Volume 5 - Capítulo 430

Capítulo 430: Só Isso?

No extremo da 23ª Avenida, onde inúmeros desabrigados vagavam, um homem extremamente magro, semelhante a um bambu, perambulava por um pequeno beco como um fantasma.

Essa rua, antes usada por moradores de rua e sem-teto, agora abrigava apenas idosos e crianças. Os jovens e adultos mais fortes já haviam sido recrutados pela Fé do Sol para lutar no Distrito Central.

O lema do Papa Vicente, da Fé do Sol, era "Combater os nobres, divinizar a terra e igualar riqueza e pobreza". Eles teriam comida se vencessem.

O homem alto e magro parou no beco dos desabrigados na 23ª Avenida, e examinou abertamente aqueles andarilhos, atraindo a atenção de muitos deles.

Mesmo na pobre e remota 23ª Avenida, o chapéu de aba larga do homem magro parecia antiquado, mas ele o usava tão bem que era difícil avaliar seu preço.

Era óbvio que ele era rico, mas emanava uma aura perigosamente malévola, então ninguém se aproximou para pedir dinheiro.

Só quando o homem magro virou para um beco deserto sentiu suas roupas serem agarradas por alguém.

Surpreendeu-se levemente, depois virou a cabeça para ver uma garotinha de no máximo dez anos, com o rosto sujo e lábios rachados – completamente desgrenhada. No entanto, ainda era possível notar a inocência fofa da criança.

"Tio, minha mãe está doente, meu pai foi para o Distrito Central, e eu e minha mãe não comemos nada há dias. O senhor poderia me dar algum dinheiro, por favor?" A menina engasgou, enquanto lágrimas escorriam pelo rosto.

O homem alto e magro virou-se, agachando-se para ficar na altura dos olhos da menina.

O homem tinha mais de dois metros de altura, mas curvou-se facilmente, contorcendo o corpo para fazer contato visual com a menina que chegava até sua coxa, um movimento que parecia sem esforço e além da capacidade de uma pessoa comum.

"Posso te dar dinheiro para curar sua mãe", a voz do homem era excepcionalmente rouca e cheia de força, seu chapéu de aba larga cobrindo a parte superior do nariz.

A menina imediatamente explodiu em lágrimas de alegria. "Obrigada, obrigada, tio!"

"...Não me agradeça tão rápido." O homem lentamente levantou a mão para acariciar suavemente as bordas do chapéu. "Você deve saber, tudo tem um preço."

Dito isso, ele levantou gentilmente a aba do chapéu, revelando não um par de olhos comuns, mas inúmeros buraquinhos minúsculos, densamente compactados, que respiravam e se contorciam.

A menina ficou momentaneamente atordoada, então soltou um grito estridente enquanto cambaleiava para longe. Mas antes mesmo de dar dois passos, caiu no chão e seu corpo se estilhaçou como vidro.

"Dói!" a menina chorou e rolou no chão, mas seu corpo se despedaçava ainda mais enquanto ela se movia. "Mamãe, dói tanto!"

Os lábios de Zadkiel se curvaram levemente enquanto ele abaixava a aba do chapéu para cobrir metade do rosto novamente. Com um sorriso sarcástico, ele disse: "Que criança filial."

Quase mil anos se passaram, e a humanidade ainda era tão frágil e gananciosa.

Ser um poderoso neste mundo por muito tempo fez Zadkiel quase esquecer a natureza intrínseca dos humanos.

Este homem alto, semelhante a um bambu, chamava-se Zadkiel. Ele não era humano, mas nasceu neste mundo como parte da lei da "troca equivalente".

Em todo o continente de Azir, além das quatro Bruxas Primordiais, ainda existiam muitas leis, e Zadkiel era uma delas. Infelizmente, embora essa lei existisse na sociedade humana, raramente era aplicada na prática.

Desigualdade de riqueza, origem familiar, conflito de classes... A chamada lei da troca equivalente era a lei mais inútil do mundo.

