Capítulo 199

Fan Lin perguntou a Fang Zhao: "Dizem que você consegue ouvir sons que pessoas normais não conseguem. Você consegue ouvir o som das plantas? O som de flores desabrochando, por exemplo?"

Kevin Lin resmungou baixinho. Então esse velhinho está aqui para nos enrolar. O som de flores desabrochando? Que diabo de som? O que há de errado com os ouvidos dele?

"Não sou tão sensível assim", respondeu Fang Zhao. "Minha audição é só um pouco melhor que a de uma pessoa comum. Localizar o minério de poder foi pura sorte."

Fan Lin riu. "Sorte é uma forma de competência." Ele não pressionou mais, mudando de assunto. "Você nunca foi além da base, exceto para as minas, certo?"

"Certo." A segurança era rígida. Os mineiros eram levados de ônibus todos os dias. Eles não podiam ir e vir à vontade.

Fan Lin levantou-se e acenou para Fang Zhao e Kevin Lin. "Vamos. Deixem-me mostrar alguns dos campos experimentais."

Kevin Lin olhou para Fang Zhao e só respondeu com um sorriso quando viu o colega de quarto acenar com a cabeça. "Acontece que estamos livres. Vamos expandir nossos horizontes sob sua sábia orientação. Posso fazer uma transmissão ao vivo?"

"Claro. Filme o quanto quiser. Você pode filmar à vontade quando chegarmos aos campos experimentais também. Farei o meu melhor para cooperar", disse Fan Lin, abrindo caminho.

Kevin Lin arqueou as sobrancelhas. Será que esse velhinho está procurando publicidade grátis? Tanto quanto ele sabia, a maioria dos projetos agrícolas em planetas estrangeiros estava relacionada a alimentos ou medicamentos. Projetos que ainda estavam na fase experimental normalmente eram mantidos em segredo. O fato de Fan Lin deixá-los cobrir seu projeto significava que o lançamento de um produto era iminente, ou pelo menos estava nos planos.

A ideia de um novo alimento ou produto médico sendo lançado em seu planeta natal deixou Kevin Lin animado. Não era um minério de poder grau A ou um novo elemento, mas pelo menos era notícia.

"Professor Fan, o senhor tem um projeto experimental em andamento aqui?", Kevin Lin estava tão animado que fez uma pergunta boba. Por que mais esse acadêmico renomado viajaria até Baiji se não tivesse um projeto em andamento? Ele não é especialista em minérios de poder.

"Sim. Um dos técnicos de laboratório que chegou com vocês está ligado ao meu projeto. Pensando bem, o projeto está em andamento em Baiji há mais de 30 anos", respondeu Fan Lin.

Trinta anos era tempo suficiente para um experimento chegar à fruição, colher o conhecimento técnico necessário e completar a avaliação de riscos. Um lançamento no mercado estava próximo se não houvesse problemas de segurança a serem resolvidos. Kevin Lin ficou ainda mais animado.

"É um projeto de alimento? Ou médico?", perguntou Fang Zhao.

"Ambos. É uma fruta com alto valor medicinal."

Não faria sentido gastar tanto dinheiro, tempo e mão de obra em uma planta experimental em um planeta estrangeiro se ela não tivesse alto valor medicinal.

"Começamos com um lote experimental, mas, enquanto isso, os lotes na base foram melhorados, então vamos começar a plantar a fruta em larga escala aqui. Se tivermos sucesso, talvez vocês vejam o primeiro lote nas prateleiras das lojas quando voltarem para casa no próximo ano." Fan Lin estava radiante, o sorriso se alargando enquanto falava.

"Que ótima coincidência. Podemos anunciar a fruta para o senhor primeiro."

Fan Lin não era tímido sobre suas intenções. "Haha, eu me aproximei de vocês exatamente por causa da exposição de vocês."

Muzhou era o principal produtor de alimentos em seu planeta natal, mas muitas de suas plantações não eram espécies locais — mais da metade havia sido misturada com DNA de plantas estrangeiras, através de cruzamento ou engenharia genética. Havia também espécies que não prosperavam em seu planeta natal e eram cultivadas em planetas estrangeiros.

As plantações que Fan Lin estava cultivando em Baiji eram geneticamente misturadas — metade de seu DNA era do planeta natal e metade era de Baiji. Ela não crescia bem no planeta natal, apenas em Baiji.

Fan Lin levou Fang Zhao e Kevin Lin para seu laboratório para arrumar as malas. A equipe de Fan Lin já havia começado a arrumar as malas.

"Professor, estamos prontos. Podemos avisá-los", disse um dos técnicos de laboratório a Fan Lin.

Fan Lin inspecionou os equipamentos reunidos e acenou com a cabeça. "Bom. Entre em contato com o transporte aéreo e prepare-se para ir para o lote experimental."

"Ah, eu quase esqueci isso." Fan Lin foi até um canto. "Quase esqueci de trazer vocês."

Fang Zhao olhou e viu Fan Lin pegar um pequeno tanque de água. Nele havia uma mancha branca que se parecia com um coelho, exceto que não tinha olhos, nariz ou qualquer outra característica facial.

"Oh, isso é um 'cabelo espetado'? É um dos maiores?", Kevin Lin estava intrigado. O "cabelo espetado" a que ele se referia era um tipo de lesma marinha de estimação. Parecia um coelho branco encolhido, com suas duas "orelhas" flutuando. O tipo mais comum de "cabelo espetado" de estimação tinha apenas cerca de um dedo de comprimento. O que estava no tanque de água de Fan Lin tinha o tamanho da palma de uma mão humana. Se suas mãos fossem pequenas, você não conseguiria cobri-lo com uma mão.

Lesmas marinhas não eram muito conhecidas na Era Antiga, mas eram bastante comuns na Era Nova.

