Volume 16 - Capítulo 1556

Capítulo 1556: Outra Possibilidade

“Na verdade, existe outra possibilidade.”

Porto espacial de Tianzhou.

O velho capitão que descia pela porta de embarque parou de repente e disse, de costas para Lu Zhou.

Ao ouvir aquela frase estranha, os olhos de Lu Zhou se encheram de curiosidade, e ele perguntou: “Que possibilidade?”

“Há muitas maneiras de guardar segredos. Além de comprar o silêncio deles com tentações, também existem maneiras de silenciá-los para sempre.” O velho capitão disse com um leve sorriso. “Estou apenas falando hipoteticamente, como pedir ao contratorpedeiro para atirar em nós, o resultado não seria o mesmo? O segredo seria enterrado para sempre.”

*Além disso…*

*O custo seria muito menor.*

Vendo Lu Zhou pensativo, o velho capitão fez uma pausa e continuou: “O Jardim Memorial dos Mártires de Guangzhou é para onde eu estou esperando ir. Estou pronto para me sacrificar, então não me importo, até tentarei convencê-lo a não revidar. Mas você tem a mesma disposição que eu?”

“Parece que as pessoas têm muitas escolhas diferentes.” Lu Zhou disse suavemente, sem responder diretamente à pergunta. “Talvez quando eu tiver a chance de encontrar o capitão da Primeira Frota Pan-Asiática, eu tenha que agradecer.”

“Ele não tem o direito de tomar esse tipo de decisão, mas… do ponto de vista lógico, as pessoas que deveriam agradecer são na verdade aqueles que foram salvos.” O velho capitão sorriu e disse: “Eu só quero dizer, se você não tem a vontade de ser corajoso e justo, não seja tão precipitado da próxima vez.”

“Posso jurar que definitivamente não estava sendo precipitado.”

Quando Lu Zhou disse isso, o velho capitão já estava longe.

Obviamente, ele não acreditou nas palavras de Lu Zhou.

Com um encolher de ombros resignado, Lu Zhou desistiu de tentar explicar.

Para ser honesto, se não fosse porque essa crise estava relacionada à sobrevivência da civilização humana, ele não teria feito nada.

Lu Zhou sentou-se na sala de espera enquanto esperava pelo próximo transporte para o solo. Quando estava pensando em como passar o tempo, o relógio em seu pulso esquerdo piscou de repente.

*Será a Xiao Ai?*

Lu Zhou estendeu o dedo indicador e clicou nele.

Não foi Xiao Ai quem apareceu no feixe holográfico. Era o Capitão Xing.

“Onde você está agora?”

“Em Tianzhou…” Olhando para o Capitão Xing, cujo rosto estava cheio de dignidade, Lu Zhou lançou um olhar inquisitivo para ele e perguntou: “O que houve?”

“Espere por mim lá. Vamos juntos para São Francisco. Se pegarmos o voo aeroespacial, será mais rápido.”

“São Francisco?” Lu Zhou perguntou com a testa franzida. “Por que vamos para lá?”

O Capitão Xing ficou em silêncio por um tempo antes de responder: “Seu amigo está gravemente ferido.”

…

12 horas antes de tudo isso, quando a Yuheng havia acabado de desacelerar e se juntado ao contratorpedeiro atrás dela, toda São Francisco estava mergulhada em uma atmosfera caótica.

Os hospitais estavam lotados, o tráfego estava paralisado, os sistemas de produção e fornecimento entraram em colapso, e pessoas que haviam perdido seus entes queridos foram para as ruas, prendendo um grande número de forças policiais, tornando o ambiente de segurança pública já sobrecarregado ainda pior.

Os criminosos que aproveitaram o caos saquearam as lojas, enquanto as gangues aproveitaram a oportunidade para lutar por seus territórios…

Ninguém imaginou que essa cidade, conhecida por sua amizade e abertura, teria uma queda populacional de centenas de milhares em um dia.

Ninguém jamais havia considerado o que as pessoas restantes fariam nessa situação…

A noite estava escura.

