Capítulo 329
Gênio do Teletransporte da Academia de Magia
O grande altar do ritual de purificação na Floresta Morfran dizia-se estar localizado na própria floresta onde o Duque Isaac Morph enlouqueceu há dez anos.
'Tão grandioso, sem necessidade.'
Para realizar o ritual de purificação, era necessário vestir vestes cerimoniais. Essas vestes especiais cobriam o corpo inteiro e eram confeccionadas pela Santa Federação. Eram encantadas para oferecer excelente proteção contra mana sombria.
Doze ritualistas, seis magos de escudo, dois arquimagos e três magos psíquicos acompanhavam Hong Bi-Yeon. Todos tinham expressões sérias.
O caminho até o grande altar era pavimentado com mármore branco. A crença estreita da Santa Federação de que tudo o que fosse branco pareceria puro parecia-lhe risível.
'O azul parece muito mais limpo.'
Hong Bi-Yeon, que tinha particular apreço pelo azul, não gostava das vestes brancas com tiras vermelhas. Vermelho e branco eram as cores de que menos gostava.
'Enfim...'
Hong Bi-Yeon lançou um olhar de soslaio.
Como ela, Sayeran Orkan vestia vestes cerimoniais. Ela caminhava com a pele pálida.
'Em que está pensando?'
Sua expressão era sempre tão sem vida quanto a de uma boneca. No entanto, ao ver Sayeran com frequência, Hong Bi-Yeon conseguia discernir, em certa medida, as mudanças sutis em seu rosto.
Sayeran Orkan estava de humor particularmente ruim agora.
Embora Hong Bi-Yeon não tivesse motivo para se importar com o humor de Sayeran, o fato de ela demonstrar abertamente seu desagrado sugeria que ela achava a situação bastante desagradável.
'O que isso importa?'
Sabendo que não adiantava prestar atenção a Sayeran, Hong Bi-Yeon se voltou para Terriban.
"Sumo Sacerdote, tenho uma pergunta."
Forçar-se a ser educada a deixava enjoada.
"Sim, por favor. Pode seguir, Princesa."
"Entendo que preciso ativar a Formação do Espírito de Fogo da família real. Mas não entendo por quê. A Formação do Espírito de Fogo é especializada em bloquear, em vez de selar."
Terriban entrecerrou levemente os olhos ao responder a Hong Bi-Yeon.
"Entendi... Isso mesmo. Você ainda carece de uma condição necessária para realizar o ritual."
'... O que você quer dizer?'
Quando Terriban parou de andar, os magos que o acompanhavam ficaram imóveis como estátuas.
Hong Bi-Yeon endireitou o corpo e os examinou lentamente.
"Princesa, para participar do ritual de purificação da Floresta Morfran, há um requisito. Isso foi decretado pela Sua Majestade, a Rainha, e não há exceções para a família real."
Ao dizer isso, Terriban assentiu, e dois magos de robes brancos apareceram por trás, carregando uma grande caixa de madeira fina.
A face de Sayeran endureceu visivelmente ao ver aquilo. Hong Bi-Yeon já previa o que ocorreria a seguir, mas não se incomodou em falar.
Clique!
Terriban abriu a tampa da caixa, retirou um pergaminho e o desenrolou com ostentação.
"Este é um 'Feitiço de Vinculação'. Não importa o que você veja, ouça ou sinta dentro dele, você nunca deve divulgar isso ao mundo exterior."
"... Entendi."
Isso era esperado.
Ela já sabia que todos os nobres que participavam do ritual de purificação na Floresta Morfran eram forçosamente vinculados por uma restrição.
"Dá-me isso; eu farei sozinha."
O pergaminho de Vinculação foi criado com magia real. Se houvesse qualquer artifício envolvido, logo se tornaria evidente.
Hong Bi-Yeon analisou cuidadosamente o pergaminho de Vinculação.
'O legado de Adolevit.'
Era, sem dúvida, a magia da Rainha Hong Se-ryu.
Independente de vir de Terriban, o ex-chefe mago, a magia real não poderia ser adulterada.
