Volume 5 - Capítulo 482

Capítulo 482: Um Fio de Meio Metro

Começou a nevar em Nanjing em fevereiro. O Ano Novo Chinês estava chegando.

Lu Zhou passou os últimos dias praticamente morando no laboratório. Mesmo tendo comprado uma casa, mal a pisou; uma pena.

Felizmente, poucos dias antes do Ano Novo Chinês, sua tarefa de pesquisa finalmente foi concluída. Ele suspirou aliviado.

Na verdade, ele não precisava concluir essas tarefas antes do Ano Novo. Mas produzir esses resultados aumentaria a credibilidade de sua viagem à Alemanha. De qualquer forma, para continuar a pesquisa, ele precisava de um stellarator.

Lu Zhou escreveu um e-mail educado para o Professor Keriber, na Alemanha, vestiu seu casaco e deixou o instituto de pesquisa. Ao sair, respirou fundo o ar fresco antes de voltar para o instituto de pesquisa do stellarator STAR.

O frio congelante não abalava o entusiasmo dos trabalhadores. Assim como no início do projeto, o canteiro de obras fervilhava de atividade. Lu Zhou notava as mudanças a cada visita. Com dez vezes mais mão de obra e recursos, o progresso do projeto era medido em dias, visível a olho nu.

O Comandante de Regimento Dai estava fazendo sua ronda quando percebeu Lu Zhou descendo do carro. Aproximou-se sorrindo e o cumprimentou.

“O que o traz por aqui?”

Lu Zhou: “Estou passando por aqui, então resolvi ver como estão as coisas. O Ano Novo Chinês está chegando. Obrigado pelo trabalho duro de todos vocês.”

O Comandante de Regimento Dai disse com naturalidade: “Não se preocupe, não é tão difícil assim.”

Eles não parariam de trabalhar até a conclusão do projeto. Não planejavam passar o Ano Novo em nenhum outro lugar além do canteiro de obras.

O Comandante de Regimento Dai conversou um pouco com Lu Zhou, olhou para o instituto de pesquisa em construção próximo e franziu a testa. Perguntou: “Hipoteticamente, se nosso país usar energia de fusão nuclear controlável, quanto dinheiro poderíamos economizar em energia por ano?”

“Eu não ganhei o Prêmio Nobel de Economia, então não posso lhe dar um número preciso.”

Lu Zhou fez uma pausa antes de continuar: “No entanto, uma coisa tenho certeza: quando esse dia chegar, a indústria elétrica do nosso país vai crescer exponencialmente.”

Embora Lu Zhou não tivesse estudado economia antes, sua intuição lhe dizia que isso não era algo que pudesse ser medido em dinheiro.

Comandante de Regimento Dai: “Exponencialmente? Como na época das reformas econômicas?”

Lu Zhou brincou: “Difícil dizer. Pode até se tornar uma revolução industrial.”

*Revolução industrial…*

*Isso parece algo muito distante.*

*Isso só aconteceu três vezes na história.*

Enquanto o Comandante de Regimento Dai observava o prédio próximo, não pôde deixar de ansiar por esse dia.

…

A neve em Nanjing veio rápido e se foi tão rápido. A maior parte das cidades do norte da Europa ainda estava coberta por uma camada de neve.

Keriber estava verificando seus e-mails de trabalho no laboratório Wendelstein 7-X, localizado na tranquila cidade de Greifswald, perto do Mar Báltico. Estava quase terminando de ler os e-mails não lidos quando recebeu outro. Ao ver o nome do remetente, ele fez uma pausa.

*Lu Zhou?*

Ao ver o nome, Keriber se recompôs rapidamente. Olhou para o corpo do e-mail e começou a ler.

[Olá, Professor Keriber.

[O Ano Novo Chinês está chegando, e em um momento tão auspicioso, gostaria de desejar sinceramente boa saúde e boa sorte.

[Além disso, tenho uma boa notícia que tenho certeza que lhe interessará...]

Ao ler a última frase, Keriber arqueou uma sobrancelha, interessado em continuar a leitura. Se fosse outra pessoa, ele não acreditaria. Mas era Lu Zhou. Embora Keriber não soubesse o que esperar, estava animado para continuar.

[... Para resolver o problema da força insuficiente do campo magnético, tentamos muitas soluções. Finalmente, obtivemos sucesso com um material supercondutor à base de carbono.

[Como você sabe, entre os muitos problemas de engenharia que restringem o aumento da força do campo eletromagnético, o mais importante é a dificuldade em expandir a magnitude da bobina garantindo que o condutor de óxido de cobre esteja em sua temperatura de transição supercondutora. Afinal, seja o óxido de cobre ou o canal de transporte de hélio líquido, o ímã supercondutor ocupa uma área bastante grande.

[Tentamos muitas soluções para resolver esse problema. O fator mais importante era aumentar a temperatura de transição de supercondutividade do material o mais próximo possível da temperatura ambiente. Isso pode reduzir o volume do dispositivo de resfriamento.

[Na verdade, obtivemos resultados decentes usando esse caminho experimental. No entanto, inesperadamente descobrimos que, para resolver esse problema, não precisamos necessariamente começar pela temperatura.

[No caso de materiais de óxido de cobre, para manter o condutor de óxido de cobre em sua temperatura de transição supercondutora, um dos problemas mais difíceis de superar é a baixa condutividade térmica do óxido de cobre. Não é fácil lidar com isso.

[O grafeno, também um material supercondutor, possui propriedades superiores em dissipação e condutividade térmica. Em teoria, atinge uma condutividade térmica de 5300 W/mk.

[Você é engenheiro, deve saber o que isso significa.]

Era um e-mail sério, mas quando Keriber leu essa parte, sorriu e balançou a cabeça. Ele obviamente sabia o que isso significava. Mesmo que a condutividade térmica do SG-1 não fosse tão alta quanto 5300 W/mk, qualquer condutividade térmica na faixa de milhares destruiria o óxido de cobre. Até o cobre puro tinha apenas uma condutividade térmica de 401 W/mk.

O que isso significava?

Em termos de engenharia, se a dificuldade de manter o óxido de cobre em sua temperatura de transição de supercondutividade era 10, então a dificuldade de engenharia de manter o grafeno em sua temperatura de transição de supercondutividade era apenas 1 ou até menos. Na verdade, em alguns cabos elétricos ou dispositivos eletrônicos, o grafeno era usado como um dissipador de calor de nível superior, até mesmo superior ao grafite.

No entanto, o problema era que as propriedades supercondutoras do SG-1 apareciam em um plano bidimensional com um ângulo de sobreposição dos planos. Como converter um material SG-1 em um fio? Não era tão simples quanto apenas sobrepor os planos.

Keriber não tinha ideia de como converter aquilo em fios elétricos. Sem mencionar os enormes custos envolvidos...

No entanto, ele congelou de repente. Porque no final do e-mail, Lu Zhou mencionou algo mais.

[... Na verdade, já encontramos um método adequado. Embora possa não parecer confiável, já criamos um fio elétrico de meio metro de grafeno.]

Keriber pulou da cadeira. Sua assistente o notou.

“O que está acontecendo, Professor?”

“Nada”, disse Keriber. Agarrou firmemente os braços da cadeira antes de apressadamente arrumar sua gola. Olhou para sua assistente e ordenou: “Reserve-me uma passagem aérea, preciso ir a Nanjing.”

A assistente fez uma pausa.

“... Que data?”

Keriber não hesitou e respondeu em tom sério.

“Agora, o mais rápido possível!”