Capítulo 256

Reino de Adolveit, capital Tehalan.

Esta cidade não era conhecida por ter uma atmosfera agradável.

Embora tenha se desenvolvido como ponto turístico, costumava ser sombria e fria por causa do tempo.

No entanto, ao voltarem depois de terminarem tudo na Costa Leviana, Tehalan havia mudado bastante.

...... É bonita.

Pela primeira vez, Hong Bi-Yeon achou Tehalan bonita. Uma cidade que sempre lhe parecia uma prisão agora parecia deslumbrante simplesmente porque as nuvens haviam se aberto e o sol quente brilhava.

Ou... Talvez fosse porque ela estava sendo tratada de forma diferente do que antes.

É o cortejo da carruagem da princesa!

Abram passagem!

Princesa!! Por favor, olhe para este lado!

Só uma foto. Por favor!

Rumores de que a terceira princesa de Adolveit havia chegado à capital já se haviam espalhado, e as ruas já estavam cheias de cidadãos.

O som dos obturadores se sobrepunha, formando uma melodia estranha, e os aplausos eram algo com que ela já estava acostumada. Os ouvia com frequência em outras cidades pelo caminho.

Todas as principais ruas que conduziam ao Palácio do Penhasco de Gelo estavam repletas de cidadãos a aplaudindo Hong Bi-Yeon.

Como a Costa Leviana não ficava longe da Cidade de Tehalan, o impacto do desastre também chegou a este lugar.

Apesar de ser verão, a temperatura caiu repentinamente para abaixo de zero, e todo o céu ficou tingido de nuvens vermelhas que cintilavam com relâmpagos vermelhos.

Tendo presenciado tais fenômenos aterradores em primeira mão, os cidadãos puderam realmente apreciar o que Hong Bi-Yeon havia conseguido.

A carruagem em que ela viajava fez um grande passeio pela capital de Tehalan antes de entrar lentamente no Palácio do Penhasco de Gelo.

Ao portão principal do Palácio do Penhasco de Gelo, cerca de 500 membros da banda militar e guarda de honra estavam alinhados, o que era um tratamento completamente diferente do que antes.

Antes, não havia tal recepção; nem saberiam se Hong Bi-Yeon havia entrado no palácio.

Claro, não importando o quão grandiosas fossem suas conquistas, a guarda de honra não seria formada a menos que a rainha ordenasse.

Assim, esse tratamento carregava um significado muito especial para Hong Bi-Yeon.

Isso significava que a Rainha Hong Se-ryu havia reconhecido-a.

A Terceira Princesa está entrando!!

O rugido foi amplificado pela mana e ecoou pelos céus e pela terra.

Com o retumbante estampido da trombeta, a música da banda militar começou, fazendo seu coração palpitar.

Hong Bi-Yeon tentou manter uma expressão calma e entediada enquanto olhava quietamente pela janela.

Ela lembrou a si mesma que, no futuro, tais eventos se tornariam rotina para ela e não deveria se empolgar.

Sua Majestade está esperando por você.

Ao chegar ao palácio, a guarda pessoal da rainha a saudou.

Eu sei.

Com um leve aceno, Hong Bi-Yeon instruíu-os a abrir passagem, e os guardas inclinaram a cabeça antes de a conduzirem à sala de audiência da rainha.

Você chegou.

Na sala de audiência, Hong Se-ryu parecia absolutamente exausta ao cumprimentá-la. Suas olheiras mal conseguiam ser escondidas pela maquiagem, e os montes de documentos mostravam o quanto ela tivera de passar.

Considerando a magnitude de seus erros, talvez fosse afortunado que tudo isso fosse apenas o que ela teve de suportar.

Sit down.

Normalmente, Hong Se-ryu não tiraria os olhos de seus documentos, mas deixou de lado a montanha de papelada para entrelaçar as mãos e manter o contato ocular com Hong Bi-Yeon.

Café?

Você sabe que não gosto de café.

..... Não percebi. Minhas desculpas.

Por longos momentos, Hong Se-ryu não disse nada, e Hong Bi-Yeon apenas esperou. Como ela recusara o café, o silêncio ficou ainda mais desconfortável.

No fim, foi Hong Se-ryu quem quebrou o silêncio primeiro. Suspirando, ela falou.

Sobre os acontecimentos recentes, agradeço de coração.

Essas palavras fizeram o coração de Hong Bi-Yeon afundar por um momento.

Ela nunca tinha imaginado isso. Nem em seus sonhos.

Quem poderia imaginar que a própria Rainha Hong Se-ryu se curvaria?

Quem poderia imaginar ouvir um pedido de desculpas da rainha tão facilmente?

Eu estive errado. E você corrigiu isso.

Você foi a primeira a controlar a Flor Hwaryeong em mil anos e derreteu a maldição do inverno eterno da Costa Leviana. E....

