Capítulo 83

O tempo estava bom no dia seguinte, então Fang Zhao não demorou na Fazenda Shanmu. Ele partiu para Qingcheng.

Wu Yi ficou triste ao vê-lo partir. Ele havia gostado de discutir sobre criação de ovelhas com Fang Zhao no dia anterior. Quanto mais conversavam, mais ele percebia o quanto Fang Zhao era conhecedor do assunto. Ele havia oferecido conselhos que poderiam ser aplicados à criação de cães pastores em Muzhou, o que o deixou ainda mais entusiasmado com seu hóspede. Ele implorou para Fang Zhao ficar mais tempo, sem sucesso. Quando Fang Zhao partiu, Wu Yi o acompanhou pessoalmente até a saída.

"Passe por aqui se tiver tempo. Pode trazer o Cabelo Crespo. Ele pode ter uma peleja amigável contra meus cães. Minha fazenda não se compara às grandes fazendas que podem sediar competições formais, mas há terra suficiente para correr. Sabe, cães são rápidos em aprender. Mesmo que ele não saiba como pastorear, ele vai pegar o jeito depois de ficar um pouco com meus cães. Quando você visitar no futuro, não se preocupe com a hospedagem, apenas me avise com antecedência. Me avise se precisar de produtos frescos e coisas do tipo. Vou guardar alguns para você antes mesmo da sua chegada.", Wu Yi continuou falando enquanto orientava os trabalhadores que carregavam sacos de produtos para o transporte aéreo de Fang Zhao.

Wu Yi sentiu que havia aprendido muito com sua conversa com Fang Zhao no dia anterior e que devia retribuir a gentileza. Wu Yi achou indelicado aproveitar-se de um amigo mais novo dessa maneira, então ele havia preparado alguns presentes para Fang Zhao. Embora, como regra geral, ele não gostasse de estrangeiros, ele acolhia pessoas como Fang Zhao. Era assim que ele funcionava — se ele se conectava com alguém, tratava essa pessoa muito bem. Se não, nem se dava ao trabalho de olhar.

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As condições climáticas estiveram estáveis durante o voo da Fazenda Shanmu para Qingcheng. A viagem foi tranquila.

Embora Muzhou fosse composta principalmente por campos, todo continente tinha suas grandes cidades. Assim como em outros continentes, você podia encontrar arranha-céus em Muzhou. Era só que os edifícios eram espaçados, então ruas escuras eram inaudíveis, e todas as cidades eram equipadas com um local para competições de pastoreio, que servia como centro de entretenimento e local de preservação cultural.

Como capital de Muzhou, Qingcheng abrigava muitas fazendas grandes e possuía um distrito comercial central luxuoso, repleto de arranha-céus com designs únicos. Era também equipada com o maior local de competição de pastoreio do mundo. Viajar dos subúrbios de Qingcheng para seu distrito comercial central era como ir de um extremo a outro — um era o lar natural de fazendas e fazendas de gado, o outro um centro de alta tecnologia da Nova Era.

Qingcheng tinha vagas de estacionamento dedicadas para transportes aéreos, mas a movimentação de aeronaves estrangeiras como a de Fang Zhao era limitada. Elas eram proibidas no cemitério dos mártires. Para chegar ao cemitério, o grupo de Fang Zhao teve que encontrar uma alternativa.

Depois de estacionar seu transporte aéreo, Fang Zhao chamou um táxi.

A composição do cemitério dos mártires em Muzhou era semelhante à de Yanzhou. Consistia em uma praça, um grande monumento, uma área para túmulos dispersos, uma área de culto público e um memorial. Mas o cemitério dos mártires em Muzhou tinha uma característica única, amplamente conhecida — um local de sepultamento para cães de serviço.

Os cemitérios dos mártires em outros continentes também abrigavam cães de serviço decorados, mas não tantos quanto o de Muzhou. O cemitério de Muzhou também era o único a dedicar uma área inteira a cães de serviço.

Fang Zhao também sabia que o esquadrão de Su Mu era o que tinha mais cães. Durante a guerra, muitos cães foram sacrificados. Seu propósito era lutar lado a lado com a humanidade e tomar seu lugar em missões mortais, então fazia sentido que Su Mu tivesse construído um local de sepultamento dedicado para cães de serviço durante a Nova Era.

