitão da Guarda da Ilha Baleia também teve uma má premonição ao questionar o pesquisador ferido sobre alguns detalhes. Ele fez com que as outras duas unidades do centro de pesquisas fizessem algumas autoverificações. Depois, recebeu uma resposta de que a Unidade Três do centro de pesquisas havia perdido um frasco de um superpatógeno.

O gerente da Unidade Três havia sido negligente, e alguém havia encontrado uma brecha. Ele definitivamente seria repreendido, mas agora não era hora de investigar quem era o responsável pela falha.

Zhao Chao imediatamente contatou o pessoal de sua equipe e deu instruções para que os cães especializados nessa área fossem trazidos.

O Gerente de Unidade Nick não parecia muito feliz, mas ainda não havia perdido a cabeça.

"O que está faltando também é um tipo de vírus sintético, mas pertence à categoria de superpatógeno. Se esse patógeno for liberado, todos os vertebrados na Região da Ilha Baleia sofrerão uma calamidade. No entanto, patógenos dessa categoria são lacrados em frascos com muitas camadas de segurança. O material do frasco é especial, e tentar abri-lo à força requer bastante tempo. Com a intensidade atual da busca na região da ilha, a pessoa que roubou o patógeno simplesmente não teria tido tempo de abri-lo. No entanto, se ele escapar, as consequências serão impensáveis."

"Felizmente, isso foi descoberto a tempo. Vários pontos de entrada da Ilha Baleia já foram selados." Zhao Chao olhou para Fang Zhao. "Precisaremos do seu Cabelo Crespo por um tempo."

Muitos cães de inspeção só obedeciam aos comandos de seus respectivos treinadores. Cabelo Crespo era apenas um cão que não tinha formação profissional. Ele era inteligente, mas faltava raciocínio crítico e senso de responsabilidade. Ele só ouvia Fang Zhao. Zhao Chao só podia levar Cabelo Crespo até Fang Zhao.

Cabelo Crespo queria correr quando viu Fang Zhao. Ele ainda arranhou o vidro de segurança depois de bater nele, mas foi parado por Fang Zhao.

"Cabelo Crespo, leve o Capitão Zhao Chao para procurar pessoas. Encontre o frasco de patógenos perdido. Não deixe o ladrão sair da Ilha Baleia!"

Cabelo Crespo se encolheu do outro lado do vidro, gemendo. Ele estava relutante.

Fang Zhao se abaixou e olhou para Cabelo Crespo, separados pelo vidro. "Eu não posso sair agora. Deixe o Capitão Zhao Chao levá-lo em uma missão. Depois que a missão for concluída, podemos voltar. Eu vou te deixar jogar alguns jogos novos."

Como havia outras pessoas presentes, Fang Zhao não ousou deixar sua mensagem muito clara. No entanto, Cabelo Crespo entendeu o que Fang Zhao quis dizer. Suas duas orelhas se eriçaram e ele abanou o rabo. Ele foi até Zhao Chao enquanto olhava para Fang Zhao.

Zhao Chao repetiu o que Fang Zhao acabara de dizer e o analisou.

Primeiro, encontre o frasco de patógenos perdido.

Segundo, não deixe a pessoa que roubou o patógeno sair da ilha.

Nada foi deixado de fora. Tudo deve ficar bem.

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