Volume 6 - Capítulo 593

Capítulo 593: Rota Técnica Clara

Instituto de Estudos Avançados, escritório da reitoria.

Quando Lu Zhou viu Yang Xu entrar pela porta, parou de escrever e o olhou.

“O resultado da análise ficou pronto?”

Yang Xu tirou um pen drive do bolso e o colocou sobre a mesa. “Os dados estão aqui dentro.”

Lu Zhou disse: “E a cópia original?”

Yang Xu: “Está no banco de dados de backup… Tem algum problema?”

Lu Zhou: “Apague.”

Yang Xu fez uma pausa por um segundo. Não perguntou o porquê, apenas assentiu.

“Ok.”

Depois que a porta do escritório de Lu Zhou se fechou, ele conectou o pen drive ao laptop e abriu a pasta. Começou a examinar cuidadosamente cada imagem.

Depois de sair do laboratório subterrâneo na manhã de ontem, ele pegou algumas amostras da estrutura circular de dupla camada entre o tanque de combustível e o trocador de calor. Deu para Yang Xu analisar os picos característicos do espectro infravermelho e tirar algumas imagens com o microscópio eletrônico de transmissão.

Só de olhar para as imagens, parecia que sua especulação estava correta.

Como o material nanocompósito cerâmico fragmentado havia se fragilizado, era muito difícil calcular as características estruturais originais. No entanto, observando o resíduo de carbono interno, podia-se concluir que se tratava de um material compósito resistente ao calor anisotrópico com propriedades resistentes a altas temperaturas.

Através das imagens tiradas pelo microscópio eletrônico de transmissão das amostras de material da camada interna, ele pôde ver claramente que havia resíduos de hidrogênio em várias amostras.

Para Lu Zhou, havia dois cenários possíveis que poderiam causar algo assim.

Um cenário era que os átomos de hidrogênio vinham do decaimento de nêutrons do material.

O outro cenário era que um feixe de prótons de alta energia atravessou a parede interna do material e permaneceu dentro dele.

As partículas de hidrogênio e o inchaço dentro do material estavam basicamente distribuídos em uma área concentrada. Comparando a força de penetração do nêutron e do feixe de prótons, Lu Zhou pôde basicamente inferir que uma grande probabilidade do inchaço dessa estrutura era causada principalmente pelo feixe de prótons.

Nesse caso, havia 90% de chance de que os destroços do propulsor de efeito Hall em seu laboratório subterrâneo estivessem usando energia de fusão nuclear.

A energia vinha da reação de fusão entre prótons e hélio-3!

“São baterias de fusão!”

A especulação de Lu Zhou foi confirmada. Ele olhou lentamente para as imagens na tela e ficou cheio de entusiasmo.

Não só isso, mas ele conseguiu usar as pistas limitadas para deduzir aproximadamente a rota técnica desse dispositivo.

Por exemplo, olhando para a estrutura fechada e o dano na parede interna do reator, o pequeno reator de fusão provavelmente era descartável.

O que significava que o combustível era integrado diretamente ao núcleo nuclear e que todo o núcleo era descartado diretamente após o uso.

Isso pode parecer um pouco desperdiçador, mas, na verdade, essa era a abordagem mais viável.

Se alguém não se importasse com os feixes de prótons de alta energia, o pequeno dano à radiação induzida por nêutrons nos materiais e os benefícios econômicos a longo prazo, muitos sistemas complexos, como o sistema de recuperação de nêutrons de lítio líquido, poderiam ser omitidos.

Isso não só reduziria a dificuldade do projeto, mas também economizaria muito espaço.

Afinal, cada centímetro quadrado na espaçonave era espaço valioso.

Quanto aos materiais de blindagem, componentes de aquecimento, sistemas de trocadores de calor e o sistema de monitoramento do núcleo nuclear, esses componentes caros poderiam ser integrados ao próprio motor, servindo como a “seção de bateria” do núcleo nuclear.

Pensando dessa maneira, a dificuldade de engenharia desse suprimento de energia de fusão descartável não deveria ser muito alta ou absurda…

Claro, esse conceito não era absurdo se comparado a uma tecnologia de fusão controlável de segunda geração. Era absurdo apenas quando comparado à tecnologia atual disponível.

