Volume 4 - Capítulo 380

"Winston? Por que ele está ligando?" Andrew franziu a testa e se virou para Raziel.

Embora aquele sujeito não tivesse mais cérebro, Raziel ainda era um poderoso combatente de nível Supremo, com imensa capacidade mental. Talvez o suficiente para compreender informações além da superfície.

Raziel ajustou seus óculos de aro dourado. "Vamos ouvir o que ele tem a dizer."

Andrew pegou o comunicador e perguntou, com ar de conhecimento: "Ah~ É o Chefe de Divisão Winston. Você não parece muito bem, e por que está usando o comunicador de outra pessoa? Aconteceu alguma coisa?"

Enquanto falava, ele lançou um olhar para a enorme cratera ao longe, envolta em uma gigantesca nuvem de poeira.

Embora a Torre do Rito Secreto tivesse rapidamente erguido uma barreira temporária na terceira camada para bloquear a visão e os pensamentos das pessoas comuns, alguém com a habilidade e o nível de Andrew ainda conseguia ver tudo claramente.

Do seu ponto de vista, toda a 67ª Avenida estava em ruínas, sem nenhum sinal de vida.

Era claro que Winston havia sido gravemente ferido na linha de frente...

A voz de Winston ainda estava rouca e vacilante. "Chega dessa conversa inútil… A União da Verdade não enviou nenhum reforço para o campo de batalha. Vocês estão tentando cortar todos os laços com a Torre do Rito Secreto?"

Andrew pôde ouvir a ansiedade escondida na voz de Winston e sorriu calmamente. "A batalha entre Joseph e Wilde acabou? O pessoal enviado por nós está apenas limpando o campo de batalha. Importa se eles chegam mais cedo ou mais tarde? Quanto a cortar os laços… Isso não é algo que você decida, Winston. Se realmente acontecer, quem você acha que ficará pior?"

Após um momento de silêncio, Winston disse: "Joseph vai vencer… o Chefe Lin disse isso pessoalmente."

Andrew ficou surpreso antes de ouvir Winston continuar. "Você ouviu corretamente. Posso lhe dizer que a Torre do Rito Secreto enviou pessoal para descobrir os pensamentos do Chefe Lin sobre essa batalha, e eu fui o responsável por essa missão."

Andrew instintivamente se virou para Raziel, que levantou os óculos e acenou com a cabeça. "Ele não está mentindo."

"Hahaha..." Andrew caiu na gargalhada. "Então, é assim que a Torre do Rito Secreto trata um cavaleiro leal. Que risível. Como você acha que Joseph pensaria se soubesse que está sendo usado como uma ferramenta descartável?"

Winston respondeu friamente: "Eu não sei o que ele pensaria, mas ele tem que vencer. Se ele morrer por causa da inação da União da Verdade, você acha que pode escapar da responsabilidade?"

"Uau," Andrew zombou. "Ele faz parte da Torre do Rito Secreto. O que isso tem a ver comigo se vocês não o salvam?"

Winston resmungou. "Originalmente, nada. Mas acho que te envolvi agora… Como você acha que o Chefe Lin pensaria se soubesse que você estava ciente disso, mas se recusou a enviar alguém para encontrar Joseph?"

“…”

Mesmo que ele realmente não gostasse de Joseph, um sujeito que não era puramente devoto ao Chefe Lin, talvez fosse justamente isso que o Chefe Lin estava bastante apaixonado por mudar nele.

Em outras palavras, se o dono da livraria pudesse transformar Joseph de um cavaleiro nobre, justo e altruísta e finalmente o fazer se curvar para se tornar um devoto crente, seria de fato digno de matar o tempo.

Isso provavelmente era algo que o alegraria. E para uma existência como o Chefe Lin, encontrar alegria era provavelmente a coisa mais importante em sua vida.

Talvez esse fosse o hobby sádico do Chefe Lin?

*Tudo bem…* Embora ele realmente não gostasse de Joseph, como seguidor e crente do Senhor, qualquer coisa que pudesse alegrar o Senhor era a prioridade de Andrew.

Ele suspirou e disse lentamente: "Tudo bem. Vou enviar alguém para procurar no campo de batalha. Mas será apenas uma busca limitada."

Do outro lado, Winston pareceu respirar aliviado. Após o que pareceu ser uma longa pausa, ele agradeceu de forma sem jeito e desligou o comunicador.

Andrew olhou para o comunicador em sua mão e imaginou a imagem do cavaleiro corpulento e armado, Winston. Arrepios se formaram por todo o seu corpo e ele desligou o comunicador com nojo.

"A Torre do Rito Secreto é bastante ousada ao ponto de querer abrir mão de uma semente de nível Supremo. Mas com base na minha percepção atual, mesmo que Joseph esteja realmente vivo, temo que as coisas se desenvolvam como eles pensam", comentou Raziel.

Andrew assentiu e ativou seu comunicador novamente.

Ele não se importava se Joseph realmente sobreviveria, mas a vida daquele velho cavaleiro estava, em certa medida, relacionada às inclinações do Chefe Lin. Andrew não podia ser tão superficial como antes e tinha que enviar alguém confiável.