Muitos organismos haviam sido extintos durante o Período de Destruição de 100 anos, incluindo animais marinhos, mas eis que esse pequeno organismo que não estava no radar de ninguém havia proliferado de forma significativa durante esses 100 anos. Eles haviam crescido em tamanho e número. Cientistas que estudaram o Período de Destruição hipotetizaram que a extinção de certos organismos marinhos tinha algo a ver com o surgimento dessas pequenas criaturas.

Elas foram uma força importante por trás da cura de muitas doenças graves deixadas pelo Período de Destruição.

As lesmas marinhas eram o animal de laboratório padrão para os cientistas da Era Nova quando se tratava de estudar mutações e doenças, pois eram abundantes em número e podiam se reproduzir rapidamente. Elas também eram um produto muito procurado. Muitos pesquisadores criavam lesmas marinhas de estimação de todos os tamanhos, formas e cores como atividade paralela quando conduziam seus experimentos.

Lesmas marinhas eram um dos animais de estimação mais populares na Era Nova. Kevin Lin tinha algumas lesmas marinhas de estimação em casa. Elas eram ainda mais bonitas do que a que estava diante dele.

Novas raças de tamanho considerável também apareceram no mercado. Elas já não eram uma raridade, mas no que diz respeito aos cabelos espetados, a mancha diante dele era um pouco grande.

"Haha, este não é um cabelo espetado puro.", riu Fan Lin. "Ele tem metade do DNA de Baiji."

Fan Lin levantou a mão e tocou o tanque de água. "Não durma."

As "orelhas" da lesma marinha tremeram e seu corpo começou a brilhar.

"É ainda mais brilhante que uma lanterna", disse Kevin Lin.

"Esta é uma lâmpada de economia de energia puramente natural", respondeu Fan Lin enquanto jogava uma cápsula de comida no tanque.

Fang Zhao observou a mancha deitada no tanque estender seu corpo lentamente, abrir a boca, ingerir a cápsula e se encolher novamente.

"Eu fico ansioso observando. É tão lento", disse Kevin Lin. Comparado com suas lesmas marinhas de estimação, esta era a velocidade de uma tartaruga. Mas a vantagem da que estava diante dele era que era uma fonte de luz estável e mais prática.

"Ela não é muito sensível, porque a pequena está descansando. A temperatura da água está bem baixa, então ela não é muito ativa", disse Fan Lin.

Kevin Lin estava intrigado. "Por que não aquecê-la?" As lesmas marinhas de estimação que ele mantinha em casa eram cheias de energia. Ele adorava assistir aquelas belas criaturas marinhas nadando em seu grande tanque de água.

Fan Lin franziu os lábios. "Ela é uma grande comilona."

Esta era uma razão contra a qual Kevin Lin não podia argumentar.

"Vamos levá-la para termos uma fonte de luz caso o fornecimento de eletricidade no lote experimental falhe."

Quando as redes elétricas caíam ou eram incapazes de alimentar equipamentos de iluminação, ou quando alguém se aventurava em uma área onde a iluminação elétrica era impraticável, essas fontes de luz natural que brilhavam, mas não esquentavam, eram uma boa alternativa. Como Fan Lin havia dito, era 100% natural, econômica e fácil de criar.

"Parece uma ótima espécie. Por que vocês não criam mais algumas? Tenho certeza de que elas também venderiam bem", disse Kevin Lin.

"Eu não sou um especialista. Pelo que os pesquisadores que criaram esta disseram, eles também queriam criar mais, mas acabaram com apenas uma em 30 anos." Fan Lin se virou para Fang Zhao e sorriu. "É ainda mais velha do que você."

"Ela realmente viveu tanto tempo? Eu ouvi dizer que lesmas marinhas de estimação vivem no máximo alguns anos, 10 anos no máximo. Sua expectativa de vida era supostamente ainda menor na Era Antiga", disse Kevin Lin. "Ainda assim, estou um pouco com medo de animais com DNA de planeta estrangeiro."

"Você assistiu muitos filmes de ficção científica, não é?", Fan Lin lançou um olhar de lado para Kevin Lin, fez uma pausa e então entregou o tanque de água a Fang Zhao. "Você pode me ajudar? Não tenha medo. É inofensivo."

Fang Zhao pegou o tanque de água e observou o "coelho" enquanto parecia voltar a dormir.

Inofensivo?

Lesmas marinhas conseguiram se multiplicar exponencialmente durante o Período de Destruição. Embora fossem os animais marinhos de estimação mais populares atualmente, você não podia apagar seu histórico de matanças desenfreadas no oceano. Fang Zhao já havia visto um grupo de lesmas marinhas engolir uma caravela-portuguesa venenosa.

Se o DNA de lesma marinha descendente do Período de Destruição dentro da mancha diante dele era inofensivo — bem, isso dependia de como ela havia sido criada.

Mas, por enquanto, ainda era inofensivo. A comida que era dada a ela pelos técnicos de laboratório não era muito substancial.

O lote experimental que Fan Lin usava ficava bastante longe da base, perto do Posto Avançado nº 23. A equipe de pesquisa partiu para o Posto Avançado nº 23 com escolta militar.

Depois que todos embarcaram e todos os equipamentos de laboratório foram carregados, o transporte aéreo decolou para o Posto Avançado nº 23.

Kevin Lin se perguntou se o Professor Fan havia estado pensando em usá-los o tempo todo.

Ele queria discutir a próxima transmissão ao vivo com Fang Zhao, mas quando virou a cabeça, viu o compositor provocando a mancha no tanque de água com comida.

Esquece. Quando se trata da transmissão ao vivo, tenho que contar comigo mesmo, o jornalista profissional. Não posso depender de Fang Zhao.