Capítulo 424

'Você não tem medo do fogo, irmã?'

Era uma pergunta que ela fez há muito tempo… lá nos dias despreocupados de sua infância.

Hong Bi-Yeon já havia feito essa pergunta para a sua irmã mais velha, Hong Erin.

Sua irmã, que frequentemente sofria combustões espontâneas, vivia como se estivesse perpetuamente envolta em chamas.

Mas, para Hong Bi-Yeon, aquelas chamas sempre foram aterrorizantes.

Naquela época, a irmã apenas sorriu e respondeu.

'Para mim, o fogo é como oxigênio. Não posso viver sem ele… Você poderia dizer que ele é parte de mim.'

Hong Bi-Yeon não tinha entendido aquelas palavras naquela época.

Como poderia, quando aquelas próprias chamas estavam lentamente consumindo a vida de Hong Erin?

'Você entenderá algum dia.'

Mas agora, mesmo já sendo mais velha — cuja idade quase igualava a de Hong Erin na época — Hong Bi-Yeon ainda não conseguia compreender as palavras da irmã.

'Ugh…'

Ultimamente, os sonhos com a irmã tinham ficado mais frequentes.

Será que era por causa da maldição gravada em seu coração estar prestes a findar?

'Tão quente…'

Hong Bi-Yeon sentiu o calor avassalador das chamas envolvendo todo o seu corpo.

Forçando as pálpebras pesadas a se abrirem, ela se esforçou para olhar ao redor.

Sua visão ficou turva.

Foram necessários vários piscadelas até que seus olhos finalmente se ajustassem, permitindo que ela focasse.

Whoosh!

'Onde é isso… ?'

Ela estava cercada por fogo.

Chamas se estendiam infinitamente em todas as direções—

E além delas, só havia mais fogo.

Chamas vermelhas e douradas se agitamavam como um mar vivo, distorcendo sua visão.

Tomada pelo medo primitivo, o rosto de Hong Bi-Yeon ficou pálido, e suas pernas quase cederam sob ela.

Mas—

Clank!

'Hã?'

Ela não podia desabar.

Cadeias vermelhas prendiam seus pulsos, suspendendo-a no ar.

'O que é isso… ?'

Não importava o quanto ela puxasse, as correntes não se mexiam, como se estivessem presas a algo imóvel.

Onde é isso? Por que estou amarrada aqui?

Sua mente estava em branco. As memórias lhe escapavam.

'Acalme-se, Hong Bi-Yeon.'

Narrowing os olhos, ela olhou para além das chamas. Seu olhar era cortante e brilhava em vermelho como brasa.

'Quem está aí?!'

Embora o espaço parecesse preenchido apenas por chamas, Hong Bi-Yeon sentiu que havia algo — ou alguém — ali.

Elevando a voz para o vazio, ela exigiu uma resposta.

De repente—

As chamas se abriram.

De dentro do fogo, um homem avançou, com o cabelo carmesim brilhando como brasas e uma espada repousando ao seu lado.

'Bem, você pegou o jeito rápido, não é?'

Aplaudindo com as mãos, ele sorriu de maneira despreocupada.

Scarlet Summer Moon.

No instante em que a viu, a expressão de Hong Bi-Yeon endureceu.

'Você me trouxe para cá?'

'Quem sabe? Não te trouxe a lugar nenhum. Eu simplesmente vim até você.'

'Não estou no clima para joguinhos de palavras.'

'Joguinhos de palavras? É isso que você acha que é?'

Com um sorriso astuto, Scarlet Summer Moon abriu os braços, gesticulando para as chamas sem fim.

'Onde você acha que isso é? O quê? Você achou que este fosse o meu esconderijo secreto? Que eu te sequestrara e te trouxera aqui?’

'Errado! Desculpe, princesa, mas não é isso. Quem sequestra princesas para castelos de demônios hoje em dia? Isso só traria um príncipe em armadura brilhante para cortar tudo, não é?'

'Chega de tolices…'

Hong Bi-Yeon ia retrucar, relutante em ouvir mais uma palavra dele, mas então—

Ela percebeu algo.

'… Não pode ser.'

