Volume 14 - Capítulo 1366

Capítulo 1366: Estrutura Geológica Inusual

Os pneus rangiam sobre a cascalheira.

No deserto marciano sem fim, um rover marchava lentamente contra o vento e a areia que voava no ar.

Essa zona desolada permanecera intocada por muito tempo. Além desse veículo de pesquisa todo-o-terreno controlado por IA, apenas alguns microrganismos ainda vagavam por ali.

O tempo parecia ter levado tudo.

Nesta terra morta, cada pedregulho estava esculpido pela desolação.

No entanto, este era definitivamente um dia extraordinário para este planeta morto.

O rugido do motor ecoou na atmosfera rarefeita enquanto um objeto anelar branco-prateado descia lentamente do céu. Quatro grossas chamas ardiam em sua extremidade frontal, soprando em direção à areia vermelha da superfície, causando uma pequena tempestade de areia.

Como se tivesse ouvido o movimento no céu, o veículo de pesquisa todo-o-terreno virou seu ângulo de câmera e lançou um olhar “confuso” para o alto.

Ele registrou a cena emocionante.

Como um cometa atingindo a superfície, quando o anel tocou o solo, as chamas se extinguiram instantaneamente. A areia e a poeira que se agitavam se ergueram como uma cachoeira, se dissipando em uma nuvem turva.

[Dados coletados… Pré-processamento.]

[Configuração completa.]

As palavras estáticas piscaram no visor. O rover havia perdido o interesse naquele anel branco-prateado e continuou a se mover ao longo de sua rota original. Seu proprietário o havia programado para pesquisar a topografia e os recursos naturais de Marte.

Ele vinha fazendo isso há anos e continuaria a fazê-lo até que a máquina fosse danificada ou a bateria descarregasse. Ele não tinha curiosidade em coletar dados sobre coisas insignificantes.

A cápsula de colonização não se importou com seu “colega” que havia chegado a Marte antes. Após a aterrissagem, a cápsula iniciou imediatamente a implantação.

Bastões de liga metálica de quatro ou cinco metros de comprimento foram cravados diretamente no solo, fixando firmemente a cápsula no chão.

Imediatamente depois, a casca metálica branco-prateada se expandiu em quatro direções. Como um donut inflado, ela expandiu uma área de plantio que parecia um pouco com um airbag de carro.

A implantação ocorreu sem problemas.

Foi exatamente como os inúmeros ensaios que fizeram no deserto.

Liang Youcheng estava na sala de comunicação da cápsula de colonização. Ele se conectou à nave colonial Xu Fu, que pairava em órbita, por meio do console, e relatou brevemente a situação atual.

“Esta é a base avançada da colônia marciana. Aterrissamos com sucesso.

“O clima e o ambiente aqui são piores do que pensávamos, mas, felizmente, tudo ocorreu bem… A cápsula de colonização foi implantada. As instalações estão estáveis até agora, e parece que não há nenhuma falha.

“Após uma breve pausa, iniciaremos imediatamente o trabalho de hoje.”

Depois de concluir o relatório de trabalho o mais conciso e rapidamente possível, Liang Youcheng enviou este informe para a base de lançamento de Jinling e também o atualizou no log de missão da Xu Fu.

A seguir, haveria uma série de rotinas, como sair da cabine, plantar bandeiras e tirar fotos.

Enquanto essas cerimônias de rotina estavam em andamento, um rover marciano de quatro rodas que parecia um veículo off-road saiu lentamente da garagem fora da sala de isolamento. Ele era conduzido pelo geólogo planetário Dr. Fan, e viajava em linha reta pelo mar de cascalho.

Seu destino era a “fonte de água” a 7,2 quilômetros de distância da cápsula de colonização.

Havia uma camada de gelo subterrânea a 20 metros abaixo da superfície, localizada no meio de uma pequena bacia. De acordo com as estimativas do Instituto de Estudos Avançados de Jinling, suas reservas eram de cerca de 150 a 400 milhões de metros cúbicos.

Embora muitos reservatórios na Terra fossem muito maiores, em relação aos recursos hídricos da Lua, esta reserva representava a “grande terra e recursos” de Marte.

Para o posto avançado colonial, os recursos hídricos eram a primeira coisa que devia ser obtida. Os recursos de água doce e oxigênio eram os requisitos materiais mais fundamentais para a operação de todo o ecossistema artificial.

Seguidos por recursos renováveis como energia solar e eólica.

Embora a atmosfera fina e turva de Marte tornasse a energia solar e eólica menos fácil de usar, era melhor coletar energia localmente do que usar energia nuclear cara.

Afinal, a tecnologia de fusão nuclear usada em estações espaciais e naves espaciais ainda era um pouco diferente daquela do reator Pangu.

Este último era um dispositivo de ignição por confinamento magnético positivo, que liberava energia semelhante a uma estrela. Cada etapa, da ignição à emissão de calor, havia sido projetada de acordo com as condições locais e exigia centenas de engenheiros para manter a operação estável do dispositivo.

Enquanto isso, o primeiro era apenas um dispositivo de fusão pulsada baseado no fenômeno de sonoluminescência em metal líquido.

Embora este dispositivo fosse inúmeras vezes menor que gigantes como Pangu e Xihe, a eficiência de utilização de energia, a potência total e o custo por unidade de eletricidade eram muito mais baixos.

E esta foi uma das razões pelas quais, mesmo que o Palácio Lunar estivesse equipado com baterias de fusão, ele ainda possuía painéis solares com uma área de superfície várias vezes maior que o corpo principal.

