Capítulo 115
Superstars of Tomorrow
A unidade de Fang Zhao ficava no último andar do prédio. Quando ele comprou o apartamento, metade do último andar era um jardim. Desde que o comprou de Xue Jing, Fang Zhao não havia feito muitas mudanças, apenas ampliando um pouco o espaço de estacionamento.
Após receber a notificação, Fang Zhao saiu. Não precisou esperar muito antes de ver um pontinho preto se aproximando à distância. O pontinho preto aumentou a velocidade. Era um drone de entrega. Ao chegar sobre a vaga de estacionamento, ele desceu lentamente.
Uma caixa de metal preta foi descida até o espaço.
Fang Zhao confirmou o recebimento da mercadoria e o drone de entrega saiu.
A caixa era criptografada. Quando Fang Zhao escaneou seus dados de identidade, a caixa abriu automaticamente.
Dentro da caixa de metal havia outra caixa transparente, feita de um material desconhecido. Dentro dela, havia uma máquina humanoide que parecia um robô.
Fang Zhao ficou intrigado — quando ele havia pedido um robô?
Mas depois de ler a descrição na caixa transparente, Fang Zhao entendeu. Aquilo não era um robô; era o console de jogos de 10ª geração que a sede da Fiery Bird havia enviado. A máquina era principalmente branca, com veias pretas a percorrendo e o logotipo vermelho da Fiery Bird.
Então esse é o novo console de jogos deles? A ideia nunca tinha passado pela sua cabeça.
Naquele momento, a pulseira de Fang Zhao o notificou de uma chamada. Era de um número desconhecido.
Fang Zhao pensou um pouco antes de atender.
"Alô, é o senhor Fang Zhao?", perguntou uma voz meio grosseira.
"Sim, sou eu."
"Olá, sou Zachary, engenheiro do departamento de Yanzhou da Fiery Bird, responsável pela instalação e manutenção da máquina. Recebemos a notificação de que o senhor aceitou o console. Posso saber se o senhor tem tempo hoje? Se estiver livre, podemos ir até sua casa em 20 minutos para ajudar na instalação e orientá-lo sobre o uso. Se estiver ocupado, podemos remarcar para outro horário."
"Não tenho nada programado. Estarei em casa."
"Tudo bem, vamos incomodá-lo por mais 20 minutos. Meus assistentes e eu partiremos para sua casa imediatamente."
Como os engenheiros viriam instalar o console, Fang Zhao deixou a caixa ali por enquanto.
"Chefe, o que é isso? Um robô para os afazeres domésticos?", Zuo Yu havia chegado para entregar um conjunto de arquivos que precisavam da assinatura de Fang Zhao. Como havia uma caixa na vaga de estacionamento, Zuo Yu teve que estacionar o carro na garagem pública abaixo antes de subir. Ao ver a caixa ali, ficou desconfiado. Para que Fang Zhao comprara um robô? Para afazeres domésticos? Ao inspecionar o robô mais de perto, ele viu o logotipo em seu peito e duvidou ainda mais. Desde quando a Fiery Bird fabricava robôs para tarefas domésticas?
"Não é para afazeres domésticos; é o console de jogos de 10ª geração da Fiery Bird", Fang Zhao disse.
"Aquele lendário console de 10ª geração?!", Zuo Yu ainda estava cheio de dúvidas. "Isso é um console de jogos?"
Só depois de ler a descrição na caixa transparente Zuo Yu acreditou que Fang Zhao não estava lhe enganando.
"Realmente é. O lendário console de 10ª geração é assim? O que os designers estavam pensando?"
Embora suas palavras sobre os designers da Fiery Bird parecessem cheias de desdém, Zuo Yu ainda estava muito curioso e continuou circulando a caixa. Sabendo que os engenheiros estavam prestes a chegar, não teve pressa em ir embora. Ele planejava voltar imediatamente para a empresa depois de fazer Fang Zhao assinar os arquivos, mas esses arquivos não eram especialmente urgentes — contanto que fossem devolvidos até o final do dia, estaria tudo bem. Ele queria ficar mais tempo e dar uma olhada. Se fosse um capacete ou um console de jogos estilo cabine, Zuo Yu não teria ficado tão curioso ou interessado, mesmo que fosse um novo modelo da Fiery Bird. No entanto, a forma desse console de jogos despertou sua curiosidade.
"Provavelmente é um tipo exoesqueleto. Nunca pensei que viveria para ver um design de console de jogos tipo exoesqueleto. Pena que a aparência não é tão impressionante.", enquanto examinava, ele clicou a língua em admiração e não pôde deixar de abrir a caixa e tocá-la.
