Capítulo 250
Gênio do Teletransporte da Academia de Magia
Membro da elite da 13ª Divisão ShadowBlade, sob a Torre Manwol, Grace Steele.
Comandante Grace Steele.
Ela chegava a ter a qualificação para igualar-se ao 'Conselho do Círculo Mágico', o ápice do mundo mágico, mas Grace fazia parte da elite da organização de guerreiros mágicos mais conceituada do mundo, que operava às sombras da sociedade.
A vida de Grace Steele girava em torno de interesses, e planejava continuar a guiar sua vida por interesses no futuro.
Ela realmente amava aventuras. A razão pela qual seguia o Diretor Kaen era que achava interessante e divertido viver aventuras com ele, e coisas interessantes aconteciam.
No entanto, isso não significava que ela gostasse de tudo.
'Eu odeio isso!'
Ela não estava nem um pouco interessada em arriscar a vida por uma aventura.
Um frio cortante percorreu sua bochecha, adormecendo seus sentidos. Era uma sensação estranha que ela nunca havia sentido antes. Ela apressou-se em usar magia para gerar calor, mas era impossível.
'O que, o que está acontecendo?'
Ela estava verdadeiramente perplexa. Não conseguia pensar em se mover quando toda a mana do mundo estava congelada.
'Isso não pode ser real…'
Fenômeno de congelamento de mana.
Como algo assim poderia acontecer do nada?
Mas havia ainda algo mais espantoso.
"Onde é isso?"
Era um mundo inteiramente azul.
Um mundo cheio de azul... com uma única ponte branca pairando lânguida entre ele.
E a figura familiar caminhando à frente lá não era outra senão Baek Yu-Seol.
Ela se viu olhar para o céu sem perceber.
As constelações e galáxias estavam gravadas no céu azul.
Novamente, não era o tom azul claro do céu.
Era azul.
O azul intensamente profundo fez até as pontas dos dedos de Grace tremerem de medo.
O céu, e o chão.
A parte terrível era que isso não era o fim. Mesmo sob a única ponte fina, o único lugar para pisar neste mundo, o céu se estendia além.
O céu e o chão.
Eram todos cobertos de constelações.
Thunk!
"Ahh..."
Grace, com as pernas que já não conseguiam sustentá-la, sentou-se ao chão e tentou cubrir a boca com as mãos, mas só então percebeu a sensação de alienação em seu corpo.
Crunch!
Suas mãos e pés… estavam lentamente congelando.
"...... Huh?"
Com os dedos abraçados em gelo frio, não conseguia se mover. Ela apressou-se a usar magia, mas sua mana permanecia congelada, e não conseguiu mover um músculo.
Justo quando Grace ia abrir a boca em choque, Kaen agarrou-lhe o ombro.
"Volte à realidade, Grace. Você ainda é uma maga da Ilusão?"
"D-Droga! Minhas mãos..."
"Sua 'mente' está congelada, então foque. Derreta suas mãos com seu coração."
"Eu-eu vou tentar..."
No entanto, mesmo com os olhos bem fechados e centrados, a dor excruciante e vívida de suas mãos e pés congelados tornava impossível acalmar a mente.
"Eu-não consigo..."
"... Vou te ajudar."
Thunk!
Eventualmente, à medida que Kaen agarrava a mão de Grace, o calor se espalhou e o gelo lentamente derreteu.
"Ufa... Graças a Deus..."
"Do que adianta agradecer?"
"Achei que minhas mãos e pés iam congelar e serem arrancados..."
"Isso é um medo desnecessário."
"Mesmo?"
"Sim. Porque já estamos congelados até a morte."
"Espera, o quê?"
O que ele estava dizendo?
"Comandante? O que você acabou de dizer…"
"Quero dizer isso. Este espaço está quase zero absoluto. Pode ser logicamente impossível, mas quem sabe, o tempo pode estar ainda mais frio que isso."
"Isso é… absurdo! Então como estamos vivos?"
"A própria morte está congelada."
Isso não fazia sentido algum.
Incapaz de entender ou aceitar, Grace estava prestes a fazer mais perguntas, mas Kaen a agarrou e a levou embora, deixando-a sem condições.
"Não se preocupe. Deve haver uma maneira de voltar."
"Bem. Já que o líder nunca mente, deve ser verdade, certo?"
