Capítulo 31

Bang!

Era um canto escuro e o tiro não foi tão alto, então não chamou muita atenção em uma rua movimentada e escura à noite. Algumas lojas tocavam música em volumes ensurdecedores – seus funcionários estavam completamente alheios a tudo.

Yue Qing estava recebendo o pagamento no seu balcão. Ele levantou a cabeça abruptamente e olhou na direção do tiro. Pode ter escapado à atenção dos outros, mas se destacou para ele em meio à confusão de outros ruídos. Ele não conseguiu ouvir claramente, mas instintivamente soube que era um tiro.

Sua loja estava bem cheia, então Yue Qing não saiu. Ele se sentou no balcão, ajustou a câmera de vigilância instalada na entrada e observou o monitor. O canto da rua ficava a uma curta distância e sua câmera tinha cobertura limitada.

Alguns estudantes do ensino médio passando de skate, brincando entre si.

Não eram eles.

Alguns homens bêbados murmurando enquanto se apoiavam uns nos outros.

Também não eram eles.

Hã?

Yue Qing avistou alguém no seu monitor.

Fang Zhao?

Ele carregava algo nas mãos. Yue Qing deu zoom e percebeu que era apenas uma caixa de comida para viagem de um restaurante de churrasco vizinho.

Fang Zhao apareceu na loja de Yue Qing pouco depois.

"Horas extras?", perguntou Yue Qing com um sorriso e olhos inquisitivos.

"Tá um corre-corre no trabalho, mas vai ficar ainda mais intenso a partir de agora. Posso ficar fora por alguns dias seguidos a partir de amanhã. Vou só dormir no escritório." Fang Zhao abriu sua caixa de comida.

Ele ofereceu a Yue Qing um pedaço de carne assada. "Quer um pedaço?"

"Valeu. A carne assada daquela barraca é decente. Eles pegam a carne em Muzhou. Não é carne híbrida." Com a comida oferecida, Yue Qing abriu um sorriso largo. Ele pegou uma garrafa de bebida de uma prateleira e ofereceu a Fang Zhao um copo.

"Bônus?", perguntou Yue Qing. Ele sabia que a carne assada não era barata. As pessoas na vizinhança geralmente comiam comida sintética comprimida. Carne assada de verdade era um luxo em uma rua escura. Um pedaço do tamanho da palma da mão custava 200 ou 300 dólares. Yue Qing se dava ao luxo apenas uma ou duas vezes por mês.

"É. Por isso que me dei ao luxo." Fang Zhao ofereceu outro pedaço a Yue Qing.

"É verdade – sua nova música está ótima. Baixei. O clipe também ficou bom. Recomendei para meus velhos camaradas. Eles gostaram também. Ouvi no noticiário hoje que você está prestes a lançar seu segundo single?", perguntou Yue Qing.

"Daí as horas extras."

"Estou torcendo por você. Vamos estar esperando seu novo lançamento, haha!"

Fang Zhao comprou 10 pedaços de carne assada. Ele e Yue Qing comeram três pedaços cada e ele guardou mais três para Ai Wan. Ai Wan havia dito que estava muito ocupado para passar e pediu a Fang Zhao que deixasse os pedaços com Yue Qing. Ele os pegaria quando as coisas acalmassem em sua loja.

Fang Zhao levou o pedaço restante na caixa de comida para cima.

Dentro de sua loja, Yue Qing bateu a testa. Ele estava tão entretido comendo e bebendo que tinha se esquecido de perguntar a Fang Zhao se ele tinha visto algo incomum no canto da rua, mas provavelmente não tinha nada a ver com aquele garoto. Então quem foi?

Yue Qing abriu seu monitor de vigilância e começou a observar as pessoas que passavam.

Por volta do anoitecer, algo aconteceu na rua atrás de sua loja. Foi uma discussão violenta, mas ninguém morreu. Yue Qing também soube que uma arma foi perdida. Mas uma arma perdida não era algo que as pessoas discutissem publicamente. Afinal, não era uma arma legal. A maioria das armas em circulação em ruas escuras era fabricada em oficinas clandestinas. Elas nunca foram registradas e ninguém anunciava quando elas desapareciam.

Mas ele não descobriu quem tinha pegado a arma. O tiro do canto da rua devia ter algo a ver com a arma perdida.

Quem tinha pegado a arma?

Yue Qing ficou olhando para o monitor por algum tempo, mas não viu ninguém suspeito. Ele acabou desistindo. Quem se importava – contanto que os problemas não chegassem até ele.

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Quanto a Fang Zhao, ele já havia chegado ao segundo andar. Assim que abriu a porta, Cabelo Crespo se aproximou, abanando o rabo violentamente. O cheiro de carne assada o excitou ainda mais. Ele não parava de choramingar.

Fang Zhao examinou o quarto e não viu nenhum dano. Ele acariciou a cabeça do cachorro. "Bom trabalho."

Ele colocou o pedaço de carne assada no prato do cachorro, fechou as janelas e puxou as cortinas. Ele tirou o casaco, de onde pegou uma arma.

A arma era um modelo bastante antigo, mas ainda era bastante avançado para a época de Fang Zhao. Havia muitas melhorias.

Fang Zhao também tirou uma bala amassada do bolso.

Então, quando Yue Qing estava grudado em seu monitor procurando por personagens suspeitos que poderiam ter pegado a arma perdida, Fang Zhao estava lá em cima estudando a arma que havia confiscado. Ele estava muito longe de casa. Ele não sabia como usar a geração atual de armas, então ele teve que estudar.

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No dia seguinte, Fang Zhao levou Cabelo Crespo até a loja de Yue Qing. Ele ficaria no escritório por algum tempo. Ele precisaria da ajuda de Yue Qing para ficar de olho em seu apartamento no segundo andar.

