Capítulo 351

Nanfeng abriu a porta.

Ao perceber que o visitante era o pintor genial que estava no auge da fama na academia, Nanfeng ficou radiante, esquecendo-se das preocupações anteriores com Will. Um sorriso entusiasmado contrastava com a expressão pálida e séria de Will, mantida desde que ele saiu do ostracismo.

Afinal, esse é um mestre que pintou um quadro de 30 milhões de dólares! Não se pode julgá-lo como uma pessoa normal.

"Olá, Mestre Will!"

Depois de convidar Will para entrar, Nanfeng queria perguntar sobre sua pintura, mas consciente de seu lugar como assistente e sabendo que Will era um sujeito quieto, se conteve.

Ao entrar no quarto de Fang Zhao, Will examinou o ambiente. Ficou bastante desapontado ao não ver o Cachorro Crespo e franziu a testa.

Mas Nanfeng já estava acostumado com a expressão constantemente desgostosa de Will. Depois de servir ao visitante uma xícara de chá, esgueirou-se para a cozinha para preparar o jantar do chefe. Ele tinha que fazer bonito. Em poucos dias, Fang Zhao o levaria para festivais de cinema. Isso significava desfilar pelo tapete vermelho.

Fang Zhao ficou bastante surpreso com a visita repentina de Will. Ele sabia do retrato. Will havia mencionado e ele havia aprovado. Fang Zhao também soube por Nanfeng que a pintura havia sido publicada no site da HuangArt e estava sendo negociada por até 30 milhões.

Fang Zhao não estava acompanhando as notícias online. Tinha trabalhos para escrever e outras tarefas para atender. Estava programado para participar de alguns festivais de cinema em breve, então precisava organizar sua mesa antes disso. Seria mais fácil pedir folga dessa forma. Ele já havia recusado todas as entrevistas sobre o vírus Hull para que os holofotes se concentrassem na pesquisa e na equipe médica. Ele só serviu como uma boa introdução. Não havia necessidade de exagerar sua história.

---

Depois que Fang Zhao se sentou no sofá, um Cachorro Crespo bocejando também surgiu do seu quarto e deitou-se aos pés do dono. Ele nem olhou para Will, porque não precisava. Podia sentir o cheiro do visitante e descobrir o que ele trazia consigo.

Enquanto isso, o olhar de Will ficou fixo no Cachorro Crespo por algum tempo antes de dizer a Fang Zhao o propósito de sua visita.

"Você quer me emprestar seu cachorro?" Era a primeira vez que Fang Zhao se deparava com uma situação dessas. Nunca havia considerado Will um amante de animais. Embora o olhar de Will estivesse constantemente fixo no Cachorro Crespo, Fang Zhao nunca detectou inveja nele, nem o afeto por animais visto em amantes de animais. O olhar era mais um olhar de curiosidade e novidade. Foi por isso que Fang Zhao congelou ao ouvir o pedido de Will.

O Cachorro Crespo resmungou algumas vezes.

Will tinha uma expressão séria no rosto, toda sua presença transbordando uma determinação que dizia que ele não estava brincando.

"Quero pintar um cachorro — o seu cachorro, para ser específico —, mas não consigo. Acho que o contato próximo me estimulará e me inspirará. É por isso que quero pedir o cachorro emprestado."

"Se é mais contato que você quer, posso mandar o Cachorro Crespo para o seu quarto com mais frequência. Somos vizinhos, afinal", disse Fang Zhao.

"Não", disse Will, balançando a cabeça. "O que quero dizer é contato próximo, observação de perto."

Nanfeng, que estava picando legumes na cozinha e escutando ao mesmo tempo, não pôde deixar de lançar um olhar fulminante para Will.

Will continuou: "Ele é tão difícil de pintar. É por isso que quero ter um tempo para observar o verdadeiro ele. Se eu puder passear com o cachorro regularmente, seria ainda melhor. Dizem que exercícios ajudam o cachorro a expressar sua personalidade. Ah, quase esqueci, quais são os hobbies dele?"

Fang Zhao: "..."

Ele não podia dizer a Will que o cachorro era viciado em jogos.

"Como é a personalidade dele?", perguntou Will.

Fang Zhao: "..."

Fang Zhao achou melhor manter Will no escuro.

