Volume 5 - Capítulo 498

Capítulo 498: Primeiro Passo em Direção ao Sol

Apesar de “checar” o estado dos componentes parecer simples, na verdade levou três dias inteiros para a equipe de engenheiros do Projeto STAR completar todos os exames necessários.

No laboratório dentro da montanha, todos os membros da equipe do Projeto STAR estavam em seus postos, exatamente como três dias antes.

Lu Zhou ficou ao lado do computador na sala de controle, e através das janelas do chão ao teto, observava a gigantesca besta de aço densamente cercada por bobinas. O coração batia forte em seu peito.

Em breve, o recriado Stellarator STAR realizaria sua primeira experiência.

Ele esperou seis meses por este momento…

Sheng Xianfu caminhou até Lu Zhou. Parando ao seu lado, respirou fundo. Conseguiu conter a animação na voz ao dizer: “O desviador resfriado a água está operando normalmente… Podemos iniciar o experimento.”

Ao ouvir o relatório de Sheng Xianfu, Lu Zhou assentiu.

“Então, vamos começar.”

Sheng Xianfu se endireitou e respondeu energicamente:

“Ok!”

A primeira experiência não seria muito complexa; não haveria ignição, nem uso de isótopos de hidrogênio.

Havia apenas dois objetivos simples para o experimento:

Um era confirmar que o campo magnético máximo da bobina poderia exceder o limite teórico de 50T, e o outro era garantir que a temperatura do plasma atingisse 100 milhões de graus Celsius.

O tempo de duração da experiência não seria longo; um segundo seria suficiente.

Após receberem a ordem para iniciar o experimento, a equipe do laboratório imediatamente começou a trabalhar.

A válvula de hélio líquido se abriu, e como esperado, os fios SG-1 rapidamente atingiram sua temperatura de transição supercondutora.

Um estrondo alto machucou os tímpanos da equipe. A corrente através da bobina supercondutora começou a aumentar gradualmente a força do campo externo, aproximando-se da corrente crítica dos fios SG-1.

Os dados de feedback da força do campo magnético foram enviados para o computador. Lu Zhou observou atentamente o movimento no monitor. Quando parou no valor máximo de 51,14T, um sorriso surgiu em seu rosto.

*51,14T!*

*Wendelstein 7-X.*

A força do campo magnético do plasma confinado era a chave para a solução da fusão nuclear controlada. Eles conseguiram alcançar o confinamento magnético de mais de 50T; não havia dúvidas de que haviam resolvido essa parte do quebra-cabeça.

O primeiro objetivo experimental foi alcançado com sucesso!

Ao ver a mesma alegria no rosto de Sheng Xianfu, Lu Zhou acenou para ele.

“Comece a próxima fase do experimento!”

Sheng Xianfu imediatamente respondeu: “Ok!”

Na bobina retorcida na trajetória aerodinâmica, além das bobinas supercondutoras presas por um suporte isolante azul irregular, cerca de 20% das bobinas não supercondutoras estavam presas usando suportes isolantes vermelhos. Elas eram usadas principalmente para ajustar a forma do campo magnético no stellarator.

Conforme o experimento progredia para a próxima etapa, a corrente na bobina azul começou a cair, enquanto a corrente nas bobinas vermelhas começou a aumentar. Isso moldaria a forma do campo magnético dentro do stellarator na forma desejada.

Lu Zhou observou as medições de parâmetros pulando incessantemente na tela do computador e disse: “Injetem o hélio!”

“Ok!”

O duto conectado ao stellarator começou a injetar 1mg de hélio no interior.

O hélio injetado se dispersou rapidamente dentro da câmara de vácuo e se tornou rarefeito.

No entanto, depois que o dispositivo de aquecimento por microondas foi ligado, a temperatura dentro do stellarator começou a aumentar continuamente. O plasma começou a tomar forma gradualmente e o campo magnético que o confinava estava sob pressão contínua. Finalmente, uma membrana azul claro apareceu na câmara de fusão, tremendo em uma frequência invisível a olho nu.