A razão pela qual os cães pastores em Muzhou desfrutavam de um status privilegiado também tinha a ver com o local de sepultamento para cães de serviço. A área era marcada por uma escultura de Su Mu e um cão. Fang Zhao conhecia bem o cão. De todos os cães que Su Mu havia criado, este ocupava um lugar especial em seu coração. Quando a encarnação anterior de Fang Zhao havia falecido, o cão ainda estava em combate com Su Mu em Muzhou. Após renascer na Nova Era, Fang Zhao havia aprendido em livros de história que o cão havia salvado a vida de Su Mu. Caso contrário, Su Mu teria ficado entre os generais fundadores da Nova Era. Mas o cão não viveu para ver a Nova Era.

Fang Zhao passou por uma verificação de identidade quando chegou à área central do cemitério. Levou algum tempo porque Fang Zhao era estrangeiro e, portanto, foi examinado cuidadosamente. A verificação de identidade de Zuo Yu levou ainda mais tempo.

"Acontece que, fora de Yanzhou, muitos locais especiais exigem uma verificação minuciosa. É um saco", disse Zuo Yu a Fang Zhao. "Mesmo que você seja liberado na entrada, poderá ser verificado novamente quando chegar à área central do cemitério."

"Guardas do cemitério?"

"Isso mesmo. Os guardas designados para o cemitério têm instintos especialmente fortes. Geralmente são emprestados da polícia. O cemitério é uma rotação fixa na força policial. O olfato deles é ainda melhor que o de um cão. Um dos amigos do exército de um de nossos instrutores foi certificado como guarda do cemitério. Ele era designado para a área central do cemitério a cada Dia dos Mártires."

Assim que Zuo Yu terminou sua frase, eles foram abordados por um guarda. Eles tinham acabado de entrar na área central.

"Ele deve ter notado algo em mim", sussurrou Zuo Yu para Fang Zhao. Zuo Yu era ex-forças especiais. Era compreensível que ele acionasse alarmes.

Zuo Yu apresentou voluntariamente sua identidade quando o guarda se aproximou.

Depois de verificar a identidade de Zuo Yu, o homem se voltou para Fang Zhao. "Com licença, seu documento, por favor."

Enquanto verificava a identidade de Fang Zhao, o guarda o olhou algumas vezes, especialmente quando percebeu que Fang Zhao listou "compositor" como sua profissão. Ele avaliou Fang Zhao cuidadosamente, como se descrente.

Quando o policial foi embora, um curioso Zuo Yu perguntou a Fang Zhao: "Por que ele demorou mais para verificar sua identidade?" Zuo Yu estava perplexo.

"Provavelmente porque ele pensou que eu sou uma ameaça maior do que você", respondeu Fang Zhao.

"Hehe." Zuo Yu não acreditou na explicação.

Fang Zhao não deu atenção a Zuo Yu. Ele se aproximou de uma lápide alta e examinou suas esculturas.

As esculturas retratavam uma batalha em Muzhou. Apresentava alguns cães de serviço e alguns humanos brincando. Eles eram menos sérios do que soldados em batalha, até mesmo casuais.

Era um grupo de velhos amigos. Um deles era a encarnação anterior de Fang Zhao.

Fang Zhao sorriu para a escultura, respirou fundo e expirou lentamente.

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Fang Zhao deixou a grande lápide para examinar as fileiras de lápides menores atrás dela. Ao se aproximar, ele notou alguém sentado ao lado da primeira lápide na primeira fila. Ele parecia ter 13 ou 14 anos, um pouco gordinho. Ele estava abraçando os joelhos, então seu rosto estava encoberto. A julgar pela poça d'água no chão e pela baba contínua, dava para dizer que o garoto gordinho estava dormindo.

Dormindo em um cemitério? E na primeira lápide da primeira fila de túmulos na área central do maior cemitério de mártires de Muzhou. E ele babou profusamente sem repreensão.

Considerando o quão vigilantes eram os guardas e os rígidos protocolos de segurança do cemitério, essa era uma cena improvável. A menos que a criança fosse alguém especial, como um membro da família Su.

Só um Su poderia se safar de dormir no cemitério sem ser expulso pelos seguranças.

"Ei, garoto!" Fang Zhao deu um empurrão suave no adolescente.

