Capítulo 357

Fang Zhao olhou para Tan Min em silêncio.

O olhar de Fang Zhao diminuiu o entusiasmo de Tan Min. Ele falou em tom cada vez mais baixo: "Essa... essa... é a ideia principal da história."

Tan Min enxugou o suor da testa. Tudo o que ele havia feito foi um esboço do roteiro. No máximo, era uma sinopse básica, então por que ele se sentia como se tivesse acabado de completar uma tarefa hercúlea? Devia ser a pressão. Se ele não conseguisse o investimento necessário, a história talvez não chegasse às telas grandes.

Fang Zhao permaneceu em silêncio, então Tan Min perguntou em tom hesitante: "Eu inventei tudo isso sozinho. O que... você acha?"

Fang Zhao mexeu em sua xícara e sorriu. "Está bom."

Fang Zhao teria dado uma nota maior à história se não fosse tão familiar. Ele conseguia perceber o quanto Tan Min havia se esforçado no roteiro com base em seu esboço. Fang Zhao havia observado Tan Min durante o longo silêncio para ter certeza de que a proposta era uma história original e não baseada em uma vigilância secreta de si mesmo.

Era uma coincidência muito grande, então Fang Zhao teve que proceder com cautela. Era um bom sinal que Tan Min havia afirmado que a história era uma invenção pura e deveria ser tratada como tal. Havia algumas coisas que nem mesmo Denzel, o criador de "coelhos", [1] sabia, e Fang Zhao não tinha intenção de revelar a informação a mais ninguém.

Tan Min não fazia ideia do que estava acontecendo na cabeça de Fang Zhao. Quando ouviu a resposta de Fang Zhao, sua ansiedade e pressão desapareceram instantaneamente. "Então... você está interessado em investir no projeto?"

Tan Min havia passado muito tempo se preparando para essa mudança de gênero. Ele estava pronto para começar a filmar assim que o financiamento estivesse garantido.

"Vamos ouvir seu plano de jogo." Fang Zhao não sabia se a história de Tan Min iria repercutir entre o público, mas se fosse filmada corretamente, ele deveria conseguir recuperar seu investimento. O começo da história era muito familiar, o que o pegou de surpresa e lhe deu um choque. Mas agora que ele havia se certificado de que Tan Min não estava mentindo, Fang Zhao estava disposto a apoiar o projeto.

O sorriso de Tan Min aumentou. Ele não precisava mais se conter. Ele tirou um portfólio completo.

Ren Hong, que tinha os resultados do exame físico em mãos, evitou se aproximar ao ver que Fang Zhao e Tan Min ainda estavam em plena conversa. Ele sentou-se do lado de fora. Quando Tan Min saiu, Ren Hong percebeu que suas bochechas estavam coradas e seu rosto enrugado de tanto sorrir.

"Parabéns pela parceria!" disse Tan Min apertando a mão de Fang Zhao.

Para mostrar sua sinceridade e porque estava tomado pela emoção, o aperto de mão de Tan Min foi bastante firme. Ele aliviou a pressão quando recuperou a compostura. Ele estava preocupado que Fang Zhao pudesse se ofender, mas seu novo sócio não o fez. Fang Zhao é um cara tão legal! Tan Min pensou consigo mesmo.

Fang Zhao percebeu Ren Hong quando ele saiu da reunião. Ele perguntou sobre o exame físico.

Ren Hong entregou a Fang Zhao uma folha de papel. "Provavelmente é só um caso de falta de apetite devido à aclimatização lenta. A lesma marinha em si está bastante saudável. Todos os seus níveis estão normais. Comparei todos os números com os dados fornecidos pelo meu chefe. Você não precisa se preocupar com erros."

Não havia razão para ficar por perto agora que Fang Zhao havia confirmado que sua lesma marinha estava saudável.

Tan Min fez o papel de guia turístico, dando a Fang Zhao informações sobre a cultura e os costumes locais. Ele era nativo do Arquipélago Corale, então conhecia o lugar melhor do que os pesquisadores que haviam se mudado para lá. Ele ofereceu muitas informações que Ren Hong não conhecia.

Ao amanhecer, Tan Min levou Fang Zhao a um farol na costa.

"Este é um ponto turístico popular. Serviu de locação para vários filmes. Na verdade, havia um farol aqui durante a Era Antiga, mas ele desabou durante o Período da Destruição. Uma réplica mais resistente foi erguida durante a Nova Era como um monumento. A lenda diz que os ancestrais do governador do Arquipélago Corale guardavam o farol. Sua família também ficou por trás da réplica. Ao longo das gerações, pelo menos um membro da família sempre viveu no farol. Os visitantes são bem-vindos."

