Volume 5 - Capítulo 485

Capítulo 485: Vamos Fechar um Acordo

“Muitas coisas não podem ser explicadas claramente por e-mail. Depois que eu demonstrar ao vivo, você entenderá o quão incrível isso é.”

Lu Zhou acenou para Qian Zhongming e o instruiu a começar o experimento.

Após receber as instruções de Lu Zhou, Qian Zhongming pressionou alguns botões no computador, operou o equipamento e despejou hélio líquido sobre a tampa de vidro.

No instante em que o hélio líquido de temperatura extremamente baixa tocou o fio, o calor foi dissipado instantaneamente e o fio atingiu rapidamente sua temperatura de transição. A curva de resistência na tela do computador começou a descer rapidamente.

As pupilas do Professor Keriber se estreitaram levemente.

Era óbvio que ele estava atônito.

“É cedo demais para se surpreender”, disse Lu Zhou ao Professor Keriber. Em seguida, olhando para Qian Zhongming, disse: “Aumente a voltagem.”

“Ok.”

Qian Zhongming operou o equipamento com habilidade, seguindo as instruções de Lu Zhou e aumentando a voltagem no fio.

Havia três parâmetros para a supercondutividade: a temperatura crítica de transição, também conhecida como Tc; a intensidade crítica do campo magnético, Hc; e, finalmente, a densidade crítica de corrente, Jc.

Quando a intensidade do campo magnético na superfície do material supercondutor atingisse Hc, ele sairia do estado de supercondutividade.

O mesmo acontecia com a Jc. Quando a voltagem em ambos os lados do condutor atingisse um determinado valor, a corrente no supercondutor excederia o valor crítico e sairia do estado de supercondutividade.

De acordo com os dados experimentais, o material SG-1 apresentou um desempenho excelente nesses três fatores.

Pelo menos, superou em muito o material supercondutor de óxido de cobre.

Enquanto o Professor Keriber observava o gráfico de resistência versus corrente, uma expressão de espanto gradualmente surgiu em seu rosto.

Do ponto de vista de um engenheiro, ele podia ver claramente que manter o material SG-1 em seu estado de supercondutividade era muito mais difícil do que atingir a temperatura de transição de supercondutividade do óxido de cobre.

Lu Zhou olhou para Keriber e disse: “Além desses gráficos, analisamos sua estrutura de distribuição atômica sob um microscópio de tunelamento de varredura. Usando esses dados, também plotamos uma imagem simulada da distribuição dos átomos de carbono.”

O Professor Keriber perguntou preocupado: “É apropriado mostrar isso para mim?”

Lu Zhou sorriu e disse em tom relaxado: “Claro!”

Ele sinalizou para Qian Zhongming recuperar a imagem simulada.

Na imagem simulada, os átomos de carbono marcados em verde estavam densamente compactados.

Na estrutura lateral, os átomos de carbono estavam densamente dispostos em forma hexagonal com apenas mil nanômetros de largura, como uma rede tecida em um padrão de seis grades.

Na estrutura longitudinal, as camadas estavam empilhadas juntas em um ângulo leve, formando uma estrutura colunar alongada.

Era basicamente uma obra de arte. Keriber não conseguia descrever o que sentia ao olhar para ela.

O Professor Keriber ficou maravilhado com a tecnologia de processamento molecular. Ao olhar para as imagens, não pôde deixar de perguntar: “Como vocês fizeram isso?”

Lu Zhou sorriu levemente. “Nos inspiramos no método de deposição química em fase vapor. Quanto ao processo exato, temo não poder revelá-lo. Espero que você entenda.”

Na verdade, a tecnologia de síntese de nanofitas de grafeno já havia sido inventada em 2012, então não havia nada de mágico nisso.

Um método mais clássico era gravar sulcos na superfície de carbonetos de silício e usá-los como substrato para formar nanofitas de grafeno com poucos nanômetros de largura.

Quanto aos resultados de pesquisa mais recentes, a tecnologia de síntese de nanofitas de grafeno concluída pelo Instituto de Nanosciência CNR da Itália e pela Universidade de Estrasburgo na França conseguiu cortar a nanofita para uma largura de sete átomos.

No entanto, mesmo que houvesse pesquisas existentes que pudessem ser usadas como referência, a dificuldade ainda persistia.

Por exemplo, como empilhar as nanofitas de grafeno longitudinalmente e como ajustar o ângulo de sobreposição entre as camadas; esses eram problemas que precisavam ser resolvidos.

Lu Zhou usou os resultados de pesquisa do Instituto de Nanosciência CNR como inspiração para seu experimento de design. No entanto, ele não usou carboneto de silício. Em vez disso, ele usou um ligante de polivinilpirrolidona fraco e formaldeído para formar uma camada monoatômica de um filme metálico. Em seguida, ele empilhou as camadas juntas e ajustou seus ângulos de sobreposição.

Acontece que era muito mais fácil operar um substrato de microtamanho do que um hexágono com a largura de alguns átomos.

Além disso, uma vez que eles obtiveram com sucesso o substrato, era quase como obter um molde de síntese de fios; ele poderia ser usado repetidamente na linha de produção de um laboratório.

Claro, embora isso parecesse fácil, não era tão fácil de fazer.

Havia muitas etapas e métodos complicados envolvidos, sem mencionar o incalculável suor e lágrimas derramados por pesquisadores científicos.

Mas, felizmente, essa tarefa já estava concluída.

Keriber não pôde deixar de perguntar: “E os custos?”

Lu Zhou disse com facilidade: “O custo principal está na produção de substratos, e o custo de produção é muito alto para um pequeno número de produtos. No entanto, de acordo com nossa pesquisa, contanto que a escala de produção seja aumentada, o custo não é tão inaceitável quanto imaginávamos.”

Keriber sorriu preocupado enquanto perguntava: “Mas quanto tempo você acha que levará para a indústria se interessar por isso?”

A indústria não decidiria produzir um produto apenas porque a tecnologia subjacente era interessante. E a menos que seu país tivesse garantido pedidos suficientes com o ITER, também não apressaria a linha de produção apenas porque o ITER precisava adicionar um reator experimental.

Talvez se empresas de tecnologia como a Microsoft descobrissem de repente que o material SG-1 poderia ser usado em placas de circuito ou chips de supercomputadores, a indústria a jusante impulsionaria a demanda por empresas a montante para produzir esse material.

E, naquela época, talvez o preço do material baixasse.

Na verdade, Keriber pensou que esse fio tinha potencial, mas não sabia quanto tempo levaria para esse potencial ser realizado.

Se a indústria não visse lucro suficiente neste produto, ela poderia nunca se interessar por ele.

Lu Zhou sorriu. Ele não parecia se importar. “Isso não depende totalmente da economia de mercado, então as regras que você disse não se aplicam necessariamente aqui. Existem coisas além do mercado que movimentariam a indústria.”

Keriber arqueou uma sobrancelha. Ele parecia ter entendido o que Lu Zhou queria dizer.

No entanto, na opinião dele, fazer isso era loucura…

“Você não precisa se preocupar com a linha de produção do SG-1. Na verdade, já entramos em contato com uma empresa e eles estão na fase final do projeto da linha de produção. Começaremos a produzir o material SG-1 em no máximo um ano.”

Lu Zhou fez uma pausa por um segundo. Então ele olhou para o Professor Keriber.

“Vamos fechar um acordo.”