Volume 15 - Capítulo 1428

Capítulo 1428: Retorno Após um Século

Sagüão de embarque.

Lu Zhou, sentado aguardando o embarque, sentiu uma dor súbita no peito.

Sua visão embaçou; as figuras em movimento no saguão pareciam duplicadas.

Ele cerrou os dentes, suportando a dor. Uma gota de suor frio escorregou pela testa e caiu no braço da poltrona. Uma mão mecânica pousou repentinamente sobre o dorso da sua mão.

O material de polietileno flexível estava frio.

Mas, inesperadamente, o contato o deixou mais tranquilo.

A dor profunda na medula óssea diminuiu gradualmente. Lu Zhou respirou fundo e olhou para o robô sentado ao seu lado.

“Obrigado.”

O robô biônico acenou com a cabeça, sem dizer nada. Apenas sorriu e usou uma linguagem corporal simples para confortá-lo.

Como um robô barato e de acabamento grosseiro, era o melhor que podia fazer.

O Professor Leonard, vestindo uma camiseta simples e uma jaqueta de couro, aproximou-se.

Ele não percebeu a luta anterior de Lu Zhou.

Falou diretamente:

“Ajudei você a entrar em contato com o museu que está disposto a receber as relíquias culturais. É na região do delta do rio Yangtze, para onde você vai. Depois de saber que são relíquias encontradas perto das Portas do Inferno, eles mostraram grande interesse e já contataram as autoridades de Tiangong City para emitir um certificado de liberação eletrônica especial para a relíquia. Acabei de finalizar as formalidades. Agora, podemos passar pela alfândega sem problemas e levá-la na nave… É claro, ela precisa ser colocada em uma caixa especial.”

Armas eram proibidas em toda a Cooperação Pan-Asiática.

Mesmo para relíquias culturais, era necessário cumprir a lei.

Lu Zhou falou sinceramente:

“Obrigado.”

“De nada.” O Professor Leonard deu de ombros e disse: “É um pagamento por ter me salvo a vida. Aliás, já pensou sobre isso?”

Lu Zhou: “Pensar sobre o quê?”

“Seus parentes, amigos, família, filhos, economias, casa… tudo se foi. Imagino que você não tenha feito seguro de vida quando foi congelado. Eu sou o único que sabe que você está vivo. Depois de se recuperar, para onde você vai?”

Vendo que Lu Zhou ficava em silêncio, o Professor Leonard continuou: “Minha sugestão é: se ainda não pensou nisso, tente se integrar à sociedade primeiro. Se estiver interessado em reciclagem profissional, posso encontrar uma maneira de ajudá-lo a conseguir uma vaga na Universidade de Oxford. Depois de formado, terá pelo menos um diploma acadêmico. Claro, se quiser trabalhar primeiro, tenho um amigo no Museu Britânico. Ele parece ter mencionado que estão recrutando estagiários lá.”

Lu Zhou lançou-lhe um olhar.

*Esse cara…*

*Não admira que ele tenha desistido do rifle tão generosamente e até me ajudou a contactar um museu disposto a aceitar as relíquias.*

*Eu sou o que ele quer…*

“Não precisa, vou pensar nisso depois.”

O Professor Leonard ia dizer algo, mas um anúncio de embarque repentino o interrompeu.

Ele deu de ombros e disse: “Tudo bem, faça o que quiser, era só uma oferta.”

Os dois se alinharam na frente do portão de embarque e embarcaram na longa nave espacial com a multidão.

O Professor Leonard desempenhou o papel de guia e explicou a Lu Zhou: “Essa coisa chamada de nave espacial é equivalente a um elevador. Pegamos ela até a estação espacial em órbita alta, e de lá pegamos uma nave de transporte para Tianzhou.”

“Tianzhou?”

“Sim, a estação espacial na zona do 8º horário do leste é a maior estação espacial do mundo! Acho que o nome dela deve ter algo a ver com o seu nome, talvez para comemorá-lo.”

*Comemorar-me?*

Lu Zhou sorriu sem jeito.