Ele roçou a lista de contatos…

Prima Sandra.

Essa jovem era a nova Chefe de Medicina que Andrew havia promovido pessoalmente. Ela havia substituído sua irmã mais velha, que havia sido recentemente enviada embora e estava temporariamente em estado vegetativo. Ao mesmo tempo, ela também havia sido abençoada pelo dono da livraria.

Em termos de habilidade ou status, isso era totalmente infalível.

Ele imediatamente discou o número.

Prima estava no laboratório, ocupada fazendo ajustes em seus elixires.

Ela estava profundamente imersa e roía a ponta da caneta enquanto tentava calcular a fórmula da proporção e as possíveis consequências de adotar as características especiais dos ingredientes. Sua expressão era de extremo foco.

O laboratório, localizado perto da superfície, tinha o mais alto nível de segurança. Ninguém, exceto a própria Prima, Andrew e Hood, tinha permissão para entrar e perturbá-la.

As flutuações do campo de batalha a muitos quilômetros de distância não chamaram sua atenção, nem os vários alarmes subterrâneos e ensurdecedores que estavam mais próximos. Foi apenas quando o toque alto e estridente tocou no comunicador que ela conseguiu se afastar de seus elixires.

—Tendo testemunhado como Prima era em seu laboratório pela primeira vez, Andrew havia forçado a jovem a configurar esse toque em seu comunicador para permitir que ela se libertasse de seus experimentos quando estivesse profundamente imersa.

"Ah!" Prima olhou para cima assustada, deixando cair a caneta da mão de susto enquanto se atrapalhava para atender a chamada.

Ela ficou bastante ansiosa ao perceber que era uma ligação de seu superior e gaguejou apressadamente: "Vi-Vice-Presidente!"

*É Presidente!* Andrew corrigiu de mau humor em seu coração. *Tanto faz… Agora não é hora de ficar insistindo nisso.*

Andrew disse rapidamente: "Escolha alguns médicos e boticários entre seus subordinados. Também vou lhe atribuir alguns combatentes. Leve-os para o campo de batalha na 67ª Avenida e procure por sobreviventes. Observe que a Lei da 'Eventualidade' espalhada pela morte de um Supremo cobre aquele lugar. Use equipamentos de proteção e tome medidas de segurança."

Embora fosse dito que era uma busca por sobreviventes, na verdade, nenhum ser transcendente comum poderia ter sobrevivido estando no meio do campo de batalha.

Mas por causa da imagem da Torre do Rito Secreto, ele absolutamente não podia dizer que era apenas para encontrar Joseph.

*Certo!* Prima pensou enquanto acenava vigorosamente.

*P-Provavelmente é minha primeira missão desde que assumi o cargo, certo?*

Então, ao se lembrar de que Andrew havia pedido a todos que prestassem atenção à Mansão A16, uma estranha sensação a tomou. "Essa missão está relacionada ao Chefe Lin?", perguntou cautelosamente.

A resposta de Andrew foi sucinta. "Sim. Então você tem que fazer o seu melhor, entendeu?"

O coração de Prima palpitou e ela se virou para olhar o livro que o Chefe Lin lhe dera — **Tomo Primordial de Poções**.

O Chefe Lin havia dito uma vez que o estudo da medicina era criar o próprio valor!

Ela respirou fundo algumas vezes para ajustar seu estado mental… *Essa não é apenas minha primeira missão como Chefe de Medicina, mas uma relacionada ao meu salvador, a grande existência, Sr. Lin. Isso significa dizer que é hora de provar meu valor para o Chefe Lin!*

"Vou dar o meu melhor!", disse Prima enquanto se animava.

Do outro lado, uma pergunta surgiu na mente de Andrew depois que ele encerrou a ligação.

*Pensando bem, embora o Senhor tenha julgado pessoalmente como a vitória de Joseph, Wilde, aquele mágico negro ardiloso que aterroriza tantos, está realmente morto?*

Raziel respondeu de repente: "Morto."

Andrew se virou, apenas para ouvir Raziel acrescentar: "Mas não morto."

“…”

Andrew tinha uma expressão complexa naquele momento. Olhando pelo buraco na cabeça de Raziel, ele realmente se perguntou o que exatamente estava passando pela mente do outro.

Raziel, no entanto, não se incomodou com o olhar ameaçador de Andrew. Ele apenas olhou para o horizonte e murmurou: "Augustus…"

"O Rei Gigante que nem mesmo o Caminho da Espada Flamejante conseguiu fazer se curvar. Mas agora você finalmente é forçado a atender ao chamado do destino e entrar no vórtice da luta. Provavelmente é apenas uma questão de tempo até você descer do trono, certo?"

Andrew não conseguia entender esses murmúrios, mas naquele momento, quando olhou nos olhos de Raziel, ele não parecia um robô de louvor com a cabeça oca, mas a verdadeira 'Sabedoria Etérea' que havia criado toda Norzin.