E, de maneira ainda mais decisiva...
'Quem disse que podiam me impor isso?'
Ela se preparou para este momento praticando a modificação das fórmulas de círculos mágicos reais.
Embora fosse um pergaminho criado por Hong Se-eyu, uma maga de Classe 8, Hong Bi-Yeon, com sua inteligência monstruosa, poderia alterar parte da fórmula mágica mesmo que fosse quatro níveis acima dela.
Para magias sensíveis como um feitiço de Vinculação, mesmo uma distorção sutil dobraria fundamentalmente sua natureza.
Incorporar tal magia em seu corpo poderia trazer efeitos colaterais desconhecidos. Ainda assim, acreditando que a magia de linhagem direta não representaria uma ameaça fatal, Hong Bi-Yeon decidiu dar um passo audacioso.
À medida que ela infundia mana nele, o pergaminho pegou fogo. Em seguida, um círculo mágico vermelho se formou no ar.
Ele envolveu rapidamente o corpo de Hong Bi-Yeon e foi absorvido em apenas um segundo.
Como apenas um mago iniciante de Classe 4 não poderia manipular nada nessa situação, Terriban assentiu satisfeito.
Mas...
O mago-chefe não soube.
Hong Bi-Yeon folheou rapidamente o pergaminho e captou a essência da magia, inverteu-a, e, naquele instante, a transformou e a anulou.
Mas talvez o recuo tenha sido demais; Hong Bi-Yeon não conseguiu suportar o choque. Ela cambaleou e recuou.
"Você está bem, Princesa?"
"Sim..."
Quando Terriban se aproximou com a intenção de ajudá-la, Hong Bi-Yeon ergueu rapidamente a mão e acenou. Não importava o quão difícil fosse, ela não tinha a intenção de desabar diante daquele velho, nem queria ser apoiada por ele.
Embora o mundo inteiro parecesse girar, e uma sensação de desamparo tomasse seu corpo, ela suportou com pura força de vontade.
Era realmente uma força mental sobre-humana.
'... Vamos.'
Se fosse uma maga comum, já teria desabado de exaustão há muito tempo, mas, apesar do recuo intenso, Hong Bi-Yeon forçou-se a seguir em frente, o corpo encharcado de suor frio.
Observando-a, Sayeran parecia perceber que algo não estava certo e interrompeu.
"Sumo Sacerdote. A ativação da magia é..."
"Sim, minha senhora."
Então, ao olhar novamente o estado de Hong Bi-Yeon, ela balançou a cabeça.
"Não, é nada."
"Hmm? Entendo. A propósito, Princesa, parece que o recuo da restrição é bastante severo. Esta situação é incomum... Se você não estiver se sentindo bem, podemos adiar um pouco."
"Não. Está tudo bem fazer agora mesmo."
Parecia teimosia, mas não havia outra escolha. Ela escolheria morrer do que ser acolhida pela piedade de alguém como Terriban.
Ela respirou fundo.
Concentre-se. Mais foco.
'Medite.'
À medida que a mana permeava seu corpo, sua mente tornava-se gradualmente clara e pura. Caminhar enquanto meditava não era nada fácil, mas era possível para Hong Bi-Yeon.
Repetição e memorização.
As coisas nas quais ela mais confiava.
A dor de cabeça começou a diminuir.
Os músculos fracos das pernas decompressaram um pouco, e o suor frio evaporou devido à mana, restaurando-lhe o semblante, trazendo vida de volta às bochechas coradas.
Ela não percebia.
Antes de entrar na Academia Stella, ela nunca tinha percebido o quão benéfica a meditação poderia ser.
'... Como eu vim a saber disso?'
Hong Bi-Yeon, de repente, vagou por suas memórias.
Férias de início de verão.
Com Flame e Eisel.
Apesar de suas personalidades, origens e atributos diferentes, reuniram-se para desvendar o passado de Baek Yu-Seol e partiram em uma jornada.
Numa noite, acampando na floresta.
Enquanto se reuniam ao redor, cada um encarando a fogueira de olhos vazios, Eisel sozinha meditava num canto com os olhos fechados, e Hong Bi-Yeon lhe perguntou.