Embora ainda tivesse muitas preocupações sobre o futuro incerto em seu coração, ao ver a cidade e a superfície de Marte se afastando gradualmente, ele começou a ansiar pela jornada de retorno após um século de ausência.

…

Levou apenas três dias para retornar de Marte à Terra.

Essa velocidade seria incrível um século atrás.

Antes de embarcar, Lu Zhou observou que havia doze pares de motores atrás da nave de transporte em forma de cuboide.

Doze pares, vinte e quatro no total.

Quando os doze pares de motores foram acionados juntos, todo o céu noturno fora da estação espacial pareceu se iluminar.

A longa e estreita nave espacial era como um meteoro deslizando em direção ao céu, galopando em direção à escuridão fria da noite…

“Vamos partir em breve, seu cinto de segurança está afivelado?”

“Claro.” Lu Zhou apontou para o dispositivo preso à sua cintura e disse: “Não é a primeira vez que pego uma nave espacial.”

Uma forte vibração veio de trás, seguida pelo zumbido da eletricidade. O céu estrelado do lado de fora da janela se esticou.

O Professor Leonard fechou a boca, pressionando nervosamente a parte de trás da cabeça contra a almofada do assento.

Lu Zhou não pôde deixar de rir.

*Esse cara me diz para não me preocupar.*

*Ele é quem está com medo.*

Lu Zhou notou uma criança de sete ou oito anos olhando ansiosamente pela janela. A criança apontou para a estação espacial que se afastava lá fora, entusiasmada, para sua mãe, sentada ao lado.

Era como se fosse a primeira vez que a criança estivesse em uma nave espacial…

“Por que tem crianças aqui?”

Leonard se recuperou da tensão inicial e lançou um olhar estranho para Lu Zhou.

“É normal. Há muitos recém-nascidos em Marte que nunca foram à Terra em toda a sua vida. Talvez seja a primeira vez que eles vão até mesmo à estação espacial… Por que você acha estranho?”

*Nunca foram à Terra em toda a sua vida?*

Lu Zhou não conseguia imaginar que tipo de vida era essa.

“… Não é estranho, mas me lembro que a baixa gravidade parece afetar o desenvolvimento ósseo.”

Professor Leonard: “É verdade, mas o limite que os ossos humanos podem suportar é determinado principalmente pelos genes, e o ambiente é apenas um fator influenciador. Antigamente, era popular construir algumas instalações chamadas câmaras de gravidade para proporcionar gravidade aproximada através da força centrífuga. Hoje em dia, usamos principalmente medicamentos. O efeito da baixa gravidade era um problema nos primeiros dias dos voos espaciais, mas não é um problema particularmente grande agora.”

*Até isso pode ser resolvido com medicamentos?*

Lu Zhou não pôde deixar de se emocionar.

Parecia que a tecnologia médica dessa era realmente havia atingido um nível inimaginável.

*Gostaria de saber se uma doença terminal como o câncer, que assolou a civilização humana por dezenas de milhares ou até centenas de milhares de anos, já foi resolvida…*

…

Graças ao dispositivo de realidade virtual, a viagem de três dias não foi muito longa.

Usando o dispositivo de realidade virtual, Lu Zhou descobriu que o jogo online chamado Império de Calan ainda estava em funcionamento, mas a empresa controladora havia mudado algumas vezes.

Claro, como ele estava na nave espacial, não conseguia acessar o servidor na Terra. Só podia olhar para o ícone cinza e lamentar por um tempo. Então, conectou-se à biblioteca virtual e baixou alguns materiais.

De modo geral, ele aprendeu bastante.

Embora não houvesse materiais acadêmicos profissionais para estudar, ainda havia muitas coisas interessantes armazenadas nessa biblioteca virtual.

Por exemplo, em um livro que descrevia o ambiente econômico e social da colônia, Lu Zhou aprendeu que as indústrias de aço e química em Marte eram bastante desenvolvidas.

Não havia apenas recursos ricos de minério de ferro e titânio, mas também mares de gelo seco congelado e lagos de metano.