Lentamente, ergueu a cabeça e olhou para o céu.

Vendo sua reação, Scarlet Summer Moon aplaudiu de novo.

'Correto! Este é o seu coração. Ou melhor — dentro da sua própria alma.'

'Ah…'

Um espaço inteiramente engolido pelas chamas.

Naturalmente, ela tinha presumido que aquilo era domínio de Scarlet Summer Moon. Afinal, nenhum lugar poderia ser tão quente assim.

Mas agora ela percebeu—

Este inferno abrasador estava dentro do próprio coração.

'Surpresa? Seu coração está queimando tão intensamente.'

'O que você fez comigo?!'

Rangeu os dentes, Hong Bi-Yeon gritou furiosamente.

Scarlet Summer Moon apenas riu.

'Eu te avisei, não é? Vou viver com você. Vou fazer de você minha serva. Abandone esse corpo humano frágil e torne-se como eu — torne-se fogo. Então, viveremos juntos. Para sempre.'

Hong Bi-Yeon o olhou com olhos que queimavam ferozmente, mas Scarlet Summer Moon apenas soltou um deboche.

'Nessa altura, a maioria das pessoas estaria me amaldiçoando. Mas você é surpreendentemente paciente. Tão orgulhosa e desafiadora, hein? Dá vontade de te derrubar.'

Ele deu um passo à frente e passou a mão pelos seus cabelos prateados.

'Ultimamente… desde que Baek Yu-Seol fez algo com você, seu coração está quieto demais. Então não tive escolha senão vir aqui eu mesmo. Não se preocupe. Não vai demorar.'

WHOOSH!

De repente, uma violenta rajada de ar frio atravessou o espaço.

CRACK!

Estilhaços de cristais de gelo azuis e pingentes formaram-se rapidamente, engolindo as chamas e apagando-as quase instantaneamente.

'Bem, bem… Parece que o seu cavaleiro em armadura brilhante chegou.'

Scarlet Summer Moon sorriu com confiança e estalou os dedos.

Imediatamente, as chamas voltaram a rugir, subindo mais alto e mais fortes à medida que derretiam o gelo que avançava.

'Ai…!'

'Desculpe, não pretendia machucar você. Mas o seu príncipe falso está sendo irritante, então que escolha eu tenho? Você entende que tudo isso é culpa de Baek Yu-Seol, certo? Se ele tivesse simplesmente ficado fora disso, você não estaria sofrendo agora.'

As palavras zombeteiras de Scarlet Summer Moon encheram o espaço, mas Hong Bi-Yeon permaneceu em silêncio, com a cabeça baixa.

'Hmm?'

Já que este era o mundo mental dela, ficar inconsciente não era uma opção.

Notando que seus ombros tremiam, o sorriso de Scarlet Summer Moon murchou.

'… O que há de tão engraçado?'

Hong Bi-Yeon ergueu lentamente a cabeça, o olhar fixando nele.

Ambos tinham olhos vermelhos, mas apenas um par ardia como chamas.

'Você terminou.'

'Terminado? Ha! Você não entende — sou uma das Doze Luas Divinas. Você sabe o que isso significa, não é?'

'E daí?' Hong Bi-Yeon retrucou sem hesitar. 'Você acha que ser um dos Doze Luas Divinas permite que você fuja até a morte?'

'Hah.'

Scarlet Summer Moon piscou, momentaneamente desconcertado pela sua audácia.

'Tudo bem, você está certa. Podemos ser sem idade, mas não somos imortais. Então o quê? Você realmente acredita que aquele garoto pode me matar?'

Hong Bi-Yeon fechou os olhos por um instante, lembrando de uma memória.

Um dia de verão.

Ela havia saído em uma jornada com Eisel e Flame para descobrir o segredo de Baek Yu-Seol.

Durante aquela jornada, eles haviam descoberto a verdade sobre ele — incontáveis ciclos de vidas repetidas.

Se fosse Baek Yu-Seol do passado, talvez até mesmo as Doze Luas Divinas pudessem ter sido mortas por ele.

'… Claro.'

Mas e agora?

Ela não sabia ao certo.

Mesmo assim, escolheu acreditar nele.