Todos estavam em seus lugares, e sejam engenheiros ou pesquisadores, todos inconscientemente cerraram os punhos.

Naquele momento, o stellarator diante deles era como um monstro, fermentando a energia mais aterradora do planeta.

Na verdade, mesmo os núcleos nucleares só alcançam 6.800 graus.

Mas agora, o hélio fluindo dentro da câmara de fusão do stellarator estava a centenas de milhões de graus.

Mesmo pesando apenas 1mg…

Esse curto segundo pareceu durar um século.

Os punhos de Sheng Xianfu estavam cerrados quando, de repente, ele pareceu excitado e começou a gritar: “Conseguimos! Conseguimos!”

Ao ouvir o grito dele, um sorriso também surgiu no rosto de Lu Zhou.

“Sim, conseguimos!”

Embora fossem apenas resultados parciais, a conquista ainda era satisfatória.

O próximo projeto seria resolver o dano na primeira parede causado pela irradiação do plasma.

Materiais estruturais e funcionais em reatores de fusão podem experimentar inchaço e fragilização severos devido às altas concentrações de defeitos de radiação e ao acúmulo de produtos de reações nucleares. Isso resulta em uma diminuição geral das propriedades dos materiais estruturais dos componentes e juntas centrais.

Os nêutrons de alta velocidade atingiam os átomos da primeira parede densamente arranjados como bolas de bilhar. No entanto, os átomos atingidos não desapareciam. Em vez disso, eles viajavam para outros lugares dentro da primeira parede. Eventualmente, os átomos no centro da primeira parede se moviam para a superfície, fazendo com que o material inchasse como uma espuma oca.

Até agora, a comunidade acadêmica não havia encontrado uma maneira adequada de resolver esse problema.

Lu Zhou não tinha certeza de que poderia resolver esse problema, mas tinha algumas ideias em mente.

Claro, além dos materiais da parede, havia também o sistema de controle vital, o “cérebro” do dispositivo de fusão nuclear controlada.

No entanto, comparado aos problemas relacionados a materiais, isso era relativamente fácil de resolver.

Afinal, as demandas de um supercomputador podiam ser resolvidas com dinheiro.

Ainda assim, parecia que eles teriam que gastar dinheiro do fundo de pesquisa novamente…

A unidade de aquecimento por microondas foi desligada.

A corrente na bobina supercondutora enfraqueceu gradualmente.

A temperatura do plasma começou a diminuir…

Essa “besta de metal” parou de roncar, e o experimento finalmente foi concluído.

Depois que tudo acabou, as comemorações que antes estavam contidas finalmente foram ouvidas no laboratório.

Muitas pessoas estavam tão emocionadas que começaram a chorar.

Para comemorar esse sucesso tão difícil e agradecer a todos pelos incontáveis ​​dias e noites de trabalho árduo, Lu Zhou anunciou para todos que ofereceria um jantar comemorativo no Hotel Purple Mountain à noite.

Obviamente, isso sairia do próprio bolso; não tinha nada a ver com o fundo de pesquisa.

Após o término do experimento, os engenheiros começaram a revisar os equipamentos para manutenção. Depois que Lu Zhou pediu a Sheng Xianfu para ficar responsável, ele tirou seu jaleco branco e deixou o laboratório subterrâneo.

No momento em que saiu do túnel, foi atingido pelos raios brilhantes do sol que penetravam as folhas das árvores.

Embora Lu Zhou estivesse ofuscado pelos raios de sol, ele estava vagamente ciente do que estava vendo.

De repente, a caixa de diálogo azul claro flutuou em sua visão sem nenhum aviso.

[Cadeia de missões Luz de Fusão.]

[Missão secundária opcional: Ímã supercondutor de 50T. (concluída)]

[Missão secundária opcional: Primeira ignição. (concluída)]

Ao olhar para as duas caixas de diálogo, ele fez uma pausa por um segundo. Depois disso, uma expressão de excitação apareceu em seu rosto.

Ele completou duas missões ao mesmo tempo.

Essa era a primeira vez que ele fazia isso.