Capítulo 99

A atmosfera escaldante de um vulcão ativo! A lava vermelha e incandescente fluindo! O vapor escaldante que poderia cozinhar uma pessoa em um instante!

Era esse o lugar onde Flynn se encontrava.

Com o suor escorrendo constantemente pelo rosto, o jovem pulava ágilmente de plataformas de pedras avermelhadas e quentes que afundavam, para outras, fazendo o possível para não perder tempo em sua tentativa de escapar do vulcão prestes a entrar em erupção!

'Okay, talvez não deveríamos ter colocado a experiência de imersão no máximo dessa vez...', pensou o jovem enquanto pulava em outra plataforma que afundava.

Se não fosse pela fina camada de mana que Flynn mantinha, cobrindo todo o seu corpo, sua pele já deveria estar cozida e chiando como um bife na churrasqueira.

Assim que ele gradualmente subia a encosta íngreme de magma fluindo com várias plataformas afundando, cerca de dez criaturas com peles rochosas avermelhadas e irregulares começaram a saltar dos lentos fluxos de magma quente.

Suas mãos fundidas se estendiam em dígitos absurdamente afiados, como agulhas, e o mesmo podia ser dito de suas pernas.

Em seus rostos rochosos, havia também dois chifres médios que se projetavam, adicionando mais à sua figura já ameaçadora.

Seus olhos vermelhos estavam fracamente iluminados e vazios, contendo fortes indícios de perigo e malícia.

Assim que apareceram do magma, ao mesmo tempo em que borrifavam os líquidos quentes derretidos, Flynn gemeu internamente com um palavrão.

"Malditos Demônios de Magma!"

Sem esperar um momento, as criaturas se lançaram sobre ele com suas garras ridiculamente afiadas, com a intenção de tornar sua jornada para fora do vulcão, que logo entraria em erupção, uma provação muito difícil.

"{Arte da Lua Velada – Segunda Forma: Valsa do Crepúsculo}" o jovem murmurou no momento em que eles se lançaram sobre ele.

-Swoosh…

Movendo-se rapidamente enquanto se fundia lentamente à mana na atmosfera, fazendo seu corpo vibrar no mesmo comprimento de onda e frequência usando sua arte de arma, Flynn piscava para dentro e para fora da existência.

No momento em que isso aconteceu, a cabeça de um demônio de magma caía após a outra e voltava para o magma onde quer que ele aparecesse, as criaturas completamente incapazes de reagir à forma imaterial de sua katana que instantaneamente decapitava cada uma delas.

Deixando um pequeno fio ondulado de um tom azul pálido em seu rastro destrutivo, o jovem finalmente reapareceu completamente e pousou em outra plataforma afundando que estava muito mais perto do topo do vulcão quase em erupção.

'Muito melhor agora! Posso manter essa forma por um minuto, no máximo!' Flynn elogiou a si mesmo pela melhora em sua arte de arma durante os dois dias que havia passado constantemente usando as salas de RV para treiná-la.

-Grrrggg…

Virando a cabeça para olhar para baixo a presença opressiva da piscina de magma fervendo ridiculamente no fundo da enorme garganta do vulcão que ameaçava entrar em erupção a qualquer momento, o jovem virou a cabeça para cima novamente.

Com uma respiração profunda, Flynn se forçou a começar a progredir para cima em uma corrida frenética.

Mesmo com mais Demônios de Magma aparecendo novamente, o jovem se livrou deles de maneira semelhante à anterior e logo se viu fora do vulcão, escapando por pouco de sua enorme erupção.

Com um suspiro de alívio, o jovem, que agora descansava sentado em uma rocha desgastada a alguns metros do vulcão em erupção, ouviu uma melodia soar em seus ouvidos.

" ⸢Parabéns, Flynn Belmont. Treinamento de RV Nível 10 Concluído⸥ "

" ⸢Nível de Dificuldade: 10/10 | Experiência de Imersão 10/10⸥ "

" ⸢Classificação: Excelente!⸥ "

"É melhor ser...", disse Flynn com um suspiro cansado enquanto o mundo ao seu redor se transformava em uma grande caixa preta de códigos digitais e, finalmente, em escuridão total.

---

Aiden estava caminhando lentamente pelas dunas escaldantes do deserto enquanto ofegava cansado, seu corpo coberto por uma mistura de sangue verde-azulado.

Ele estava naquele nível específico há mais de 3 horas e o calor sufocante do deserto não estava ajudando em nada.

"Ha... ha... por que eu... ha... sugeri a Flynn que... nós deveríamos aumentar... ha... o nível de imersão ao máximo novamente?" ele se perguntou entre respirações cansadas, se arrependendo completamente da escolha que havia feito.

-Crunch…

-Crunch…

-Crunch…

Depois de caminhar por mais alguns segundos, com apenas os suaves ruídos de seus passos solitários e o ocasional rolamento de uma planta rolante pelo deserto imenso lhe fazendo companhia, o jovem avistou o que parecia ser um oásis de água.

