Volume 6 - Capítulo 535

Capítulo 535: Tempo Insuficiente, Mais Mão de Obra

Depois de tanto tempo dedicado à pesquisa científica, era a primeira vez que Hou Jinli experimentava a sensação de ser chefe. Embora fosse apenas um pequeno chefe, controlado por um chefe maior – um ganhador do Prêmio Nobel, para ser exato –, até mesmo essa posição menor era uma honra.

Apesar da empolgação, Hou Jinli manteve o foco no trabalho. Usando a lista de nomes que Lu Zhou lhe dera, ele pesquisou cada um nos bancos de dados profissionais, anotando o número de citações, publicações em periódicos científicos indexados (SCI) e formações acadêmicas. O material compósito de grafeno cerâmico tinha a mais alta prioridade, então ele precisava identificar quem tinha o maior número de publicações de qualidade. Obviamente, ele não se esqueceu de Yu Junda, que havia trabalhado com ele no projeto desde o início.

Considerando que nem todos teriam tempo para participar, ele selecionou cerca de 20 nomes e os entregou ao escritório de Lu Zhou. Inicialmente, temia ter escolhido muitas pessoas, mas quando o Professor Lu lançou um olhar sobre a lista, a aprovou num piscar de olhos.

“Essas pessoas se apresentarão em seu laboratório amanhã. Você conhece minhas exigências. Precisa de mais alguma coisa?”

Hou Jinli rapidamente balançou a cabeça.

“Não, é tudo.”

Lu Zhou assentiu.

“Ótimo, então deixo isso com você.”

…

Os funcionários do Instituto de Materiais Computacionais eram muito eficientes. Ou melhor, isso se devia à prestigiosa reputação do Professor Lu no instituto. Embora Lu Zhou tivesse dito que os membros da equipe chegariam na manhã seguinte, todos apareceram à noite. A surpresa maior para Hou Jinli foi que os 20 pesquisadores selecionados estavam lá. Antes, ele achava que seria ótimo se metade deles viesse.

Para acelerar o processo, ele imediatamente solicitou uma sala de conferências ao departamento relevante, exibiu sua apresentação de PowerPoint – preparada na tarde anterior – e convocou os pesquisadores para uma breve reunião.

“Tenho certeza de que vocês já viram o processo experimental no relatório. No entanto, vou explicar novamente de forma simplificada. De acordo com minhas pesquisas, a chave para alterar o diâmetro dos poros da rede de aerogeis de malha porosa está na temperatura e na adição de um agente redutor...

...E o mais importante é a parte da liofilização. Essa etapa é crucial para não destruir a rede tridimensional durante a obtenção do aerogeis de grafeno. É também a parte mais propensa a erros...

...Espero que todos prestem atenção a esses pontos durante o experimento.”

Hou Jinli não era um líder nato, então, obviamente, não sabia delegar tarefas com muita eficiência. Ele explicou as partes importantes do experimento de forma simples.

“Essa missão é muito difícil, e o Professor Lu quer que concluamos cinco amostras em uma semana. Espero que todos se esforcem!”

De repente, houve um murmúrio na sala de conferências.

“Uma semana…” um dos pesquisadores, usando óculos, disse preocupado, “Esse prazo é muito curto, temo que não seja suficiente.”

* *Só a leitura da literatura relevante levaria pelo menos dois dias, certo?*

* *Entender todas as etapas experimentais do relatório levaria pelo menos um dia?*

* *Além disso, materiais compósitos têm alta taxa de falhas; uma semana é provavelmente impossível.*

* *Duas semanas seriam possíveis.*

Embora Hou Jinli soubesse que a missão não era fácil, insistiu:

“As amostras serão enviadas para Daya Bay para testes. De acordo com o cronograma, se não as enviarmos até o início do próximo mês, teremos que esperar um mês inteiro. Se perdermos um dia aqui, o projeto STAR-2 será atrasado em um dia. Sei que não é fácil, mas só temos uma semana. O problema não é se é possível ou não. Temos que fazer!”

