Capítulo 146

Se a primeira camada tivesse um tema verde, a segunda camada tivesse um tema amarelo, e a terceira camada tivesse um tema roxo, então a tão aguardada quarta camada proibida tinha um tema rosa.

Baek Yu-Seol levou um momento para apreciar a paisagem da quarta camada.

Claro, não era uma apreciação emocional da paisagem, mas sim alinhar o mapa e o terreno através de seus óculos.

“Tenho uma ideia geral do caminho, mas...”.

**Squeak!**

À medida que uma dor de cabeça atacava, ele tirou os óculos e pressionou a têmpora.

Talvez usar óculos por dois dias seguidos tivesse esgotado a energia mental a ponto de provocar fortes dores de cabeça.

Até seus sentidos pareciam não funcionar direito. Enquanto outros magos resolviam tudo gastando mana, tudo o que restava a ele era energia mental, e essa estava agora no fundo do poço.

Quando a energia mental se esgota, a cabeça continua a latejar, as fortes dores de cabeça limitam o controle dos feitiços e até a ativação sensorial fica restrita.

*“Devo fazer uma breve pausa...?”*

Os familiars da terceira camada haviam reagido na maior parte favoravelmente a ele, mas ele se perguntava se isso ocorreria na quarta camada.

Ele ficaria grato se eles não atacassem cegamente.

Depois de se acomodar confortavelmente, ele fechou os olhos e regulou a respiração.

Tal como magos que meditam, ele também poderia experimentar uma certa recuperação da fadiga ou um aumento da circulação de mana através da meditação.

Neste caso, ele pretendia restaurar sua energia mental.

“Puf.”

Depois de descansar por cerca de uma hora, a dor no cabeça diminuiu. O tempo era suficiente, então não havia necessidade de pressa, mas como a quarta camada poderia ser um pouco perigosa, seria melhor adquirir rapidamente um coração e escapar.

Não havia senso de direção na quarta camada.

Se fosse intencional ou por causa de um espaço inacabado, uma pessoa comum provavelmente se perderia e vagaria por aqui.

Por isso ele retirou a Flor Hanbarum, que havia pedido a Edna para trazer com antecedência.

Graças à sua característica única de fornecer um senso absoluto de direção, essa flor havia sido usada como bússola substituta em vários lugares desde os tempos antigos até os dias de hoje.

Diferentemente de uma bússola que se desregula em áreas com fortes campos eletromagnéticos, a Flor Hanbarum sempre apontava para o leste não importa quando nem onde.

Ao ativar a Espada Argento, ele avançou com cautela, e vários familiars chamaram sua atenção.

Alguns tinham a aparência de cascos de tartaruga gigantes, outros eram baleias gigantes que nadavam pelo ar, e havia até um cervo com olhos cintilantes que o encarou antes de desaparecer em algum lugar.

Ao contrário dos familiars translúcidos abaixo do Grau 5, os de Grau 4 ou superiores tinham formas distintas.

**Wooohhhh...!!**

Um som semelhante ao rugido distante de um navio espalhou-se pelo céu.

Era sinistro, mas havia uma atmosfera misteriosa que até evocava reverência.

Enquanto se movia com sensibilidade aguçada, seus sentidos responderam a algo.

**Tingle!**

“… ”

Coincidentemente, era justamente a direção para onde ele ia.

À medida que Baek Yu-Seol se aproximava lentamente daquele lugar, a densa floresta se abriu, e uma mulher apareceu sentada em uma rocha, cantarolando uma melodia.

Num instante, parecia que pétalas de cerejeira voavam em todas as direções.

O mundo inteiro ficou tingido de rosa, e ele sentiu uma sensação de leveza vertiginosa, como se estivesse voando no céu azul.

Havia um castelo flutuante no céu, cercado por flores de cerejeira, envolto num tom vermelho profundo.

No meio de tudo isso, a mulher estava sentada. Vestia uma túnica branca, tinha cabelo branco e até orelhas pontiagudas de raposa presas à cabeça.

respirando fundo, fechou os olhos com força.

“Não é humano... Nem tampouco uma criatura mítica. Esse é o primeiro alvo que vim procurando. A Doze Luas Divinas, Yeonhong Chunsamwol.”[1]

Ela não era exatamente sua forma verdadeira, mas era uma de suas nove encarnações.

Concentrando a mente, o mundo voltou ao normal. Ela se aproximou dele como se nada tivesse acontecido e falou.

“Hmm? Um humano, hein? Você veio aqui para tratar de negócios?”

Com um passo leve, a mulher caminhou em direção a ele descalça, como se estivesse dançando. Seu rosto sorridente lembrava de perto a figura ideal em sua mente, quase fazendo seu coração disparar, mas ele conseguiu retomar o controle.