"Sim."
O Diretor Kaen era como um mago onipresente que podia lidar com tudo por conta própria. Então, ele também encontraria uma saída para essa situação.
"Primeiro, vamos seguir Baek Yu-Seol."
"Hmm..."
A jornada parecia interminavelmente longa.
Grace segurou a mão direita de Kaen com as duas mãos e o acompanhou com curiosidade, admirando a paisagem ao redor.
Um mundo onde até o tempo e o espaço congelaram. Um lugar onde até a própria morte estava congelada.
As constelações que cobriam o céu e a terra agora pareciam nada mais do que inúmeros pedaços de gelo.
Milhares, até dezenas de milhares de fragmentos de gelo se juntaram para formar as constelações.
Ela se viu pensando involuntariamente: 'É lindo', mas balançou a cabeça rapidamente. Não queria romantizar um mundo perigoso que poderia matá-la.
Baek Yu-Seol, que abria o caminho à frente, foi bloqueado por uma imensa parede de aurora, impedindo-os de progredir.
Kaen se afastou de Grace e aproximou-se dela.
"Você me seguiu até aqui?"
"Sim."
Olhando para a aurora, Baek Yu-Seol virou a cabeça para encarar seus olhos. Ele não parecia sentir frio nenhum, e parecia possuir uma resistência mental ainda mais forte do que Grace; uma maga da Ilusão.
Embora o orgulho tenha sido ferido por um momento, ela aceitou relutantemente. Ela entendeu que não tinha escolha.
Ela já considerava Baek Yu-Seol, que ignorava a magia de ilusão sem esforço, um passo à frente dela.
Kaen observava Baek Yu-Seol a uma distância de mais de cinco passos, confirmando sua intenção de não interferir. A atmosfera tensa os envolvia.
Honestamente, ela estava com medo como se o coração fosse explodir, mas forçou-se a suportar.
'... Eu só tenho que fazer do jeito que sei. Jogos e realidade são diferentes. O que foi passado com segurança no jogo pode ser virado de cabeça para baixo na realidade. Mas tem que ser feito. Se não, o final ruim de Hong Bi-Yeon ficará irreversível para sempre.'
Baek Yu-Seol olhou para a imensa parede de aurora bloqueando o caminho à frente. Parecia uma fronteira que dividia o mundo ao meio - a fronteira final.
Não se aproxime mais.
Ele ignorou o aviso e estendeu a mão até a aurora com obstinação.
Pare. Não quero que chegue mais perto.
"Ugh?!"
Com a voz que varria o mundo como um eco, Grace afundou no chão. Kaen não desabou, mas a expressão dele congelou de surpresa.
"Não, eu vou entrar."
Huh... humanos de novo. Vocês todos são cansativos agora.
"Seu 'novamente' é excessivo. Não foi a última vez que os humanos visitaram há mil anos?"
Ah? Bem, eu realmente não entendo o conceito de tempo, então dizer 'mil anos' não significa muito para mim. Quando foi isso?
"Na era do Mago Progenitor."
… Ah? Ah, entendi. Bem então.
Grace conseguiu acalmar o corpo que tremia e olhou para as costas de Baek Yu-Seol.
'O que diabos é aquilo…'
Só ouvir a voz já fazia seu sangue registrar um fluxo inverso.
Ela não pôde evitar sentir reverência ao ver Baek Yu-Seol ficar ali, calmo, conversando com aquilo.
[As Bênçãos do Yeonhong Chunsamweol]
Claro, Baek Yu-Seol também tinha uma fraqueza que não suportava.
Embora tenha recebido a proteção de outro Décimo Segundo Deus, seu poder ainda estava muito baixo.
Graças por ter recebido a proteção de Florin e por carregar o objeto sagrado, ele podia lentamente se adaptar.
Bem... já fazia bastante tempo. Então, o que o traz aqui? Aquelas pessoas que conseguiam conversar comigo sem dificuldade eram frequentemente chamadas de 'heróis' ou 'reis' na história. Vocês são seres assim também?
"Sou um estudante."
-Hmm. Nunca ouvi falar do título de estudante antes, mas deve ser algo notável ficar ombro a ombro com reis e imperadores.
"É parecido."
-Então, qual é o seu objetivo? Se vier por motivos banais, volte. Ainda posso derreter suas almas congeladas por enquanto.
