Capítulo 115

Incapazes de acreditar em quem estavam olhando, todos no salão simplesmente pararam, fitando a plataforma levemente elevada e o jovem homem em pé sobre ela, um sorriso misterioso nos lábios.

Até mesmo a suave música de câmara que era tocada pelos habilidosos músicos no salão parou abruptamente, reforçando o silêncio repentino que tomou conta de todo o local.

Cabelo branco como a neve com mechas azuis intercaladas que emolduravam perfeitamente os lados do rosto, olhos azuis-escuros misteriosos que pareciam penetrar a alma, nariz e lábios bem esculpidos e perfeitamente desenhados, tudo unido pelos traços finais de seu rosto extremamente bonito, com maxilar forte e maçãs do rosto altas.

O homem diante deles parecia, no mínimo, de outro mundo, mas mesmo assim, a maioria das pessoas que havia comparecido ao Banquete da Cerimônia de Premiação naquele dia não fazia ideia de quem era exatamente aquele que estava no palco.

Dizer que toda Arcadia conhecia a aparência real do homem que possuía a academia mais prestigiada do mundo seria, honestamente, uma grande mentira.

Xavier Chrono era um nome que todos conheciam, um nome que sempre surgia nas conversas quando as pessoas se sentavam para discutir a história da academia.

Apesar de ter criado algo tão monumental quanto uma ilha acadêmica flutuante, perfeitamente mantida por séculos sem o risco de cair, sempre que as pessoas decidiam procurar seu nome na web ou na internet, tudo o que encontravam era seu nome e a academia que ele construiu. Nada mais, nada menos.

Sim, nem uma única foto podia ser encontrada desse homem evasivo.

Era quase como se todas as informações sobre ele fossem propositalmente escondidas do mundo e, mesmo que alguém decidisse fazer uma investigação profunda a seu respeito, só conseguiria arrancar os cabelos de frustração pela absoluta falta de resultados.

Dito isso, além do nome e do status, havia outra coisa pela qual Xavier era conhecido: o fato de ser literalmente o único Ranqueado EX vivo conhecido pela humanidade.

"Nossa, que surpresa! Não achei que veríamos você novamente em outra vida, Reitor! É inacreditável mesmo! Hahaha!", uma voz retumbante única percorreu todo o salão, tirando todos do transe em que estavam.

Ao lado de Leopold e Arthur Adencia estava Sebastian, que soltou sua risada estrondosa enquanto observava os olhos azuis hipnóticos de Xavier pousarem sobre os três.

"Sim. Devo admitir. Vocês todos envelheceram bastante desde a última vez que os vi", respondeu o homem, vestido com um terno cinza de três peças, a Sebastian com um pequeno sorriso nostálgico.

No momento em que isso aconteceu, todo o salão, ao perceber quem era o homem diante deles, explodiu em uma excitação inacreditável!

"Meu Deus!"

"Nunca pensei que chegaria o dia em que eu o veria de verdade!"

"Um Ranqueado EX de verdade em carne e osso?! E ele parece tão jovem!!!"

"Ele é real! Ele é uma pessoa de verdade, que respira!!!"

"Rápido, rápido! Vamos tirar uma foto!!"

A excitação no salão tomou outra explosão febril enquanto as pessoas, principalmente os cadetes, começaram a tirar fotos com seus relógios inteligentes e alguns, assim como Caroline tinha um smartphone que era quase uma relíquia neste mundo, pegaram os seus e fizeram o mesmo.

O Reitor da prestigiada academia nem se deu ao trabalho de desanimá-los, porque, sem que ele precisasse fazer isso, eles logo perceberiam por que a internet não tinha fotos dele.

E seu raciocínio era verdadeiro, pois logo os rostos animados de todos começaram a se transformar em descrença total.

Um cadete em particular, que continuava levantando seu smartphone em direção a Xavier, percebeu algo como uma miragem transparente no palco, tirou o telefone do rosto, percebeu o enigmático homem parado ali e repetiu o processo várias vezes, se perguntando se estava ficando louco.