Ao ouvir o pedido assustador, os pesquisadores na sala de conferências se entreolharam preocupados. O pesquisador que havia falado antes quis dizer algo, mas, vendo o desespero de Hou Jinli, coçou a cabeça e suspirou. Honestamente, era o chefe menos intimidador que ele já tivera. Mas, como era um pedido do Professor Lu…

“Tanto faz, não é como se eu nunca tivesse dormido no laboratório antes.”

Os pesquisadores se entreolharam e assentiram. Embora todos estivessem um pouco confusos sobre o motivo de terem sido transferidos, especialmente considerando que o responsável não era ninguém especial, a presença do Professor Lu os motivou a se esforçar ao máximo. Sem mencionar que se tratava do futuro do campo da fusão nuclear controlável na China.

Hou Jinli suspirou aliviado e grato.

“Obrigado!”

…

O experimento começou no mesmo dia. Os vinte pesquisadores foram divididos em cinco equipes, com quatro pessoas em cada, e cada membro seria responsável por uma amostra. Três grupos foram liderados por Hou Jinli, e os outros dois por Yu Junda. Embora pesquisa científica não seja construir um muro – não se produzem resultados apenas com mão de obra –, com financiamento suficiente e uma solução clara para o problema, ter pessoal em quantidade era uma vantagem.

Os dois primeiros problemas já haviam sido resolvidos por Lu Zhou. Portanto, Hou Jinli não sentia muita pressão. Taxa de sucesso inferior a 20%? Então eles fariam o experimento cinco ou seis vezes. No máximo, teriam que dormir no laboratório algumas noites. Para eles, trabalhar a noite toda era rotina.

Já era tarde da noite quando Yu Junda levou as amostras para os testes de difração de raios-X (XRD). Ao retornar ao laboratório, viu Hou Jinli prestes a começar o próximo conjunto de amostras. Yu Junda perguntou baixinho: “Aliás, isso significa que estamos participando de um projeto nacional secreto?”

Hou Jinli pensou um pouco e disse: “Sim e não.”

Yu Junda: “Que diabos significa sim e não?”

Hou Jinli: “A tecnologia de fusão nuclear controlável ainda não está madura. Teremos que esperar até que o reator de demonstração seja construído para que os documentos detalhados sejam divulgados. Mas acho que, como os Estados Unidos têm tentado nos expulsar do ITER, nosso país está começando a levar isso a sério… Acho que isso conta como um projeto confidencial?”

Qualquer invenção ou tecnologia que envolvesse segurança nacional exigia confidencialidade. Esses resultados de pesquisa provavelmente seriam arquivados na forma de patentes confidenciais. Normalmente, empresas não militares não se qualificariam para patentes confidenciais. Mas, como o STAR-2 era um projeto nacional de pesquisa científica de grande importância, se explicassem a importância da tecnologia, o escritório de patentes deveria dar uma exceção.

Mas, novamente, o único uso para esse material provavelmente seria o reator. A outra possível aplicação seria em equipamentos médicos. No entanto, devido às propriedades de tenacidade inferiores do compósito de grafeno cerâmico em comparação com os materiais de liga, era improvável que fosse usado em equipamentos de pequeno porte. Claro, essas não eram coisas com que os pesquisadores precisavam se preocupar.

“Fusão nuclear controlável.” Yu Junda suspirou e disse: “Honestamente, nunca pensei que um dia participaria de um projeto de pesquisa científica de nível nacional.”

“Eu também não.”

A amostra recém-criada foi colocada no congelador. Hou Jinli ajustou o temporizador para quatro horas e esfregou as olheiras cansadas enquanto dizia: “No entanto, seja um projeto de pesquisa nacional ou um projeto de pesquisa insignificante, tudo o que temos que nos preocupar é se estamos fazendo um bom trabalho.”