'Por que você está fazendo isso?'
A princípio, ela achou que era tolo.
Mas, ao ouvir a resposta, não pôde evitar mudar de ideia.
'Meditação? Ah, hm... Baek Yu-Seol me ensinou a fazer isso. Tenho feito desde então.'
Foi a partir de então.
Hong Bi-Yeon começou a tentar meditar sem perceber.
Mesmo sem fazer aulas de meditação separadas, ela secretamente procurou livros de meditação e tentou sozinha no dormitório. Como resultado, ela pôde sentir o vasto fluxo de mana inundando seu corpo.
Mesmo já tendo mana de oceano desde o nascimento, a meditação acrescentou uma sinergia infinita.
Quando chegaram ao Grande Altar, ela já havia recuperado razoavelmente a compostura. Estava em condição de usar a Formação do Espírito de Fogo.
No centro do Grande Altar, Hong Bi-Yeon respirou fundo.
Era fundamental ensaiar o ritual pelo menos uma vez, mas nem lhe deram essa oportunidade. Era óbvio que estavam tentando humilhá-la publicamente... Mas não importava.
Ela estava confiante de que conseguiria executá-lo perfeitamente desde o começo, sem qualquer prática.
'... Mas o que é isso?'
Erguida no topo do Grande Altar, Hong Bi-Yeon percebeu que o próprio altar tinha a forma de uma enorme caixa.
Ao redor dele havia cinco camadas de barreiras de proteção instaladas para suprimir algo, e, ao exterior, uma barreira ainda maior foi erguida.
'Isso é realmente para purificação?'
O ritual de purificação começou silenciosamente, sem sinal. O sacerdote Terriban ficou à frente de Hong Bi-Yeon, abriu o livro da lei e começou a inscrever runas no ar, uma a uma.
Nos doze pontos cardeais, os magos ergueram os braços e ergueram o círculo mágico no céu.
Naquele momento, Hong Bi-Yeon começou a girar seu bastão.
"Chama, levante-se."
Sopro!
As chamas acenderam e envolveram o altar.
Era a cristalização de chamas puras e não refinadas. Hong Bi-Yeon manuseou habilmente o bastão, controlando as labaredas.
"Proteja-nos."
Logo, uma imensa barreira vermelha se abriu na forma de uma cúpula.
Tipicamente, era sabido que magia de escudo não poderia ser criada em uma forma curva perfeita. No entanto... Poucas barreiras supremas, extremamente avançadas, poderiam romper essa noção, formando uma esfera perfeita.
A Formação do Espírito de Fogo era uma das dez melhores técnicas de barreira do mundo.
Foi criada pelo ancestral Adolevit no passado distante, não podia ser replicada com a magia moderna... mas uma maga talentosa de descendência direta poderia reproduzi-la.
'Oh...'
Os sacerdotes da purificação, incluindo Terriban, olharam para Hong Bi-Yeon com olhos levemente surpresos.
Magia de linha direta não era algo que pudesse ser realizada aos apenas dezessete anos. No entanto, ela acabou de receber a restrição e a executou sem problemas.
Eles haviam armado para que ela falhasse, mas ela teve sucesso, mesmo assim.
Alguns magos aristocratas desviaram o olhar, com expressões visivelmente desconfortáveis. Se Hong Bi-Yeon tivesse falhado, poderiam proteger o segredo da Princesa Hong Si-hwa, mas ela havia tido sucesso contra todas as probabilidades.
Ao contrário, Terriban olhou para ela com a curiosidade pura de um mago, indiferente à situação.
'Isso é o que chamam de Adolevit de verdade?'
Terriban estreitou os olhos e a olhou.
Ao redor dela, algo parecido com um espírito vermelho tremulava, e isso era claramente visível nos olhos dele.
'Mulher nojenta…'
Sem perceber como ele a olhava, Hong Bi-Yeon continuou concentrando-se na magia, o suor frio correndo-lhe pelo rosto.
Ela tinha perguntas.
'Por que eles estão usando um feitiço tão grandioso? Com que propósito?'