Grace instantaneamente puxou a manga de Kaen com urgência.
Ela queria dizer: 'Você ouviu? Vamos voltar agora!' mas a língua congelou, e ela não conseguiu.
Mas assim que você cruza essa fronteira... também não posso me responsabilizar. Você ficará para sempre preso nas amarras da morte, vagando pelos arredores do submundo.
"Não importa. Por favor, abra o caminho."
Por quê?
"Quero fazer uma aposta com você."
Então, a voz ficou em silêncio.
E depois de um tempo...
Hahaha! Uma aposta, uma aposta! Excelente!
De acordo com o cenário, Bronze da Lua Nova Décima Segunda era tão viciado em apostas quanto Mayuseong.
Mesmo jogando Aether Online, ele facilmente trocava essa parte do diálogo de 'Personagem Baek Yu-Seol' para 'Personagem Mayuseong'.
A palavra-chave era aposta.
-Haha!
"Ugh...!"
De repente, a aurora à frente deles ergueu-se, e Grace franziu o cenho diante do vendaval que carregava luz branca. E quando ela abriu os olhos lentamente novamente...
"... É a lua?"
Sozinha em um mundo de verde puro, eles encararam uma enorme lua branca.
Sob a vasta luz da lua que cobria metade do céu, cadeias de montanhas brancas se estendiam ao longe. Sem que Grace e Kaen soubessem, faziam parte da Cordilheira Bingeok, na região norte do continente Aether.
E sob aquela luz do luar, no topo do pico da montanha, estava o gigante azul, o Bronze da Lua Nova Décima Segunda.
Era esmagador.
Era de tirar o fôlego.
Mesmo ergueando a cabeça, tinham medo de encarar seu olhar.
Grace até derramou lágrimas, mas elas congelaram num instante.
"Eu- eu realmente o odeio agora..."
Ela agarrou com força a manga de Kaen.
Enquanto isso, Kaen olhava para o Bronze da Lua Nova Décima Segunda de longe.
'Doze Lua Nova Bronze…'
Ele ouvira muitas histórias em lendas, mas não esperava encontrá-lo diretamente, então Kaen também ficou bastante surpreso.
Quantas vezes ao longo da história as pessoas conversaram com o Doze Lua Nova Bronze assim?
Podia contá-las nos dedos das mãos.
Uma proposta muito interessante, humano!
Doze Lua Nova Bronze sorriu astutamente para Baek Yu-Seol.
Vamos lá, se vamos apostar, precisa haver algo em jogo. Você tem algo em mente?
"Sim. Se eu vencer, por favor liberte a alma de Black Belize, o Rei Pirata, que vaga eternamente no submundo pela crueldade de ter roubado seus pertences."
Ah… você também sabia disso?
A expressão de Doze Lua Nova Bronze sugeria que ele sabia, mas não pediu detalhes.
Isso para ele já bastava.
-Ainda perambulando pelo submundo sem sumir, hein? Aquele pirata arrogante é notável. Era apenas uma alma comum. Deveria ter desaparecido há muito tempo…
Depois de um momento de contemplação, ele acenou com a cabeça.
Bem. Está na hora de libertá-lo. Eis minha proposta desta vez.
Doze Lua Nova Bronze olhou Baek Yu-Seol diretamente nos olhos.
-Sua vida. Se eu vencer… você terá que pagar com a sua vida por ousar pisar nesta terra sagrada.
"Concordo."
Sem hesitar, Baek Yu-Seol acenou com a cabeça e avançou para o limite aberto da aurora.
"D- Chefe… não vamos?"
"Sim. Não somos participantes da aposta."
Mas Doze Lua Nova Bronze não fechou o limite da aurora, como se observasse.
Baek Yu-Seol caminhou com confiança em direção ao Doze Lua Nova Bronze.
Comparado à imensa presença do gigante, a figura dele parecia infinitamente pequena.
Mas por quê?
Observando-o, Kaen sentiu que os ombros de Baek Yu-Seol eram tão largos quanto a montanha imponente.
'Algo estranho está acontecendo.'
A história das apostas do Doze Lua Nova Bronze era realmente famosa.
Este ser que adorava apostas enfrentou inúmeros desafios de heróis, mas nunca havia sido derrotado.
Então, Baek Yu-Seol também iria perder.