"Hã? O que foi?" O menino levantou a cabeça, ainda sonolento, e limpou a baba perto da boca com a mão direita, depois repetiu o movimento com o dorso da mão. Ele tremeu e encolheu a mão abruptamente assim que estava prestes a tocar na lápide. Então ele limpou a mão na roupa e se virou para examinar a lápide, respirando aliviado ao se certificar de que ela não estava contaminada por sua saliva.

Fang Zhao soube quem era o menino no instante em que viu o rosto do menino.

Era Su Hou, um membro da família Su. Sua família imediata havia estado nas notícias. Fang Zhao havia encontrado sua foto quando pesquisou notícias sobre os Sus.

Su Hou tinha um irmão mais velho e duas irmãs mais novas. Eles se chamavam Wang, Hou, Jiang e Xiang, respectivamente. O pai de Su Hou tinha vários amantes e também teve filhos fora do casamento, então havia muita competição entre seus filhos. O irmão de Su Hou, Su Wang, era um nerd que estudava na Academia de Ciência Agrícola. Suas duas irmãs mais novas ainda eram jovens. Quanto ao próprio Su Hou, bem, ele só gostava de comer.

As pessoas em Muzhou estavam esperando para ver a qual de seus filhos o pai de Su Hou daria uma fazenda. Havia até uma aposta acontecendo.

A família Su era uma grande família. O pai de Su Hou era um de seus membros mais bem-sucedidos. A família de Su Hou havia estado recentemente nas notícias. Foi relatado que o pai de Su Hou disse em uma recepção recente que planejava dar uma de suas fazendas a um de seus filhos. Ele não especificou o destinatário.

O povo de Muzhou adorava fofocas, especialmente quando se tratava da lendária família Su de Muzhou. Eles prestavam atenção toda vez que a família de Su Hou estava nos holofotes.

Su Hou pode ter sido uma das razões por trás da segurança reforçada na área central. Embora tivesse se passado algum tempo desde o Dia dos Mártires e o número de visitantes tivesse diminuído, não era normal a área central estar tão vazia.

Quando recuperou a compostura, o garoto gordinho limpou a boca novamente e olhou para Fang Zhao e Zuo Yu alarmado. "Quem são vocês?" Então ele examinou os arredores, relaxando quando percebeu que não havia guardas uniformizados por perto.

"Estamos aqui para prestar nossas condolências." Fang Zhao examinou o ferimento na mão do garoto gordinho. "Isso é de ajoelhar, não é? Você não deveria tratar isso no hospital?"

O ferimento era moleza, considerando o nível de tratamento médico na Nova Era. Curaria em dois dias.

"Não!" O garoto gordinho ficou furioso quando ouviu a menção do ferimento. "Eu não vou tratar."

Fang Zhao não pressionou o garoto. Ele examinou o ferimento mais de perto e perguntou: "Isso é de ajoelhar? Parece que você ajoelhou mais de algumas vezes."

"Sem brincadeira. Ajoelhei 49 vezes." Su Hou tocou em seu ferimento.

"Você estava ajoelhando diante do General Su Mu?" Fang Zhao perguntou com uma risada. O ferimento não era recente — parecia ter um dia de idade. Parecia pior do que era porque o garoto havia se recusado a ser tratado. Crianças da idade dele eram difíceis de entender.

Su Hou ficou furioso. "Não. Eu só preciso ajoelhar três vezes para o General Su Mu. Eu fui enviado para ajoelhar em Yanzhou."

"Yanzhou? Que parente em Yanzhou exigiria tantos ajoelhamentos?" Fang Zhao perguntou.

"Ele não é parente. Ele é o amigo falecido de um ancião da família. Enviamos alguém para apresentar nossas condolências todos os anos. Meus irmãos mais velhos me enganaram, fazendo-me acreditar que, quanto mais eu ajoelhasse, mais o espírito do falecido me protegeria. Mas quando voltei, eles disseram que era o gesto que importava e me chamaram de idiota."

Zuo Yu se perguntou. Seus irmãos mais velhos provavelmente não esperavam que você fosse estúpido o suficiente para acreditar neles. Esse nível de inteligência — será que ele realmente é um membro da família Su?

"Nós somos de Yanzhou. Vamos ver se conhecemos a pessoa para quem você ajoelhou?", perguntou Zuo Yu.

"Vocês são de Yanzhou? Já ouviram falar de Fang Zhao?"

Zuo Yu: "Sim..."