Se alguém projetasse um reator de fusão controlável de segunda geração com o conceito descartável de uso único em mente, a dificuldade de engenharia não seria muito alta. Poderia até ser mais fácil do que o reator de demonstração STAR-2. No entanto, o custo de geração de eletricidade seria astronomicamente alto.

Seria como usar combustível aeroespacial para alimentar a casa de um civil…

“Todo o conceito de design é integrar o combustível dentro do núcleo nuclear e controlar a potência do motor controlando o volume da câmara de reação intermediária e a taxa de consumo de combustível através da estrutura de duas camadas… Então, o núcleo nuclear não deve sofrer ignição constante. Em vez disso, deve sofrer ignição rápida.”

“Mas a bateria de fusão nos destroços do propulsor de efeito Hall provavelmente não foi feita por confinamento magnético, deve ter sido feita por outra rota técnica.”

Embora ele tenha encontrado uma estrutura semelhante a um ímã supercondutor nos destroços do propulsor de efeito Hall, a quantidade obviamente não era suficiente para confinar centenas de milhões de graus de plasma de alta temperatura. Além disso, no espaço, o ímã supercondutor estaria em contato com a câmara de ionização, e sua função real provavelmente era fornecer um campo magnético alternado para a unidade de propulsão Hall…

_Então, é fusão por confinamento inercial?_

Lu Zhou usou uma caneta para desenhar em um rascunho. Seus olhos começaram a brilhar.

_Ignição rápida, fusão por confinamento inercial…_

_A rota técnica está clara para mim agora!_

Ele reprimiu a excitação em seu coração e amassou o papel em uma bola. Em seguida, enfiou a bola de papel no bolso. Pegou o telefone e discou rapidamente um número.

Tocou três vezes. Quando foi atendido, ele ouviu a voz da Secretária Feng.

“Alô?”

Lu Zhou disse: “Sou eu.”

Feng Shuqing sorriu e disse: “Professor Lu, o que há agora?”

Lu Zhou: “Como está a reestruturação da equipe do reator de demonstração STAR-2?”

Depois de ouvir essa pergunta, Feng Shuqing respondeu: “A realocação de pessoal, a verificação de estoque e a alocação de direitos de propriedade foram basicamente concluídas. Os documentos relevantes foram enviados à SASAC¹ . Vou esperar que eles inspecionem a situação. Se não houver grandes problemas, levará no máximo uma semana para a East Asia Energy se separar da equipe do projeto STAR-2.”

Feng Shuqing sorriu e disse: “Você está pronto para entrar no carro? Se não estiver, podemos esperar alguns dias.”

_Entrar no carro?_

Lu Zhou fez uma pausa por um segundo. Ele não entendeu o que Feng Shuqing estava dizendo.

No entanto, obviamente não era hora de ponderar sobre isso, então ele ignorou e continuou falando.

“Certifique-se de verificar as operações na East Asia Energy, apenas siga as instruções dos superiores. A razão pela qual liguei para você hoje é para falar de outra coisa. Tenho um novo projeto de pesquisa em mente. Preciso transferir algumas pessoas do projeto STAR-2.”

Feng Shuqing não fez perguntas. Ele simplesmente disse: “Ok, me dê os nomes deles.”

Lu Zhou pensou um pouco e disse: “Pode ser uma lista longa. Será difícil comunicar pelo telefone. Vou fazer uma lista de nomes e enviar para seu e-mail.”

Feng Shuqing fez uma pausa por um segundo.

“Quantas pessoas você precisa?”

Lu Zhou: “Não muitas, cerca de dez.”

_Você acha que não é muito?_

Feng Shuqing sorriu e cautelosamente perguntou: “Posso perguntar qual é o projeto?”

Lu Zhou pensou um pouco antes de responder: “É sobre a miniaturização da fusão controlável.”

Feng Shuqing: “???”

¹ SASAC: State-owned Assets Supervision and Administration Commission (Comissão de Supervisão e Administração de Ativos Estatais)