Mas o que significava aquele passo confiante?
Parecia como… ele estivesse convencido de que venceria, acontecesse o que acontecesse.
Apesar do risco de perder a vida, seu humor destemido vinha dessa confiança, não é?
Huu. Baek Yu-Seol alcançou o pé da cordilheira e respirou fundo.
'Vamos não desistir.'
Ele lembrou-se do lema importante que havia escrito em seu próprio [Guia de Estratégia].
'Não importa o que aconteça, não desista.'
Pode parecer fácil, mas seria realmente fácil não desistir?
Mas a partir de agora, Baek Yu-Seol precisava ter sucesso na arte de não desistir.
O mundo inteiro estava preenchido com páginas em branco. Tão densas quanto a neve, tão imaculadas quanto uma folha em branco que não foi tocada por uma gota de tinta ou poeira.
Ao dar o primeiro passo em direção à cordilheira, um único ponto final foi registrado nesta folha em branco.
Baek Yu-Seol caminhou lentamente, cada passo acrescentando mais um ponto final, formando uma linha.
Neste mundo místico onde os icicles conectavam o céu e a terra, e até as nuvens e as cachoeiras estavam congeladas, a presença de Baek Yu-Seol parecia infinitamente estranha e inquietante.
E ali, o próprio Bronze da Lua Nova Décima Segunda o saudava.
A cada respiração, surgia uma nevasca, a cada piscar de olhos o mundo parecia dobrar-se e desdobrar-se.
No entanto, ele ainda sorriu.
Como alguém animado e apreensivo com o que o esperava.
"Certo! Vamos começar já."
E assim... a aposta, que parecia impossível de vencer, começou.
O local do desafio era um dos picos imponentes da cordilheira Bingeok.
Como uma faca gravada com precisão, esse pico possuía dois caminhos ascendentes, parecidos com escorregadores, e na base repousava uma enorme placa de gelo circular.
O método para definir o vencedor era simples.
Cada um rolaria sua esfera de gelo e o primeiro a atravessar a 'linha de chegada' no cume venceria.
Essa aposta também era bastante famosa...
Kaen já conhecia esse conteúdo há muito tempo, presente em contos de fadas desde a infância.
'Nunca pensei que veria isso pessoalmente…'
Ninguém jamais poderia imaginar vivenciar lendas em primeira mão.
Grace também percebeu que a situação atual não era tão grave assim e parou de reclamar. Ela apenas segurou com força a manga de Kaen.
Rumble...
Uma neve hexagonal caiu suavemente do céu. Ao tocar o chão, misturando-se à vasta extensão da cordilheira, a aposta começou.
"O que...?"
Grace duvidou de seus próprios olhos.
"W-What... desafiando o Doze Lua Nova Bronze com aquela habilidade…?"
… Era inacreditável.
Foi impressionante?
Absolutamente não.
Foi simplesmente… tão inadequado comparado às habilidades do Doze Lua Nova Bronze que não havia comparação.
Ela também conhecia inúmeras lendas.
Quem foram as pessoas que desafiaram o Doze Lua Nova Bronze até hoje?
Heróis que dominaram o século; reis piratas que governavam todos os mares; conquistadores que unificaram continentes; espadachins que pacificaram o mundo com uma única lâmina, e até grandes magos que ascenderam.
Incontáveis lendas desafiaram o Doze Lua Nova Bronze e falharam.
Mas pelo menos eles… não teriam mostrado uma lacuna tão gritante em habilidades.
Baek Yu-Seol era lento.
Em comparação ao Doze Lua Nova Bronze, que girava as esferas de gelo a uma velocidade vertiginosa, o jovem de cabelos pretos mal se movia um centímetro de cada vez.
Mesmo aquilo parecia uma luta, como se ele estivesse empregando toda a sua força.
"Ridículo..."
Veio até aqui para propor uma aposta tão absurda? Se essa é toda a habilidade dele, não há esperança.
Baek Yu-Seol iria simplesmente perder a vida assim.
"Líder. É hora de seguir… hã?"
Mas o Líder Kaen observava Baek Yu-Seol com uma expressão estranhamente séria.
… Por quê?
Foi tempo perdido ter vindo aqui, e havia algo para ver, afinal?
Enquanto o Doze Lua Nova Bronze era impressionante, não seria melhor sair do que ficar por aqui por mais tempo?