Aquela figura à sua frente não era humana.

Ele não deveria se deixar cativar.

Ele se preparara para esse momento.

*“Shoop...!”*

Baek Yu-Seol fechou os olhos e respirou fundo. A mana no ar penetrou fundo em seu corpo, incendiando o ‘Poder de Encantamento’ dentro dele.

Como humano com Vazamento de Mana, ele poderia expulsar toda a mana plantada dentro dele de uma só vez.

**Zzzt!**

Os sentidos de Baek Yu-Seol brilharam, e a forma da mulher momentaneamente se transformou na de uma raposa.

“Oh-ho?”

Claro, ele não conseguiu resistir completamente à influência dela com sua própria força mental, e ela rapidamente voltou a ser mulher... mas pelo menos ele pôde evitar ser enfeitiçado.

A magia mental ativada ao dispersar a mana do oponente não afetava alguém como ele, que possuía vazamento de mana.

Mesmo sendo uma magia de encantamento de alto nível, ele pôde vislumbrar momentaneamente a verdadeira natureza dela através de seus sentidos.

Ela olhou para Baek Yu-Seol, desviando deliberadamente o olhar, e sorriu suavemente.

“Hmm, você parece bem diferente de um humano jovem comum. Se você fosse um homem humano comum, teria se jogado sobre mim há muito tempo.”

“... Obrigado pelo elogio. Posso perguntar quem é você?”

Ela era uma das Doze Luas Divinas,[1] uma das entidades com maior poder no mundo de jogo de Aether World.

Mesmo dragões lendários diziam não ser páreos para elas, então ele não deveria baixar a guarda.

“Eu? Como pode ver, eu sou um yokai. E também um familiar, um general divino, um espírito divino e um mês divino (ou Deus). A explicação é suficiente?”[2]

“Entendi. Compreendo quem você é.”

“Ahah, então me diga. Qual é o seu objetivo ao vir aqui?”

“Isso é...”

“Se não falar com sinceridade, eu vou te devorar.”

Quando ela abriu os olhos vermelhos de maneira provocativa, seus sentidos enviaram um forte aviso.

Um passo em falso e ele morreria de verdade.

“... Vim buscar um coração.”

“Ah, é mesmo? De quem é o coração?”

“O coração de um familiar.”

“Oh~ Você está planejando matar um familiar e pegar o coração dele?”

“Não, não tenho o poder de matar um familiar. Eu pretendia recuperar um coração que foi perdido pelo seu dono da ‘Tumba do Familiar’, que existe bem no interior.”

Assim que as palavras “Tumba do Familiar” foram mencionadas, a expressão da raposa afundou.

“Não há coração lá.”

“... Mesmo assim, eu tenho que encontrá-lo.”

“Por quê?”

Baek Yu-Seol ponderou por um momento. Esta mulher tinha a habilidade de distinguir mentiras. Se ele dissesse que iria pegar para si, sua vida seria ceifada em um instante.

Ele precisava de algo que pudesse servir como uma desculpa razoável.

“... Existe uma. O motivo de ter vindo até aqui para recuperar o coração foi principalmente pelo bem de Celestia.”

E não seria ela quem lhe dera um pingente de madeira danificado como símbolo de amizade?

Ele rapidamente o tirou da mochila e mostrou à encarnação de Yeonhong Chunsamweol.

“Estou fazendo isso para salvar minha amiga.”

“Isso é...!”

Os olhos de Yeonhong Chunsamweol se arregalaram. Um familiar nunca dava seu token de amizade a qualquer pessoa.

Apesar de não ter uma relação particularmente próxima com Celestia... porque ele era o único humano que poderia salvá-la, conseguiu recebê-lo.

“Entendi... Então é assim que chegou a ser... Bem, é interessante. Se um humano tem esse tipo de relação com um familiar, certamente não é um humano comum.”

Dentre os Doze Deuses, Yeonhong Chunsamweol tinha um afeto particularmente profundo pelos familiars.

Por essa razão, ela usou sua habilidade de “Encantamento” para atrair inúmeros familiars para este lugar, assegurando sua segurança.

A Quarta Camada.

Esse espaço tão estranho era inteiramente parte de Yeonhong Chunsamweol. Ela criou seu próprio reino às raízes da Árvore do Mundo, atraindo apenas familiars e formando um pequeno reino.

Do ponto de vista humano, pode parecer opressivo ou como um zoológico, mas, no fim, seu julgamento estava correto.

Inúmeros familiars conseguiram escapar das garras dos Magos das Trevas.

Contudo, como preço por criar esse espaço, Yeonhong Chunsamweol perdeu a capacidade de se aventurar para fora para sempre.

Embora pudesse parcialmente herdar seu poder e conceder “Bênçãos”, mesmo assim isso não trouxe resultados positivos.

