Volume 6 - Capítulo 528

O Conselho do ITER é o órgão máximo de tomada de decisão do programa e da organização ITER. Ele é composto por quatro representantes de cada um dos sete países membros do ITER. Esses representantes são autorizados por seus respectivos ministérios das Relações Exteriores e nomeados de acordo com as necessidades da reunião. Suas funções e responsabilidades são muito semelhantes às de um conselho de administração de uma empresa.

No entanto, ao contrário de uma empresa, não existem “estatuto social” que possam restringir as decisões do Conselho do ITER.

O poder de voto dos diversos membros não é necessariamente determinado pela força tecnológica de seu país e sua contribuição para um campo específico. Em vez disso, depende mais da capacidade de relações internacionais de vários países.

Há de se admitir que os Estados Unidos são definitivamente fortes nessa área. As perguntas feitas pelos representantes americanos aos representantes chineses eram bastante assustadoras.

No entanto, nessa conferência, a situação mudou.

Nessa reunião do conselho de administração, o representante chinês Luo Zhanyuan, nomeado pelo Ministério das Relações Exteriores da República Popular da China, respondeu de forma clara e contundente ao pedido do representante americano.

“Já cumprimos nosso dever e obrigação de divulgar os detalhes de nosso experimento de fusão controlável. Se apenas porque a máquina STAR usa uma determinada tecnologia que temos que divulgar todos os outros detalhes tecnológicos, então devo lembrá-los responsavelmente de que o esquema de controle da máquina STAR usa chips da Intel. Antes de pedir nossa generosidade, talvez vocês devam mostrar um pouco da generosidade de vocês?”

Após ouvir a tradução, o representante americano Adam Cohen olhou friamente para Luo Zhanyuan e disse com seriedade: “Esse é um pedido absurdo. A Intel não é uma unidade de cooperação do ITER, a tecnologia de chips é propriedade privada deles. Além disso, isso é totalmente diferente do que estávamos discutindo!”

Embora o Ministro Cohen tenha falado em tom agressivo, Luo Zhanyuan não hesitou antes de revidar.

“O Instituto de Pesquisa Stellarator STAR e suas empresas parceiras também não são unidades de cooperação do ITER. A tecnologia de material supercondutor SG-1 e o esquema de controle da máquina STAR pertencem a suas respectivas unidades privadas. Na minha opinião, isso é o mesmo que a Intel.”

Adam Cohen: “Vocês estão manipulando a situação!”

Luo Zhanyuan disse sem rodeios: “Vocês estão falando de vocês mesmos?”

…

A reunião basicamente se tornou um “campo de batalha” para os representantes americanos e chineses. Os dois lados discutiam incessantemente sobre a questão da propriedade intelectual.

Os representantes de outros países não pareciam estar interessados o suficiente para se juntar à disputa, mas era óbvio que também não eram indiferentes.

O Diretor-Geral Motojima também estava sentado à mesa de conferências. Ele suspirou levemente.

“Parece que essa conferência vai terminar em uma nota infeliz.”

O representante japonês Ishida estava sentado ao seu lado e se virou ligeiramente para olhar para o Diretor-Geral.

“Motojima, você não está interessado em como o Professor Lu fez isso?”

No ano passado, o supercomputador Cray-XC50 entrou oficialmente em operação para o Centro de Pesquisa de Energia de Fusão de Rokkasho, para fornecer suporte computacional para a pesquisa nacional japonesa de fusão nuclear controlável e contribuir para o programa ITER. Embora o poder de computação do supercomputador tenha ficado em torno do 15º lugar no ranking de supercomputação, ele foi projetado para pesquisa de fusão nuclear controlável. Portanto, não se podia compará-lo diretamente a outros supercomputadores de uso geral.

Assim como o Anton foi projetado para química computacional, o Cray-XC50 era equivalente a uma grande colheitadeira, projetada para física de plasma e fusão nuclear controlável.

Coincidentemente, os japoneses careciam de um conjunto de esquemas de controle eficazes. Se a China concordasse em pedir ao Instituto de Pesquisa Stellarator STAR para divulgar seu esquema de controle, eles poderiam melhorar seus resultados de pesquisa.

No entanto, a probabilidade disso acontecer era baixa.

Motojima observou os dois representantes discutindo e ficou em silêncio por um tempo. Então ele respondeu à pergunta de Ishida: “Estou curioso, mas tenho que dizer que essa não é uma maneira honrosa de fazer isso. A América quer mostrar seus pontos fortes por meio do projeto ITER. Mas a possibilidade de a China ceder é baixa. Se o Sr. Cohen continuar firme em sua posição, o resultado final pode ser a expulsão da China do projeto ITER.”

Ishida perguntou: “Isso não é o que os Estados Unidos querem?”

“Nem necessariamente.” Motojima balançou a cabeça e disse: “Pelo menos não antes que a China divulgue seus resultados de pesquisa. Não é do interesse dos americanos expulsar a China do projeto ITER.”

Zhou Chengfu, que estava sentado à mesa de conferências, podia sentir os representantes dos outros países olhando para ele. Ele sentia uma mistura de emoções.

Desde o início da reunião, ele podia sentir o cheiro de pólvora. Mesmo antes do início da reunião, ele podia ver os sinais de uma luta.

Primeiro, foi aquela reunião interna. Depois, foi aquele representante da Força Aérea, nomeado pelo Ministério das Relações Exteriores. A resistência de Luo Zhanyuan estava além de suas expectativas.

