Volume 4 - Capítulo 364

Capítulo 364: Seis segundos?

Este laboratório era um "investimento" do Instituto Max Planck de Física de Plasma. Obviamente, muitos outros institutos de pesquisa ao redor do globo também estavam pesquisando o mesmo dispositivo.

Lu Zhou olhou para a lista de institutos de pesquisa cooperantes; a lista de nomes era longa o suficiente para preencher uma página A4 inteira. Se fosse como o CERN, onde todos os envolvidos tinham seus nomes na tese final, as primeiras páginas da tese seriam preenchidas apenas com nomes.

O stellarator parecia pequeno em comparação com o grupo de pesquisa.

Lu Zhou e o Professor Klitzing seguiram os passos do Professor Keriber. Finalmente entraram na sala de proteção contra radiação e viram o Wendelstein 7-X.

Ele ficava quieto no meio da sala de proteção contra radiação; tinha 3,5 metros de altura e 16 metros de largura. O stellarator parecia o "Millennium Falcon" de Star Wars.

Era como se tivesse acabado de sair de uma batalha e estivesse atracado no "Porto Estelar" enquanto era consertado por técnicos.

Lu Zhou se aproximou e pôde ver inúmeros cabos elétricos conectados a vários tipos de equipamentos. Tudo estava emaranhado.

"Quanto custa essa coisa?"

"Aparentemente, mais de um bilhão de euros", disse o Professor Klitzing com admiração. "Se você adicionar o custo da pesquisa, o valor seria astronômico."

A comunidade física invejava o financiamento que o Instituto de Física de Plasma recebia.

Por outro lado, o Instituto Max Planck de Física da Matéria Condensada tinha muito menos financiamento.

Klitzing estava ciente disso.

Afinal, este projeto de colaboração multinacional não era financiado apenas pela Alemanha, muitos outros países também participaram.

"É realmente tão caro?"

Lu Zhou engoliu em seco.

Antes disso, ele estava se perguntando se deveria comprar um para pesquisa, mas agora, parecia que seria melhor se ele se mantivesse nas supercomputadores...

"Tudo bem, quem se importa com dinheiro, não precisamos nos preocupar com isso", disse o Professor Keriber enquanto batia no ombro de Lu Zhou. Ele então acrescentou: "As calibrações finais estão concluídas, o experimento está prestes a começar, vamos para a sala de observação."

…

Isso era diferente do CERN. O Grande Colisor de Hádrons ficava a 100 metros abaixo do solo, e a menos que alguém fosse um engenheiro qualificado, não conseguiria entrar no duto.

Os físicos teóricos só podiam olhar os dados na tela de um computador.

Mas agora, o Stellarator estava bem na frente dos olhos de Lu Zhou.

Os funcionários estavam esperando dentro da sala de observação.

"Tensão da bobina normal!"

"Preenchendo o gás de proteção!"

"Gás de proteção preenchido, iniciando o procedimento de medição de pressão!"

“…”

"Temperatura supercondutora atingida, o circuito está totalmente carregado!"

"Campo magnético parece normal!"

O Professor Keriber deu um comando.

"Ignição!"

No momento em que a corrente do ímã atingiu 15kA, os tiristores ligaram rapidamente e a corrente do ímã foi transferida para o primeiro resistor consumidor de energia, gerando 2.400 volts. Isso fez com que o gás na câmara de vácuo se rompesse, gerando assim plasma.

Lu Zhou pôde ver uma camada de material membranoso avermelhado através da tela; ele formava um anel ao redor da órbita circular.

Ele ficou surpreso com a beleza.

“… A temperatura do plasma atingirá centenas de milhões de graus em seu pico. Quase equivalente ao centro de uma estrela. Nenhum material pode parar essa energia”, disse o Professor Klitzing enquanto olhava para a tela.

Lu Zhou perguntou: "Como o stellarator faz isso?"

"Ele torce o campo magnético." O Professor Klitzing disse: "Usamos campos magnéticos para confinar a energia, e isso a mantém longe das paredes internas da órbita. No entanto, não dura muito…"

O experimento entrou na fase mais crítica.

Os tiristores desligaram e a voltagem caiu para 1000V. Ao mesmo tempo, a corrente subiu para seu valor máximo, e toda a trajetória ficou cheia de luz brilhante. Lu Zhou sentiu que seus olhos estavam doendo mesmo olhando através de uma tela.

No entanto, essa luz não durou muito.

Em alguns segundos, a luz havia desaparecido.

O stellarator parou de funcionar, mas as pessoas na sala de observação começaram a trabalhar.

O Professor Keriber disse a seus dois pesquisadores: "Coletem os dados imediatamente, verifiquem a condição do equipamento, rápido!"

Ao mesmo tempo, a porta da sala de proteção contra radiação se abriu, e funcionários vestindo roupas de proteção contra radiação entraram rapidamente na sala com várias ferramentas. Eles começaram a verificar as condições físicas da trajetória.

Lu Zhou olhou para o Professor Keriber e perguntou: "Acabou?"

"Acabou." O Professor Keriber jogou seu capacete na mesa e disse: "O tempo de descarga foi de alguns segundos, o mais longo que me lembro é de seis segundos. O mais curto é apenas alguns picosegundos."

Lu Zhou ficou sem palavras.

“… Eu achei que seria mais impressionante.”

O Professor Keriber sorriu e disse: "Teoricamente, o tempo de descarga pode ser maior, mas agora, o desviador não foi instalado. A descarga excessiva pode fazer com que a cabeça danifique a primeira parede de materiais. Talvez em dois anos, uma vez que o desviador resfriado a água tenha sido instalado, uma descarga de 30 minutos seja possível."

O tempo de descarga se referia ao tempo em que o campo magnético poderia manter uma carga, o chamado tempo de pulso de uma descarga.

30 minutos era uma meta para o Wendelstein 7-X.

Se fosse alcançável, teria um enorme impacto no projeto de fusão nuclear. Poderia até mudar a opinião do mundo inteiro sobre engenharia de fusão nuclear.

Afinal, atualmente a escolha principal era o tokamak, mas o tokamak atingiu um gargalo em termos de seu tempo de descarga.

O tempo de descarga mais longo registrado foi o tokamak "EAST" da China, com um recorde de 102 segundos. Isso estava quase no limite das capacidades do tokamak.

Lu Zhou olhou para o dispositivo e começou a pensar.

De repente, ele teve um pensamento.

*Quanto pontos de experiência o sistema cobraria por um projeto completo de stellarator?*