Volume 5 - Capítulo 407

Um majestoso edifício erguia-se alto sobre uma plataforma elevada no centro do Distrito Central de Norzin.

Além dessa plataforma, vários prédios menores se espalhavam ao redor como satélites em órbita. Todos eram lugares importantes — o Supremo Tribunal, o Supremo Departamento de Impostos, o Supremo Bureau de Polícia, o parlamento…

Norzin era, afinal, uma máquina grande e complexa. Sem seus inúmeros componentes e parafusos, era basicamente impossível a cidade funcionar.

Se o Chefe Lin estivesse ali, talvez suspirasse de admiração. Embora pequena, as “vísceras” de Norzin estavam intactas.

Contudo, se esses lugares que começavam com o tal de “Supremo” permitiriam a entrada de pessoas comuns era outra questão.

Construída na plataforma elevada no centro do Distrito Central, onde cada palmo de terra era caro, havia uma floresta artificial densa, verde e bela que os cidadãos do Distrito Superior provavelmente nunca veriam em toda a vida, além de um enorme prédio de centenas de andares.

A floresta servia para regular o ar, por isso as pessoas a chamavam de “pulmões de Norzin”.

Pulmões de Norzin? Era apenas um bonsai pertencente ao Distrito Central.

Até mesmo o direito de respirar não era algo que os pobres pudessem desfrutar facilmente. Apenas as pessoas que viviam no Distrito Central podiam realmente apreciar o ar tão chamado revigorante criado por essa floresta. Os outros apenas respiravam os resíduos da indústria.

Se alguém tivesse a sorte de subir na plataforma elevada e olhar para a floresta, conseguiria ver, da frente da floresta central, o prédio que parecia se erguer até as nuvens.

Dentro dele residia o verdadeiro poder dos nobres, assim como o bureau de julgamento liderado pelos “doze nobres”.

Contudo, isso era apenas a ponta do iceberg, uma gota no oceano. Ninguém sabia que sob aquele enorme edifício, a milhares de metros de profundidade, após atravessar inúmeras camadas de solo e rocha… havia um espaço gigantesco.

Aquele lugar parecia um reino onírico sem fim. Não havia céu azul, nem sol nem lua, apenas uma caverna escura como breu e uma árvore invertida tão imensa que não poderia ser descrita.

Essa árvore era simplesmente tão grande que era impossível imaginar sua aparência completa. No entanto, os anciãos reunidos sob aqueles inúmeros galhos sabiam.

Essa árvore invertida atravessava toda a cidade de aço.

Um grupo de anciãos com túnicas brancas estavam sob a árvore, tão envelhecidos que suas peles eram camadas e camadas de rugas, tornando impossível discernir sua aparência, gênero ou identidade. Portanto, só podiam ser chamados de “anciãos”.

Eles eram os verdadeiros mestres do bureau de julgamento.

Um velho barbudo, cujo nariz grande parecia uma grossa e enrugada minhoca pendurada em seu rosto, provavelmente por causa da idade, acariciou a barba e disse: “Humphrey, a quem enviamos ao leilão, está morto. Parece que subestimamos o dono da livraria”.

As pálpebras caídas dos outros se abriram imediatamente, seus olhos turvos e amarelos pareciam ter uma camada de poeira sobre eles, o que criava uma visão extremamente perturbadora.

“Mm, além do Inspetor-Capitão Humphrey, os outros foram infectados pelas sementes do deus maligno”, continuou o ancião de nariz grande.

“Barr, foi o dono da livraria quem matou Humphrey?”, perguntou outro ancião com uma bengala, o rosto tão caído como se estivesse sendo segurado por pesos.

O grande Barr continuou solenemente: “Não. Foi feito por gente do Distrito Inferior”.

“O quê?!” Os poucos anciãos agiram como se tivessem recebido uma notícia chocante; alguns até se levantaram. Eles ficaram ainda mais surpresos do que quando descobriram que o pessoal descartável enviado ao leilão havia morrido.

Os poucos anciãos sabiam o quão poderoso era o dono da livraria, mas a morte de Humphrey e dos outros espiões enviados pela administração central apenas reforçava mais uma vez sua compreensão da força do Chefe Lin.

Mas, mais importante, as pessoas do Distrito Inferior… realmente tinham subido!

“Como ele fez isso?!” Uma das anciãs estava tão nervosa que seu corpo inteiro tremia, e ela até estava um pouco assustada. “Como aquele gado da cidade baixa subiu?”

Barr olhou para ela e disse calmamente: “Acalme-se, Asmodeus. Não se surpreenda”.

Quando a anciã chamada Asmodeus ouviu as palavras reconfortantes de Barr, respirou fundo e se acalmou. No entanto, ouviu Barr continuar: “Afinal, o que você ouvirá a seguir a chocará ainda mais”.

