Capítulo 213

Yan Biao não era nenhum bobo. Depois de reagir ao comentário de Fang Zhao com um breve congelamento, rapidamente analisou os prós e contras em sua mente e concluiu que era um excelente emprego.

Não é que ele nunca tivesse considerado suas perspectivas depois de deixar o serviço militar. Seu plano inicial, caso se aposentasse antes dos 50, era se tornar um explorador estilo Indiana Jones, ou algo emocionante assim. Quem sabe, ele poderia até descobrir algum tesouro e se tornar um bilionário da noite para o dia, mas considerando a gravidade de seus ferimentos, isso não era mais um objetivo realista.

Ele já havia considerado trabalhar como guarda-costas. Guarda-costas de celebridades eram bem pagos. Yan Biao tinha pegado informações de ex-companheiros que já haviam se aposentado do serviço militar, mas trabalhar como guarda-costas de celebridades também não era moleza, especialmente se seu empregador tivesse um gênio difícil. Era uma grande dor de cabeça, e celebridades que se comportavam de forma diferente em público e em privado eram verdadeiros pesadelos.

Yan Biao ainda não tinha nem 40 anos. Pelos padrões da Nova Era, ele estava apenas começando seus anos dourados. Ele também estava inquieto. O governo naturalmente encontraria um trabalho mais tranquilo para ele. A remuneração não seria ótima, mas também não seria muito baixa. Ele conseguiria cobrir suas despesas básicas, e os benefícios seriam ótimos. Ainda assim, Yan Biao não estava satisfeito em se tornar um aposentado tão cedo.

Pelo que ele havia observado até agora, Fang Zhao parecia um sujeito confiável. Ele não se sairia tão mal sob a proteção de Fang Zhao.

Tendo passado pelo ataque ao posto avançado, Yan Biao sabia que Fang Zhao era um lutador competente, mas no fim das contas, as celebridades eram limitadas no que podiam fazer, especialmente em público. Era aí que seus guarda-costas entravam em ação.

Yan Biao mudou de marcha rapidamente e começou a se promover. "No que diz respeito ao trabalho de guarda-costas, você não pode errar comigo. Em termos de habilidades de luta solo e ética profissional, eu definitivamente sou um dos melhores, senão o melhor. Eu sei quando fechar os olhos e quando calar a boca. Onde mais você vai encontrar um guarda-costas tão bom? Não me julgue pela minha condição agora. Sem querer me gabar, mas quando eu me recuperar e conseguir próteses melhores, enfrentar cinco caras sozinho vai ser moleza."

Depois de terminar seu discurso, Yan Biao olhou para Fang Zhao, que estava sentado ao seu lado em silêncio. Ele não conseguia decifrar a expressão de seu possível empregador e começou a se perguntar: Será que exagerei um pouco?

"Quando você pode começar?", perguntou Fang Zhao.

Yan Biao sabia que estava no páreo. Ele continuou: "Na maioria dos casos como o meu, depois de voltar para o planeta natal, eu precisarei receber tratamento no hospital militar. Vou conseguir próteses e fazer reabilitação. Um prazo conservador seria de meio ano, mas eu não estou no planeta natal há muito tempo. Eu não precisarei passar tanto tempo com a família, mas preciso de tempo para me atualizar sobre os últimos acontecimentos no planeta natal. Preciso de um período de transição. Mas, chefe, estou pensando que quando você completar o serviço militar, estarei em ótima forma e pronto para começar."

O termo "chefe" saiu naturalmente. Yan Biao era esperto. Ele não se sentiu envergonhado.

Fang Zhao assentiu. A resposta de Yan Biao era praticamente o que ele esperava. Ele havia pensado no assunto antes de fazer a proposta. Alguém que havia servido como líder de posto de controle era um pensador rigoroso. Embora Yan Biao fosse um pouco dissimulado, ele tinha seus princípios morais.

"Descanse primeiro. Eu enviarei seu contrato mais tarde. Ele listará todos os requisitos do trabalho." Fang Zhao não queria dizer muito. Ele se levantou e se preparou para ir embora. Afinal, Yan Biao não estava em sua melhor forma; seu nível de energia estava baixo após a cirurgia e ele precisava descansar.

"Espere. Chefe, o comando da base entrou em contato com você?", perguntou Yan Biao.

"Ainda não." Fang Zhao percebeu que Yan Biao tinha algo a dizer. Ele recuou para que Yan Biao pudesse terminar seu pensamento.