Mas isso não afetava Zadkiel, que acreditava que seu nascimento era para manter essa lei. Assim, ele não tinha emoções em relação aos humanos.

Essa missão nunca terminou mesmo depois que ele se juntou ao Caminho da Espada Flamejante. E, segundo as palavras de Miguel, quando o Caminho da Espada Flamejante alcançar o reino dos sonhos, Zadkiel poderia se tornar um ser acima de todas as coisas. E a realização da troca equivalente de todas as coisas não seria mais conversa fiada.

Foi por causa desse sonho que Zadkiel se juntou ao Caminho da Espada Flamejante.

'Haniel' sobreviveu à morte nas garras do dono da livraria? Zadkiel não apenas tinha algumas dúvidas, mas também se perguntava que tipo de existência era o dono da livraria.

Ao contrário de Miguel, Zadkiel sinceramente acreditava que todos os compatriotas dentro do Caminho da Espada Flamejante tinham que trabalhar juntos para que eles fossem vitoriosos. O dono da livraria fez Raziel parar de pensar, matou Sandalphon sem deixar um corpo e feriu gravemente Haniel, que teve que substituir seu corpo...

Agora, o dono da livraria se tornou o inimigo número um de Zadkiel.

Após mudar de corpo, 'Haniel', cuja mente parecia ter se tornado extremamente ativa, acreditava que os principais poderes sob o comando do dono da livraria, Wilde e Joseph, haviam desaparecido. Os Recursos Rolle e a Fé do Sol estavam ocupados com a revolta, enquanto a assistente do dono da livraria, uma garota presumida ser a Deusa da Noite, havia sido transferida para o Distrito Central. n/ô/vel/b//in dot c//om

O agente infiltrado plantado no Caminho da Espada Flamejante pela Torre do Rito Secreto de repente se revelou e forneceu muitas informações relativas ao chefe Lin.

Era agora uma grande oportunidade para o Caminho da Espada Flamejante unir forças para derrubar o dono da livraria.

Tais oportunidades eram fugazes, mas Miguel ainda era cauteloso o suficiente para deixar Zadkiel vir pessoalmente para testar a verdadeira força do dono da livraria.

E essa era a verdadeira razão pela qual Zadkiel havia aparecido aqui.

A menina se transformou em um monte de carne moída, incapaz de respirar. Zadkiel fingiu suspirar com compaixão. "Não há mais necessidade de se preocupar. Sua mãe foi curada." Então ele riu. "Mas eu também aceitei seu preço."

"Pequena Mary!"

Uma voz masculina alta ecoou de repente. Zadkiel franziu a testa ao ouvir o homem continuar chamando.

"Pequena Mary, onde você está? O tio Joseph trouxe comida deliciosa e remédio para sua mãe. É pelo favor que você fez ao ajudar a passar a mensagem para o tio anteriormente", o homem chamou carinhosamente.

"Hmm?" Zadkiel inclinou a cabeça. "Joseph?"

Os passos da nova chegada chegaram ao beco adjacente, e Zadkiel podia até sentir aquela sensação escaldante.

Um homem corpulento, vestido simplesmente, de meia-idade, finalmente apareceu na entrada deste beco, e seus passos pararam ao avistar Zadkiel.

Era Joseph.

Seu olhar desviou-se lentamente de Zadkiel para o monte de carne e sangue ao lado deste.

Joseph congelou no local enquanto um globo ocular rolava para seus pés, coberto de lama.

Ele abaixou a cabeça e encarou fixamente o globo ocular semelhante a uma gema.

Mary era uma menina brilhante, que obedientemente e inteligentemente realizava tudo o que Joseph lhe pedia. Ela amava ler e escrever, e até ajudava Joseph a transmitir algumas dicas para sua filha Melissa.

Ela também podia ser bastante travessa às vezes. Joseph pediu que ela o chamasse de tio, mas a menina sempre o chamava de vovô. Joseph fingia ficar bravo, mas na verdade ele se dava muito bem com essa criança.