Hong Se-ryu falou firmemente.

Devo reconhecer que agi de forma injusta. Por tais ações, peço desculpas de coração. Você pode aceitar o meu pedido de desculpas?

Pode-se dizer que foi audacioso para alguém que cometeu erros agir com tanta confiança, mas uma rainha deve agir assim.

Não importa o quão errada estivesse, seria indigno para a Rainha de Adolveit abaixar a cabeça diante de alguém.

Nesse sentido, Hong Se-ryu era o modelo perfeito da rainha que Hong Bi-Yeon almejava ser.

Sim. Eu aceito.

Assim, Hong Bi-Yeon manteve a cabeça erguida e aceitou calmamente o pedido de desculpas de Hong Se-ryu.

Tudo bem... Obrigada.

A rainha entregou um livro e um feixe de documentos a Hong Bi-Yeon.

Até agora, você não recebeu a devida educação real por causa dos meus sentimentos pessoais. Agora você a receberá sem discriminação. Da educação à alimentação, às acomodações para dormir e até à colher. Você competirá em igualdade de condições com a primeira princesa.

Finalmente, essa discriminação indecente estava terminando. Enquanto Hong Bi-Yeon prestes a aceitar os documentos, Hong Se-ryu acrescentou algo.

Antes de você aceitar isto, há algo que eu quero dizer.

Hong Bi-Yeon endireitou a postura novamente.

Não havia sentido apressar-se para receber algo que já estaria prestes a ser dela.

Sim. Pode prosseguir.

Tenho uma dívida imensa com você. É por isso que estou fazendo este gesto tardio e constrangedor.

No entanto, Hong Se-ryu continuou.

Mas… ainda eu te odeio. Esse sentimento... está marcado no meu coração desde o momento em que minha filha morreu e parece que não posso mais apagar.

Hong Bi-Yeon encarou o olhar da rainha com indiferença. Mesmo que ainda dissesse que não gostava dela, não surgia mais nenhum sentimento específico.

Se você aceitasse ou rejeitasse, não importava mais para Hong Bi-Yeon.

Mas não quero deixar minhas emoções me controlarem a ponto de cometer decisões irracionais. Então, vou lhe contar um segredo que guardei de você.

Um segredo?

Hong Se-ryu parecia dizer algo insignificante e falou seco.

O descendente direto de Adolveit morrerá antes de completar 30 anos.

… Oh.

E para crianças como você, que nascem com o dom das chamas... sobreviver além dos vinte anos será uma luta.

Foi como se um martelo tivesse atingido seu peito, provocando uma tremenda vibração por todo o corpo. No entanto, Hong Bi-Yeon nem deixou os dedos tremer.

Por que ela não conseguia acreditar?

Não.

Embora ela não soubesse até então... ela pressentira de modo vago.

A única maneira de superar a maldição é uma: tornar-se rainha e receber a coroa.

Por isso, todo Adolveit na história lutou com ferocidade. Tornar-se rei, para sobreviver.

Hong Se-ryu murmurou amargamente enquanto acariciava sua coroa.

Em casos como o de sua mãe, que herdou levemente o poder do sangue, é possível estender ligeiramente a vida renunciando a todo o fogo e à magia, mas isso leva a uma vida dolorosa e desonrosa.

Existe realmente uma razão para um mago viver após renunciar à magia?

Continuou sendo desconhecido.

No entanto, a mãe de Hong Bi-Yeon escolheu viver, mesmo que isso significasse nunca mais poder ser rainha.

Mesmo que já não pudesse mais se tornar rainha, por que ela escolheu fazê-lo?

… Será que é?

Seu coração afundou. Sua mãe, que sempre fora dura com ela; que nunca lhe mostrou um olhar carinhoso, nem por um instante; aquela que a submetia constantemente a uma educação rígida e punição, Mãe Hong Yi-el.

Ela deve ter sabido da terrível maldição manchando o sangue de Adolveit.

É por isso... Assim que percebeu que não poderia se tornar rainha, sentiu pena da filha.

Ao se indispor com o atual rei, ela sabia que não haveria lugar para ela e sua filha em Adolveit, nem educação decente.

Então ela abriu mão de todos os seus deveres reais e da magia e escolheu tornar-se professora na Stella.

Ai...

Hong Bi-Yeon agarrou os cabelos e fechou a boca.

Vendo-a assim, Hong Se-ryu disse algo que ela jamais esperava ouvir.

Por isso, pessoalmente, eu não quero que você se torne rainha.

... Você está dizendo isso de novo?

Não. Ao contrário do que era antes, não estou cometendo uma avaliação falha por causa de meus sentimentos pessoais.

Os olhos de Hong Se-ryu estavam mais límpidos do que nunca.

Você... pode ser capaz de superar a maldição sem a coroa. Se você conseguir controlar a Flor Hwaryeong, talvez não seja impossível apagar a maldição impressa pela Encarnação do Fogo em seu sangue.