Uma das vítimas dessa consequência indesejada foi o Rei Elfo, Florin. Amarrado pela força avassaladora do encantamento, Florin não conseguia sequer se engajar em atividades externas, sem entender o motivo de ter se tornado assim.

“Bem, tudo bem. Se for por essa razão, posso lhe dar um coração. Afinal, você é um amigo de familiar. Além disso, posso cheirar vagamente o cheiro de familiars que emana de sua aura... Parece que você tem um relacionamento bastante íntimo. Hehehe.”

Ela levou a mão à boca e sorriu de forma sinistra, como se estivesse imaginando algo.

Era apenas que ele respirava diligentemente ao lado de Celestia... e foi assim que as coisas aconteceram...

“No entanto.”

De repente, ela relaxou a expressão, suspirou e balançou a cabeça.

“Para ser honesta, estou cansada disso agora.”

“.... Desculpe?”

“Não posso mais confiar nos humanos.”

“Não, espere um momento. Por que de repente...”

“Ao longo da história, houve muitos humanos como você. Heróis que lutaram pelos familiars, fadas e por nós… os Shinwol.”

Ela falou com um olhar nostálgico nos olhos, como se olhasse para longe.

“Nosso destino foi trágico. No fim, eles também nos traíram e se voltaram contra nós. Mantivemos relacionamentos profundos com muitos humanos até agora. E fomos traídos.”

“Eu... eu...”

“Por quê? Você quer dizer que não vai ser como eles? Já ouvi essa história dezenas, centenas de vezes. Estou cansada disso. A raça humana.”

“Hmm...”

Ele esperava que ela erguesse uma barreira como essa.

Mesmo no jogo original, Yeonhong Chunsamweol pertencia à categoria difícil de conquistar.

O método para herdar suas habilidades era simples, porém desafiador, combinando com as “condições de habilidade exigidas.”

No caso de Yeonhong Chunsamweol, tratava-se de aumentar a afinidade com os familiars e fortalecer o poder mental, mas a habilidade dele neste momento ficava bem aquém dessas condições.

No entanto, o objetivo atual dele era apenas mostrar-se a Yeonhong Chunsamweol e fazê-la saber de sua existência. Ainda era muito cedo para conquistá-la.

Porém, ele pensou que seria possível apenas tomar o coração de um familiar. Mas ela estava tão minuciosa e não estava disposta a ajudar com nada.

“Meu amigo está morrendo... Por favor, salve-o.”

“Vocês humanos têm uma vida curta. Mesmo que o familiar perca a memória, eles são eternos. Aquele criança ficará para sempre adormecida mesmo depois de você morrer. Eu irei salvá-la naquela hora.”

“Não, então você não pode vir comigo agora?”

“... É impossível. Gastei muita energia criando este espaço, então não posso me mover agora.”

*‘Ugh, essa mulher frustrante. Como ela pode recusar a ceder mesmo sem poder por falta de confiança nos humanos?’*

Ele não lembrava da história, então não sabia como Yeonhong Chunsamweol foi traída por um certo humano e o que fizeram com ela. Mas, de qualquer forma, aqueles humanos haviam se tornado bem resentidos.

“Você tem a qualificação para ser amigo de um familiar. Você prova que pode sacrificar até mesmo sua vida pelo bem do familiar. Mas...”.

“...”

Bem, isso era verdade.

Não importava o quê, a própria vida dele era preciosa para ele.

“Eu não quero que o familiar dê seus corações aos humanos. Eles acabarão sendo feridos.”

“Sim...”

Baek Yu-Seol não esperava ficar tão bloqueado assim.

Talvez ele não devesse ter vindo procurar Yeonhong Chunsamweol.

Não, não era isso.

Era importante continuar mostrando o seu rosto de forma constante para ganhar o favor de Yeonhong Chunsamweol. Mesmo que ela não fosse amigável com ele naquele momento, algum dia seus esforços dariam frutos.

*‘... Talvez eu precise encontrar outra maneira de obter o coração.’*

*‘O que eu devo fazer?’*

Enquanto pensava calmamente, de repente todo o seu corpo estremeceu e ele sentiu calafrios.

**[Uma variável ocorreu no episódio.]**

**[O episódio 7 Arshuang’s Dark Corruption Route está em andamento.]**

Uma mensagem dessas apareceu.

… Então até mesmo a rota de Arshuang estava em progresso.

Ele esperava isso. Provavelmente era uma variável causada pela própria existência dele.

No entanto, não havia necessidade de se preocupar.

A corrupção de Arshuang seria resolvida por Hong Bi-Yeon de uma forma ou de outra, mesmo que ele não prestasse muita atenção a isso.