No entanto…
Cerca de uma hora depois, Grace também percebeu algo estranho. O Doze Lua Nova Bronze já havia chegado ao topo em apenas 30 minutos, e o resultado já era claro.
"Por que não desistir de qualquer forma?"
Ele já havia perdido.
No entanto, Baek Yu-Seol continuou a subir os picos íngremes com seu ritmo lento, de tartaruga. Em alguns momentos escorregou e tropeçou em blocos de gelo muito maiores do que ele, mas perseverou, avançando devagar, mas firmemente.
"Não. Será que ele sabe que já perdeu…?"
Um dia se passou, então dois.
Finalmente, após uma semana sem desistir, Grace percebeu…
"Mesmo sabendo que ele perdeu, ele não desiste até ver o fim da partida…"
Ela ergueu a cabeça.
Lá, o Doze Lua Nova Bronze continuava imóvel, não se movia nem um centímetro. Ele apenas observava o jovem.
"Ele deve estar louco. É impossível. Com um corpo tão fraco, não há como chegar ao topo…"
Mesmo apenas atravessar o enorme bloco de gelo com um corpo humano já era um milagre, quanto mais cumprir a premissa de alcançar o cume dos picos de gelo escorregadios e afiados.
Não valia a pena assistir.
Ele falharia.
Então ela poderia simplesmente se virar e ir embora rapidamente.
Mesmo com esse pensamento fortemente entrando em sua mente, suas pernas estavam firmemente fincadas no lugar, como se não pudesse sair daquele ponto.
À medida que duas semanas se passaram, espíritos de neve se juntaram para observar o jovem humano imprudente.
À medida que um mês se passou, espíritos de geleira se reuniram, e após dois meses, parecia que estrelas cintilantes observavam o lugar do céu.
Durante todo esse tempo, Grace não sentiu fome nem sono.
Até o tempo… congelou.
Todos os espíritos observaram o espírito humano imprudente.
Eles nem aplaudiram nem incentivaram.
O garoto não parou.
Ele subia como se pudesse subir para sempre.
De repente, veio uma chuva forte, trovões ecoaram, relâmpagos atingiram, nevascas rugiam, avalanches aconteceram.
Mas Baek Yu-Seol não parou.
Ele parecia quase morto.
Ainda estar vivo era incrível.
Mas ele continuou subindo.
Finalmente, após dez meses, quando Baek Yu-Seol finalmente alcançou o cume e pisou na 'linha de chegada', Doze Lua Nova Bronze sorriu.
"Impressionante, humano."
"Hu... Huff..."
Mesmo no meio da dor excruciante, Baek Yu-Seol ergueu-se cambaleando e encarou o Doze Lua Nova Bronze.
Então, ele comentou com um sorriso: "Ah, droga... Tosse! Se eu tivesse chegado cinco minutos… antes… eu teria vencido…!"
"Hahaha!"
O riso do Bronze da Lua Nova Décima Segunda ecoou pelos céus e pela terra.
Era um riso nascido de alegria genuína.
"Do que falas, humano?"
Doze Lua Nova Bronze apontou para sua esfera de gelo com o dedo e disse calmamente.
"É a sua vitória."
Apenas então Grace e Kaen puderam ver.
A esfera de gelo do Bronze da Lua Nova Décima Segunda ainda não passara pelo 'final'.
"O que, o que…"
Ela exclamou em astonishment sem perceber.
De fato.
Desde o começo, essa partida não fazia sentido.
Doze Lua Nova Bronze era o mestre do gelo.
Rolando gelo na beira do penhasco… era algo que poderia ser feito facilmente sem sequer levantar um dedo.
Ainda assim, por que ele se deu ao trabalho de competir com heróis históricos como uma 'aposta'?
Foi realmente para derrotá-los?
Esperava que eles o derrotassem?
Não, não era isso.
Ele apenas… não conseguia encontrar alguém neste mundo que pudesse apostar com ele.
Independentemente da vitória, ele simplesmente desejava alguém que não desistisse e apostasse com ele.
Doze Lua Nova Bronze aproximou-se de sua esfera de gelo, empurrou-a pela linha de chegada com a ponta do dedo.
"Que pena. Se eu tivesse apenas mais cinco minutos, teria vencido."
Foi exatamente isso que ele disse.