Fang Zhao entendeu o que Zuo Yu quis dizer com "exoesqueleto". A casca dura na superfície do corpo que protege o interior macio de camarões, caranguejos e insetos é conhecida como exoesqueleto. Os humanos também tinham projetos relacionados como meio de proteger o corpo humano relativamente fraco e frágil.
A utilização de máquinas como exoesqueleto havia sido usada no fim dos tempos. Naquele período, houve cientistas que iniciaram um projeto de exoesqueleto, mas a tecnologia não havia avançado o suficiente e Fang Zhao não conseguiu usar um traje de combate exoesqueleto em sua vida passada.
Na Nova Era, durante o período em que a humanidade começou a explorar outros planetas, essas tecnologias avançaram rapidamente, mas a maioria de seu uso era militar e para tratamento médico. A impressão mais profunda do público em geral sobre exoesqueletos era seu uso como armadura pelo corpo espacial. Seu uso no entretenimento não era muito grande, devido aos altos custos de fabricação, e não havia empresas dispostas a tentar. Ninguém esperaria que a 10ª geração da Fiery Bird optasse por usar um tipo exoesqueleto!
Parecia que, quando a Fiery Bird anunciou que a 10ª geração teria mudanças revolucionárias, eles queriam dizer que haviam começado um projeto de exoesqueleto e ele havia se tornado realidade.
"É uma pena que seja apenas um console de jogos. Que ótimo seria se fosse um exoesqueleto de poder de verdade." Havia um toque de inveja nos olhos de Zuo Yu.
"Você já usou esse tipo de roupa de poder?", perguntou Fang Zhao.
"Não, me alistou no exército muito cedo. Meus estudos foram todos concluídos na escola militar. Quando fui designado para meu posto, fui enviado para a unidade antiterrorismo e não consegui sair." Zuo Yu estava cheio de arrependimentos.
"Não conseguir sair" significava que ele não conseguia deixar o planeta. Essa tinha sido uma frustração de Zuo Yu. Ele originalmente queria continuar ganhando a vida no exército e um dia finalmente sair, mas por causa de alguns erros, ele havia sido dispensado do exército.
No entanto, o console de 10ª geração da Fiery Bird o fez antecipar novamente. "O objetivo da Fiery Bird provavelmente é permitir que mais pessoas tenham uma experiência incrível, aqueles 'exoesqueletos de poder' vendidos online são feitos de um material diferente, e a tecnologia e a sensação não se comparam às reais. Como a Fiery Bird fez a 10ª geração como um exoesqueleto, dada a sua reputação... A sensação após usá-lo pode não ser a mesma que as reais, mas deve ser próxima.
Enquanto Fang Zhao e Zuo Yu conversavam, um carro voador chegou.
Não havia espaço para estacionar o carro, então uma pessoa de meia-idade com uniforme de trabalho desceu. Ele mostrou seu crachá de trabalho para Fang Zhao e disse: "Olá, sou o engenheiro com quem falei agora mesmo, Zachary."
Zachary parecia um trabalhador de uma fazenda de Muzhou. Ele era bronzeado, cheio de vigor, e suas mãos ásperas estavam cheias de calos.
Após as apresentações, Zachary pressionou algo na caixa transparente e quatro rodas apareceram. Zachary empurrou a caixa para o lado e deixou seu ajudante estacionar o carro.
"Sr. Fang, onde o senhor deseja colocar a máquina?", perguntou Zachary.
"Neste quarto." Fang Zhao abriu um quarto que havia preparado previamente. Não havia mais nada dentro do quarto.
Zachary empurrou a caixa para dentro do quarto e ele e seu ajudante começaram a trabalhar. Enquanto montava a máquina, ele explicou a Fang Zhao a superioridade da máquina de 10ª geração em relação à de 9ª geração.
"Este é o modelo exoesqueleto de poder, ou roupa móvel. É muito conveniente e não o sobrecarrega quando usado. Por exemplo, se estiver cansado, pode simplesmente comer, beber ou dormir na roupa. Além de tomar banho, basicamente pode usá-la para tudo. Isso também satisfaz os desejos em relação ao corpo espacial que alguns jogadores têm. Se conseguir se adaptar a isso, mesmo que use o traje de poder do corpo espacial no futuro, não encontrará muita diferença. Claro, este exoesqueleto não tem as mesmas funções que os trajes de poder do corpo espacial. Afinal, os trajes de poder do corpo espacial são armas, e este é apenas um console de jogos, ele só pode imitar esse tipo de sensação. Além disso, permitirá que tenha uma experiência de jogo mais realista."
Enquanto Zachary explicava, Zuo Yu estava ansioso para experimentar. "Chefe, depois que o senhor experimentar, posso experimentar também?"
Fang Zhao assentiu. "Claro."
