Volume 3 - Capítulo 281

Capítulo 281: O Lado Azul de Manchester V

A partida recomeçou com ambas as equipes retornando à posição inicial, e mais uma vez fazendo o possível para assumir a liderança.

O Porto, novamente, se posicionou atrás da bola e lançou sucessivos contra-ataques contra o Manchester City, mas repetidamente foram repelidos pela equipe inglesa, que parecia ter encontrado uma forma de conter os rápidos alas do Porto, Luis Diaz e Jesus Corona.

O lateral-esquerdo do Manchester City, Oleksandr Zinchenko, recebeu instruções de Pep Guardiola para permanecer atrás com os dois zagueiros, de modo a se juntar a eles para parar Jesus Corona caso ele iniciasse um contra-ataque.

Ao contrário das características de velocidade de Kyle Walker, que lhe permitiam recuar e alcançar Luis Diaz sempre que o Porto atacava por aquela ponta, Zinchenko não possuía nem de perto a velocidade ou a capacidade defensiva necessárias para conter Jesus Corona.

Em primeiro lugar, ele era originalmente um meia-atacante central que estava jogando na lateral esquerda apenas porque não havia espaço para ele no meio-campo, com jogadores como Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Rodri, Fernandinho, Bernardo Silva e até mesmo Phil Foden competindo por vagas.

Assim, ele foi convertido em lateral-esquerdo e, graças ao estilo de jogo de Pep Guardiola, que permitia que os laterais influenciassem as opções de ataque da equipe, ele vinha se saindo muito bem, mas apenas ofensivamente.

Suas habilidades defensivas ainda deixavam muito a desejar, daí a escolha tática do treinador.

Felizmente para o Manchester City, eles conseguiram manter o Porto sob controle com essa mudança de tática, mas logo a má sorte os atingiu quando Kyle Walker sentiu uma câimbra enquanto perseguia Luis Diaz em uma das tentativas de contra-ataque do Porto.

O árbitro imediatamente apitou e solicitou atendimento médico para Kyle Walker, que se sentou segurando a coxa, incapaz de ficar de pé devido à dor na perna.

Os médicos correram rapidamente para o campo e começaram a examinar sua perna, mas mesmo após aplicarem spray de analgésico e massageá-la, Kyle Walker ainda sentia muita dor para completar a partida e logo foi retirado do campo pelos médicos, enquanto João Cancelo começava a se aquecer no banco de reservas.

Kyle Walker foi retirado de campo e João Cancelo entrou em seu lugar, assumindo sua posição, e a partida recomeçou com uma bola ao alto.

Com uma injeção de pernas frescas, Luis Diaz, que vinha conseguindo lançar contra-ataques de tempos em tempos pelo Porto, agora era controlado por João Cancelo e não conseguiu fazer muito por sua equipe.

O Porto tentou encontrar novas vias de ataque, mas não conseguiu fazer muito mais no ataque e ficou preso defendendo os constantes ataques do Manchester City e, apesar de alguns momentos perigosos, as duas equipes ficaram no empate até o intervalo.

Com o apito do árbitro para o intervalo, a partida foi pausada e os jogadores de ambas as equipes deixaram o campo cansados, precisando de um descanso após um primeiro tempo tão intenso.

Os jogadores do Porto chegaram ao vestiário, onde seu técnico esperava pacientemente por eles, parecendo perdido em pensamentos enquanto tentava imaginar como seus jogadores deveriam abordar o segundo tempo.

Até agora, as coisas estavam indo razoavelmente bem, com eles se mantendo na defensiva, mas com o Manchester City se ajustando aos seus ataques e finalmente conseguindo parar quase todos os seus contra-ataques, restava saber se eles poderiam vencer permanecendo na defensiva.

Sérgio Conceição duvidava que eles pudessem vencer jogando defensivamente, mas estava ainda mais apreensivo em abrir a defesa de sua equipe e focar mais no ataque.

Isso decorria do fato de que, mantendo-se na defensiva, eles mal conseguiam controlar o Manchester City, e abrir-se inevitavelmente levaria a um gol sofrido.

Ao partir para o ataque, o jogo se tornaria uma questão de quem pudesse fazer mais gols, em vez de quem pudesse controlar o adversário, mas Sérgio Conceição sabia que sua equipe não tinha tanto poder de fogo ofensivo quanto o Manchester City e provavelmente perderia numa competição de gols contra eles.

Isso não era uma especulação da sua parte, era um fato conhecido, especialmente após verificar os registros da equipe do Manchester City na temporada anterior, onde quase todas as suas partidas terminaram com eles marcando pelo menos três gols contra seus adversários, quem quer que fossem.

O Porto também possuía um grande poder de fogo ofensivo, mas o Manchester City era simplesmente muito mais do que podiam lidar e Sérgio Conceição não queria correr esse risco na primeira partida da sua campanha na Champions League.

Não era hora de experimentos, eles tinham que conseguir o máximo de pontos possível em cada partida da fase de grupos e uma queda de moral era a última coisa de que precisavam.

“Bom trabalho, rapazes, nos saímos bem em manter eles sob controle no primeiro tempo, mas precisamos fazer mais no segundo tempo”, Sérgio Conceição saiu de seus pensamentos e começou a se dirigir aos seus jogadores.

“Vamos manter o que estamos fazendo, manter a postura defensiva, nos mantermos atentos e prontos para o contra-ataque.”

“Diaz se saiu bem até agora, mas vocês também precisam se esforçar mais. Mais de vocês precisam se lançar ao contra-ataque.”

“É um esforço de equipe, e não o trabalho de uma única pessoa”, Sérgio Conceição enfatizou suas palavras enquanto começava a dar instruções aos outros jogadores sobre o que esperava deles no segundo tempo.

Os quinze minutos do intervalo passaram rapidamente e os jogadores logo estavam de volta ao campo e a partida foi retomada.