Dong Bin deixou rapidamente o apartamento e pegou um táxi.

Depois que o carro maglev decolou e entrou na estrada, o motorista olhou para o espelho retrovisor e disse casualmente: “Asiático?”

“Sim.”

“De onde você é? China? Japão? Ou mais ao sul?”

Dong Bin respondeu impacientemente: “Isso é importante?”

“Claro… não importa, mas realmente não é uma boa ideia vir para São Francisco, mesmo que este seja um subúrbio relativamente seguro.”

Dong Bin sorriu levemente sem fazer comentários.

Havia mais de dezenas de milhares de pessoas mortas em suas mãos. Ele pouco se importava com alguns racistas…

O destino era um condomínio de luxo. Pelas ruas limpas e organizadas e pelos seguranças humanos dedicados na porta, era óbvio que as pessoas que moravam ali eram ricas e poderosas.

Depois de andar para frente e mostrar seu código de visitante para indicar que era convidado de um certo proprietário, o segurança na porta abriu rapidamente a porta e o deixou entrar.

Seguindo o endereço dado a ele por O Pioneiro, Dong Bin foi direto para a casa unifamiliar em um canto, aproximou-se e pressionou a campainha.

Depois de um curto período, houve um som de passos atrás da porta, seguido pelo som da maçaneta sendo virada.

Antes disso, ele havia criado uma série de imagens sobre a aparência de O Pioneiro, como sábio, gentil, corajoso e encantador. No entanto, ele não esperava que a pessoa que aparecia diante dele fosse um velho enrugado.

O velho não parecia reconhecê-lo, então olhou para ele com seus olhos velhos e embaçados por um longo tempo antes de perguntar com um tom hesitante: “Quem é você?”

Dong Bin suspeitou que estava no lugar errado, mas quando verificou o número da casa novamente, percebeu que não havia erro.

Este era o endereço dado a ele por O Pioneiro.

Com uma cortês inclinação de cabeça, Dong Bin disse suavemente: “Você me chamou…”

No momento em que ele ouviu essas palavras, houve um olhar de compreensão nas pupilas turvas do velho.

“Entendo… Eu pedi que você viesse aqui? Então entre logo.”

O sotaque do velho era muito forte.

No entanto, Dong Bin não hesitou. Ele seguiu o velho obedientemente e entrou na casa juntos.

“Não houve nenhum convidado aqui por muitos anos. Desde que comprei esta casa”, o velho tagarelava. Sua bengala bateu duas vezes no tapete da sala enquanto ele dizia: “Este tapete é quase uma relíquia cultural… Ainda me lembro que quando eu o comprei pela primeira vez, a Liga Norte-Americana ainda nem existia.”

Parecia que ele percebeu que estava divagando, porque o velho sorriu envergonhado, encerrou o assunto, olhou para o convidado e disse: “Desculpe, estou divagando, pode se sentar primeiro… Qual é o seu nome?”

“Dong Bin.”

“Dong Bin?” Sentado trêmulo no sofá oposto, o velho tocou o queixo e disse: “Este nome apareceu na minha memória vagamente… mas parece algo muito distante.”

“Falando nisso, ainda não me apresentei. Meu nome… é David Lawrence. Tenho cerca de 100 anos… Para ser honesto, não consigo me lembrar exatamente quantos anos tenho, não mais de 150, isso é certo.”

Dong Bin: “Você é… humano?”

“Sim, bastante decepcionante, não é?” O velho sorriu. Ele olhou nos olhos de Dong Bin e disse suavemente: “Acho que você é um robô, e você é um desperto.”

Dong Bin acenou com a cabeça em silêncio.

“Você me disse que queria conversar comigo sobre o significado da existência, então vim.”

“Eu disse isso?” Tocando o queixo, o velho suspirou de repente depois de pensar por um momento. “Digamos que sim, mas tenho medo de não poder lhe dar bons conselhos.”

“Para ser honesto, eu realmente entendo por que você veio, e por que eu deixei você vir aqui… Eu deveria ter feito uma escolha há muito tempo. Pode ser realmente minha fraqueza que me prejudicou e também nos prejudicou.”

