Volume 1 - Capítulo 4

Algumas semanas antes

Ai, meu Deus, estou atrasada! Isso não pode estar acontecendo comigo! A promoção do supermercado começa em dez minutos, e eu vou perder! Olhei para a lista de compras que a vovó tinha cuidadosamente preparado e suspirei. Se eu perder a promoção e eles acabarem com tudo, não vamos conseguir comprar tudo dentro do nosso orçamento.

Tenho que me apressar. Corri a toda velocidade pela calçada em direção ao supermercado. Desviei das pessoas, dos casais de mãos dadas, das crianças de triciclo, de um senhor passeando com o cachorro e de muita gente mais. No entanto, tive que parar bruscamente quando quase esbarrei em um senhorzinho um pouco corpulento. Ele deve ter uns cinquenta anos e estava vestido com roupas finas, como se fosse da cidade grande.

Quero dizer, ninguém da idade dele se veste tão bem por aqui.

"Me desculpe, senhor. Eu o esbarrei? O senhor se machucou?" Pedi desculpas e disparei minhas perguntas para ele rapidamente.

Acho que parei a tempo de não esbarrar nele, mas precisei perguntar para ter certeza. Ele pareceu chocado ao me ver pedindo desculpas profusamente. No entanto, no instante seguinte, ele começou a sorrir para mim.

"Estou bem, mocinha. Não precisa se preocupar. Posso parecer velho e um pouco gordinho, mas garanto que sou forte e muito bem disposto!", respondeu o velho com uma voz forte, antes de rir alto.

"Ah... Que bom que o senhor está bem. Então..." respondi alegremente enquanto sorria para ele. No entanto, eu estava muito consciente de que estava atrasada. Não podia ficar aqui conversando com ele para sempre, mesmo que quisesse.

"Espere, moça!", o velho me chamou enquanto eu me virava para ir embora.

"O que foi? O senhor precisa de ajuda com alguma coisa?", perguntei.

"A senhora... por acaso conhece alguém chamado Jack Witman?", perguntou o velho, os olhos estreitando-se.

Hum... Acho que nunca ouvi falar de alguém com esse nome antes.

"Desculpe, senhor. Nunca ouvi falar desse nome. Desculpe, não pude ajudar", respondi sinceramente enquanto sorria tristemente para ele.

"Hmm... Entendo", respondeu o velho em voz baixa.

"O senhor está procurando por ele? Ele mora nessa cidade?", perguntei, caso pudesse ajudar.

"Sim. Ele é... um velho amigo meu. A gente teve algumas brigas quando éramos mais novos e eu não o vejo há muitos anos, mas agora que estou ficando velho, sabe... eu meio que quero vê-lo...", disse ele um pouco triste.

"Essa é uma cidade pequena, mas... nunca ouvi falar dele. Me desculpe...", respondi com pesar.

"Ah... tudo bem. Não tem problema", disse o homem com um pequeno sorriso.

"Então, eu tenho um lugar para ir. Então... tenha um bom dia, senhor! Espero que o senhor encontre o seu amigo!", disse o mais alegremente que pude.

Disse isso antes de fazer uma reverência respeitosa a ele e correr em direção ao supermercado. Com certeza não vou chegar a tempo, mas se eu me apressar, tenho certeza de que ainda posso conseguir alguns itens em promoção que a vovó queria.

"Até logo, mocinha", murmurou o velho para si mesmo enquanto observava a jovem mulher correr cada vez mais longe dele até desaparecer na multidão.

...

Caminhei pela calçada com sacolas cheias de compras em ambas as mãos. Estes são o resultado do meu esforço em pegar itens em promoção. Embora eu tenha chegado um pouco atrasada, felizmente consegui comprar a maioria dos itens da lista de compras da vovó. Ela deve ficar satisfeita com minha conquista.

No entanto, eu não imaginava que seria tão pesado. Acho que se eu reservar um dinheiro e começar a economizar, poderia comprar uma bicicleta ou um carrinho pequeno para transportar essas sacolas pesadas de compras. É só uma ideia por enquanto, infelizmente não temos esse dinheiro sobrando.

Eu não nasci em uma família pobre. Vivi os primeiros dezesseis anos da minha vida como parte de uma família de classe média, com um padrão de vida médio. Tínhamos uma casa, um carro e eu estudava em um colégio particular onde tinha muitos bons amigos. Meus pais tinham a própria empresa, e tudo era normal e bom até aquele dia fatídico.

Há cerca de seis anos, meus pais morreram em um acidente de carro quando um caminhão de transporte bateu em seu carro. As investigações posteriores revelaram que o motorista do caminhão estava bêbado de uma festa que ele havia frequentado na noite anterior e tinha ressaca quando foi trabalhar pela manhã. Independentemente do motivo, perdi meus pais naquele dia.

O acidente foi destaque nas notícias, com fotos nítidas de seu carro todo em chamas antes de explodir. Algumas outras pessoas que estavam no local ficaram feridas. O motorista do caminhão ficou gravemente ferido, mas sobreviveu ao acidente.

Meus pais sempre me levavam para a escola de manhã antes de irem trabalhar. Foi pura sorte eu não estar no carro com eles no dia do acidente. Como eu tinha ido dormir na casa de uma amiga na noite anterior, eu estava a caminho da escola com ela quando o acidente ocorreu. Eu sempre penso nesse golpe do destino.

Se eu não tivesse ido dormir na casa da minha amiga, provavelmente teria morrido junto com meus pais no acidente.

Quem sabe... talvez essa teria sido a melhor opção?

Minha vida mudou drasticamente após a morte dos meus pais. Primeiro, aprendi que nem todos que parecem bem-intencionados realmente o são. Logo após o funeral dos meus pais, descobri que o suposto sócio deles havia assumido a empresa e que não havia mais nada para me deixar. Basicamente, fui enganada e perdi minha participação na empresa dos meus pais.

Tudo o que eles construíram foi por água abaixo em uma noite.

As coisas pioraram quando me disseram que meus pais tinham dívidas com os bancos e eles exigiram a retirada da garantia: nossa casa. Depois de quitar a dívida e tudo estava resolvido, eu havia perdido a casa, o carro e quase todas as economias da vida dos meus pais. Saí de tudo isso com menos de trezentos dólares no meu nome.

--Continua...