O mais importante era que a política de proteção ambiental aqui não era tão rigorosa quanto na Terra.

Muitas indústrias com alta poluição e altas emissões de carbono haviam se mudado gradualmente da Terra para Marte desde a década de 1970.

Não havia necessidade de se preocupar com poluição ou gases do efeito estufa aqui. Havia até alguns cientistas que esperavam que os gases do efeito estufa produzidos pelas atividades humanas pudessem melhorar o ambiente atmosférico de Marte e pavimentar o caminho para o plano de “recuperação climática” marciana.

Se fosse possível ou não, valia a pena tentar.

Nos últimos anos, com o desenvolvimento contínuo de várias indústrias em Marte, cada vez mais pessoas começaram a considerar este lugar como um lugar de sonhos.

Embora muitas pessoas fossem dissuadidas daqui por causa das taxas de criminalidade e vários perigos, ainda havia muitas pessoas com a ideia de enriquecer rapidamente e colocar os pés neste deserto.

Além das indústrias localizadas na superfície de Marte, Marte também assumiu o papel de um centro de transferência de materiais, assumindo a tarefa de processamento, trânsito e transporte de minerais transportados do cinturão de asteroides.

O cinturão de asteroides entre Júpiter e Marte era uma das maiores “minas” do sistema solar, com os materiais mais abundantes e os mais fáceis de extrair. Muitos recursos preciosos aqui haviam sido alvos de pessoas na Terra desde um século atrás, mas seu desenvolvimento só começou na metade do século XX.

O rápido desenvolvimento da colonização de Marte foi inseparável do surgimento da “economia do cinturão de asteroides”.

Oitenta por cento dos materiais da nave espacial vieram do suprimento do cinturão de asteroides.

A mais recente estação espacial implantada pela Cooperação Pan-Asiática em Marte era quase totalmente feita de materiais dos minérios do cinturão de asteroides!

A abundância de materiais lá era óbvia!

No entanto, em contraste com os benefícios abundantes, também havia vários perigos.

Não só havia o risco de navegação causado pelos fragmentos de meteoritos, mas também os piratas espaciais escondidos atrás dos meteoritos.

Alguns piratas espaciais poderosos até construíram bases piratas no cinturão de asteroides. Eles evadiram buscas de radar de navios de patrulha de vários países e saquearam materiais.

“Parece que esta é uma era de riqueza material extrema e cheia de oportunidades…”

“As pessoas estão tão entediadas que estão se tornando piratas no espaço…”

Enquanto Lu Zhou olhava os materiais de pesquisa na janela holográfica, uma expressão pensativa apareceu em seu rosto.

Embora ele não tenha respondido diretamente ao Professor Leonard, as palavras de Leonard haviam permanecido em sua mente.

Na verdade, ele não pensou em onde deveria ir depois de curar as sequelas da dormência congelada.

Talvez, quando tudo estivesse resolvido na Terra, ele economizasse uma quantia em dinheiro, então comprasse um terreno em Marte. Ele poderia então reparar a nave espacial e ir para o centro da Via Láctea?

Talvez ele pudesse parar e ver que tipo de paisagem havia lá.

Afinal, quando ele fez a escolha há muito tempo, ele não esperava ser lançado em um futuro tão distante…

Enquanto Lu Zhou se preocupava com isso, ele repentinamente se lembrou de algo importante que quase havia esquecido.

Os tesouros em Marte foram encontrados, e parecia que ele ainda não havia recebido as recompensas do sistema pela missão.

Ele lentamente fechou os olhos e silenciosamente invocou o sistema nervosamente.

*Já faz tanto tempo, quem sabe se O Observador se esqueceu de mim.*

Felizmente, suas preocupações eram supérfluas.

No momento em que recebeu os três tubos de poções, seu destino estava ligado ao Vazio.

Quando Lu Zhou abriu os olhos novamente, ele estava em um espaço branco puro.

A caixa de diálogo azul-pálido apareceu.

[Parabéns, Usuário, pela conclusão da missão!]