Após a conclusão da instalação e inspeção, Zachary instruiu Fang Zhao sobre como colocá-la. Na verdade, não era tão complicado, pois tudo era automatizado, desde que ele confirmasse sua identidade e direitos de uso.
Fang Zhao podia sentir que estava usando uma casca externa, mas não sentia que era sufocante ou restritivo. Balançando as mãos, balançando os ombros, andando, pulando, todas essas ações pareciam muito livres. O que Zachary havia dito sobre usá-la para comer, beber e dormir era verdade.
"Ok, agora podemos entrar na fase de adaptação. Recomendo deitar-se. Se permanecer em pé, depois de entrar no jogo por um longo período de tempo, seus nervos e músculos não se sentirão exaustos, pois o traje suporta a tensão, mas assim que sair do jogo, você sentirá os efeitos colaterais. Sentar também é bom, mas ainda recomendo deitar-se", instruiu Zachary.
Fang Zhao não procurou uma cama, apenas se deitou no chão. Seguindo as instruções de Zachary, ele entrou na fase de adaptação.
Era como se sua alma tivesse sido removida de seu corpo. Fang Zhao sentiu-se em pé em um lugar desconhecido. Ele não conseguia mais sentir a sensação original de estar deitado no chão.
Na frente dele havia uma bola de basquete, e seu ambiente foi transformado em uma quadra de basquete. O chão abaixo dele era de madeira, e as roupas que ele vestia eram trajes e sapatos de basquete.
"Sr. Fang, o senhor agora entrou na sequência de adaptação. Pode se exercitar livremente. Monitoraremos seu grau de adaptação." A voz de Zachary parecia estar ao lado de sua orelha.
Fang Zhao não perdeu tempo. Ele caminhou e pegou a bola de basquete. Ele podia sentir claramente as linhas da bola em suas mãos.
De fato... muito real!
Fang Zhao começou a tentar quicar a bola.
Tum! Tum! Tum!
O som da bola de basquete batendo no chão, combinado com o som da bola de basquete zumbindo pelo ar, estimulou seus sentidos excitados.
Fang Zhao quicou a bola e foi em frente. Seus quiques ficaram cada vez mais rápidos à medida que ele se tornava mais proficiente no movimento de drible.
...
No quarto, Zachary observou os gráficos exibidos pelo aparelho de medição e, em seguida, olhou para os números abrangentes ao lado. Nele era exibido um "60". O valor máximo era 100. Normalmente não haveria problemas ao atingir 60.
Olhando para esses números, um sorriso relaxado apareceu no rosto de Zachary. "Não está ruim, atingir 60 significa que você pode usá-lo com frequência, sua adaptação é boa. Com mais um mês de adaptação, você pode até atingir 70..."
Zachary ainda não havia terminado de falar quando perdeu a voz. Ele olhou fixamente para a tela exibindo o valor de adaptação. Originalmente estável em 60, começou a se mover novamente.
61... 64... 68... 72...
O que ele tinha acabado de dizer?
Com mais um mês de adaptação?
Em menos de 30 minutos, o valor de adaptação saltou de 60 para 75!
"Nossa, essa adaptação é realmente forte!", exclamou o assistente de Zachary, espantado.
O valor estabilizou em "75".
Zachary riu e balançou a cabeça. "Nunca esperaria que a adaptação do Sr. Fang à nova máquina atingisse 75. Temo que algumas pessoas na empresa fiquem desapontadas. Se o Sr. Fang não tivesse se adaptado bem à máquina, no momento em que a colocasse à venda, várias pessoas na empresa a teriam comprado imediatamente, mas agora parece que essas pessoas nem terão chance."
"Mestre!", gritou o ajudante de Zachary, Boken.
"O que?", perguntou Zachary. Ele estava enviando mensagens e, portanto, não olhou para cima.
"O valor mudou novamente."
Zachary estava desaprovando. "Bobagem, o valor está sempre mudando constantemente. Está tudo bem contanto que module em torno de uma determinada faixa. Você esqueceu tudo o que eu te ensinei?"
"Não, olhe!"
Zachary levantou a cabeça para olhar o valor da tela, e seus olhos lentamente se arregalaram.
O valor que havia se estabilizado em torno de 75 começou a subir novamente.
78, 79, 80, 81...
Embora não estivesse subindo tão rápido, estava realmente aumentando. Isso não poderia mais ser explicado racionalmente.
"Isso... isso... essa adaptação é muito forte, certo?!", pensando em algo, Zachary virou a cabeça e perguntou a Zuo Yu. "Seu chefe realmente é um artista? Ele se envolve com mais alguma coisa?"
Zuo Yu estava igualmente perplexo. "Ele realmente é apenas um compositor."