Capítulo 172

**Aplausos!!**

Ao subir ao púlpito, Alterisha viu o aplauso continuar sem cessar por um bom tempo.

Aqueles momentos de aplausos foram suficientes para acalmar seus nervos, chegando até ela como mel doce.

Depois de respirar fundo, ela deu um passo à frente, e os aplausos gradualmente diminuíram.

O silêncio repentino era um tanto inquietante, e isso chamou a atenção da plateia para Alterisha.

Hoje, ela vestia jeans, uma camiseta branca simples e um manto branco.

Originalmente, uma equipe de estilistas queria realçar ainda mais sua beleza, mas Alterisha recusou veementemente.

Ela queria que a atenção do mundo recaísse exclusivamente sobre o “item” hoje.

**Aplausos!**

Conforme dava seus passos, a atenção de mais de dez mil espectadores concentrou-se nela.

No entanto, Alterisha intencionalmente ficou um pouco de lado, em vez de no centro do palco.

Alguns poderiam ter pensado que ela hesitou, mas foi uma ação deliberada.

Ela evitou ficar exatamente em frente à tela central do palco.

Era para não obstruir a visão da tela, que ainda estava vazia.

Ela encarou a tela, engoliu em seco discretamente e abriu levemente os lábios.

Dizem que o começo é sempre o mais difícil.

Enquanto planejava a apresentação, Alterisha entendeu por que esse ditado existe.

*'A linha de abertura.'*

Como ela deveria começar?

*'Olá? Sou Alterisha.'*

Isso era muito piegas.

*'Completei a fórmula de Aprimoramento Delta e desenvolvi um item...'*

Não era hora de autoapresentação.

*'Saudações! Sou Alterisha do Departamento de Alquimia da Stella Academy!'*

Isso soava como se ela estivesse extremamente nervosa!

Durante muito tempo, ela ponderou inúmeras opções.

Como diabos ela deveria começar?

Como ela deveria se apresentar?

Então, ela mudou de perspectiva.

"... Depois do início da história da magia, as revoluções tecnológicas trouxeram transformações significativas no mundo da magia."

A tela mudou.

Alquimia.

"Graças à descoberta de condutos mágicos, até mesmo quem não pode usar magia pode agora usufruir de seus benefícios."

Luzes iluminadas pela magia, portas que se abrem sozinhas ao detectar vida, edifícios flutuando no ar — inúmeras invenções passaram rapidamente pela tela e, por fim, apareceram trens e dirigíveis.

"Com o desenvolvimento dos Buracos de Warp, o conceito de espaço foi surpreendentemente minimizado. As pessoas agora desprezam as limitações de distância e viajam livremente pelo mundo."

Desta vez, uma imagem de um gigantesco Buraco de Warp acompanhava um mapa-mundo.

Todos os pontos conectados por Buracos de Warp estavam marcados, e o gráfico mostrava a população movendo-se em dezenas de milhares todos os dias.

"Sempre que uma tecnologia revolucionária é revelada, a vida humana toma uma trajetória diferente."

A tela ficou preta.

Era para atrair a atenção da audiência para Alterisha.

Ela fez uma pausa por um momento e então, lentamente, proferiu: ".... E hoje, ouso dizer que outra revolução está prestes a ocorrer na vida da humanidade."

Logo, a luz voltou à tela.

No entanto, exibiu uma imagem completamente oposta ao esperado por todos.

Não havia slides chamativos, nem círculos mágicos ou fórmulas.

Apenas uma palavra.

**[Item]**

Isso era tudo.

*'Vou apresentar a tecnologia que trará uma revolução ao mundo, 'Itens'.'*

Conforme a apresentação de Alterisha prosseguia, Baek Yu-Seol aproximou-se para entreter Melian e Jeliel.

*'Nunca imaginei encontrá-los assim...'*

Jeliel, a vilã.

Ele não nutria sentimentos particularmente positivos por ela.

No jogo original, ela era conhecida por atormentar os jogadores com sua malevolência.

É claro que Hong Bi-Yeon pareceu ter passado por alguma mudança e o conteúdo do jogo era apenas um jogo, mas a situação era um pouco diferente.

Enquanto a história de fundo de Hong Bi-Yeon tenha, em certa medida, justificado seu destino como vilã, Jeliel abraçou voluntariamente o caminho do mal, movida unicamente pelo ganho pessoal.

Jeliel faria sem hesitar o que quisesse, e não era alguém que atormentasse diretamente os jogadores na superfície, mas, sim, era como um mosquito no verão que irrita com cada ação, tornando a vida um incômodo durante o progresso.

*'Qual é o objetivo dela?'*

Não haveria outra razão para ela vir aqui.

Compartilhar a história sobre os "Itens Marcados" seria suficiente com Melian.

Dados sua personalidade que buscava eficiência ao extremo, ela evitava meticulosamente qualquer ação desnecessária.

Mas deve haver um motivo para ter vindo até aqui encontrar Baek Yu-Seol...

“Desculpe pela visita repentina.”

“Não há necessidade de desculpas.”

Sem perceber, ele quase deixou transparecer tensão em suas palavras.