Ela também era a principal razão pela qual Joseph vinha todos os dias para trazer calor à comunidade.

Essa menina e outras crianças desabrigadas e que viviam com outras igualmente sempre faziam Joseph lembrar da época em que Melissa era jovem. Isso até o ajudou a entender um pouco por que uma existência tão poderosa como a do chefe Lin escolheu ser um dono de livraria comum e sem importância.

"Você..." Joseph encarou com descrença esse homem alto e magro.

Zadkiel ficou um tanto surpreso. A inteligência de 'Haniel' havia declarado claramente que Joseph e Wilde praticamente haviam perecido juntos, mas agora, o primeiro estava vivo e bem.

"Parece que o dono da livraria deixou você viver", disse Zadkiel, revelando dentes afiados alinhados em sua boca enquanto falava.

"Quem diabos você é?" perguntou Joseph, começando a tremer violentamente, incapaz de aceitar a morte da Pequena Mary.

"Caminho da Espada Flamejante, 'Guardião do Equilíbrio' Zadkiel." Zadkiel inclinou educadamente o chapéu para Joseph enquanto se apresentava.

"Você matou a Pequena Mary?!" perguntou Joseph com incredulidade.

_Pequena Mary?_ Zadkiel pensou por um momento, depois olhou para baixo para o pedaço de carne moída. Ele não queria responder à pergunta estúpida de Joseph.

"Vamos fazer um acordo. Que tal você se juntar ao Caminho da Espada Flamejante?" Zadkiel revelou um sorriso. "Estamos prestes a ir para a guerra contra o dono da livraria, e eu vim hoje para entregar a declaração."

"Vou te dar uma chance. Ainda não é tarde demais para você mudar de lado agora, embora... você deva ter muito em sua batalha com Wilde, certo?"

"Chefe Lin? O Caminho da Espada Flamejante deseja enfrentar o chefe Lin?" O chefe Lin era ainda mais importante para Joseph, e ele até deixou de lado a Pequena Mary e zombou com descrença. "Como vocês podem se superestimar tanto?"

O rosto de Zadkiel ficou escuro. "Parece que você escolheu a morte."

Tendo dito isso, Zadkiel julgou sua própria posição, então disse: "Vou te matar aqui, e o dono da livraria deve ser capaz de sentir isso. É um incômodo ir até lá, então eu só vou usar seu cadáver como a declaração de guerra."

Quando Zadkiel terminou de falar, Joseph ouviu o que parecia ser o tique-taque de uma balança atrás dele, que parecia estar cada vez mais perto. Foi naquele momento que Joseph se lembrou –

_Guardião do Equilíbrio... Tsk, será que ele é aquele ser transcendente que se autoproclamava o 'Anjo da Lei' que um dia destruiu toda a ordem há mais de 600 anos?_ Joseph havia lido sobre aquele evento caótico nos arquivos confidenciais da Torre do Rito Secreto.

"Adivinhar agora é tarde demais." Zadkiel riu. "Eu já te dei uma chance."

"Pequena Mary, foi você quem a matou?" A troca já havia sido travada, mas Joseph era inabalável, aparentemente afetado enquanto continuava a questionar, o que para Zadkiel era como perguntar se ele havia pisado em uma formiga do lado de fora de sua casa.

"E daí se eu fiz? Aquele foi o preço dela", disse Zadkiel indiferentemente.

——

O beco parecia ter sido devastado por um incêndio massivo. As casas antigas e dilapidadas ao redor, desabitadas, estavam quase queimadas até as cinzas pelas chamas de Joseph. Limpando gentilmente o sangue do canto dos olhos, Joseph olhou para as cinzas da Pequena Mary no chão e suspirou.

Em vingança, ele chutou a balança no chão com força.