Ai Wan também estava lá. Ele estava contando a Yue Qing sobre os quatro jovens que ele havia atendido em sua farmácia na noite anterior.

Os quatro garotos eram pequenos ladrões na escola e acabaram se graduando em assaltos. Agora eles haviam abandonado a escola e continuaram sua vida criminosa. Suas vítimas anteriores eram de fora, eles roubavam pequenas quantias e ninguém foi morto, então os moradores da rua escura fecharam os olhos. Mas o trabalho deles na noite passada parecia ter dado errado. Os quatro foram espancados.

Ai Wan perguntou a eles o que havia acontecido. Inicialmente, os quatro ficaram calados, mas, eventualmente, Ai Wan conseguiu arrancar algumas palavras deles.

"Estou chutando que os quatro garotos são os que pegaram a arma. Quanto a quem os espancou, eles não disseram. Eles sofreram apenas ferimentos leves. Eles vão doer por um tempo, mas vão ficar bem a longo prazo. A pessoa que os atacou só queria dar uma lição neles."

"Então o tiro no canto da rua foram aqueles quatro garotos?", perguntou Yue Qing.

"De jeito nenhum. Aqueles quatro garotos nunca tinham manuseado uma arma antes. Mesmo que tivessem uma arma, eles não teriam coragem de atirar. Mesmo que tivessem coragem, eles nunca tiveram a chance de concretizar. Eles foram derrubados antes que pudessem ver seu oponente. O tiro foi disparado pelo atacante, provavelmente para assustá-los. Um dos quatro garotos ficou tão assustado que fez xixi. Eu pude sentir o cheiro de xixi nele quando eles chegaram na minha loja", explicou Yue Qing animadamente.

Quando viu Fang Zhao, Ai Wan o cumprimentou com um sorriso. "A carne assada de ontem estava ótima. Eu ouvi dizer que você vai ficar preso no escritório por um tempo? Fique tranquilo, eu e o Velho Yue vamos ficar de olho no seu apartamento. Ninguém vai ousar tocar nas suas janelas. Só nos trate com carne assada de novo da próxima vez que você receber um bônus."

"Claro. Sem problemas", respondeu Fang Zhao sucintamente. Ele estava com pressa.

"Vai, vai. Não se preocupe com seu apartamento." Yue Qing jogou para Fang Zhao uma sacola de biscoitos comprimidos. "Para o seu trajeto."

"Valeu!" Fang Zhao guardou a sacola no bolso e saiu às pressas, com Cabelo Crespo a seu lado.

Quando Fang Zhao desapareceu no fundo, Ai Wan continuou de onde havia parado com Yue Qing. "Diga, qual forasteiro é capaz de dar uma surra tão boa nesse bairro?"

"Você acha que pode ser aquele garoto?", Yue Qing apontou para a silhueta de Fang Zhao.

Ai Wan balançou a cabeça firmemente. "Ele? Ele é músico. Como ele poderia? Os quatro garotos me disseram que seu atacante sabia claramente como manusear uma arma. Mas você não é o único veterano desta rua, Velho Yue?"

Yue Qing também não achava que era Fang Zhao. "Deixe-me procurar os novos inquilinos."

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Depois de deixar sua rua escura, Fang Zhao chamou um táxi porque animais de estimação eram proibidos nos trens públicos. A primeira coisa a fazer era solicitar uma permissão para seu cachorro. Ele listou "Cabelo Crespo" como seu nome.

O cachorro só foi oficialmente adotado quando recebeu um chip implantado. O chip servia como sua identidade. Fang Zhao poderia localizá-lo onde quer que fosse. E uma rápida verificação revelaria a identidade e o dono do animal de estimação.

Após registrar seu animal de estimação, Fang Zhao o levou para a empresa.

Os funcionários do térreo ficaram perplexos ao ver Fang Zhao levando um cachorro para o trabalho. Então eles perceberam que ele não foi parado. Os seguranças o olharam rapidamente e seguiram em frente. Eles não tinham intenção de interferir.

"Não estou enganado, certo? A pessoa que acabou de passar foi Fang Zhao, não é?"

"É, e ele trouxe um cachorro."

"As coisas com que os recém-chegados podem se safar hoje em dia..."

"Ele é ainda mais novo do que você e produziu uma obra épica, haha."

"Sua informação está desatualizada. Minhas fontes me dizem que ele foi promovido."

Fang Zhao ignorou a discussão e entrou no elevador. Ele estava ao telefone com Bu Lai. O corpo que ele herdou era fraco. Ele precisava malhar.

"Ora, ora, não é o Gerente Fang? Parabéns pela promoção." O rosto cansado de Bu Lai irradiava um sorriso caloroso.

"Obrigado."

"Você precisa de mais equipamentos? Posso pedir aos funcionários do prédio para guardar seus equipamentos."

"Não, eu estava me perguntando se você tinha algum equipamento de exercícios."

"Acho que não, mas eu poderia pedir alguns, embora a empresa já tenha uma academia. Você quer montar uma no seu departamento?"

"Era isso que eu estava pensando."

"Sem problemas. Seu andar é bastante espaçoso."

"Mais alguma coisa? Vou colocá-los na mesma ordem."

"Consoles de videogame?"

"...Gerente Fang, você está aqui para trabalhar."

"Eu também quero o equipamento para jogos de tiro. Eu prefiro armas realistas."

"Fang Zhao, você está aqui para trabalhar."

"Vamos com jogos que não sejam muito antigos. Quanto mais novos, melhor."

"Fang Zhao, você está aqui para trabalhar!"