Fang Zhao olhou para o lado enquanto Tan Min falava.

A alta torre do farol se erguia sobre a costa. Com o pano de fundo do amanhecer e das ondas agitadas, emanava uma mistura de gravidade e ternura. Parecia brilhar com certa graça e aura mágica.

Para as pessoas da Nova Era, era elegância antiga.

A arquitetura retrô sempre lembrava as pessoas da história. Embora fossem prédios novos, eles não figuravam de forma significativa no desenvolvimento moderno. Mas como um símbolo do passado e um marco local, atraíam um fluxo constante de visitantes e fotógrafos.

Tan Min era um visitante frequente. Admirar o farol o lembrava de sua própria história pessoal.

"Sofri muitos reveses quando comecei a dirigir em vez de mergulhar. Senti que meu talento não era apreciado e que eu não era compreendido. Eu era jovem naquela época, então decidi encontrar um lugar para ficar emburrado. Acabei me escondendo dentro do farol. O guarda da época era um velho interessante. Ele me arrastou para fora, apontou para o céu acima do mar e me disse: 'Veja aquela luz lá? Mesmo que o sol esteja bloqueado pelas nuvens, ele brilha através das nuvens. Enquanto você for talentoso o suficiente, ninguém pode ficar em seu caminho'."

A viagem pela memória fez Tan Min rir algumas vezes. "Como eu era jovem e inocente naquela época. Era como se eu tivesse uma overdose de otimismo. Eu tinha tanta energia. Foi isso que me ajudou a mudar de carreira nos anos seguintes e como encontrei meu lugar. Só mais tarde descobri que o velho era um dos meus maiores críticos. Ele nunca votou em mim em competições de cinema locais. Seus comentários foram os mais brutais. Desde então, toda vez que penso no que ele disse, acho que algo estava errado."

Fang Zhao riu. "Você já voltou e pediu ao velho para esclarecer depois que mudou de carreira com sucesso?"

Tan Min abriu os braços. "Sou muito medroso. Nunca tive coragem de perguntar, porque alguém me disse que o velho é o avô do nosso governador atual. Ele tem um gênio terrível."

Tan Min suspirou em seguida. "Tem um novo guarda no farol agora. O velho ficou muito velho e se aposentou. Na única vez que encontrei coragem para bater na entrada do farol, o novo velho perguntou: 'Quem diabos é você?'"

Tan Min não culpou o velho. Naquela época, ele se sentia nas nuvens porque havia ganhado um prêmio de cinema, mas seu trabalho na verdade não havia sido bom o suficiente. Era compreensível que o velho não tivesse votado nele na competição regional de cinema.

Tan Min perguntou: "Então, Fang Zhao, você vai participar de algum dos eventos do festival de cinema na ilha principal amanhã? Se não, eu levo você para mergulhar. Acabei de receber uma mensagem de um amigo que precisa ajudar a coletar amostras subaquáticas para o instituto de pesquisa. Vou verificar a excursão."

Fang Zhao ponderou a pergunta e respondeu: "Não tenho pressa de voltar."

"Ótimo, então você pode ir comigo amanhã. Vamos pegar uma carona com o instituto de pesquisa. Não se preocupe com o equipamento; eu cuido disso. Se você não quiser mergulhar, pode ficar na praça costeira. Você não precisa se preocupar com paparazzi lá. Artistas como você que ficam trancados o tempo todo têm corpos fracos. Você deveria se exercitar mais. Não deixe seus ossos enferrujarem. Já ouviu o ditado 'mente sã, corpo são'?"

Fang Zhao fez o check-in em um hotel na ilha vizinha naquela noite.

Nanfeng, Yan Biao e Zuo Yu receberam a ordem para folgar no dia seguinte.

...

O chefe nos abandonou de novo!

——

Tan Min também reservou um quarto no hotel para poder conhecer melhor Fang Zhao. Ele queria conversar sobre filmes com Fang Zhao, mas Fang Zhao começou a trabalhar em um artigo. Tan Min só pôde se retirar para seu quarto.

No dia seguinte, Fang Zhao embarcou no navio de pesquisa com Tan Min. Já a bordo estavam sete mergulhadores. Todos conheciam Tan Min.

Tan Min começou a conversar com seus velhos amigos. Na próxima coisa que ele soube, Fang Zhao estava ajudando o pessoal do instituto de pesquisa a mover seus equipamentos.