Asmodeus: "..."

Barr continuou sem pressa: “Porque eu suspeito que, não, tenho certeza de que as pessoas do Distrito Inferior… foram guiadas por esse Chefe Lin”.

Todos ficaram em silêncio ao ouvir Barr dizer isso.

Para quebrar o silêncio, Barr continuou, como se estivesse revelando algo: “Não sei como aquela pessoa do Distrito Inferior chegou ao Distrito Superior, mas ele pareceu ter recebido algum tipo de orientação misteriosa, para matar Humphrey e obter aquela obra-prima que se diz ter sido escrita pelo Chefe Lin”.

“Essa série de eventos está cheia de coincidências. Os livros no leilão escolhem seus próprios donos, por um lado. Dado que é o trabalho daquele dono da livraria, representa mais seus sentimentos. Assim, como é possível que o inútil Humphrey tenha sido escolhido?”

“Temo que…” Barr fechou os olhos e soltou um longo suspiro. “Tudo isso faz parte do plano do dono da livraria”.

“Parece que uma grande luta com ele é inevitável. Já que ele se atreve a tocar no Distrito Inferior, ele está mexendo com as fundações de todo Norzin”, disse firmemente, de repente, o mais jovem entre aquele grupo de idosos.

“Agathare, você continua tão combativo como sempre”, disse Barr com uma careta e um leve toque de sarcasmo. “Mas você também pode usar seu cérebro antes de uma batalha. Você acha que podemos vencer o dono da livraria agora?”

Agathare ficou atônito. Ele não esperava que Barr admitisse tão rapidamente que não conseguia derrotar o dono da livraria. Esse sujeito não tinha dignidade.

“Hmph, medroso como um rato!”, Agathare inclinou a cabeça para o lado emburrado.

“Ele é alguém que poderia forçar o Caminho da Espada Flamejante a se unir, além de quem destruiu a Igreja da Cúpula. Ele também incitou casualmente dois transcendentes de nível Supremo a virar Norzin de cabeça para baixo. Vocês se esqueceram disso? E a reversão do tempo… Se não fosse por aquela existência, definitivamente não teríamos conhecimento disso”.

O mais baixo do grupo falou: “Eu acho que é falso que ele tenha organizado a luta dos dois transcendentes de nível Supremo. Seu objetivo real era nos mostrar seu poder”.

Tendo dito isso, ele fez uma pausa momentânea antes de continuar: “Isso à parte, ele é capaz de prever tudo com tanta precisão e nenhum desenvolvimento parece estar além de suas expectativas. Ele deve estar familiarizado com o passado e o futuro. Talvez…”

Ele hesitou um pouco antes de terminar sua frase: “E se ele puder ver o que estamos planejando aqui?”

“Bobagem! Isso é só alarmismo! Você é incrível, Amon”, rebateu Agathare com raiva. Então ele apontou para a enorme árvore invertida e amaldiçoou alto: “Você está ajudando ele a inflar sua notoriedade e destruindo sua própria dignidade. Além disso, posso considerar suas palavras como falta de respeito à bruxa da árvore?!”

Amon apenas deu de ombros e zombou, prestes a retrucar quando Barr o interrompeu.

“Chega de discussão. Vocês dois estão tentando afetar a mãe de Norzin, que luta sozinha contra a Muralha da Névoa, e a grande bruxa da árvore que protege todo Norzin — Fraxinus, que está dormindo?”

As palavras de Barr silenciaram os dois brigões, e eles caíram em um silêncio emburrado.

Barr suspirou e caminhou em direção à fruta que pendia da árvore, e todos o seguiram respeitosamente.

“Não importa o que aconteça, travar guerra com ele agora é impossível. A névoa cinzenta já começou a se espalhar quando o Caminho da Espada Flamejante abriu a fenda dos sonhos, e até mesmo Norzin está em perigo. Aguardamos por enquanto. Quando o Caminho da Espada Flamejante agir, nos sentamos e colhemos os benefícios”.

“Só que, naquela hora, não teremos escolha a não ser perturbar o longo sono da bruxa Fraxinus.” Barr caminhou até a fruta do tamanho de um homem. No topo da fruta havia uma janela transparente, e ele olhou de fora —

Uma garota com cabelos turquesa e um rosto deslumbrante como um anjo estava deitada nua no centro. Sua pele era clara e frágil, mas havia alguns galhos turquesa crescendo nela, tornando-a ainda mais bonita.

De certo ponto de vista, a bruxa da árvore Fraxinus era a fonte de poder para todas as construções e abrigos de Norzin. Norzin era como um feto em seu ventre, absorvendo constantemente seus nutrientes.

Seus longos cílios verdes tremeram levemente, como se estivesse tendo um longo sonho. Havia uma leve curva nos cantos de seu belo rosto, fazendo parecer que ela era uma jovem garota.