Para que é o ritual?
É realmente para purificar a magia das trevas? Se for, por que é necessário erguer uma barreira tão suprema?
'Hup!'
Depois de varrer inúmeras dúvidas, Hong Bi-Yeon bateu o bastão no chão com um estalo!
Nesse momento, o círculo mágico em forma de cúpula envolveu o altar, e o chão começou a se abrir.
'Argh?!'
Por um momento, quase perdeu o equilíbrio, mas conseguiu se recompor.
Tremor...!!
E então.
O enorme altar se partiu ao meio, revelando o que havia dentro.
'Ah...'
Hong Bi-Yeon soltou um suspiro sem perceber. Olhando para ela, Terriban curvou os lábios em um sorriso e falou.
"Princesa, como isso está se sentindo?"
Um frio cortante percorreu o ar.
Enquanto suportava o frio que parecia gelá-la até os ossos, Hong Bi-Yeon olhou para baixo, para a criatura selada sob o altar.
"Isso não pode ser..."
Isaac Morph.
Há dez anos, ele enlouqueceu após ser maculado pela magia negra, mas sabe-se que foi contido por Hong Si-hwa Adolevit. Seu corpo... ficou selado sob o altar.
Como se ainda estivesse vivo, seu corpo exalava uma friase arrepiante.
Porém, não era isso que surpreendeu Hong Bi-Yeon. Se um mago das trevas deixasse por trás uma aura tão poderosa mesmo após a morte, sem dúvida seria 'poder da magia negra'.
Mas esse frio cortante... era, sem dúvida, mana azul.
Em outras palavras, significava que ele tinha voltado a ser humano após a morte.
"Por quê...?"
"Por que, você pergunta? Eu já sabia que você teria essa pergunta."
Terriban deu um passo mais próximo de Hong Bi-Yeon enquanto falava.
"É para proteger a Princesa Hong Si-hwa."
"O quê...?"
"Para proteger a Princesa, tomamos esta decisão: selar Isaac Morph, que continua tentando acordar todo ano, e colocá-lo de volta ao sono."
"Tanta insanidade...!"
"Loucura? Talvez sim."
O velho soltou uma risada aguda.
"Mas o que podemos fazer? Não importa as ações insan as que tenhamos tomado, você não pode fazer nada, Princesa. Exceto terminar o processo de selagem em vez da ocupada Princesa Hong Si-hwa."
Hong Bi-Yeon rapidamente virou a cabeça e encarou os olhos de Sayeran Orkan.
Olhos frios como gelo.
Sim. Ela deve ter sabido desde o começo sobre o segredo enterrado aqui.
Isso é...
De repente, tudo pareceu repulsivo.
Uma onda de náusea surgiu de dentro, mas ela conseguiu reprimi-la com esforço.
Mas, mas...
Ela não aguentava.
Isso é Adolevit...?'
Apesar de ser sua rival, sua irmã, que compartilha de seu sangue, ter cometido um ato tão horrível... E a Rainha de Adolevit manteve esse fato em segredo.
Incapaz de acreditar ou tolerar aquilo, Hong Bi-Yeon não conseguiu conter as lágrimas que lhe enchiam os olhos.
"Oh, meu Deus, parece que a Princesa ficou bastante chocada. Sayeran, guie a Princesa para baixo..."
"Não, não. Estou bem."
Hong Bi-Yeon mordeu os lábios com força e encarou Terriban com os olhos vermelhos.
"Eu... vou levar o ritual até o fim."
"... É mesmo?"
Terriban olhou para Hong Bi-Yeon com olhos frios e assentiu aos magos.
"Se esse é verdadeiramente o desejo da Princesa, não vou impedir você."
Ela fechou os olhos com força e acalmou a cabeça.
Fique focada. Ainda não acabou.
Hong Bi-Yeon sentiu a 'Bússola das Memórias' escondida em seu peito e fortificou sua determinação. Descobrir apenas que o corpo de Isaac Morph dormia aqui não era suficiente.
'Vou voltar no tempo... E revelar todas as verdades.'