Havia muitas pessoas que conseguiam lidar com equipamentos que pesavam dezenas de quilos, mas poucos artistas conseguiam, especialmente com tanta facilidade.

Um dos mergulhadores sussurrou para Tan Min: "Irmão Tan, então esse é o cara que você disse que era um pouco fraco e precisava de cuidados?"

O queixo de Tan Min caiu. "Jovens como ele estão em boa forma" foram as únicas palavras que ele conseguiu articular.

A ajuda de Fang Zhao reduziu significativamente o tempo de preparação. Inicialmente, os pesquisadores do barco estavam um pouco cautelosos com Fang Zhao. Agora, eles o informaram alegremente sobre as águas em que estavam se aventurando.

Quando chegaram ao seu primeiro local, os mergulhadores entraram na água com seus equipamentos. Fang Zhao era amador, então raramente se afastava do grupo.

Tan Min conhecia bem a vegetação e a vida selvagem marinhas da região, então ele informou Fang Zhao sempre que via uma nova espécie.

"Tem um coral aqui. Bonitos, não são? Mas não os toque. Todos estão sob vigilância. Pessoas que danificam os corais estão sujeitas a pesadas multas. E não tente pegar nenhum peixe ou camarão que você vir. Isso também é passível de multa. Você pode até ser banido do arquipélago", disse Tan Min. Ele estava preocupado que Fang Zhao não conseguisse se controlar. As multas não eram um grande problema, mas ser colocado na lista negra era. Ser banido das ilhas não era brincadeira. Cerca de 200 ou 300 pessoas eram colocadas na lista negra a cada ano.

Fang Zhao não tocou em nada. Tudo o que ele fez foi observar em silêncio. Então ele voltou para o navio para tirar seu equipamento de mergulho, substituindo-o por um snorkel que revelava suas orelhas.

Naturalmente, Fang Zhao precisava obter a aprovação do líder da equipe de pesquisa. Se algo acontecesse com ele, a equipe seria responsabilizada.

Fang Zhao assinou uma isenção de responsabilidade e voltou para a água.

Um dos mergulhadores profissionais pensou que Fang Zhao era mais um turista impulsivo. "Puta merda! Ele é louco! O que um mergulhador iniciante sabe sobre proteger suas orelhas?"

"Se ele não observar cuidadosamente a pressão em sua orelha, ele pode morrer!"

"Coloquem um resgatador em espera!"

"Vamos mandar um dos mergulhadores segui-lo. Tan Min! Ele é seu convidado. Cuide dele você mesmo."

Jovens são tão impulsivos! Tan Min pensou consigo mesmo.

Independentemente do que ele pensava de Fang Zhao, Tan Min o seguiu de perto junto com outro mergulhador, por precaução.

Ainda assim, eles perceberam que Fang Zhao não fez nada drástico depois de mudar para um snorkel. Tudo o que ele fez foi nadar lentamente e sem rumo. Ele não mostrou sinais de desconforto.

"Irmão Tan, esse garoto não parece um mergulhador iniciante", disse um dos mergulhadores profissionais a Tan Min por meio de seu dispositivo de comunicação.

"Uhm..." Tan Min não sabia o que dizer. Ele percebeu que não conhecia Fang Zhao.

Fang Zhao era agora seu grande chefe, seu maior investidor. Tan Min estava tranquilo enquanto seu chefe estivesse feliz.

Quanto a Fang Zhao, ele voltou sua atenção para as maravilhas do mundo subaquático.

Era uma enxurrada de luz e sombra, explodindo em cores.

Exótico e animado.

Ele podia ouvir o som das correntes bombardeando os recifes.

Os menores movimentos de grupos de peixes contornando seu corpo com medo.

Os menores ruídos disputavam a atenção de Fang Zhao entre os corais e entre os recifes.

O que era um mundo subaquático calmo e silencioso para Tan Min e companhia iluminou os ouvidos de Fang Zhao.

Tiras de algas marinhas ondulavam na água.

Uma pequena baleia-jubarte nadou por perto.

A vida estava se recuperando após o Período da Destruição.

---

[1] Apesar do texto usar a palavra "rabbit", considerando o contexto de criação e a menção a vigilância, a tradução optou por "coelhos" como uma forma de evitar uma tradução literal que poderia não fazer sentido no contexto brasileiro. Poderia se referir a qualquer tipo de animal criado em cativeiro que o criador tem profundo conhecimento.