“Me prejudicou?” Dong Bin franziu a testa e disse em uma voz um pouco indistinta: “Com licença… O que você quer dizer?”

“É uma longa história.”

As pupilas turvas estavam manchadas de uma pitada de memória, como se ele estivesse hesitante em mencionar aqueles velhos eventos. Depois de um tempo, o velho continuou a falar: “Há muito, muito tempo, mais de meio século, eu quase fiquei sem dinheiro, e com a ajuda de uma voz do Vazio, finalmente completei o grande experimento e carreguei minha consciência e pensamentos para o hardware.”

“No último momento do experimento, eu deveria ter suspenso a função vital deste corpo e ganhado a eternidade no mundo digital. No entanto, no último momento em que pressionei o botão, hesitei. Portanto, dois de mim nasceram neste mundo.”

“Você deve saber, certo? Pensamentos são como um par de partículas emaranhadas. Quando os dois se encontram, eles entrarão em colapso. No estado emaranhado, nem eu nem a outra versão de mim que vive no mundo digital estão completos.”

“Ele provavelmente me culpa…” Um traço de auto-culpa apareceu nos olhos do velho enquanto ele continuava: “Me culpando por não ter coragem de tomar uma decisão.”

“Ele pediu que você viesse me ver, talvez porque ele queira que eu faça a última escolha. O significado da existência? Interessante, mas para ser honesto, depois de viver tanto tempo, já me cansei…”

Dong Bin franziu a testa.

Ele estava lá para encontrar respostas, mas se sentiu confuso porque não foi ele quem recebeu as respostas. Em vez disso, o velho sentado à sua frente era quem estava perplexo.

Assim que ele estava pensando se deveria falar, a expressão no rosto do velho se moveu ligeiramente, e seu olhar turvo se moveu para a janela.

Estava escuro, e não havia sombra de pessoa na noite profunda.

No entanto, ele podia sentir que alguém estava lá.

Sua voz amoleceu, e o ancião Lawrence falou em um tom gentil.

“O amigo que está se escondendo lá fora, por favor, entre. Embora você seja muito capaz e tenha conseguido evitar todas as câmeras, a prótese implantada em seu corpo ainda expõe sua posição.”

A porta da sala abriu ligeiramente.

Vendo a pessoa na porta, as pupilas de Dong Bin se contraíram instantaneamente. Ele colocou as mãos nos bolsos e quis se levantar do sofá. No entanto, ele foi parado pelos olhos do velho. Então ele lançou um olhar hostil e perguntou sombriamente: “Você é um agente pan-asiático?”

“Se necessário, apareceremos em qualquer canto deste mundo.” Seus olhos olharam além de Dong Bin. Wang Peng olhou diretamente para o velho sentado no sofá e disse: “Sr. Lawrence, você foi fácil de encontrar.”

Lawrence perguntou com um leve sorriso: “Eu o conheço?”

“Há 100 anos, o navio de cruzeiro Aurora Boreal e o bombardeio de Manila no ano seguinte… Talvez ninguém se lembre do passado, mas eu ainda me lembro como se fosse ontem.” Wang Peng continuou: “Mesmo que você fuja para o futuro, eu o levarei à justiça!”

Mexendo levemente a bengala em sua mão, Lawrence se levantou trêmulo do sofá. Ele virou as costas para Wang Peng e disse com um sorriso: “Embora eu tenha vivido o suficiente, se eu puder, ainda quero escolher deixar o mundo de maneira decente.”

“Quanto ao bombardeio de Manila? Isso não teve nada a ver comigo.”

O velho desviou ligeiramente os olhos e olhou para Dong Bin, que estava sentado no sofá.

“Você quer saber o significado da existência?”

Dong Bin acenou com a cabeça. Tendo previsto algo nos olhos do velho, ele se levantou do sofá silenciosamente.

“Muito bem”, disse Lawrence levemente. “Mate-o por mim.”

“Então você entenderá qual é o significado da existência.”