Todos os sinais mostravam que as autoridades superiores pareciam ter desistido da fantasia do ITER. Era quase previsível que eles enfrentariam a remoção do ITER e provavelmente não receberiam sua próxima rodada de financiamento do ITER.

A atitude do país em relação ao ITER mudou drasticamente. Como diretor do Centro de Execução do Programa de Energia de Fusão Nuclear Internacional da China, ele estava em um dilema.

Logicamente, ele não queria deixar o ITER.

No início, eles investiram muito dinheiro para se juntar ao ITER. Se eles realmente decidirem sair agora, não apenas significaria que esses esforços seriam desperdiçados, mas também que os institutos de pesquisa chineses que estavam cooperando com os países do ITER cessariam sua cooperação.

E o mais importante era que, se a China decidisse deixar o ITER, não haveria mais sentido para o Centro de Execução do Programa de Energia de Fusão Nuclear Internacional da China existir. Embora eles não desfizessem imediatamente o centro, eles definitivamente seriam reestruturados.

Além disso, era previsível que a pesquisa futura da China em energia de fusão seria focada no stellarator.

E seus dez anos de trabalho duro…

Quando Zhou Chengfu pensou nisso, suas emoções se tornaram mais complicadas.

Agora, ele não tinha certeza se estava preocupado com o futuro do campo chinês de fusão nuclear controlável ou com seu próprio futuro…

…

As mudanças dramáticas no ITER não foram agradáveis para Lu Zhou.

Ele tinha muitos planos de cooperação com a Sociedade Max Planck, mas agora, parecia que o laboratório Wendelstein 7-X poderia mudar de parceiros para potenciais concorrentes.

Ele tinha que admitir que essas mudanças lhe deram uma mistura de emoções.

No entanto, o único aspecto positivo foi que, depois que ele finalmente completou os planos de design para o sistema de recuperação de nêutrons de lítio líquido, houve uma boa notícia da Corporação Nacional Nuclear da China.

O Engenheiro-Chefe Wang chegou novamente a Jinling. Ele não apenas trouxe a esperança de usar um gerador de energia elétrica de ferrofluido no reator de fusão, mas também trouxe um esboço de design mais detalhado.

Embora fosse apenas um esboço, toda a estrutura básica e todos os locais das portas de conexão para o gerador de energia elétrica de ferrofluido estavam no esboço do projeto.

Lu Zhou olhou brevemente para o esboço.

“Não há problemas óbvios… Ah, sim, qual é a eficiência de conversão de energia esperada?”

Acadêmico Wang: “A estimativa inicial de 50% é moleza. Pode ser ainda maior. No entanto, antes que a coisa real seja construída, é muito cedo para dizer.”

Lu Zhou ficou surpreso. “50%? Tão alto?”

O Acadêmico Wang sorriu e disse: “Essa é apenas uma estimativa conservadora. Conversamos com especialistas do Instituto de Engenharia Elétrica. Como você disse, a energia elétrica de ferrofluido não é eficiente quando usada em energia térmica, mas é bastante viável quando aplicada à energia de fusão nuclear. Além do problema do plasma de aquecimento e do efeito do depósito de carbono e da cinza, os problemas que encontramos ao tentar usar energia térmica são inexistentes.”

Lu Zhou: “Quanto tempo levará para construir isso?”

O Acadêmico Wang pensou um pouco e disse: “Por volta do próximo ano, além da porta de conexão, o resto do projeto é fácil. Não seria muito problemático fazer.”

“O gerador não é um grande problema, pode ser resolvido com o tempo. Quando os especialistas em engenharia elétrica ouviram que você planeja usar energia elétrica de ferrofluido para o reator de fusão nuclear, eles ficaram animados. Contanto que você consiga construir o reator, nós definitivamente podemos lidar com o gerador.

“Falando nisso, estou um pouco preocupado com vocês. Ouvi dizer que os Estados Unidos planejam nos expulsar do projeto ITER. Parece que eles estão tentando estabelecer um bloqueio tecnológico, vocês estão bem?”

Quando Lu Zhou ouviu a declaração do Acadêmico Wang, ele sorriu.

“Você não precisa se preocupar com isso. Falar sobre isso não vai fazer nada. Se estamos bem ou não, você saberá quando chegar a hora.”

“Parece que você está bem confiante.” O Acadêmico Wang olhou para a expressão confiante de Lu Zhou e disse: “Falando nisso, você é um millennial, certo? Você sabe o que significa um bloqueio tecnológico?”

Lu Zhou disse calmamente: “Significa que as duas dúzias de institutos de pesquisa chineses que estão fazendo intercâmbios acadêmicos com institutos estrangeiros de pesquisa de fusão controlável podem ser suspensos de futuras cooperações. Centenas de projetos de pesquisa em andamento podem ser interrompidos ou até mesmo cancelados.”

Além disso, provavelmente afetaria bilhões de dólares em contratos, bem como centenas de alunos de mestrado e doutorado…

Tudo isso poderia acontecer, ou melhor, aconteceria.

No entanto, o que isso significava?

Comprometer-se lhes daria igualdade e dignidade?

Lu Zhou não achava isso.

“Então você sabe o que isso significa.”

Havia um toque de aprovação no rosto do Acadêmico Wang.

Havia uma diferença entre talentos. Um excelente pesquisador científico não seria necessariamente um governante acadêmico excepcional. Havia uma diferença entre gênios e líderes.

Se houvesse alguma dúvida na mente do Acadêmico Wang sobre as habilidades de liderança de Lu Zhou, essa dúvida agora havia desaparecido.

O Acadêmico Wang parou de sorrir e olhou para Lu Zhou com respeito.

“Contamos com você!”