Quando a morte se aproximava…

Wilde caiu de costas. Uma sensação de ser queimado vivo por um inferno furioso envolveu seu corpo. Essa dor quase excedeu seus limites até que ele começou a esquecer essa dor.

Enquanto resistia ao ataque final de Joseph, seu corpo físico se desintegrou pouco a pouco, e naquele momento, estava quase completamente destruído.

O mago negro havia tentado se sacrificar ao Chefe Lin mais uma vez naquele momento, tentando usar esse movimento para escapar mais uma vez. No entanto, ele de repente se lembrou da última vez que havia feito isso.

A resposta do Chefe Lin ao seu sacrifício de sua própria vida foi… rejeição!

Isso mesmo. Somente recusando a vida sacrificada seria separada do samsara e ressuscitada no mundo humano.

Ao mesmo tempo, isso significava que o Chefe Lin havia rejeitado o ato de Wilde de se sacrificar, o que, em certo sentido, era recusar que Wilde fosse um súdito de seu reino divino. Significava que havia um problema com a lealdade de Wilde!

"Minha… minha lealdade… Como isso é possível…"

Os olhos de Wilde se arregalaram e ele subitamente perdeu a voz.

De fato, havia um aspecto em que ele não havia sido suficientemente leal e poderia, na verdade, ser considerado um ato extremamente blasfemo.

E era que ele havia se sacrificado porque queria que o Chefe Lin o rejeitasse e usasse isso para derrotar Joseph.

Neste mundo, como poderia haver um crente devoto que não estivesse disposto a entrar no reino de seu deus e até mesmo desejasse ativamente ser rejeitado por seu Senhor? Mais ainda para usar isso em uma tentativa de realizar um desejo pessoal?

*Oh, Deus, o que eu fiz?!*

Wilde percebeu tardiamente por que o Chefe Lin estava ao lado de Joseph nessa batalha.

*Não! Será que… eu queria… eu ainda desejava… Não… Será que esse é o tratamento do Chefe Lin para mim…*

Wilde lutou internamente. Dor e arrependimento extremo o invadiram enquanto ele tentava alcançar algo.

Mas ele não tinha mais mãos.

Em termos mais científicos, ele estava se vaporizando. O processo deveria ser extremamente doloroso, mas mesmo que seus sentidos desaparecessem, a dor era irrelevante.

No quadro final de sua visão desvanecente, ele viu Joseph cair no chão também.

O corpo do velho cavaleiro também estava em pedaços, seus olhos cheios de má vontade e raiva, mas brilhantes como o brilho de uma espada ao sol. Infelizmente, a visão de Wilde escureceu rapidamente, e ele só viu metade do corpo de seu oponente se transformar em cinzas.

*Bem… Isso é… minha eventualidade?*

Wilde era impotente para mudar qualquer coisa. Embora extremamente relutante, ele gradualmente desistiu e afundou na sufocante escuridão da morte. Sua visão era negra como breu, e tudo que o cercava era silêncio…

De repente—

"Wilde."

Uma voz familiar rompeu o nada da morte e entrou em seus ouvidos como se fosse uma ilusão.

"Meu discípulo."

A voz estava mais clara agora. Essa voz, como se passando por camadas de sonhos, cruzando montanhas e mares, entrou diretamente nos ouvidos de Wilde.

Era íntima e tão familiar.

Os olhos de Wilde se abriram. A escuridão o cercava. Era negro como breu em todas as direções, tornando impossível para ele se orientar.

Wilde não conseguia sentir seus membros nem nenhuma sensação em suas mãos e pés. Isso até o fez se perguntar se ele realmente existia.

Apenas um círculo de caracteres antigos que pareciam ter sido escritos casualmente flutuava ao seu redor, bloqueando a escuridão ao redor.

"M-Mestre...?"

Wilde, ou o pouco de pensamento que restava, mal conseguia reconhecer quem o chamava…

'Rei Antigo do Som Sagrado', 'Imperador Negro', 'Linguista de Dragões', 'Último Descendente dos Gigantes'... Todos os tipos de títulos dados a esse grande ser transcendente. Ele era um livro de história vivo, bem como o mestre do mago negro Wilde — Augustus.

"Mestre..." Wilde de repente ficou sem palavras quando viu um ponto verde de luz brilhando ao longe que estava gradualmente aumentando de brilho. Sem nem pensar, Wilde correu naquela direção. Após o que pareceu uma eternidade, ele chegou e agarrou o último nesse sonho sem fim.

*Bater, bater, bater—*

O pequeno par de asas dessa carta imediatamente se retraiu, como se fosse um pombo-correio dócil.

*Este método de envio de mensagens… É realmente o Mestre!*

Assim que Wilde teve esse pensamento, as asas desapareceram e a carta ficou quieta em sua mão — Wilde não tinha certeza se era sua mão.

Em cima da carta havia uma joia dourada em forma de escaravelho.

*Isso é… o anel que o Mestre usava?*

Antes que Wilde pudesse reagir, ele foi sugado para os olhos do besouro dourado enquanto a voz de Augustus ainda ecoava em seus ouvidos…

"Boa viagem, meu último discípulo."