Mas Will insistiu seriamente. Na rara ocasião em que falava, Will parecia estar tendo um debate acadêmico. Ele até tirou uma caneta e um caderno para anotar as respostas de Fang Zhao. Talvez as respostas fossem a chave para Will encontrar sua inspiração.

Mas o silêncio de Fang Zhao levou a uma expressão de total decepção no rosto de Will. Então, acaba que Fang Zhao nem sabe a resposta para essas perguntas.

Um silêncio constrangedor se instalou.

Sem saber o que dizer, Will abriu seu caderno e disse: "Você não precisa se preocupar com o cachorro não sendo bem cuidado. Minha família enviará ajuda. Estou trazendo especialistas para cuidar dele. Eles chegarão hoje à noite. Além disso, estas são algumas anotações que fiz."

Fang Zhao pegou o caderno que Will entregou e folheou as páginas. Pelas anotações, ele percebeu que Will havia feito sua lição de casa. Ele não era só conversa, embora quase nenhuma de suas anotações se aplicasse ao Cachorro Crespo.

"Quanto à ração, só comprarei a melhor. Comecei a procurar canis também. Vou comprar tudo o que ele gostar imediatamente!" Para mostrar sua sinceridade, Will até se ofereceu para assinar um contrato de empréstimo de cachorro.

Fang Zhao devolveu o caderno e ponderou. "Deixe-me pensar sobre isso."

A resposta de Fang Zhao deixou Will em pânico. Ele estava prestes a falar quando Fang Zhao levantou a mão para pará-lo.

"Terei uma decisão amanhã às 9h."

Will só pôde recuar. Quando se levantou para ir embora, continuou olhando para o Cachorro Crespo.

Nanfeng saiu da cozinha depois que Will foi embora.

"Chefe, você tem que pensar bem antes de decidir!", Nanfeng não queria que Fang Zhao emprestasse seu cachorro.

Qual é o grande negócio de uma pintura de 30 milhões de dólares? O cachorro do meu chefe vale 200 milhões! Você não pode simplesmente emprestá-lo assim!

Um cachorro de estimação como o Cachorro Crespo é fraco e indefeso. Will mal consegue cuidar de si mesmo; como ele pode cuidar de um cachorro?

E se o Cachorro Crespo morrer sob seus cuidados?

Deixando de lado a perspectiva de doença ou morte, e se o Cachorro Crespo sofrer trauma psicológico ou algum tipo de dano invisível? Não haverá volta.

Este é o único cachorro de estimação de 200 milhões de dólares do mundo.

"Além disso, Will não parece ser um sujeito confiável. Acho que ele deve ser psicopata por baixo daquela aparência fria e impassível."

Fang Zhao dispensou Nanfeng com a mão. "Tenho minhas próprias considerações."

Notando a relutância de Fang Zhao em discutir mais o assunto, Nanfeng ficou quieto. A primeira chave para ser um ajudante de confiança era ouvir seu chefe. Ele tinha que ir para onde seu chefe apontava e fazer o que seu chefe dizia. Mesmo que seu chefe tomasse a decisão errada, ele teria que seguir em frente.

---

Por volta do anoitecer, o empregado e o nutricionista que Will havia mencionado chegaram. Além deles, havia também dois seguranças. Eles não se mudaram para o dormitório de Will, ficando na casa de hóspedes da HuangArt. Eles estavam por perto e poderiam chegar rapidamente em caso de necessidade.

No quarto de Will, Will estava curioso sobre a mala que o nutricionista carregava.

"O que tem na mala?"

"Vacinas antirrábicas", respondeu o nutricionista.

"Para o cachorro?"

"Não, para você, caso seja mordido pelo cachorro."

Will ficou em silêncio. Ele se lembrou de como havia ficado aterrorizado na infância quando havia sido mordido.

Mas logo, seu desejo de produzir grandes obras de arte superou seu medo. Antes da arte, tudo o mais era secundário. Sem mencionar que o Cachorro Crespo sempre parecia bem comportado no quarto de Fang Zhao. Ele nunca mordeu. Ele não teria nenhuma utilidade para as vacinas antirrábicas.

Na porta ao lado, depois que seu quarto foi limpo de estranhos, Fang Zhao trancou a porta e as janelas para conversar com o Cachorro Crespo.