**[Bênçãos do Yeonhong Chunsamweol]**

Mas no instante seguinte, quando seu coração se acalmou... ele percebeu que poderia enfrentar a situação com mais tranquilidade.

"Pensar que vou conhecer a famosa sobrinha do Presidente é uma honra. Você é realmente bonita, como dizem os rumores."

"Obrigado por dizer isso."

Baek Yu-Seol rapidamente preparou chá.

Recentemente, o Riltea levemente aromatizado começou a passar a ser moda entre a nobreza.

Melian saboreou o Riltea com calma, apreciando o aroma, mas a expressão de Jeliel tornou-se cada vez mais rígida, parecendo descontentes.

Compreensível.

O aroma era bastante intenso, não era?

"Oh... de fato, sua habilidade em preparar Riltea é impressionante, muito parecida com a de um mestre de chá real."

"Como era de esperar, você é bem informado."

"Haha... dizer 'bem informado' é um eufemismo. O diretor fica se gabando disso para todos na vizinhança."

Baek Yu-Seol imaginou por um momento a cena absurda do garoto travesso, o Arquimago, espalhando a notícia sobre o Riltea enquanto corria pela cidade.

Ele sacudiu a cabeça para afastar a ideia.

Melian, que guardou a xícara de chá, falou com seu sorriso descontraído característico: "Vamos então dar uma olhada no produto final?"

Depois de limpar as xícaras, Baek Yu-Seol retirou da mesa uma sacola preta preparada.

Essa sacola também era conhecida como Sacola 007, e já era um produto da própria tecnologia Item.

**Toc! Swoosh...!**

Ao apertar um botão, a sacola se abriu para os lados, criando compartimentos como degraus, e formou uma pequena estrutura semelhante a uma penteadeira.

“Oh...”

No ar, uma série de runas mágicas cintilou enquanto verificavam o sistema.

“Esta sacola carrega a energia mágica dos itens armazenados, verifica peças com defeito e restaura componentes danificados. E isto…”

Uma pulseira foi retirada da sacola.

“Isso é uma varinha?”

“Sim. Varinhas do tipo bastão são incrivelmente volumosas, dificultam o armazenamento e causam grande incômodo ao serem carregadas. No entanto, com esta aqui, desde que você a vista no braço…”

**Toc!**

A forma da pulseira transformou-se e tornou-se um longo bastão num instante.

“A qualquer hora, em qualquer lugar, você pode equipar uma varinha imediatamente se desejar.”

“Oh...”

Melian observou-a com grande interesse.

“Posso pedir uma explicação sobre as diferenças em relação aos produtos disponíveis no mercado?”

“Desempenho e design vão por si sós, e o mais importante…”

Baek Yu-Seol tranquilamente convenceu Melian.

Havia algo em sua voz que acalmava a mente das pessoas, e sua lógica era convincente mesmo para especialistas bem versados no conhecimento da engenharia mágica.

Atrativo do produto?

Não havia necessidade de mencioná-lo.

*'Este é definitivamente um grande sucesso,'* pensou Jeliel enquanto ouvia a explicação.

Então…

… O erro de seu pai era bastante irritante.

*'Por que ele cometeu tal erro?'*

Transformar a tecnologia dos itens em produtos de luxo?

Isso era risível.

Ele deveria ter monopolizado a tecnologia desses itens com o poder da Starcloud.

No entanto, por que o pai dela concordou com essa ideia ridícula?

Jeliel lançou mais um olhar para a cabeça de Baek Yu-Seol.

**[???]**

Ainda assim, nenhum número foi exibido.

Isso significava que ela não poderia avaliar seu valor com os próprios olhos.

Enquanto o valor de Baek Yu-Seol como desenvolvedor dos itens já estava claramente determinado, o entendimento lhe escapava.

*'Então, qual é a razão?'*

Ela o amava?

De jeito nenhum.

Apaixonar-se por alguém à primeira vista não era racional nem lógico.

Desde o começo, Jeliel não possuía a emoção chamada 'amor'.

A emoção extraída à força, que se assemelhava a 'amor', era toda direcionada ao pai dela.

A hipótese restante era apenas uma.

O valor de Baek Yu-Seol como garoto era tão remoto que até mesmo a sua percepção não conseguia alcançá-lo.

Não havia outra razão.

Jeliel olhou para Baek Yu-Seol com olhos trêmulos.

Sua habilidade especial **[O Valor de Todas as Coisas]** permitia que ela compreendesse a 'essência' dos outros ao analisar todas as suas componentes, conexões, origens, existência... e mais.

Não se tratava apenas de expressar o valor de alguém como um número.

Em essência, isso significava que nem mesmo as capacidades de percepção de Jeliel conseguiam compreender a essência de Baek Yu-Seol diante dela.

*'Isso... faz sentido?'*

Não poderia.

Pensar que ela não podia entender alguém com seus próprios olhos, com sua própria mente... especialmente alguém que mal tinha dezessete anos e ainda era estudante do ensino médio.

Jeliel cerrrou os punhos e encarou Baek Yu-Seol diretamente.

