Volume 4 - Capítulo 346

Capítulo 346: Dois convites

Lu Zhou soltou um palavrão.

Nunca tinha recebido um convite melhor na América.

Lu Zhou olhou para Ricardo e perguntou: "A comida na prisão é tão boa assim?".

"Não é boa...", Ricardo balançou a cabeça e disse: "Não, não, é ótima, por favor, me prendam!".

Lu Zhou: ???

Jerick: ???

*Jesus, esse cara é maluco?*

Jerick pegou o celular e ia chamar a polícia.

Como americano, ele conhecia os perigos de pacientes com problemas mentais melhor que Lu Zhou. Sabia melhor como lidar com uma situação dessas.

Mas Lu Zhou fez um gesto com a mão, indicando para Jerick não chamar a polícia.

"Embora eu queira te ajudar...", Lu Zhou olhou para Ricardo, fez uma pausa antes de dizer: "Você deve estar ciente de que, uma vez que a ação judicial for retirada, o tribunal não irá processar outra ação civil sobre o mesmo caso novamente."

Ao ouvir a explicação de Lu Zhou, o rosto de Ricardo ficou branco. Ele deu dois passos para trás e sentou-se na calçada.

Os seguranças relaxaram, mas os pedestres próximos ficaram ainda mais confusos. Ricardo olhava para o chão; ninguém sabia no que ele estava pensando.

Lu Zhou olhou para ele e suspirou.

Ele se lembrou da raiva do Professor Sarrot e provavelmente conseguia adivinhar o que Ricardo temia.

Em certo sentido, ser um espião de dois-caráteres era pior que a espionagem corporativa usual. Ele havia irritado a ExxonMobil e manchado seu currículo; poderia se despedir de sua carreira.

No entanto, embora Lu Zhou sentisse pena, ele não se desculparia.

Ricardo foi quem errou.

Se ele não tivesse levado os dados para a ExxonMobil...

Se fosse uma demissão normal, Lu Zhou até poderia ter apresentado Ricardo a alguns de seus amigos acadêmicos e de institutos de pesquisa.

Mas o mundo não funcionava assim.

Assim como ninguém compensaria as perdas da ExxonMobil e do Professor Stanley, ninguém compensaria Ricardo...

...

Lu Zhou finalmente deixou a Universidade Columbia e chegou à tranquila cidade de Princeton.

Jerick estacionou seu Ford Explorer na entrada da garagem. Quando Lu Zhou estava tirando a mala do porta-malas, recebeu uma acolhida calorosa.

"Professor, finalmente voltou", disse Hardy com um sorriso caloroso. Em seguida, com um tom entusiasmado: "Eu ia apostar se você ia ficar lá para sempre... mas eu sabia que você não ia nos abandonar."

Lu Zhou sorriu; sentiu-se aquecido no coração.

Lu Zhou estava prestes a dizer algo quando Qin Yue deu um tapinha no ombro de Hardy e disse duas palavras: "Paga a aposta".

Hardy resmungou: "Oh, Jesus... Você não podia esperar um pouco?". Ele tirou uma nota de cem dólares e colocou nas mãos de Qin Yue.

Vera não pôde deixar de rir dos dois.

Até Wei Wen riu baixinho.

No entanto, o sorriso de Lu Zhou foi desaparecendo...

*Esse filho da mãe apostou contra mim?*

Jerick ajudou a estacionar o carro na garagem enquanto Lu Zhou entrava em sua casa aconchegante com sua mala.

Mas a poeira dentro de sua casa o fez espirrar.

Ninguém tinha estado na casa em dois meses.

Obviamente, não havia como alguém morar ali sem uma limpeza completa.

A cozinha estava uma bagunça.

Lu Zhou sabia que isso aconteceria, então planejou ir jantar no Ivy Club.

No entanto, de seus cinco alunos, apenas Hardy era membro do Ivy Club.

O tempo estava fresco naquele dia. Portanto, Hardy propôs um churrasco no quintal. Todos concordaram unanimemente com a ideia.

O grupo então começou a trabalhar nisso. Eles tiraram o fogão de churrasco e a mesa dobrável da garagem de Lu Zhou e montaram uma animada festa de churrasco no quintal de Lu Zhou.

Lu Zhou sentou-se na grama enquanto comia um autêntico churrasco brasileiro e bebia cerveja gelada.

Embora essa festa não fosse tão luxuosa quanto a do Hotel Hilton, ela lhe proporcionou um tipo completamente diferente de relaxamento.

Como esperado, ele ainda preferia sair com seus alunos.

Vera foi até ele carregando um prato de comida.

Ela sentou-se ao lado dele e conversou um pouco. Depois disso, relatou a ele seu trabalho nos últimos dois meses.

Isso incluía seu trabalho de professora de teoria dos números, os resultados do exame da turma, o progresso da pesquisa sobre a conjectura de Collatz...

Ao ouvir o relatório de Vera, Lu Zhou assentiu aprovando.

"Não está ruim." Ele sorriu e disse: "Lembre-se do que eu disse? Você nasceu para esse trabalho."

Vera corou e desviou o olhar antes de dizer rapidamente: "Também, quando você estava fora, chegaram duas cartas ao seu escritório. Eu as peguei na sala de correio e coloquei na sua gaveta."

Lu Zhou assentiu e disse: "Ok, eu olho amanhã."

Ele tinha acabado de voltar da Universidade Columbia; precisava de um dia para desfazer as malas e relaxar.

Naquele dia, ele não iria ao Instituto de Estudos Avançados.

Mas tudo voltaria ao normal no dia seguinte...

...

Lu Zhou passou o dia inteiro relaxando.

Na manhã seguinte, ele escreveu um relatório sobre sua troca na Universidade Columbia e o enviou para Nassau Hall na Universidade de Princeton. Em seguida, foi rapidamente para o Instituto de Estudos Avançados.

Quando Lu Zhou voltou para seu escritório e sentou-se na cadeira, abriu a gaveta da escrivaninha e encontrou as duas cartas.

Uma carta era da União Matemática Internacional (IMU); era um convite para o Congresso Internacional de Matemáticos, que seria realizado no dia 1º de agosto do ano seguinte no Brasil.

Como esperado, ele foi convidado a fazer um relatório de uma hora no Congresso Internacional de Matemáticos.

Normalmente, os relatórios duravam quarenta e cinco ou sessenta minutos. Ele provavelmente seria o único estudioso chinês convidado a fazer um relatório de sessenta minutos na conferência.

Lu Zhou ficou surpreso com a outra carta.

Era do outro lado do Atlântico, vindo da Alemanha.

[Caro Sr. Lu Zhou, peço desculpas por interromper sua ocupada agenda de pesquisa. Fizemos uma extensa pesquisa sobre sua tese "Modelo Teórico da Estrutura da Interface Eletroquímica", recentemente publicada na JACS. Ainda temos muitas perguntas...

[...] Esperamos sinceramente que você possa vir para a Europa. Vamos organizar uma sessão de apresentação para você, e estudiosos do mundo todo poderão testemunhar este grande momento.

[Instituto Max Plank de Física da Matéria Condensada.]

Lu Zhou não ficou surpreso com o conteúdo da carta.

A carta em si estava bem.

O que o deixou confuso era...

Por que foi enviada por um instituto de pesquisa de física da matéria condensada?