_Que diabos, era só isso que você tinha?_

Zadkiel nem mesmo conseguiu terminar suas palavras pomposas. Depois de admitir que havia matado a Pequena Mary, o primeiro havia sido instantaneamente transformado em cinzas pelas chamas de Joseph, que destruíram tudo.

Zadkiel estava gravemente enganado.

Após a grande batalha entre Joseph e Wilde, Joseph não só estava bem, como também havia sido envolvido pelo vasto e poderoso éter no porão da livraria e até absorveu poder do crânio do Dragão da Calamidade, que o chefe Lin havia jogado casualmente ali.

O Joseph atual era ainda mais poderoso do que aquele que havia estado na batalha que abalou a 67ª Avenida.

...Todas as coisas poderiam ser queimadas.

E embora Zadkiel fosse bastante difícil de lidar, Joseph usou todo o seu éter para derrotar Zadkiel e o fazer retornar à sua forma original.

Depois de ver Zadkiel retornar à sua forma original, ele ainda não estava satisfeito e chutou a antiga balança no chão com força.

Ele tinha uma expressão complicada no rosto enquanto observava a Pequena Mary, de quem ele originalmente pretendia cuidar bem, mas que agora estava reduzida a cinzas.

Joseph não pôde deixar de sentir uma sensação de impotência enquanto silenciosamente colocava os restos mortais da Pequena Mary em um pote e os enterrava no único pequeno jardim na 23ª Avenida, com menos de três metros quadrados. A mãe doente da Pequena Mary começaria a chamá-la em breve até que sua voz ficasse rouca. No entanto, Joseph não desejava mais se importar.

_A vida humana é realmente muito curta..._ Joseph suspirou.

Ele voltou para a livraria com a balança. Como de costume, o chefe Lin estava sentado no balcão, folheando um livro.

"Você voltou cedo hoje, Joseph", disse Lin Jie sem levantar a cabeça.

Percebendo que Joseph não respondeu, Lin Jie levantou a cabeça e olhou para Joseph antes de perguntar: "Você não reclamou antes que as crianças eram irritantes? Pelo menos não será um problema por enquanto."

Joseph manteve a cabeça baixa e ainda não respondeu, como se fosse uma criança que tivesse feito algo errado. Lin Jie voltou aos seus livros e não continuou a falar.

A partir de um certo dia, Joseph sentiu que estava achando mais difícil entender o chefe Lin.

Ele suspirou suavemente, então colocou a balança no balcão do chefe Lin, que na verdade parecia um lugar bastante apropriado.

"Vou descansar, chefe Lin", Joseph finalmente exclamou após alguma hesitação.

Lin Jie não levantou a cabeça e simplesmente respondeu com um "Mmm".

Joseph fez uma pausa quando estava prestes a descer para o porão, com a intenção de contar ao chefe Lin sobre a declaração de guerra do Caminho da Espada Flamejante. No entanto, ver o chefe Lin olhando para a balança oscilante com uma expressão complicada no rosto fez Joseph pensar de outra forma.

"Caminho da Espada Flamejante", murmurou Lin Jie suavemente, depois levantou a mão e deu um leve toque na balança.

Essa balança da lei que Joseph nem conseguia mover era como um brinquedo na mão do chefe Lin, inclinando-se esmagadoramente para um lado.

Joseph engoliu em seco e viu o rosto gentil do chefe Lin, mas surpreendentemente sentiu uma sensação familiar de medo. Embora tivessem ficado juntos por tantos dias, sua admiração pelo chefe Lin, que havia diminuído ligeiramente, aumentou novamente.

Lin Jie notou Joseph o observando e se virou para ele e riu. "Você não ia descansar?"

"Mm, sim, chefe Lin", respondeu Joseph nervosamente e voltou para seu quarto.

No porão, Joseph sentiu-se muito inquieto, mas pelo menos entendeu uma coisa – o chefe Lin estava irritado, ou já havia perdido a paciência com o Caminho da Espada Flamejante. Em outras palavras, ele estava cansado de assistir à apresentação deles.