O mesmo poderia ser dito da maioria das pessoas no salão, mas enquanto isso acontecia, Xavier permaneceu parado, esperando que a realidade de alguém conseguir tirar uma foto dele – uma impossibilidade – se tornasse clara para as pessoas presentes no salão.

Apesar do choque e da decepção que agora estavam estampados nos rostos de muitas pessoas, Aiden começou a se esgueirar pela multidão para encontrar seu irmão.

Embora ele também tivesse ficado chocado com a aparição inicial de seu Reitor no palco, havia uma razão muito diferente para seu choque completo.

'Eu talvez não tenha jogado o jogo como Flynn, mas aquele rosto... aquele rosto é muito parecido com o dele!', Aiden declarou internamente.

Ao finalmente alcançar seu irmão depois de alguns minutos, enquanto Xavier começava a chamar os cadetes cujos prêmios seriam entregues, Aiden observou Flynn murmurando para si mesmo.

"Um sósia? É possível, mas qual a probabilidade disso acontecer de verdade!"

"Ei, Flynn", o jovem de olhos esmeralda deu um tapinha no ombro do irmão e, imediatamente, Flynn virou ligeiramente a cabeça para o lado, um pouco de choque ainda presente em seus traços, enquanto respondia.

"Ah, oi, Aiden"

"Você também notou o quão assustadoramente parecido ele é com ele, certo?", ele imediatamente fez uma pergunta, sua voz tão baixa que apenas Aiden poderia ter ouvido, apesar de Ivelia estar ao lado dele.

"Sim. É alucinante, honestamente", Aiden também respondeu em voz baixa, quase um sussurro, um toque de descrença ainda em sua voz, depois do qual ele acrescentou.

"Depois que os prêmios forem entregues, talvez precisemos nos aproximar dele para perguntar se ele é parente dele de alguma forma."

"Com certeza!", Flynn acenou com a cabeça resolutamente em resposta.

Mesmo no romance, o Reitor da Academia Arcana era raramente mencionado e a única vez que Aiden e Flynn se lembravam de ter visto uma descrição dele era uma única frase que apenas explicava como Aiden, no romance, descreveu brevemente Xavier como "um homem muito misterioso" de sua própria perspectiva.

Era também o dia da formatura de Aiden no romance, um dia em que era obrigatório para o Reitor da Academia Arcana entregar pessoalmente cada um dos certificados aos formandos e, como resultado, essa foi a única vez que Aiden o viu, segundo o romance.

Agora, porém, ele estava ali para entregar os prêmios, em vez de Senya, fazendo os dois irmãos se perguntarem mais uma vez o quanto de efeito borboleta eles tiveram na história.

"Finalmente achei vocês também!", disse Ivar repentinamente ao surgir por trás dos dois irmãos junto com Maya, Adrian, Caroline e Beatrice.

Tendo decidido encontrar Xavier assim que a cerimônia terminasse, Flynn e Aiden rapidamente voltaram sua atenção para os quatro jovens que se aproximaram.

"Pronto para arrasar no discurso, Ivar?", Ivelia, que estava ao lado de Flynn e Aiden sem notar a conversa reservada dos dois irmãos, perguntou ao próprio irmão com um sorriso confiante.

"Pronto como nunca", Ivar também respondeu confiantemente, toda sua nervosismo completamente dissipado.

Flynn e Aiden apenas trocaram um olhar convencido que aparentemente dizia: "Viram? A gente disse que ele ficaria bem!"

Minutos depois, enquanto os gêmeos esperavam sua vez, foram chamados para receber seus prêmios por sua descoberta inovadora no campo alquimia.

O salão, como que em uníssono, os cobriu com uma salva de aplausos enquanto ambos seguiam para o palco pequeno, porém elegantemente decorado, com passos significativos.

"Parabéns, Ivelia Steelblade, Ivar Steelblade. Sua conquista será para sempre lembrada nos anais da história", disse Xavier gentilmente enquanto lhes entregava as placas de diamante com seus nomes gravados em itálico dourado, respectivamente.