O Instituto de Estudos Avançados de Jinling estava pesquisando como construir uma versão simplificada do dispositivo de ignição por confinamento magnético de primeira geração na Lua para alimentar o colisor ILHCRC e outros “equipamentos experimentais de alta potência” na estação de pesquisa científica lunar, além de pesquisar a tecnologia de trifusão de hélio de segunda geração para aumentar a produtividade na Zona Econômica Especial de Guanghan.

Após todos esses anos de desenvolvimento, a demanda de energia na Lua estava aumentando, portanto, depender apenas de painéis solares e estações de armazenamento de energia não era suficiente.

E quando se tratava da próxima Estação de Pesquisa Científica de Marte…

Eles poderiam esquecer de ter instalações de fornecimento de energia de alto nível tão cedo.

O rover parou no centro da bacia. Fan Tong desceu do rover e colocou a máquina de perfuração móvel atrás do rover. Ele mediu os dados da formação com ondas sísmicas, então várias amostras de formações rochosas foram coletadas a profundidades de 10 e 20 metros.

“A coleta de amostras de rocha está concluída.”

Após uma série de ruídos elétricos, a voz do Capitão Liang logo veio pelo canal de comunicação.

“Como foi?”

“É inacreditável… Quero dizer, inacreditavelmente bom.” Fan Tong olhou para o tablet em sua mão. Ele estava encostado no equipamento de perfuração móvel atrás do rover com uma expressão estranha no rosto. Ele disse: “Os dados fornecidos pelo Instituto de Estudos Avançados de Jinling são tão precisos. Não consigo deixar de me perguntar se eles vieram secretamente a Marte antes… Como eles coletaram dados tão precisos?”

Liang Youcheng não estava muito claro sobre toda a história, mas não estava particularmente interessado nesses pequenos detalhes. O Instituto de Estudos Avançados de Jinling era a principal instituição de pesquisa do mundo, então obviamente eles tinham seus próprios métodos.

Além disso, eles tinham o Acadêmico Lu.

Qualquer coisa inacreditável se tornava razoável diante daquele homem.

“Talvez os dados tenham sido coletados dos destroços da Nova Virgínia. Isso parece ter sido há muito tempo… Quem se importa. Como as informações são precisas, não precisaremos nos preocupar com os recursos de água doce pelos próximos três anos.”

Uma reserva de água doce de mais de 100 milhões de metros cúbicos.

Deixando de lado três anos, mesmo que sua população aumentasse dez vezes, a água poderia durar 300 anos.

A cápsula de colonização era ecológica, a demanda por entrada de recursos externos era pequena. Se tudo correr bem, eles poderiam até mesmo alcançar uma circulação interna completa dos recursos hídricos, mas isso consumiria muito mais energia.

“Mais alguma coisa?”

“Hum… Mais uma coisa que tenho que relatar a você.”

Com um tom de entusiasmo em sua voz, Fan Tong continuou: “Quando estava fazendo testes de ondas sísmicas, encontrei uma… uma grande fratura sísmica por aqui.”

“Fissura sísmica?” Liang Youcheng franziu a testa. “Tem certeza? Como uma rachadura de terremoto?”

“Tenho certeza! Está correto, esse tipo de estrutura de falha só pode ser gerado por atividade sísmica natural. Devido ao terreno relativamente baixo, não foi enterrado pela areia e pelo vento! No entanto, surpreendentemente, de acordo com as informações que aprendi na literatura, a atividade geológica de Marte deve ter cessado bilhões de anos atrás. Esse tipo de estrutura geológica é comumente encontrado em áreas de movimento ativo de placas… Isso é muito incomum. Posso ir dar uma olhada?”

Geologia planetária era sua especialidade.

A emoção em seu coração naquele momento não podia mais ser descrita em palavras.

Embora fosse apenas uma pequena fratura, sua descoberta poderia mudar a compreensão da civilização humana sobre Marte! Como estudioso, poderia haver algo mais emocionante do que isso?

Comparado à emoção do Dr. Fan, Liang Youcheng estava muito mais calmo.

Depois de pensar cuidadosamente por um tempo, ele finalmente rejeitou essa proposta arriscada.

“Volte primeiro, sua missão de hoje acabou, é melhor não assumir tarefas adicionais.”

Fan Tong: “Asseguro-lhe que não há absolutamente nenhum perigo! Sua profundidade é de apenas cerca de dez metros, posso subir até mesmo sem corda de segurança… Claro, vou amarrar uma na minha cintura.”

“Volte agora, esta é uma ordem.” Liang Youcheng disse em tom sério, “Fotografe suas descobertas e registre-as no diário de trabalho de hoje. Amanhã deixarei Ming Wenzhe te acompanhar.”

Houve um longo silêncio, e finalmente, um suspiro suave veio do canal de comunicação.

“Ok… Você está certo.”

Fan Tong olhou relutantemente para a fratura atrás dele. Ele balançou a cabeça e jogou sua ferramenta de volta no rover. Em seguida, entrou na cabine do rover.

Dentro da sala de comunicação, quando Liang Youcheng viu o sinal de posicionamento se movendo em sua tela, ele se sentiu aliviado.

Confirmar o recurso de água doce foi a última tarefa de hoje.

Tudo estava indo bem, e ele não queria ter nenhum acidente.

Mas dito isso, ele também estava curioso sobre a “rachadura de terremoto” que não deveria estar lá.

Ele decidiu que, depois que o Dr. Fan voltasse, relataria a situação ao centro de comando terrestre. Os pesquisadores na Terra poderiam então decidir se deveriam conduzir investigações adicionais…