Volume 4 - Capítulo 336

Capítulo 336: A Arma da Química Computacional!

Qualquer pesquisador ficaria eufórico ao ver seu pedido aceito. Afinal, supercomputadores eram muito caros, até mesmo alugá-los não era barato. O favor de David era como economizar milhões, ou até dezenas de milhões de dólares. Em contrapartida, a única coisa que David queria era colocar o nome de seu instituto de pesquisa na tese.

Lu Zhou ficou agradavelmente surpreso com o pedido insignificante de David. Comparado com pesquisas aplicadas lucrativas, a pesquisa teórica era definitivamente uma máquina de queimar dinheiro. Obviamente, Lu Zhou não recusou a oferta de David. Ele assentiu e disse: "Feito."

...

De certa forma, Lu Zhou escolher Anton para realizar esse experimento era inevitável. Um supercomputador normal não conseguia realizar simulações de dinâmica molecular de forma eficiente. No entanto, Anton era diferente; cada chip era dedicado à química computacional. Ele tinha um total de 512 nós de computação, o que permitia alcançar 17.000 simulações por dia de sistemas proteína-água, consistindo em 23.558 átomos. Em contraste, um supercomputador de uso geral com o mesmo número de processadores só conseguia atingir centenas de simulações por dia. Por causa disso, Anton foi chamado de "a arma da química computacional".

David era um gênio absoluto. Ele era conhecedor de finanças, computação paralela e química de polímeros. Infelizmente, Anton era muito caro; a maioria das instituições de pesquisa simplesmente não podia pagar o aluguel. Caso contrário, o comitê do Prêmio Nobel poderia até mesmo considerar indicá-lo para um prêmio. Seria semelhante ao biólogo Jacques Duboche, que foi indicado para o Prêmio de Química de 2017 pela criomicroscopia eletrônica...

Depois que Jerick levou Lu Zhou de volta a Princeton, Lu Zhou enviou um pedido a Princeton para solicitar uma visita de um mês como pesquisador na Universidade Columbia. Columbia, obviamente, recebeu a visita de Lu Zhou de braços abertos. Eles até arrumaram um dormitório temporário para ele nas proximidades do instituto.

Pesquisas teóricas que não envolviam patentes sempre foram mais fáceis de alcançar acordos de cooperação do que pesquisas na área de aplicação. Isso era especialmente verdadeiro para pessoas como Lu Zhou e David, que não precisavam de dinheiro. Após a assinatura de um acordo de pesquisa cooperativa que descrevia os deveres de ambas as partes, o experimento logo começaria.

David mostrou grande interesse no projeto de pesquisa colaborativa. Não só ele ajustou seus planos originais para seu experimento para acomodar Lu Zhou, mas toda a força de trabalho do Instituto de Pesquisa D.E Shaw foi colocada no projeto de Lu Zhou.

Lu Zhou logo testemunhou o poder de combate de Anton. No dia do experimento, Centro Supercomputador Anton. Um projeto massivo de computação paralela estava prestes a começar. Lu Zhou e David ficaram observando o experimento.

"Grupo de Experimento 1 no lugar!"

"Grupo de Experimento 2 no lugar!"

...

"Começar o experimento!"

As luzes de sinal azuis piscavam constantemente. No mundo digital, Anton usou seu poderoso poder de computação para simular o modelo matemático fornecido por Lu Zhou. O primeiro experimento durou nove horas! Infelizmente, os resultados do experimento não foram ideais.

David olhou para o relatório do experimento fornecido pelo engenheiro do centro de supercomputação e franziu a testa, dizendo: "Seu modelo matemático é muito complicado... Existe alguma maneira de simplificá-lo?"

Lu Zhou balançou a cabeça e disse: "Eu tentei simplificá-lo, mas foi muito difícil." Ele teria simplificado se fosse possível; ele não teria esperado até agora para simplificá-lo.

David esfregou o queixo e começou a pensar. Depois de um tempo, ele disse: "Então acho que temos que encontrar outra solução."

David não era um especialista em matemática. Ele não conseguia simplificar equações matemáticas complicadas. No entanto, atacando esse problema de uma perspectiva de computação paralela, era teoricamente possível melhorar os cálculos de Anton ajustando o software.

Lu Zhou disse: "Obrigado."

"Não se preocupe", David acenou com a mão e disse em tom de brincadeira: "pelo menos seu modelo matemático está dentro do alcance das capacidades de Anton. Se fosse mais complicado, temo que precisaríamos de um computador quântico."

...

A visita de Lu Zhou à Universidade Columbia não era algo que precisasse ser mantido em segredo. Como ele frequentemente visitava o Instituto D.E Shaw, a notícia se espalhou rapidamente pelo campus da Universidade Columbia. Muitas pessoas ficaram curiosas sobre esse vencedor do Prêmio Crafoord e do Prêmio de Química Adams, que tinha apenas vinte e poucos anos. Muito poucas pessoas conseguiam alcançar feitos tão extraordinários em uma idade tão jovem, especialmente em dois campos: matemática e química.

Claro, os alunos de Columbia não eram os mais interessados em Lu Zhou. O mais interessado nele seria seu oponente no campo das baterias de lítio-enxofre: Mobil Chemical. Eles ouviram a notícia sobre Lu Zhou e estavam morrendo de nervoso. Para piorar, era uma notícia tão grande...

Universidade de Binghamton, Instituto de Ciência de Materiais. Woods, que acabara de terminar uma reunião em Nova York, foi imediatamente para Binghamton.

"Más notícias! Lu Zhou encontrou David Shaw para pedir emprestado um supercomputador!"

Stanley não ficou surpreso com a notícia que Woods havia fornecido e perguntou: "Você pode vir ao laboratório a cada dois dias?" Stanley estava obviamente dizendo que não havia razão para Woods vir até aqui; Woods poderia simplesmente ter ligado para Stanley.

"Eu farei qualquer coisa desde que ganhemos a corrida", disse Woods. Ele sentou-se no sofá do laboratório e suspirou antes de dizer: "Droga! Como Lu Zhou de repente encontrou David Shaw, como?"

Se Lu Zhou colaborasse com outros laboratórios, a Exxon Mobil poderia usar sua própria influência para pressionar os parceiros de financiamento dos laboratórios, atrasando assim seu progresso. Mas David Shaw era uma exceção; esse cara era um famoso louco de Wall Street que estava completamente desinteressado em dinheiro.

"Isso é normal. Um deles está fazendo materiais computacionais, o outro está fazendo química computacional. Não é surpreendente que eles se unam." O professor Stanley estava na frente do microscópio eletrônico de varredura enquanto esperava pelos resultados do experimento. Ele disse relaxadamente: "Na verdade, não há necessidade de ficar tão nervoso. Seja uma fórmula matemática perfeita ou um modelo teórico, se não puder ser implementado no experimento, é inútil."

*Quem se importa se sua matemática é louca?*

*Quem se importa se você pegou um supercomputador emprestado?*

*Experimentos de simulação por computador são de fato um método promissor, mas no final, ele tem que ser implementado em experimentos.*

*A partir de tentativa e erro, somar a experiência é a única maneira para experimentos de ciência de materiais.*

Felizmente, Stanley já sabia a resposta, então ele só precisava descobrir os passos de trabalho.

Woods perguntou: "Quero saber o quanto estamos longe da linha de chegada?"

Stanley olhou para o modelo molecular na tela e sorriu.

"Estamos perto!"