Volume 10 - Capítulo 998

998 Aço é a Nossa Pegáda

Início de julho. Uma base militar no Comando do Teatro Oriental. Veículos militares atravessavam o acampamento, se preparando para o exercício iminente. Uma aeronave prateada de formato estranho estava estacionada no meio do acampamento, a céu aberto. Com duas asas curtas e duas longas, além de um grande motor cilíndrico, não parecia algo capaz de voar. No entanto, sua taxa de sucesso impecável dissipou qualquer preocupação.

Essa aeronave se chamava Estrela Cadente. Após sua entrega ao Comando do Teatro Oriental, as forças aeroespaciais lhe deram um nome mais imponente: Trovão. Assim como um trovão, podia pairar a centenas de quilômetros acima do céu. Esse aeroavião podia transportar equipamentos para a órbita terrestre baixa e realizar ataques de mísseis balísticos no espaço sideral.

Li Gaoliang desceu do caminhão militar. Vestia um uniforme de combate especial e carregava um rifle no peito. Ao olhar para o aeroavião prateado, não pôde deixar de se maravilhar. Não esperava que a tecnologia progredisse a um ritmo tão além de sua imaginação; nunca imaginaria os militares possuindo essa tecnologia.

Fazia um mês que ele havia recebido alta do hospital e ingressado nas forças aeroespaciais. Esse último mês havia sido mais gratificante do que qualquer coisa que ele já havia feito. Ele viu armas de que nunca tinha ouvido falar, equipamentos que nem sabia que existiam e aprendeu até mesmo táticas de combate secretas.

Segundo seus instrutores, eles estavam na base militar mais tecnologicamente avançada do mundo. Tanto os requisitos de velocidade de implantação quanto o escopo das forças aeroespaciais eram muito maiores do que as tropas tradicionais da marinha e do exército. Eles tinham requisitos extremamente rigorosos de capacidade de sobrevivência e aptidão física. Seu papel era atravessar rapidamente a linha de frente durante o combate e realizar ataques precisos em alvos inimigos importantes. Em tempos de paz, eles tinham que proteger instalações e dignitários importantes.

Aparentemente, suas táticas de treinamento foram desenvolvidas por vários professores da Universidade de Defesa Nacional, e esse era o primeiro teste do plano de treinamento.

Enquanto Li Gaoliang repetia mentalmente o roteiro do treinamento, um oficial militar em uniforme camuflado se aproximou.

"Atenção!"

"Sim, senhor!"

O oficial olhou para a fileira de soldados e acenou com a cabeça.

"Exercício de treinamento começa em dez minutos. Espero que todos tenham estudado, para não perdermos tempo. Tenho apenas uma coisa a dizer: quanto mais rápido vocês forem, maior a probabilidade de sobreviverem. Sejam implacáveis, encaram esse exercício como uma guerra de verdade! Agora, digam-me, qual é nosso primeiro código de conduta!"

Li Gaoliang e seus companheiros atrás dele gritaram: "Nunca se render e evitar a captura!"

O oficial na frente dos soldados gritou: "Vamos!"

Os soldados começaram a se mover. Um total de vinte pessoas foram divididas em cinco grupos. Eles embarcaram no aeroavião Trovão de forma organizada.

Li Gaoliang sentou-se no assento da cabine e conectou o sistema de suporte de vida ao seu uniforme de combate. Então, fez a contagem regressiva em seu coração e esperou pacientemente. Logo, sentiu uma vibração suave em sua cadeira, sacudindo todo o seu corpo.

Os veículos próximos ao aeroavião foram evacuados. Com a orientação do centro de comando terrestre, o Trovão acelerou lentamente na pista e decolou. Um feixe de plasma azul quente foi ejetado do motor enquanto a aeronave voava para o espaço profundo.

Li Gaoliang olhou para as nuvens pela janela e respirou fundo. Eles alcançariam a órbita terrestre baixa em meia hora. E de lá, completariam o recorde mundial de paraquedismo de maior altitude…

Uma voz de um colega de equipe foi ouvida no canal de comunicação.

