Volume 14 - Capítulo 1342

Capítulo 1342: Assustadoramente Forte!

Manhã cedo…

Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

O Professor Stanley estava no pódio, ministrando uma aula para alunos de graduação como de costume.

Desde que perdeu para Lu Zhou naquela “corrida” pelas patentes de materiais de eletrodo de bateria de lítio-enxofre, ele perdeu o apoio da ExxonMobil, deixou a indústria em meio ao constrangimento e retornou ao mundo acadêmico.

No entanto, isso pode ter sido uma benção disfarçada.

Graças à pesquisa em baterias de lítio, ele, o Professor Goodnough e o Professor Akira Yoshino ganharam o Prêmio Nobel de Química.

Após receber essa coroa honorífica, seu caminho acadêmico ficou mais tranquilo. Não apenas a ExxonMobil pretendia reparar o relacionamento com ele, mas também houve um aumento significativo no número de alunos se inscrevendo em suas aulas.

Claro, receber esse prêmio envolveu muita sorte.

Se não fosse o crescente uso de baterias de lítio nos últimos anos, que se tornou uma pedra angular na nova era elétrica, o Comitê do Prêmio Nobel talvez não tivesse considerado seu trabalho com tanta seriedade.

Por causa disso, se Lu Zhou não tivesse ganhado o Prêmio Nobel de Química antes, muitas pessoas pensariam que Lu Zhou era mais qualificado para receber o prêmio pelas baterias de lítio.

Muitos anos se passaram desde então. Muitas coisas aconteceram, e a opinião do Professor Stanley sobre Lu Zhou mudou drasticamente.

A ciência pode mudar o mundo; a matemática pode mudar a ciência.

Ele admitiu que sua filosofia de pesquisa foi influenciada por aquele homem.

Como seus amigos disseram, a capacidade de cálculo de Lu Zhou o impressionou tanto que ele ainda estava pesquisando materiais computacionais nos últimos anos. Ele esperava encontrar uma solução para o gargalo da pesquisa moderna de materiais…

“…Descobrir e explorar fenômenos, resumir e explicar princípios, esse é o processo de criação de conhecimento, essa é também a essência da ciência.

“Na pesquisa tradicional de ciência de materiais, a maioria das descobertas de novos materiais foi resultado de descobertas acidentais por pesquisadores, ou o resultado de inúmeras tentativas repetidas. Era obviamente um processo tedioso até a chegada dos computadores modernos. Desde então, as pessoas criaram vários modelos empíricos com base em resultados experimentais e passaram a adotar um desenho experimental mais racional. Foi isso que tornou a área uma ciência.

“Sim, antes de tudo isso, eu não acho que a ciência dos materiais era uma ciência; era mais uma ‘arte’ de engenheiros. Sua tarefa de casa de hoje gira em torno da teoria do funcional da densidade de que falei na aula. Escrevam um artigo de revisão.

“É isso, pessoal.”

Após anunciar o fim da aula, o Professor Stanley guardou os livros didáticos e voltou para seu escritório. Assim que jogou o plano de aula na mesa e estava prestes a verificar seus e-mails, seu aluno e assistente, Dr. Johns, de repente se levantou e caminhou em sua direção com uma pilha de papéis.

“Professor, quero lhe mostrar algo.”

O Professor Stanley percebeu a expressão estranha no rosto de seu aluno. Ele levantou as sobrancelhas e colocou os óculos que acabara de tirar.

“O que seria?”

“Este artigo…” O Dr. Jones passou o artigo em sua mão para seu supervisor e disse com uma expressão estranha: “Acabei de ver no arXiv…”

Como se sentisse que essa explicação era muito curta, ele imediatamente acrescentou: “É do Professor Lu.”

De fato, a expressão no rosto do Professor Stanley ficou séria no momento em que ele ouviu isso.

Ele sentou-se ereto em sua cadeira de escritório, esticou a mão e pegou uma caneta esferográfica do porta-canetas. Ele começou a ler a partir da primeira página do artigo, linha por linha.

No entanto, no momento em que viu o título do artigo, seu corpo inteiro congelou.

*Método do Funcional da Densidade Implícito?*

Suas sobrancelhas se franziram gradualmente.

Meia hora atrás, ele acabara de dizer na aula que a teoria do funcional da densidade implícito era um dos problemas não resolvidos mais difíceis no campo dos materiais computacionais.

Em particular, a expansão de um sistema simples para um sistema complexo era extremamente difícil, tanto para humanos quanto para computadores.

*Esse cara não pesquisa ciência de materiais há tantos anos.*

*E agora ele afirma ter obtido um resultado tão inovador.*

*Isso é real?*

O Professor Stanley não disse uma palavra. O Dr. Jones esperou em silêncio ao seu lado.

O tempo passou lentamente.

Quando Jones estava quase prestes a dormir, o Professor Stanley virou para a última página; ele de repente respirou fundo e fechou o artigo em sua mão.

Jones percebeu a expressão de surpresa no rosto de seu supervisor. Ele deu um passo à frente e perguntou: “O que o senhor acha, professor? Do artigo…”

“Estava bem escrito”, respondeu Stanley de forma concisa, mas sentiu que não era convincente o suficiente. O Professor Stanley acrescentou: “É insanamente profundo.”

*Insanamente profundo…*

Quando Jones ouviu essas palavras, engoliu em seco.

Desde que trabalhava sob esse grande nome, Jones nunca o ouvira elogiar ninguém tanto. Nem antes de ganhar o Prêmio Nobel, e definitivamente não depois de ganhá-lo.

Essa foi provavelmente a primeira vez que ele viu o rosto do velho cheio de choque, descrença e quase admiração.

O Professor Stanley devolveu o artigo em sua mão ao aluno e olhou para ele com uma expressão surpresa. Ele ficou em silêncio por um tempo antes de falar.

“A teoria da densidade funcional implícita é uma das pesquisas mais avançadas no campo da ciência dos materiais. Devido à incapacidade de descrever com precisão as interações de van der Waals e outros defeitos fatais, é difícil usá-la para pesquisar materiais sólidos… Pelo menos até hoje.

“Ele usou alguns métodos matemáticos especiais em seu artigo para complementar a teoria da densidade funcional implícita. Embora a teoria do funcional da densidade implícita modificada ainda tenha algumas limitações, pelo menos é capaz de melhorar a modelagem da força de van der Waals. Sua aplicação também foi estendida de sistemas simples à pesquisa de materiais compostos de carbono mais complexos.”

Uma profunda admiração apareceu no rosto e nos olhos do Professor Stanley.

“Com a velocidade atual de desenvolvimento do campo da ciência dos materiais computacionais, esqueça alguns anos, mesmo que você não acompanhe as pesquisas mais avançadas por alguns meses, você pode ser completamente deixado para trás.

“Eu pensei que, como ele havia deixado o campo da ciência dos materiais por tantos anos, mesmo que sua força não diminuísse, ele certamente não faria nenhum progresso, mas eu não esperava…”

Jones engoliu em seco e falou.

“… Não esperava?”

O Professor Stanley assentiu fortemente.

“Sim.

“Eu não esperava…

“Ele ainda é assustadoramente forte!”