"Então eles devem entrar em contato com você em breve." Considerando que Fang Zhao provavelmente se tornaria seu futuro chefe, Yan Biao aproveitou o momento para causar uma boa impressão. "As identidades dos dois terroristas que foram mortos foram confirmadas. Eles estão muito bem posicionados na lista dos mais procurados, pessoas muito perigosas. Você matou aqueles dois terroristas. Some a isso as bestas que você matou antes disso, chefe, e você deve esperar uma promoção. Você pode até conseguir um mérito de terceira classe registrado em seus registros. Não menospreze um mérito de terceira classe, chefe. Eles não são fáceis de conseguir."

Fang Zhao não pareceu particularmente animado. Ele esperou pelo que viria a seguir.

"Mas...", Yan Biao lançou um olhar para Fang Zhao. "Há chances de eles investigarem sua arma. Se o comando da base entrar em contato com você, é isso que eles vão te perguntar."

Esse foi um lembrete para Fang Zhao. Se Fang Zhao seria promovido, se ele receberia um mérito — tudo dependia da arma. Se ele não tratasse o assunto adequadamente, nada daria certo.

"Entendi." Fang Zhao não parecia preocupado, nem pressionou Yan Biao por mais detalhes. Em vez disso, ele perguntou: "E você? Devo mencioná-lo?"

"Eu?", Yan Biao soltou uma risada relaxada. A sensação de desgraça em seu olhar parecia se dissipar também. "Em casos como o meu, eu provavelmente vou acabar sendo promovido a um posto e me tornar um major reformado. Vou receber uma pensão maior."

Yan Biao também havia se saído bem. Dos cinco postos de sentinela que foram atacados, o Posto Avançado nº 23 foi o melhor protegido. Ele também sofreu o menor número de baixas. Claro, Fang Zhao foi uma grande parte da equação, mas sob o comando de Yan Biao, seus homens haviam repelido dois atacantes. Os depósitos que haviam sido bombardeados não eram tão importantes. Tanto faz se eles foram explodidos. O posto de comando e a sala de máquinas eram os locais-chave, e esses dois locais haviam sido bem defendidos. Fan Lin e companhia também sobreviveram ao ataque. Isso em si foi um trabalho bem feito, na opinião da liderança da base, sem mencionar que Yan Biao sofreu ferimentos graves enquanto resgatava um camarada. Uma promoção de um posto era garantida.

Tendo dito o que precisava ser dito, Fang Zhao deixou o quarto de hospital de Yan Biao. Embora estivesse bastante cansado, Yan Biao estava um pouco eufórico. Ele se virou e se remexeu na cama, tentando pensar em quais ex-companheiros haviam ingressado no trabalho de guarda-costas. Ele poderia pedir conselhos a eles.

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Não muito tempo depois de Fang Zhao partir, uma psicóloga clínica apareceu.

Os psicólogos consultavam soldados experientes como Yan Biao de tempos em tempos. Soldados que se reformavam também eram submetidos a entrevistas de desligamento. Seu trabalho era avaliar se o estado psicológico do soldado era apropriado para seu novo cargo civil e se ele apresentava quaisquer tendências sociopáticas.

Depois de ler o histórico de trabalho e paciente de Yan Biao, a psicóloga havia estado procurando maneiras de consolar Yan Biao, mas a conversa tomou um rumo completamente diferente do que ela esperava.

Yan Biao tinha seus arrependimentos, mas ele claramente não estava deprimido. O estado mental de Yan Biao era provavelmente o melhor de todos os soldados feridos.

A psicóloga ficou um pouco confusa ao deixar o quarto de hospital de Yan Biao, chegando a duvidar de seu próprio julgamento profissional, então ela pediu a um colega que também fizesse uma visita a Yan Biao. O prognóstico foi o mesmo.

"Ele parece... bastante otimista", maravilhou-se o colega enquanto anotava as observações da entrevista.

Yan Biao não havia revelado sua conversa com Fang Zhao. Afinal, ele ainda não havia assinado um contrato e não havia se aposentado oficialmente do serviço militar, então ele decidiu não contar a ninguém sobre sua próxima mudança. Ainda assim, ele estava com uma mentalidade totalmente diferente agora, especialmente quando recebeu o contrato que Fang Zhao lhe enviou. Seu sorriso então era tão largo quanto o de um gato de Cheshire.