Se parecesse muito perigoso, ele poderia simplesmente voltar imediatamente.

**[A variável foi resolvida.]**

Como era de se esperar, a Rota de Corrupção Sombria de Arshuang foi resolvida não demorando muito. Então ele voltou a olhar para ela e queria trocar mais algumas palavras com Yeonhong Chunsamweol... mas...

**[Aviso! Sua interferência na linha da história causou um efeito borboleta significativo.]**

**[Episódio 8: Corrupção de Magia Negra está sendo mesclado com o episódio em andamento!]**

**[O nível de dificuldade do episódio aumentou significativamente!]**

A mensagem apareceu e o surpreendeu.

“O quê...?”

**[Episódios 7-8]**

**[Cerimônia de Contrato com Familiar e a Corrupção do Mago das Trevas]**

Baek Yu-Seol ficou imóvel, com a boca entreaberta, e deu um passo para trás.

Episódio 8.

Isso significava que o Professor Maizen Tyren seria completamente corrompido pela magia negra e entraria em fúria.

Por que isso estava acontecendo tão cedo?

Ele rapidamente colocou seus óculos para confirmar e viu que a taxa de corrupção do Professor Maizen havia ultrapassado 50% e agora estava em 80%.

*“O que é isso... Por que de repente...?”*

Episódios deveriam ocorrer apenas quando estivessem relacionados aos protagonistas, então não deveria acontecer em um lugar desconhecido para ele.

O Professor Maizen havia sido corrompido em algum lugar próximo às raízes da Árvore do Espírito Celestial, onde todos os protagonistas haviam se reunido.

*“Droga, ele está se tornando um mago negro aqui.”*

Até agora, houve muitas variáveis inesperadas, mas elas nunca tiveram um impacto tão direto no próprio episódio.

Mas agora, o episódio estava ocorrendo adiantado.

Não havia como saber ou se preparar para isso. Ele não sabia quando nem como isso aconteceria.

*“Isso... é por minha causa.”*

Ele se esforçou para acelerar a corrupção do Professor Maizen para um mago negro. No entanto, jamais esperou que isso acontecesse em um lugar como este.

Ainda era impossível para os protagonistas derrotá-lo entre si.

No jogo original, dizia-se que os aliados enfraqueceriam Maizen através de seus ataques, abrindo uma oportunidade para o jogador planejar.

No entanto, não havia ali um único “aliado”. Foi porque o local do episódio mudou.

Portanto, significava que ele teria de encontrar aliados separadamente neste lugar.

Mas quem mais poderia estar aqui? Não havia mais ninguém para ajudar os protagonistas neste lugar, exceto ele.

“O que é isso...?”

Yeonhong Chunsamweol também parecia ter sentido a magia negra e olhava para algum lugar com uma expressão desorientada.

“Ah, não é ainda... a magia negra não deveria invadir ainda…”

Seu espaço ainda não estava completo, então ela deve ter montado uma barreira forte para afastar a magia negra.

Mas, se um mago negro direto tivesse invadido, isso seria suficiente para surpreendê-la bastante. A Yeonhong Chunsamweol atual estava em estado em que tinha perdido a maior parte de seu poder original e era incapaz de agir.

Em pânico, ele rapidamente gritou com ela, cobrindo as bochechas dela com as duas mãos.

“Onde está?”

“Wha... o que é isso...”

“Quero dizer, me diga onde a magia negra foi detectada! Irei lá e detê-la!”

“Não, isso não é possível. Não pode detê-la no seu nível. Preciso convocar meu filho, Kkotseorin, imediatamente...”

We don’t have time for that! Quickly tell me the location!"

Baek Yu-Seol, que falava educadamente, ficou surpreso.

A Yeonhong Chunsamweol atual, cuja maior parte de suas memórias estava selada, parecia incapaz de manter a compostura.

Era realmente uma situação irônica.

Uma das Doze Luas Divinas, Yeonhong Chunsamweol.

Uma das armas mais poderosas que possuía era sua força mental inabalável, ainda assim ela parecia perturbada apenas pelo fato de um único mago negro ter entrado.

Doía vê-la enfraquecida, mas não podia se permitir focar nisso agora.

“Lá... Está lá. A magia negra está corrompendo meus filhos a partir daquele lugar.”

Isso era informação suficiente. Segurando firme, em sua mão direita, o Artefato, o Galho da Vingança, ele correu sem hesitar na direção para a qual ela apontou.

[1] The term십이신월 should be translated as "Twelve Divine Months" (or "Twelve Divine Lunar Months"), referring to the twelve most powerful lunar entities in the game's mythos.

[2] The term 꽃서린 (Kkotseorin) is a Korean in-world name that can be rendered as "Blooming Flower" or "Flowering Serenade" in English.