Volume 5 - Capítulo 467

Capítulo 467: Resposta em Três Palavras

A resposta de Lu Zhou superou as expectativas do Acadêmico Wu.

No encontro de Lu Zhou com o Embaixador Zhang, ele revelou que queria discutir o problema das novas energias.

No entanto, ninguém deu muita importância a isso. Todos pensaram que ele falaria sobre as perspectivas futuras da tecnologia de baterias de lítio-enxofre ou que tipo de apoio ele precisava do país para sua pesquisa.

Por isso, Wu Shigang foi convidado a ser o “tradutor acadêmico” da reunião.

Mas a fusão nuclear era um projeto de pesquisa científica com riscos sistêmicos...

Sem dúvida, isso estava além de sua capacidade.

O Acadêmico Wu percebeu o homem mais velho o olhando, então hesitou um pouco antes de perguntar a Lu Zhou com uma expressão séria: “Pode detalhar?”

Lu Zhou assentiu. “Todas as fontes de energia da Terra, seja petróleo, vento ou água... todas vêm do Sol, e o Sol obtém sua energia da fusão.

“Como eu disse, do ponto de vista técnico, como as revoluções industriais anteriores mostraram, a chave para a produtividade e a produção é a energia.

“Se conseguirmos resolver a energia de fusão, significa que resolvemos o Sol, significa que teremos dominado o futuro!”

O ambiente ficou completamente silencioso por um minuto.

Lu Zhou também ficou em silêncio por um minuto.

Ele sabia que essas pessoas haviam escutado centenas de discursos emocionantes e apaixonados, e tinham aprendido suas lições.

Mas ele também sabia da importância de um Prêmio Nobel e do poder por trás das palavras "fusão nuclear".

A geração de energia por fusão era mais limpa que a geração de energia por fissão e aceitava uma gama muito maior de matérias-primas.

Há 0,03 gramas de deutério em um litro de água do mar. A energia de fusão nuclear fornecida por esse deutério é equivalente à queima de 300 litros de gasolina.

Os recursos da Terra são abundantes. Existem mais de 45 trilhões de toneladas de deutério no mar; é quase inesgotável. Quanto a como obter o deutério caro, um simples método industrial de "água pesada" seria suficiente.

Se eles pudessem dominar a fusão nuclear controlável, todos os problemas de energia industrial desapareceriam.

O que significaria o desaparecimento dos problemas de energia?

Significaria que se poderia construir uma torre de concreto armado no deserto árido ou cultivar uma terra arável no fundo do mar onde a luz do sol não alcançaria... pelo menos na teoria.

Porque quando esse tempo chegasse, a eletricidade não custaria mais dinheiro.

Claro, Lu Zhou era o único que conseguia ver essas coisas acontecendo. Em outras palavras, ele acreditava que essas coisas poderiam acontecer.

Comparado a essas fantasias distantes, os políticos tinham que pensar no presente e em algo mais realista.

O Acadêmico Wu e o homem mais velho pensaram por muito tempo. Eles se olharam antes de olhar para Lu Zhou.

O Acadêmico Wu então falou lentamente.

“O projeto de fusão nuclear controlável existe há muito tempo, mas não houve nenhum progresso significativo até agora. Na verdade, nosso país desempenha um papel muito importante no projeto ITER, então estamos muito cientes do valor dessa tecnologia e estamos dispostos a investir nela. No entanto, a principal questão é: qual é o seu nível de certeza? E se você acha que vale a pena...”

Lu Zhou balançou a cabeça e disse: “A menos que a tecnologia já exista, não há experimento que possa ser feito para testar o valor da tecnologia. A ciência é tentativa e erro, isso é igual em qualquer campo científico. O senhor é acadêmico, deveria saber disso.”

“Mas o custo de tentativa e erro para a fusão nuclear controlável pode ser muito alto.”

Wu Shigang sentiu subitamente suas palmas suadas.

Era tanto pelo assunto nervoso da fusão quanto pelo jovem sentado em sua frente.

Seria, no mínimo, um projeto de cem milhões de dólares.

E não havia limite para quanto poderia custar potencialmente.

Antes que a tecnologia pudesse ser implementada, o projeto seria apenas um buraco negro que queimaria dinheiro. Ninguém saberia quanto custaria...

Lu Zhou reconheceu a pergunta do Acadêmico Wu e assentiu.

“Isso mesmo, é caro, mas gerará benefícios para todas as gerações futuras.”