"Obrigado, Reitor Chrono. É uma honra!", responderam os gêmeos com expressões de gratidão em seus rostos.

Tomando seus lugares no pódio lado a lado, Ivelia começou seu curto discurso de premiação enquanto a salva de palmas começava a diminuir.

"Devo dizer que nunca esperamos chegar tão longe...",

"Mas agora que chegamos, acho que é justo dizer que nunca teríamos conseguido sozinhos", continuou ela.

"Então, com isso em mente, gostaríamos de agradecer sinceramente aos Belmonts", a mulher de cabelos laranja sorriu calorosamente, seus olhos encontrando todos os membros da Família Belmont.

"Obrigado a todos por sempre nos proteger e apoiar com tudo o que tinham. Mas, mais importante, obrigado por acreditar em nós. É uma benção para nós termos conhecido pessoas incríveis como vocês", Ivelia concluiu sua parte do discurso com lágrimas de gratidão brilhando em seus olhos.

A Duquesa da Família Belmont, de longe, apenas enxugou algumas lágrimas de alegria que também brilhavam em seus próprios olhos com um lenço, colocando gentilmente sua outra mão no peito, enquanto Leopold deu um pequeno sorriso caloroso e um pequeno aceno para os gêmeos, suas duas mãos segurando Briar, que agora estava dormindo profundamente.

"Então, eu sei que todos ainda querem festejar e se divertir ao máximo antes daquela terrível segunda-feira de manhã de amanhã, então...", Ivar começou a falar, e isso fez muitas pessoas na multidão rirem, especialmente os cadetes.

O jovem, depois de observar as risadas diminuírem alguns momentos depois, rapidamente continuou de onde havia parado com um sorriso confiante.

"...vou manter minha parte do discurso extremamente curta."

"Nosso pai pode ter sido quem idealizou a ideia para o avanço das poções de cura, mas, infelizmente, nunca chegou a ver isso. É triste, mas, pelo menos, estou realmente feliz que ele passou a tocha para nós", continuou ele com um sorriso e, quase imediatamente, o jovem levantou a placa de prêmio de diamante no ar e declarou.

"Vamos pegar essa tocha, pai, e vamos incendiá-la! Mais brilhante do que você jamais imaginou!", Ivar concluiu o discurso dele e de Ivelia em uma nota alta e, imediatamente, todo o salão mergulhou em outra onda de aplausos e assobios estrondosos.

Agora, todos os membros do dormitório deles haviam se reunido onde os cinco anteriores estavam com Maya e eles também se juntaram a todo o salão para dar aos gêmeos aplausos estrondosos por seu discurso enquanto ambos deixavam lentamente o pódio.

Enquanto isso acontecia, Aiden e Flynn, que também estavam aplaudindo com sorrisos calorosos em seus rostos, logo perceberam o olhar de alguém sobre eles.

Na verdade, o olhar, vindo de Xavier, era completamente inofensivo, mas, em vez disso, continha muita familiaridade.

Em pouco tempo, os dois jovens ouviram a voz calma de Xavier entrar em suas cabeças.

"Olá, Aiden e Flynn Belmont…"

"Ou devo dizer Liam e Ken Callagher?"

Imediatamente, ao ouvirem isso, os olhos dos dois jovens se arregalaram de descrença, mas Xavier estava longe de ter terminado.

"Sei que vocês estão curiosos sobre por que eu pareço com Amael…"

"E vocês estão certos. Eu sou parente dele. Sou o irmão mais novo dele, na verdade."

Outra bomba de notícia caiu sobre Flynn e Aiden novamente, mas como eles não queriam que ninguém ao redor deles se perguntasse se eles tinham acabado de ver um fantasma, eles continuaram aplaudindo, mantendo o sorriso caloroso em seus traços.

"Falando em Amael, acho importante que vocês saibam…"

Os dois irmãos prenderam a respiração em antecipação à próxima palavra de seu Reitor e, em breve, ele completou sua declaração.

"Ele ainda está muito vivo…"

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⸶⸺ *Fim do Volume 1* ⸻⸷