Como era a primeira vez ouvindo tal fato, Hong Bi-Yeon permaneceu imóvel, incapaz de reagir.

Vendo isso, Hong Se-ryu balançou a cabeça e suspirou.

Mas tudo isso parece inútil. Você quer se tornar rainha, e a segunda princesa não parece ter interesse algum em se tornar rainha...

O quê? Espere. O que você quer dizer com isso?

A segunda princesa, Hong Si-hwa, não tem intenção de se tornar rainha?

Isso não pode ser.

Ela já tinha atrapalhado inúmeras tentativas de subir ao trono.

Ela chegou a tentar matar Hong Bi-Yeon.

... Chega.

Mas Hong Se-ryu balançou a cabeça como quem não quer gastar palavras desnecessárias e se levantou de seu assento.

Leve estes documentos e retorne. Embora as férias estejam quase terminando, eu garanto que você receba a educação devida.

Entendido...

A conversa terminou ali, e com inúmeras perguntas sem resposta, Hong Bi-Yeon não teve outra opção senão deixar a sala de audiência.

Princesa, você voltará imediatamente ao Palácio Cheongnyeong?

...

Os guardas pessoais falaram com ela. Como Yuri ainda não tinha voltado, ela estava com eles, mas ainda assim parecia estranho.

Não. Vamos ao castelo interior por um momento. Há alguém que eu preciso ver.

Pensando que não havia nada imediato a fazer se voltasse ao Palácio Cheongnyeong, Hong Bi-Yeon lembrou de Baek Yu-Seol, que provavelmente ficava no castelo interior.

Ao passar pela biblioteca real e chegar aos aposentos privados designados aos acompanhantes, ele já tinha terminado de arrumar as malas com a intenção de partir.

... O que é isso?

Ele não tinha muita bagagem, então o dormitório estava limpo. Havia apenas uma maleta grande, mas a atmosfera parecia incrivelmente fria.

Baek Yu-Seol sorriu sem jeito.

Ah! Eu pretendia te dizer antes, mas você parecia tão ocupada... Eu terminei minhas tarefas, então tenho que ir. Há coisas que preciso cuidar durante o restante das férias de verão.

Entendi.

O que Baek Yu-Seol quis dizer com "coisas para cuidar" certamente não eram assuntos simples que um adolescente comum pudesse lidar.

Mesmo que tenha ocorrido um evento enorme logo antes. O tipo de evento que ele não gostaria de vivenciar de novo. No entanto, assim que acordou, tinha de ir a algum lugar para resolver algo.

Não vá.

Essas palavras estavam na ponta da língua, mas ela não conseguiu proferi-las.

Ainda havia muitas falhas para acompanhar e lidar com as entreprises de Baek Yu-Seol.

... Contenha-se.

Espere um pouco mais.

O dia em que se tornar rainha.

Quando esse dia chegar, ela o acompanhará em tudo.

No entanto.

Hong Bi-Yeon, que não queria esperar indefinidamente, falou com cautela a Baek Yu-Seol.

... Mais tarde. Depois que você se formar, para onde pretende ir?

Huh? Não sei... Na verdade, não tenho pensado muito nisso.

Então… volte ao Palácio do Penhasco de Gelo.

Depois de muita deliberação à sua maneira, Hong Bi-Yeon disse isso com imensa coragem.

Quando esse momento chegar, eu te contrataria não como uma damita temporária, mas como um cavaleiro formal. Você se tornará a guarda pessoal da rainha.

Da Rainha Hong Se-ryu?

Não! Da Rainha Hong Bi-Yeon!

...... Silêncio.

Percebendo o que havia dito, Hong Bi-Yeon ficou incrivelmente envergonhada e envergonhada a ponto de a própria Hong Bi-Yeon nem conseguir articular uma palavra.

Hahaha.

Baek Yu-Seol quebrou o silêncio constrangedor com uma risada calorosa. Em seguida, jogou a mochila sobre o ombro e disse.

Um cavaleiro da rainha. É mais do que eu mereço, mas certamente seria uma posição honrosa.

Isso é...

Ela tentou dizer algo, mas Baek Yu-Seol terminou primeiro.

Mas ainda não é a hora certa. Há tantas coisas que eu preciso resolver enquanto estiver vivo, e não tenho certeza se posso lidar com tudo. Então, quando todas essas preocupações estiverem resolvidas....

Ao passar por Hong Bi-Yeon, ele sussurrou suavemente com um leve sorriso,

Peça-me de novo então. Como rainha.

Com isso, Baek Yu-Seol desapareceu, e Hong Bi-Yeon ficou ali por muito tempo, como se estivesse cravada no lugar.

O pôr do sol refletindo no rosto da garota tornou a noite excepcionalmente bonita.

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