A princípio, ele realmente sentiu que era apenas uma miragem e que o calor escaldante do sol estava lentamente o afetando, mas quanto mais ele se aproximava, mais percebia que era real.

Com a percepção de um lugar para descansar logo à sua frente, Aiden se livrou de seu estado de cansaço e se sentiu motivado a chegar à sombra das palmeiras, enquanto também nutria o pensamento de tomar um gole de água.

-Grumble… Fuuaaash!

De repente, quando estava a poucos metros de alcançar o doce e reconfortante descanso da sombra das palmeiras, um gigante centopeia das dunas surgiu da duna do deserto, espalhando areia quente ao redor.

A centopeia das dunas era uma criatura que se parecia muito com uma centopeia real, mas ao mesmo tempo, diferia muito dela.

Além de sua figura imponente que fazia Aiden parecer um carrinho em comparação, ela possuía carapaças ridiculamente endurecidas e todas as suas muitas pernas eram afiadas à perfeição, como lâminas de aço, cada uma pronta para dilacerar qualquer presa que tivesse a infelicidade de ser pega por ela.

Suas presas, que eram opressivamente longas e pingavam com uma substância venenosa verde, davam a ela uma camada extra de perigo, e seus oito pequenos olhos e antenas incrivelmente longas se moviam de uma maneira muito perturbadora enquanto ela olhava para Aiden.

Observando a criatura à sua frente com um leve toque de aborrecimento por interrompe-lo em seu caminho para a sombra da palmeira, Aiden lentamente retirou sua grande espada de seu anel espacial com um suspiro cansado.

-Grumble…

-Fuuaaash! Fuuaaash! Fuuaaash! Fuuaaash!

Ao fazê-lo, mais quatro centopeias das dunas surgiram do chão de forma grandiosa, suas figuras imponentes o cercando completamente de todos os lados em um instante.

'Quantos desses caras eu tenho que enfrentar antes que este nível termine...', pensou Aiden, um gemido cansado escapando de seus lábios.

"Screeeeccchhh!!!"

Com gritos penetrantes que significavam sua necessidade de matar a presa diante deles, todos correram em sua direção em velocidades que eram genuinamente super-rápidas para suas figuras longas, se aproximando dele em questão de segundos.

Mas era tudo o que conseguiam antes que todos os cinco fossem divididos ao meio em um segundo.

Usando {Contra-posição} no momento em que todos começaram a correr em sua direção em uma corrida frenética, Aiden alterou a percepção do efeito da gravidade sobre si mesmo com o uso de sua arte de arma, simultaneamente distorcendo também o espaço-tempo ao seu redor e resultando em uma dilatação do tempo em que ele estava se movendo a uma velocidade inconcebível a olho nu.

Naquela fração de segundo, embora Aiden ainda não tivesse certeza de como a segunda forma de sua arte de arma funcionava e o quão ridícula ela realmente era, ele desferiu cinco golpes de energia invisível com sua grande espada em todas as cinco direções e imediatamente reassumiu a postura orgulhosa do cavaleiro.

Foi tudo o que foi necessário para as enormes centopeias das dunas encontrarem seu fim e, quando isso aconteceu, uma voz suave e eufônica fluiu para os ouvidos do jovem.

" ⸢Parabéns, Aiden Belmont. Treinamento de RV Nível 14 Concluído⸥ "

" ⸢Condições Ocultas Atendidas: Mate 20 Centopeias das Dunas⸥ "

" ⸢Nível de Dificuldade: 10/10 | Experiência de Imersão 10/10⸥ "

" ⸢Classificação: Excelente!⸥ "

"Finalmente...", murmurou Aiden com um suspiro de alívio enquanto o mundo ao seu redor também se transformava lentamente em um plano de códigos digitais de uns e zeros antes de finalmente se tornar uma escuridão total.

Alguns segundos se passaram e, então, Aiden abriu os olhos enquanto a cápsula virtual em que ele estava soltava uma névoa criogênica de ar junto com leves zumbidos mecânicos.

Piscando os olhos mais algumas vezes para se readaptar ao mundo real, o jovem saiu lentamente da cápsula em que estava e olhou ao redor da sala para ver várias outras cápsulas que outros cadetes ainda estavam usando.

Enquanto continuava observando a sala, seus olhos pousaram em um jovem de cabelos verde-prateados que já estava sorrindo enquanto gesticulava com um movimento de suas mãos, quase como se estivesse zombando dele por estar atrasado e o saudando ao mesmo tempo.

'Primeiro, aquelas malditas centopeias me impediram de alcançar meu doce oásis sob o sol escaldante do deserto e agora, esse moleque está zombando de mim por estar alguns segundos atrasado...', comentou o jovem internamente enquanto seus olhos se contraíam levemente de aborrecimento com o gesto de seu irmão.

"Tch!" ele disse enquanto uma leve onda de irritação o invadia.

"Vamos, o que você está esperando, Aiden? Vamos embora! Temos novas armas para receber hoje", Flynn o chamou enquanto ele mesmo saía da sala de RV, que estava fracamente iluminada em um tom azul escuro.