Talvez depois de uma cuidadosa consideração, ou talvez o homem mais velho tenha sido tocado pela frase de Lu Zhou.

O homem mais velho pensou por meio minuto antes de dizer lentamente: “Que tipo de apoio você precisa?”

Lu Zhou disse com confiança: “Financiamento, pessoas e cooperação com os departamentos relevantes.”

O homem mais velho assentiu e nem pediu detalhes.

Em vez disso, ele disse apenas duas palavras.

“Sem problemas.”

…

Enquanto a conversa acontecia dentro do pátio, o Acadêmico Pan Changhong, do Instituto de Física do Sudoeste, estava conduzindo uma reunião importante.

O foco da conferência foi o avanço no tempo de confinamento de plasma do Wendelstein 7-X que aconteceu há um mês.

A pessoa que fez o relatório da reunião foi o Professor Sheng Xianfu, que acabara de voltar de uma troca acadêmica na Alemanha. No relatório, ele mencionou o problema do desviador resfriado a água do stellarator e como o Instituto Max Planck de Física do Plasma resolveu esse problema. Ele também destacou a tese de Lu Zhou.

“Os cálculos do Professor Lu desempenharam um papel crucial na pesquisa do stellarator. Seu papel pode ser visto na atualização do plano de controle do Wendelstein 7-X…”

Na apresentação de PowerPoint, o Professor Sheng apresentou as informações técnicas relevantes e passou rapidamente pelos gráficos.

No final, ele colocou as mãos na mesa e falou com confiança.

“Temos que prestar atenção a essa questão. Já estamos atrasados na pesquisa do stellarator. Se não levarmos essa questão a sério, ficaremos para trás.”

De repente, um pesquisador fez uma objeção.

“No entanto, mesmo assim, o tokamak é mais sucinto do ponto de vista da engenharia. Além disso, ainda é o principal projeto internacional de pesquisa de fusão nuclear.”

O Professor Sheng assentiu e propôs um contra-argumento.

“Eu sei que o tokamak ainda é o projeto principal, mas isso não significa que esteja correto. Antes que essa tecnologia pudesse ser inventada, todas as possibilidades devem ser consideradas!”

De repente, outro pesquisador deu sua própria opinião.

“O problema técnico com o tokamak são as restrições de plasma, certo? Que tal pedirmos ao Professor Lu para nos ajudar a projetar um plano de controle?”

O Professor Sheng balançou a cabeça e disse: “O problema do plasma do tokamak é muito mais difícil que o do stellarator. Teoricamente, mesmo que um plano de controle como esse exista, será difícil ter o hardware correspondente.”

Aquele pesquisador disse: “Como podemos saber disso sem tentar?”

O Professor Sheng ficou irritado e disse: “Então por que você mesmo não escreve uma carta para ele?”

O pesquisador não sabia o que dizer, então sorriu e fechou a boca.

Ele não tinha autoridade para pedir um favor a um ganhador do Prêmio Nobel.

A conferência entrou em intervalo.

O Acadêmico Pan caminhou para fora no corredor e, ao pensar no que o Professor Sheng havia dito durante o relatório, acendeu um cigarro.

“Tenho a sensação de que o tokamak não é viável.”

Comparado à mídia chinesa, que celebrava cada pequena conquista do EAST¹, o Acadêmico Pan, que era um especialista na área, era muito mais cauteloso.

A maioria das coisas era emocionante do ponto de vista de um outsider, mas para os insiders, elas nem contavam como conquistas em andamento.

O Professor Zheng Gaoming ficou ao lado do Acadêmico Pan e perguntou: “Por que você diz isso?”

“Sem motivo especial”, disse o Acadêmico Pan enquanto balançava a cabeça e jogava a ponta do cigarro. Ele então disse: “Apenas uma sensação.”

De repente, o telefone no bolso começou a tocar.

O Acadêmico Pan apagou o cigarro e pegou o telefone para atender a chamada.

“Alô?”

O Acadêmico Pan ficou em silêncio por um tempo e não disse nada. No final, ele simplesmente assentiu.

“Okay, entendi.”

Zheng Gaoming havia estado observando as expressões do Acadêmico Pan durante a ligação. Ele não pôde deixar de tentar descobrir o que estava acontecendo.

“… O que aconteceu?”

O Acadêmico Pan guardou o telefone no bolso e olhou para o Professor Zheng.

“A pessoa de quem estávamos falando está em Pequim agora.”

¹ EAST: Experimental Advanced Superconducting Tokamak.