O rosto dele, sorrindo, era alegre e bonito, sem qualquer constrangimento.

"Sua opinião é bastante favorável. No entanto, isso é apenas um item com desempenho ligeiramente melhor. Mas ele realmente tem o 'valor como produto de luxo'? Se é um produto que recebe tratamento como uma alternativa de preço um pouco mais alto e não é verdadeiramente reconhecido como marca, então não teríamos motivo para tratá-lo como tal."

Enquanto Jeliel expressava uma opinião negativa em contraste com a reação favorável de Melian, Baek Yu-Seol hesitou por um momento e então tirou uma caneta.

“Isso deve bastar.”

Então, ele traçou uma linha na pulseira.

“O que é isso?”

“É a linha de delimitação que distingue produtos comuns de itens 'de luxo'.”

“Agora, o que...?”

Jeliel ficou tão pasma pela afirmação sem sentido que não conseguiu nem continuar falando.

“Tem mais. Agora o item com a linha traçada será vendido por um preço dez vezes ou mesmo cem vezes mais caro que os outros produtos.”

“... Você acha que isso faz sentido?”

“Sim. Uma vez que tenha uma marca diferente dos demais e prove ser 'caro', então já é um item de luxo. Além disso, se incluir materiais mais raros e desempenho melhor, não há margem para dúvidas. Ah, se acrescentarmos 'feito à mão por artesãos hábeis' a isso, ficará ainda mais perfeito.”

“... Você realmente vê os consumidores como tolos completos.”

“Não é isso que você normalmente faz?”

Assustada, as sobrancelhas de Jeliel tremeram levemente antes de ela recompor rapidamente a expressão.

*'Ele sabe tanto…'*

Um estudante comum do ensino médio não conseguiria compreender plenamente as dinâmicas de uma chuva de meteoros, então provavelmente era apenas um comentário sem base.

Não havia necessidade de se deixar levar por isso.

“De qualquer forma, os ‘Itens de Marca’ usarão tecnologia um pouco diferente. Na prática, não há muita diferença... mas como os consumidores saberiam? Vai permanecer em segredo no nível da empresa.”

“Parece que você já tentou isso antes.”

Ela cutucou com uma pergunta afiada.

“Hum... bem, já vi coisas parecidas na minha cidade natal.”

Baek Yu-Seol evitou como um camaleão.

Era evidente que ele mentia.

Após investigá-lo, ficou confirmado que ele vinha de uma área rural.

Ele deve estar ciente de que todo mundo sabia de sua cidade natal.

No entanto, por que se dar ao trabalho de contar tais mentiras...

*'Ele provavelmente está tentando me enganar.'*

Se ela retrucasse, “Sua cidade natal não é assim”, ele poderia contra-argumentar: “Como você sabia onde fica minha cidade natal?”, criando uma situação desfavorável.

*'Suspeito.'*

Depois disso, Jeliel continuou a lançar palavras que pareciam perfurar Baek Yu-Seol, mas ele desviou cada ataque com uma postura de autoproteção.

Jeliel tinha sua própria 'máscara'.

Uma máscara para esconder suas emoções e agir como se fosse outra pessoa.

No entanto, Baek Yu-Seol parecia ainda mais hábil com sua máscara do que ela.

Ela simplesmente não conseguia ler suas emoções nem compreender seus verdadeiros sentimentos.

Ela também acumulara muito em sua jovem idade, alegando ter adquirido conhecimento e experiência além dos anos que vivera... mas o rapaz diante dela parecia olhar para baixo de um lugar muito mais alto.

————

*'Eu... entendi errado?'*

Ela pensava que o alto valor dele devia-se unicamente ao item.

Ela estava enganada.

Era um direito exclusivo sobre o item?

Habilidade técnica?

Aqueles não eram os problemas.

Era Baek Yu-Seol.

O próprio garoto possuía valor.

O item era apenas uma pequena parte entre inúmeros elementos que faziam dele brilhar.

*'O pai cometeu um erro.'*

Não foi erro não conseguir direitos exclusivos do item... foi erro banir o garoto que possuía o verdadeiro valor.

“Por que você é assim?”

Baek Yu-Seol perguntou, mas Jeliel não respondeu.

Uma existência de valor desconhecido.

Se ele se tornasse seu peão, ela poderia usá-lo como uma joia excepcional por muito tempo ainda... mas ele já lhe escapara.

Ele não era mais um peão nem uma joia.

Ele era apenas uma ameaça potencial.

*'Não posso deixá-lo assim.'*

Colocar a bandeira de uma chuva de meteoros no mundo era o sonho dela.

Desde o momento em que nasceu, correu sozinha atrás desse objetivo.

Não houve retrocessos.

Não houve obstáculos.

Mas, pela primeira vez na vida, surgiu uma existência que bloqueou seu caminho.

Jeliel era inteligente, ainda jovem, e nunca tinha vivenciado algo assim, então só pôde fazer uma escolha muito direta e clara.

*'... Se não puder transformá-lo em meu peão, então o eliminarei.'*

Um frio cortante instalou-se em seus olhos.