"Já vou!" Aiden respondeu rapidamente, sua postura anterior tendo desaparecido enquanto ele seguia seu irmão para fora.

Trocando seu uniforme de cadete e deixando as grandes portas que davam para as modernas e bastante largas passagens presentes em todo o Distrito de Simulação Virtual, Aiden rapidamente levantou as mãos e pegou a bebida energética gelada que Flynn lhe lançou.

"Valeu!" Aiden disse agradecidamente enquanto bebia avidamente o conteúdo da lata.

Flynn apenas inclinou a cabeça em leve confusão enquanto observava seu irmão beber avidamente o conteúdo da lata enquanto tomava a dele em goles suaves.

Embora Aiden e Flynn tivessem ficado nas salas de RV por cerca de três horas, na realidade, eles só tinham ficado lá por cerca de 40 minutos.

Eles também estavam treinando lá nos últimos três dias, passando a maior parte de três horas lá depois que as aulas do dia terminavam no mundo real, enquanto registravam perto de 180 horas nos mundos de RV.

Devido ao efeito de dilatação do tempo das cápsulas, a sensação de tempo ao usá-la era muito alterada dependendo da dificuldade do nível que um cadete escolhia ou decidia ter atribuído aleatoriamente a ele.

Foi isso que Flynn e Aiden fizeram.

Selecionando a maior dificuldade e também deixando que um nível aleatório fosse selecionado pela IA da própria cápsula, isso lhes deu a sensação de realmente se aprofundarem nas fendas, porque as fendas geralmente tendiam a ter ambientes variados aos quais os ranqueados precisavam se adaptar na hora.

Embora treinar artes de armas usando a sala de RV nunca pudesse ser tão bom quanto quando treinavam no mundo real, se, por algum motivo louco, um indivíduo usar o nível de imersão ao máximo, o que sempre era visto com desaprovação e nunca recomendado, poderia alcançar um efeito quase semelhante ao do mundo real.

No entanto, isso também tinha um prejuízo, pois todas as sensações que alguém sentiria no mundo real também seriam transferidas para o espaço de RV.

Então, se alguém morresse no mundo de RV, alguém sentiria como se realmente tivesse morrido no mundo real também, e isso poderia ter efeitos mentais duradouros e traumatizantes. Foi por isso que era muito visto com desaprovação.

Não que Aiden e Flynn, que tinham que encontrar uma maneira de se preparar mental e fisicamente para a fenda em que iriam se aprofundar em alguns dias, pudessem se dar ao luxo de se preocupar com uma situação como essa acontecendo.

Agora, eles haviam deixado o Distrito de Simulação Virtual e estavam no movimentado Distrito do Bazar, caminhando lentamente em direção à loja de Novier.

Ao chegar à loja e entrar nela, Novier os recebeu alegremente, exclamou:

"Rapazes! Vocês vieram rápido, não é mesmo?!"

"Bom dia para você, Velho Novier", Flynn e Aiden cumprimentaram respeitosamente.

"Sim! O dia tem sido tão bom quanto uma tripulação de piratas cantando canções de marinheiros em um convés varrido pelo vento!", ele respondeu com um sorriso brilhante enquanto acrescentava:

"Aqui estão as armas forjadas de vocês, meus amigos! Usei um pouco do minério do Prisma Eclipsio, sim! Cuidem delas como se fossem o seu tesouro mais precioso, rapazes!"

Aiden e Flynn, ao verem suas armas recém-forjadas, não conseguiram deixar de se maravilhar com a excelente habilidade de Novier.

À direita estava uma poderosa grande espada forjada com o aço mais fino revestido de titânio, sua parte central possuía um único e fino minério de cristal transparente que brilhava suavemente com tons de cores iridescentes e seu cabo, perfeitamente projetado de forma elegante, mas ergonômica, que a mão poderia agarrar firmemente.

À esquerda, no entanto, havia uma katana lindamente forjada, sua lâmina revestida de titânio aparentemente brilhando como a luz da lua devido à loja fracamente iluminada e, após uma inspeção mais detalhada, ficou claro para Flynn que a própria lâmina era mais cristalina do que metálica, indicando que o minério do Prisma Eclipsio havia sido muito usado para temperá-la.

"Isto...", murmurou Aiden, ele e Flynn aparentemente ponderando se eles tinham o direito de empunhar armas tão belas e finamente trabalhadas.

Mas sabendo perfeitamente que seria imensamente desrespeitoso ao Velho Novier se eles rejeitassem depois de todo o trabalho que ele aparentemente colocou na forja das armas, Aiden e Flynn não puderam deixar de responder em uníssono com as mesmas palavras.

"Obrigado... Velho Novier", disseram finalmente, seus olhos transmitindo sua sincera gratidão ao velho.

Feliz que os dois jovens perceberam o quanto de trabalho foi necessário para forjar as lâminas, Novier respondeu com um sorriso muito caloroso e gentil.

"De nada, rapazes."