"Meu Deus, é a primeira vez que voo tão alto."

"Estamos a 20 quilômetros agora… Já acima do limite de aviões normais."

"Essa é minha primeira vez de paraquedismo nessa altitude."

"E se seu paraquedas não abrir?"

"Cala a boca!"

Para a maioria das pessoas sentadas na cabine, era a primeira vez que voavam em altitudes tão elevadas. Era natural que se sentissem um pouco nervosos. Portanto, Li Gaoliang não impediu seus companheiros de conversar. Na maioria das vezes, conversar era uma forma de aliviar a pressão e o nervosismo. Embora ele preferisse fechar os olhos e descansar a mente, outras pessoas lidavam de maneiras diferentes.

Li Gaoliang desviou o olhar da janela e fechou os olhos. Para ter o melhor desempenho, ele queria meditar por um tempo. No entanto, um de seus companheiros de equipe falou com ele.

"Capitão, vamos para uma estação espacial?"

Li Gaoliang refletiu por um segundo. Antes do exercício de treinamento, o oficial disse que eles teriam que transferir para outra "aeronave" para completar o exercício de paraquedismo, mas não disse para onde iriam transferir. O Palácio Lunar era uma instituição internacional de pesquisa científica, obviamente inadequada para fins militares. Quanto ao outro…

Li Gaoliang pensou por um segundo e falou.

"Não há estação espacial. Mas temos uma Ponte dos Magpies."

…

Li Gaoliang não esperava que sua suposição estivesse correta. O aeroavião Trovão se aproximou lentamente da espaçonave escura que era a Ponte dos Magpies. Devido à sua percepção distorcida de distância no espaço, só quando as duas espaçonaves estavam próximas o suficiente Li Gaoliang pôde finalmente ver a Ponte dos Magpies que ele já vira na televisão. Claro, essa Ponte dos Magpies era diferente daquela que viajava entre a Terra e a Lua todos os dias. Assim como o Trovão em que eles estavam, "Ponte dos Magpies" era apenas seu nome de modelo. Seu nome real era "Muralha".

A Muralha era o primeiro e único navio porta-aviões da China navegando no espaço sideral, como o nome implicava, estava defendendo o terreno mais externo da China. Normalmente, a Muralha navegava em órbita síncrona, com quatro pessoas de plantão. Mas, quando necessário, poderia ser usada como quartel-general das forças aeroespaciais, fornecendo apoio a todas as unidades que voavam na órbita terrestre baixa.

As duas espaçonaves finalmente completaram o acoplamento. Li Gaoliang suspirou aliviado, mas não estava relaxado. Até agora, tudo foi feito pelos pilotos da espaçonave e pelo centro de comando terrestre. Sua missão de treinamento tinha apenas começado!

Li Gaoliang liberou o sistema de suporte de vida e conduziu sua equipe até a porta de conexão da espaçonave, alcançando a cabine principal da Muralha. Dentro da cabine, havia cinco módulos aéreos pretos em forma de pirâmide. Assim como em seu treinamento, todos embarcaram no módulo aéreo e verificaram suas armas e munições.

Li Gaoliang tentou controlar sua respiração enquanto completava suas tarefas e fechava a porta do módulo aéreo. No segundo em que fechou a porta, ouviu a voz de seu comandante pelo fone de ouvido.

"Muralha está entrando em órbita!"

"Altitude atual é de 117,4 quilômetros, atingindo a área-alvo em dois minutos!"

Li Gaoliang começou a respirar cada vez mais forte. Embora não pudesse ver o exterior da cabine, sentiu que estava a um passo de cair da Muralha. Eles estavam a 100 quilômetros acima do solo. Não havia som aqui. Nem mesmo ar. No entanto, ainda conseguiam sentir uma sensação de frio.

"Área-alvo atingida, lembrem-se de sua missão! Boa sorte, soldados!"