Dado o nível atual de compreensão do Cachorro Crespo, ele podia entender e seguir o que Will havia dito e o que estava acontecendo na porta ao lado.

"Embora Will não pareça confiável, ele é um bom homem. Ele não tem más intenções."

O Cachorro Crespo começou a choramingar no chão, uma imagem de relutância.

Fang Zhao continuou: "Posso adicionar um pequeno buraco na minha porta. Você pode ficar no quarto do Will durante o dia e comer lá, depois voltar à noite para dormir."

O Cachorro Crespo continuou choramingando, embora em um volume menor.

"Além disso, tenho que sair da cidade em poucos dias para festivais de cinema. Você sabe disso. Você quer vir comigo ou ficar aqui?"

O Cachorro Crespo parou de choramingar e começou a abanar o rabo como se estivesse ponderando a questão.

Se as viagens de Fang Zhao fossem para buscar inspiração para sua música, o Cachorro Crespo definitivamente o acompanharia. Mas os festivais de cinema eram superlotados. Ele não gostava da agitação. As pessoas eram tão descontraídas hoje em dia. Ele poderia ser acariciado o tempo todo — e ele não conseguiria morder de volta.

Após uma troca rudimentar, Fang Zhao conseguiu descobrir as intenções do Cachorro Crespo. Eu não quero ir. Eu quero ficar em casa e jogar!

"Não fique o dia todo jogando." A repreensão severa fez o Cachorro Crespo se encolher novamente.

Depois de pesar os prós e os contras, Fang Zhao tomou uma decisão.

---

Will apareceu na manhã seguinte, com olheiras de uma noite sem dormir de preocupação.

"Você pode pegar o cachorro emprestado", disse Fang Zhao.

O comentário surpreendeu Will. Seus olhos se iluminaram. "Obrigado!"

"Não me agradeça ainda. Tenho minhas condições."

Fang Zhao delineou suas condições. Ele adicionaria um buraco para cachorro em sua porta. O Cachorro Crespo passaria o dia no quarto de Will e retornaria ao quarto de Fang Zhao à noite.

"Vou sair da cidade em poucos dias. Podemos seguir este contrato nesses dias." Se Will fizesse um bom trabalho, teria mais acesso ao cachorro. Se o Cachorro Crespo ficasse doente, então ter mais acesso estaria fora de questão.

"Fique tranquilo! Eu não deixarei ele passar fome. Vou comprar ração agora. Que marca ele prefere? Tem mais alguma coisa que eu precise preparar?"

Will tirou seu caderno e começou a anotar. Ele também deu uma rápida palmada nas costas do Cachorro Crespo, usando o carinho que havia praticado em seu cachorro modelo por mais de 10 horas.

Will rapidamente retirou a mão quando percebeu o Cachorro Crespo mostrando os dentes brancos. Em tom cauteloso, ele perguntou a Fang Zhao: "Ele está tentando me morder?"

"Não, ele só está sendo amigável."

Will: "S-sério?"

O trauma da infância lançou uma sombra duradoura.

Para agilizar as coisas, Will foi passear com o Cachorro Crespo logo depois de assinar o contrato de empréstimo com Fang Zhao.

Dois seguranças contratados por Will pai seguiram não muito atrás. Afinal, este era um cachorro de 200 milhões de dólares. Mesmo que o campus da HuangArt fosse bastante seguro, eles tinham que ter cuidado. Will e seu pai teriam que fazer um grande pagamento se o cachorro fosse sequestrado. Os seguranças também estavam lá para proteger Will de ser mordido.

Pessoas que conheciam Will bem ficaram impressionadas com a cena.

Como Will poderia ter um cachorro? Ele esqueceu aquele incidente terrível da infância?

Como alguém tão propenso a ser mordido por cachorros poderia ter um cachorro?

E se o cachorro morder um dos dedos dele ou danificar os músculos de um dos braços? Sua carreira seria arruinada!

Quem se importa com inspiração?

Ele está disposto a arriscar a vida pela arte?

Os céticos deixaram Will perplexo. Tudo o que fiz foi pegar um cachorro emprestado para encontrar inspiração para meu trabalho. Por que todos estão reagindo como se fosse o fim do mundo?

"Este cachorro é um bom menino. Sério, ele não é agressivo! Ele não morde!", Will explicou repetidamente.