O contrato listava vários requisitos. Yan Biao os estudou cuidadosamente, como era seu costume, e não encontrou nada com que discordasse. A remuneração era especialmente generosa. Seu nível de pagamento durante o período de experiência já era maior do que o que ele esperava que seu salário permanente fosse. Ainda assim, Yan Biao não achava que ser guarda-costas era algo simples, dinheiro fácil, mas pelo menos era melhor que a aposentadoria precoce. Tudo o que ele esperava agora era uma recuperação rápida para que pudesse começar seu novo emprego na melhor forma possível. O outro guarda-costas de Fang Zhao era ex-forças especiais, afinal. Como um major reformado que já havia servido em um planeta estrangeiro, ele também precisava se destacar.

Isso mesmo — em um ano, Baiji poderia se tornar uma instalação militar completa. Como um major reformado do distrito militar de Baiji, ele não podia se dar ao luxo de perder a face.

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Assim como Yan Biao estava ansioso pela próxima etapa de sua vida, Fang Zhao foi chamado para uma sala de conferências na base.

Assim que entrou, Fang Zhao viu cinco membros da alta cúpula da base, incluindo Shanta.

A cerimônia de despedida dos soldados caídos havia terminado. Os protocolos de segurança para a base e os vários postos avançados haviam sido aprimorados. Tudo estava voltando ao normal. Era hora de contabilizar os méritos. Mas alguns dos candidatos a méritos que ainda estavam em serviço ativo tinham que ser entrevistados.

Fang Zhao foi o primeiro.

Em circunstâncias normais, as reuniões entre a alta cúpula da base e soldados rasos tinham um tom sério. Os altos escalões também se impunham, mas de alguma forma, eles não conseguiam desempenhar seus papéis diante de Fang Zhao.

Afinal, o avanço de Baiji na ordem de desenvolvimento global se devia a Fang Zhao.

Quando Fang Zhao entrou na sala, todos não conseguiram deixar de sorrir, independentemente das expressões que tinham a intenção. Era uma causa perdida. Toda vez que eles viam Fang Zhao, eram lembrados do minério de poder de Baiji, afinal. Pensamentos sobre o minério de Baiji levaram a previsões otimistas para o futuro do planeta.

Fang Zhao fez uma saudação militar padrão do estilo Nova Era, de acordo com seu manual de serviço.

"Sente-se primeiro, Fang Zhao. Relaxe. Nós só queremos conversar", disse Shanta.

Assim que Shanta deu o tom, os outros desistiram de todas as pretensões e pararam de reprimir seus sorrisos.

Fang Zhao sentou-se na cadeira reservada para ele. Ele não estava nervoso, mas também não ignorou a etiqueta.

Shanta ficou secretamente impressionado. A maneira como Fang Zhao se portava — definitivamente o conquistou. Ainda assim, o procedimento tinha que ser seguido.

O olhar de Shanta se voltou para a caixa na mesa de conferências. "Vamos falar sobre sua arma." A caixa continha a arma de fogo que Fang Zhao havia entregue voluntariamente após o ataque terrorista. Uma rápida verificação do modelo e do número de série já havia revelado seu dono.

"A arma é do meu bisavô. É para proteção pessoal. Antes do ataque, ela só havia sido disparada em um campo de tiro. Nunca foi usada publicamente no planeta natal."

Fang Zhao disse que havia pegado a arma de seu bisavô, mas não disse que era um presente do Bisavô Fang. A entrevista foi gravada e seria considerada junto com o material escrito que Fang Zhao apresentou.

Shanta e companhia sabiam muito bem que até mesmo seus próprios filhos e netos brincavam com suas armas antes de terem licença para portá-las. Eles fechavam os olhos contanto que nada sério acontecesse. Se eles seguissem o livro, os quartéis de cada distrito militar em cada continente estariam cheios de infratores.

Assim que confirmaram a identidade do dono da arma, a alta cúpula teve uma ideia de como proceder. Eles não pressionariam Fang Zhao por detalhes. A gravidade da ofensa dependia deles. Tudo dependia da atitude desses comandantes superiores. Se eles fossem leves, então não era um grande problema. Sem mencionar que Fang Zhao havia oferecido uma explicação completa. Cada bala que a arma já havia disparado havia sido contabilizada. Os registros do campo de tiro onde ela havia sido usada poderiam ser facilmente rastreados. As outras balas haviam sido retiradas dos corpos das bestas e terroristas que Fang Zhao havia baleado. As evidências comprovavam a história de Fang Zhao.

Mas uma pequena refração ainda era uma refração. Era impossível encobrir. No entanto, os comandantes superiores poderiam minimizar o caso ao solicitar um mérito em seu nome.

Shanta liberou Fang Zhao após uma breve conversa de cerca de 10 minutos. Ele então pegou a papelada que havia preparado previamente e marcou a caixa ao lado do item "mérito de terceira classe".